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官夫人有福 第九章 找诱饵深入敌营(2)

当小梅看见白布下露出的那一截手臂上的烫疤,“哇”地放声嚎哭。

她想掀开白布,可顾秋心及时地抓住她,并将她抱在怀里。

小梅抱着她,继续痛哭失声,“玉柳、玉柳……夫人,是玉柳……呜哇……呜……”她悲恸凄厉的哭声,闻者无不心痛,左平、得胜、司徒敬、蓝玉夫他们全是铁铮铮的汉子,可此时也都露出悲悯痛心的表情。

彼秋心神情沉重而悲伤,眼眶泛泪,将视线移向了韩墨楼。

韩墨楼目光深沉,眼底也透着悲愤,那怒意不张狂,却让人生畏。

今日过午,有人在大渠捞到一具女尸,报至官府,衙差将尸体带回衙门,由仵作验尸后立刻回报给韩墨楼。

听了仵作及司徒敬的形容,韩墨楼第一时间便想到女尸可能的身分,于是他命心砚前去暖暖窝将顾秋心及小梅接至衙门认尸。

丙然,这具女尸便是小梅共患难的异姓姊妹玉柳。

玉柳身上有明显的新旧伤痕,致命伤则是颈部那一刀,之前听翟烈形容季墨秋及她姊姊所经历的遭遇时,他尽避愤怒惊讶,却未能想象,而今……他亲眼目睹了。

这些孩子正值花样年华,虽出身贫寒,对未来仍有无限希望,可这些残暴无良的人牙不只用毒药控制他们,甚至在他们再无利用价值时痛下毒手……

此刻,他的胸口彷佛燃烧着蓝色的怒焰,他的眼底迸射着骇人的光芒,他绝不会放过这些人,他一定要为那些受害甚至失去性命的孩子讨回公道。

“小梅,”顾秋心安抚着嚎哭的小梅,“大人会好好安葬玉柳的,她已经月兑离苦海了,我们要祝福她,为她祈福,希望她能前往更好的下世。”

“夫人……”小梅哭得全身瘫软,跪地哀求,“请替玉柳做主……”

“小梅……”顾秋心再也忍不住地流下眼泪,“你放心,会的、会的。”说着,她抹去眼泪,转头看着小节,“小节,先送小梅回暖暖窝。”

“是。”小节答应一声,立刻上前扶起小梅,搀着双腿软瘫无力的她离去。

小梅离去后,顾秋心伸手想掀起白布,此时韩墨楼出声道——

“秋心,别……”

她转头看着他,眼神坚定而愤恨,“我可以。”说完,她慢慢地掀开覆盖尸身的白布。

白布底下是一具发胀惨白的身躯,发量稀疏,身上青一块紫一块,还有大大小小的新旧伤口,最新的伤便是脖子上那一道。

玉柳瞪大着眼睛,眼眶凹陷,眼球突出,表情惊恐又骇人。

这是一个十四岁的孩子,是怎样的毫无人性,才会做出这样惨无人道的事情?

彼秋心的胸口一阵阵的刺痛着,眼泪再一次落下。

韩墨楼趋前一把盖上白布,顾秋心只看了他一眼,便掩面哭起来,韩墨楼很想抱住她安慰,可这么多双眼睛看着,他知道并不恰当。

彼秋心掩面哭了一下子,突然放下双手,抬起眼,红通通的眼底燃烧着怒火,“墨楼,让我当饵去诱出拐骗孤雏的人口贩子!”

闻言,韩墨楼口拒绝,“不成,你知道自己在说什么吗?”

“我知道!”她意志坚定,“为了找到他们的巢穴,一定要放饵。”

“你……”韩墨楼当然知道钓鱼是最快最有效的方法,但就算他派人暗中守着,也可能发生难以预料的意外,他如何能让她冒险?

“墨楼,我……”

“不可能。”他打断了她,目光如刃般凌厉,像是要教她断了念头。

她眉心一拧,手指着白布底下玉柳的尸身,哽咽地说:“可是玉柳……那可怜的孩子她……”

“大人。”这时司徒敬突然开口,“卑职认为夫人此计可行。”

众人都是一怔,惊疑地看着他——他赞成由夫人去做饵?

