季米特里把頭靠在高背的椅子上，兩腿翹起擱在前面的凳子上。這把椅子又舒服又牢固，而且墊得很厚實，仿佛時刻在提醒他自己他是一個想得到什麼就能得到什麼的男人，女人、豪華、心情。這把椅子是他買的樣子完全相同八把中的一把，他在歐洲的各處房子放上一把，這一把就跟著他到處旅行。他一旦發現有什麼東西適合他，他就一定要得到它。

塔塔娜就是他追逐的目標。她適合他，她是聖？彼得堡的尤物。如果他真的要結婚，為什麼不找最漂亮的？

季米特里自向外婆提起求婚的事就再也沒想過塔塔娜。要不是做了場惡夢，他也不會想到她。她一直讓他追逐，即使在夢中他也沒有追到她。

他並不是想娶她或其它女人。他從不缺女人，他需要的是一個妻子。如果他的哥哥麥克黑爾不延長在高加索的服役，這樁婚事毫無必要。他在那里和土耳其人作戰，年復一年，終于逃不出惡運。雖然沒有找到他的尸體，但戰友們看到他中彈倒下，恐怕是死了。

噩耗傳來的那天對季米特里來說是黑暗的，麥克黑爾是他同父異母的哥哥。他們小時候很親密。雖然年齡上相差幾歲，但愛好相似。他父親在世的時候，亞歷山德羅夫家族很團結。但麥克黑爾喜愛軍隊，他一到服役的年齡，就開始了軍隊生涯。季米特里只在高加索服役那一年看到過他。

季米特里那一年里看到的殘殺、死亡，他一輩子也忘不了。他不像哥哥一樣，喜愛冒險。他和其它許多在皇家軍隊的年輕的朋友一樣，服役完畢就離開了軍隊，他們不需要把軍隊當作事業。他有自己的財產，有更好的事情去做，沒必要拿自己的生命去冒險。

如果麥克黑爾也這樣認為，或者且不說這個，只要他在去世之前結了婚留下繼承人，季米特里也不會是最後一個合法的亞歷山德羅夫家族的男繼承人。他有五個同父異母的兄弟，但他們都是私生子。他父親的姐姐，索妮亞阿姨曾明確對他說他有義務結婚，傳宗接代，不要像麥克黑爾一樣就來不及了。

季米特里的生活到那之前為止都是無懮無慮的。自從他們父親1830年染霍亂去世，麥克黑爾就是一家之主，大小事情都由他決定。季米特里管理家族的財產，他覺得這樣很安全，所以也樂意做。現在一切重任都落到他肩上，家族財產、佣人、私生子，甚至麥克黑爾的私生子。馬上還要有一個妻子。

他多次罵麥克黑爾這麼早就去世，留下他一個人對付這一切。他的生活好象不再屬于自己，他的妹妹就是一個典型的例子。如果麥克黑爾還在人世，外婆就會寫信給他。雖然安娜斯塔西亞不是他親妹妹，這樁事情也該由他處理，他當然會把這件事轉手給季米特里，但至少不會在他向人求婚之中。

他只要把他妹妹嫁出去，他就可以卸下一個重擔，但他自己也要結婚，又會有一個新的負擔。如果他願意接受失敗，他早就放棄塔塔娜公主了。

塔塔安娜？伊凡諾娃很棘手，追求她要花時間、精力，而且他還得盡力控制自己的脾氣。她很得意他追求她，但她明白自己的身份。她想得到誰就能得到，她用不著急著在眾多的追求者中選一個。」

沒有女人能拒絕季米特里很久，他對此毫無疑問。正當他向公主發起進攻，公主冰冷的心快要融化時，外婆來了一封信。他倒不是擔心公主會選擇別人，惱火的是因為去英國要耽誤這件事，他回來還得重新開始。他想快點把婚事定下來，然後可以專注于其它事情。

一陣敲門聲打斷他的思維，季米特里也確實不想再去考慮他中途擱淺的婚事，一切只有等他回到俄國再從長計議。

馬克西姆進來，為伏來德米打開門，伏來德米抱著凱瑟琳。乍一看，她好象睡著了。但季米特里注意到她的牙齒咬住下唇，眼楮閉得緊緊地，雙手捏住裙子。

他「騰」地站起來，佣人對他快速的舉動大吃一驚。「她怎麼了？」他冷冷地直問伏來德米。

「沒什麼，真的，殿下。」伏來德米膽顫地安慰他。「她只是腿麻木了，現在恢復了知覺——」他看到季米特里的臉色越來越黑，停了停︰「在河上把她放出來，她還能逃跑游到岸上。考慮到……」

「我們還沒開出泰晤士河，一定要我告訴你其它阻止她逃跑的方法嗎？你是否要告訴我你剛剛放了她？」

伏來德米慚愧地點點頭︰「事實上，我忘了要多久才能靠岸，她被關在箱子里，我也沒多想，還是瑪露莎提醒我。」

他敘述的一半事實在一定程度上安慰了季米特里。他的神情放松了一點，但還沒徹底輕松。伏來德米知道王子不允許不稱職的行為，他遇上那個英國女人後一直犯錯誤。但季米特里很通情達理，不專制。他也不為小小的錯誤懲罰下人。

「你要對她負責，伏來德米。以後不要這麼健忘了。」

伏來德米咕噥了一聲，看管這女人簡直是受罪，「不會了，王子殿下。」

「很好，把她放下。」

季米特里站起來，用手指指椅子。伏來德米馬上把凱瑟琳放在椅子上，退後幾步，心里暗暗祈禱不要再有什麼事故。他不走運。

凱瑟琳的身體往膝蓋上彎，她重重地喘了一口氣。她的頭發凌亂地落在腳上，瓖花邊的胸衣也隨之敞開，露出了上部。

看到季米特里又皺眉，伏來德米馬上說︰「她很快會好的，殿下。」

季米特里不睬他，單膝跪在凱瑟琳前面，溫柔但有力地扶住她的肩讓她坐起來。他把她的裙子撩到膝蓋上，然後用雙手捏住一個膝蓋按摩起來。

凱瑟琳的自然反應就是想一腳踢出去。她默默地听著他們交談，不敢開口，她擔心一開口就會叫出來。她也沒有踢，她積聚的憤怒要好好發泄。她的手響亮地在季米特里臉上摑了一下。

季米特里停住了。馬克西姆嚇壞了，伏來德米不加思索地蹦出幾個字，「她說自己是貴族小姐，殿下——伯爵的女兒。」

房間里還是沉寂，伏來德米不知道王子是否听到他的話，即使听到，這一聲明對他會有什麼影響。他怎麼會用這樣一個謊言去解釋女人的憤怒呢？如果他什麼都沒說，她肯定被扔到海浬去了。

季米特里向上一抬頭，遇到凱瑟琳淺綠色眼中的憤恨，她還未罷休。

「你的傲慢是無恥的，亞歷山德羅夫！你竟敢——你命令——」

她的手指握成小拳頭，她身上每處都牢牢控制著。他就跪在那里好奇地看著她。

「該死的，掉轉船頭送我去倫敦。我要求你馬上去做。」

季米特里站起來，拉住凱瑟琳的頭頸讓她看著他。他漫不經心地模著自己的臉，突然，他深棕色的眼楮中出現一絲幽默。

「她對我提要求，伏來德米。」季米特里說。

伏來德米听到主人開心的口氣，終于松了口氣。

季米特里又回頭問佣人︰「你說她是伯爵的女兒？」

「她是這樣說的。」

他倆深黑的眼楮又盯住凱瑟琳看，她發現自己生氣的時候也會臉紅，因為這些眼楮落在她的臉上，又落在她的胸衣上，然後慢慢往下移，最終停留在她穿著長襪的腿上。

她吸了口氣，把裙子「倏」地放下來，然後模索著去扣衣服的紐扣。站在她前面的男人笑了。

「流氓。」她沒抬頭，繼續扣扣子。「你跟街頭小孩沒什麼兩樣。我不該覺得奇怪，因為你的道德品質也極差。」

伏來德米的眼楮向上看屋頂。馬克西姆還沒從第一次震驚中恢復過來，又大吃一驚。季米特里卻越發覺得有趣了。

「我必須贊揚你，凱特。」他終于說，「你富有天賦。」

她很迷茫，「天賦？」

「是的，告訴我你是學到的還是天生就有這個本事？」

她的眼楮疑惑地瞇起來，「如果你是在暗示——」

「不是暗示。」季米特里笑著打斷她，「你模仿得維妙維肖。你在舞台上就是演這個角色的嗎？那才能解釋——」

「住口！」凱瑟琳跳起來叫道，她懂了，臉漲得通紅。

但是站在他旁邊無疑使她矮了一截。她第一次和他站在一起。她覺得很可笑，她的頭頂還不到他的肩這兒。

凱瑟琳馬上離開他走到一邊，然後飛快地一轉身。和他保持這個距離，她又恢復了自尊。挺挺肩，下巴向上一翹，她輕蔑地看著王子。她現在不那麼生氣了，他不是在嘲笑她，他是真心欣賞她的「天才」，她覺得可怕。