“这帮恶人行踪隐密,难以捉模,若不放饵,确实难以引蛇出洞。”司徒敬说。

得胜听着,立刻说道:“捕头,我也赞同放出诱饵,但夫人她……”

“我没说让夫人去当饵。”司徒敬微微一笑,“夫人是闺阁女子,身娇肉贵,怎么也不像是只飘零燕。”

“司徒,那你的意思是……”蓝玉夫好奇地问。

“我家芊芊今年十五岁,从小习武,粗手粗脚,是个十足十的野丫头,幸而长得像他娘亲,样貌还算清丽,再适合不过了。”

听着,左平深表赞同。“大人,确实如此,芊芊那孩子是最佳人选。”

韩墨楼却面色凝重,“但是这毕竟有风险,司徒你……”

“大人不必担心。”司徒敬一派轻松地说:“我家那野丫头功夫不差,平时鬼灵精怪地一堆馊主意,她要是不去捉弄别人,我这个当爹的就阿弥陀佛了。”说着,他自己哈哈大笑起来。

见他气定神闲,彷佛有十拿九稳的把握,韩墨楼顿时不知如何定夺。

“大人。”左平一揖,“为避免更多孩子受害,事不宜迟。”

韩墨楼神情严肃,眼底有着几分挣扎。

是的,若不能尽快找出他们的巢穴,不知还有多少孩子会遭到迫害。

“司徒。”他目光直勾勾的看着人,“请你务必加派人手,绝不能让令千金受到任何的伤害。”

司徒敬颔首,“大人放心,由我这个亲爹来保护,再妥当不过了。”

韩墨楼正视着他,眼底透出感激。

得知父亲推荐自己当诱饵引蛇出洞,司徒芊芊一点都不害怕,反倒兴奋极了。

她好强活泼,调皮捣蛋又鬼灵精怪,喜欢刺激、喜欢冒险,秉性良善又正直,年纪虽轻,却有着侠义性格。

听父亲说了西北孤雏的悲惨遭遇,她义愤填膺,一口应当诱饵之事,决心助官府破获那些不法的人及暗娼黑窑。

她先悄悄岀城,弄岀一头乱发,换上破旧肮脏的衣衫草鞋,佯装出狼狈疲倦的模样,接着再步行进城。

路上,她遇到几名年纪不大的孤儿,干脆结伴同行,一起在街边行乞。

坐了大半天,天都快黑了,终于有好心人施舍他们几颗白馒头。

“拿去吃吧。”施舍他们白馒头的是对面茶楼的店小二,“你们打哪来的?”

司徒芊芊代表众人回答,“我们都是不同地方来的……”

“原来如此。”店小二打量着她,又问:“你叫什么名字,今年几岁?”

“我叫芊儿,今年十四。”她刻意少报了一岁。

“家里还有什么人吗?”小二又问。

司徒芊芊摇摇头,故作伤心状,“就剩我一个人了……”

“这样呀。”店小二若有所思,“你一直在街边行乞也不是个长久之计……”

“还望小扮哥指点。”她期待的道。

“我看你手脚齐全,虽然瘦了一点,但应该能干活儿……”店小二左右张望了一下,说道:“你去屠牛巷转转吧!”

她微怔,“屠牛巷?”

“没错,很多孤儿来到县城,都会聚集在那里,有时会有城里的商家或店号到那儿去找人。”店小二笑着说:“不瞒你说,我也是在那儿被掌柜的相中才到茶楼来做事的。”

司徒芊芊一听,兴致勃勃,“是吗?那如何前往屠牛巷?”

“不如你等我换班,我带你去吧?”店小二热心地表示。

司徒芊芊点点头,“谢谢小扮哥。”

“那你先在这儿候着,我先回去忙。”店小二说完,又不放心地叮嘱她,“你人生地不熟,可别乱跑呀!”

她一副乖顺模样地道:“知道了,小扮哥。”

店小转身离开的同时,司徒芊芊脸上笑意一收,眼底迸出狡黠的光。

她模模鼻头两下,再模模右耳垂两下,对埋伏在隐密处的父亲及衙门几位哥哥叔叔们打暗号,告知他们可疑人物已出现。

这店小二声称自己也是孤儿,是在屠牛巷那边被茶楼掌柜相中的,可他在茶楼做事,理当消息灵通,不会不知道知县夫人办了个暖暖窝收容孤雏,既然有暖暖窝的存在,要带她前往屠牛巷,显然有诡异之处。

她就等他出来,看他葫芦里卖的是什么药。

约莫一个时辰过去,店小二出来了,他笑盈盈地说:“行了,跟我走吧。”

司徒芊芊起身,看着其他几名年纪较小的孩子,“他们呢?可以带他们一起去吗?”

店小二犹豫了一下,看着那几个正以殷切眼神看着他的孤儿,“好吧,一起去。”

司徒芊芊立刻拉起几人,兴冲冲地尾随店小二前往屠牛巷。

屠牛巷从前是宰杀生羊的地方,地处城里最偏远的地方,没什么住户,却有从前留下来的许多破屋。

因为有勉强可遮风避雨的房舍,许多孤雏及乞丐在日落后会到此处过夜,翌日一早最再外出行乞,因为出入分子复杂,城里的百姓根本不会靠近。

来到屠牛巷,只见三五成群的乞丐跟孤雏围着火堆取暖,现在时序进入腊月,入夜后寒风刺骨,若没捱着火堆,只有打哆嗦甚至冻死的分。

见店小二带着几个孩子前来,有人立刻将视线移过来,好奇的打量着。

那是个老婆子,正把薪柴往火堆里放。她用脚踢了踢一旁的乞丐,然后对着三、四名围着火堆的乞儿说道:“省着点用,不然可撑不到半夜。”

“知道了,王婆。”几人异同声,似乎都对这名王婆不陌生。

王婆朝着店小二走来,打量着跟在他身后的司徒芊芊,然后开口问道:“又有可怜的孩子?”

“是呀,王婆。”店小二蹙眉苦笑,“他们几人是今天刚进城的,我看他们无处可去,就将他们带到这儿来暂时安身了。”

“唔……”王婆两只眼睛只专注地看着司徒芊芊,若有所思,“小泵娘,你叫什么名字?打哪儿来的?”

“我叫芊儿,是在金河镇出生长大的。”司徒芊芊回答。

“一个人来虞县,可有依靠的人?”王婆问。

司徒芊芊故作一脸忧伤,泫然欲泣,“没有,我家就我一个人出来,本来投靠了通州的姨母,可姨母却要将我卖给个六十岁的老头当填房,所以我就选出来了……”

“唉呀,你姨母真是无良。”王婆趋前捧起她的脸,细细端详着,“瞧你还是含苞待放的年纪,居然要让你嫁给一个老头?”

“姨母说我吃了她快两年的粮,要我报恩……”司徒芊芊说着,低头抽泣起来。

“好孩子,不哭不哭。”王婆拍拍她的肩膀,安慰着她,“今天相遇,咱们也算是有缘,我做事的酒楼需要人手,你可愿意去试试?”

司徒芊芊用力点头,“我愿意!”

潇湘院后院,一名约莫四十多岁的妇人上上下下打量着眼前的司徒芊芊。

二十多年前,她曾是潇湘院的红牌姑娘,亦是潇湘院主人陈廷的老相好,人称红姨的她,如今已是在潇湘院能说上话、做决定的副手了。

“红姨,这丫头行吗?”王婆涎着笑脸问着。

红姨抓着司徒芊芊的手臂,拽着她左瞧右瞧,像是在思索着什么。

“这丫头十四岁,没亲人了,没问题的。”王婆说。

红姨瞪了她一眼,“最近官府抓得严实,你可别给我出纰漏。”

“放心放心,准没事的。”王婆拍胸脯保证,“红姨一直这么照顾我跟狗子,我们娘儿俩不会给红姨你惹祸的。”

狈子?王婆指的应该是茶楼的那个店小二吧?原来他们是母子呀!司徒芊若有所思。

红姨思索须臾,再内端详着司徒芊芊,“长得是不差,就是太黑了,这在潇湘院不行,那儿还行。”说着,她跟旁边的男子使了眼色。

那男子拿了三两银子给王婆,王婆收下后皱了皱眉头,“红姨,不能再多点吗?”

男子横眉竖眼地瞪她,“还嫌少?去!”说着,他伸手推了王婆一把。

王婆敢怒不敢言,悻悻然地转身离开。

司徒芊芊故作惊惶地想追上去,“王婆,您去哪里?别留下我呀!”

男子一把揪住她,凶神恶煞地骂着,“丫头,你还想去哪?跟我走!”

他拖着她走出后门,司徒芊芊佯装害怕地挣扎抵抗,男子又凶恶地瞪着她,“快走,不然有你受的!”

“大爷,你、你要带我去哪里?”她问。

男子眼底闪过一抹阴沉,没回答她的问题,只恐吓她,“不乖乖听话,老子就杀了你,从这一刻开始,老子就是你老子!”

此男子不是别人,正是那日在大街上追着玉柳的人,他名叫谢迈,是潇湘院的打手,负责的是潇湘院非法私设的暗娼馆。

司徒芊芊知道自己已经将蛇引出洞口了,现在她就要跟着蛇回洞,等人一举攻破蛇窟。

谢迈拉着她,熟门熟路地走在那几乎只能容纳一个男子经过的暗巷里。

这些曲折暗巷九弯十八拐,司徒芊芊沿途偷偷留下肉丁,这肉丁是顾秋心烘烤的,切成小抉,可供她沿路撒着做记号,好让她爹带着衙门的寻踪犬跟上。

终于,他们来到一间宅子的后门,后门两侧挂着两只红灯笼,门扉紧闭,直到谢迈吹了一声口哨,立刻有人开门。

谢迈抓着司徒芊芊走进去,立刻有个婆子上前,她睇着司徒芊芊,“可有新人了。”

“带她梳洗更衣吧!”谢迈说:“是个雏儿,明儿开价把她卖了。”

“知道。”婆子点头,拉着她往里头走去。

窄廊旁是一个个的小房间,房里隐隐约约传来声音,这时一个肥胖的男人提着裤腰带走出来,一脸心满意足。

“咦?”发现婆子带着面生的丫头,男子立刻像猫见到鱼似地盯着,“玉婆,是新来的丫头?”

“是,刚到。”

“多少银子?”男人急间

“是干净的丫头,明儿才开苞,老谢还没喊价。”玉婆回答。

“是吗?”男子十分雀跃,令人浑身起鸡皮疙瘩的视线黏在司徒芊芊身上,“那好,我明天过来。”

“记得银子带够。”玉婆说完,抓着司徒芊芊继续沿着窄廊前行,转了两个弯,来到一间房间前。

门口有个男人守着,见她带着新货,立刻开门。

玉婆将司徒芊芊推进房里,“先待着,明午再帮你打扮。”

司徒芊一进到房里,先闻到的是一阵阵淡淡的甜香,放眼一看,房里有十几个年纪跟她差不多的小站娘,身上只穿着单薄的衣裳。

她们脸上没有惊惶恐慌的表情,反倒有点悠哉悠哉地,她们或坐或卧地窝在地上那几床破被上,有人还迷迷糊糊地在哼着曲儿。

司徒芊芊知道那是因为她们都一直闻着忘忧香,人牙便是以此控制她们,让她们不反抗不躁动。

房间唯一的一张凳上摆着一只铜炉,炉里正焚着忘忧香,她趋前将炉里的忘忧香倒在地上,然后用脚踩熄。

那十几个小泵娘疑惑地看着她,却没人有力气站起。

司徒芊芊又拉岀一张破被走到门边,拿岀预藏的火石跟火折子,点燃了破被,只一会儿,破被就在门边烧了起来。

“走水!走水了!”她大叫。

“怎么回事?”外头的守卫惊呼,然后打开了门。

在他打开门的同时,司徒芊芊狠狠一脚往他肚子踹去。

“啊!”他整个人摔了出去,跌到廊下。

接着司徒芊芊取出响哨,以丹田之力一吹……

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