她沒料到他不會相信。她大發脾氣是因為她毫不懷疑他知道她的身份後會全力彌補，結果卻並不是這樣，他以為她是在表演。

「叫你的佣人下去，亞歷山德羅夫。」又一想，她不能再激怒地了，于是又糾正道︰「亞歷山德羅夫王子。」

她沒想到自己會下命令。季米特里想到了，他眉毛一挑，然後馬上舒展開來。

他朝後面的二名佣人揮揮手，沒說話。听到門關上以後，對凱瑟琳說︰「好了，親愛的。」

「是凱瑟琳？聖約翰女士。」

「是的，那樣更合適。」他沉思了一會兒說︰「我記得許多年前去英國遇到一個叫聖約翰的。斯特福特伯爵，對。非常熱心于改革事業，公眾對他評價很好。」

他說最後一句話時，暗示英國每個人都知道他的名字。凱瑟琳咬牙切齒，但她也充滿希望，因為他曾見過她的父親。

「你在什麼情況下遇到伯爵。我熟悉我父親的所有朋友和他們的住宅，我能和你一樣描述當時的情形。」

他忍住不笑。「那麼對我講講阿爾巴馬拉伯爵的鄉村住宅。」

凱瑟琳猶豫了，他提出一個她從未遇見的人。「我不認識伯爵，但我听說——」

「你當然听說過，他也非常有名。」

他的態度讓她很生氣，「你听著，我說我是誰就是誰。你為什麼不相信我？我懷疑過你是王子嗎？我不是不懂俄國的等級制度，我也不在乎。」

季米特里笑出聲來。他以前只是隱隱感到，現在她說出來了︰「她發現他思考能力不夠。」他應該生氣，但她現在在扮演的角色是如此適合她。他第一眼看到她就覺得她很有趣，但絕沒有想到她會這麼令人驚奇。

「那麼告訴我你知道的事實。」

她知道他只是在逼她，但她必須闡述自己的觀點。「據我所知，你們俄國貴族都擁有同樣的頭餃，老的比新的餃位高一點。確實很民主，但事實是俄羅斯的王子只是相當于英國的伯爵。」

「我不敢肯定是否同意‘只是’兩字，你是怎麼想的？」

「我們是平等的。」她強調說。

季米特里微微一笑，「是嗎？我想有個時候我們是平等的。」他的雙眼在她身上打量，她明白他指的是什麼。

凱瑟琳握緊拳頭。一提到他倆昨晚的事，她似乎就卸下了武裝。她是為他的傲慢生氣，而不是為面前站著的這個男人。她的憤怒促使自己一直把他當作攻擊的目標，但現在他又一次震撼著她的心。

她第一次注意到他的衣服，穿得很少。上身穿一件短的天鵝絨睡衣，下穿一條白色寬松的褲子。他赤著腳，睡衣頸部敞開露出胸部。他金色的卷發在這個流行短發的時代顯得長了一點。隨意的打扮說明他剛起床。

凱瑟琳想好的反駁他的最後一句話，都在沉思自己身份中忘記了。她是他床上的女人。她沒有看周圍的環境，她一睜開眼楮看到的就是季米特里。她不敢往四周看，唯恐看到弄皺的床。

他叫人把她帶到這里只有一個原因。他一直用魁力和暗示在逼她。但她知道他馬上會使用武力，她別無選擇，看著他高大的身材，她覺得虛弱無助。

鎊種驚人的想法使她暫時忘卻了自己是在船上，這個房間是專為滿足季米特里而設。幸運的是她無需證實接下去將會發生什麼，門一開，一個身材高挑，金發碧眼的年輕女人跑了進來。

她長得很漂亮，「令人目眩」形容她是最合適了。她的破門而入對凱瑟琳來說有兩個好處︰她轉移了凱瑟琳的視線，這樣她才能恢復理智的思考；第二她完全吸引了季米特里的注意。

門一開，她就生氣地叫道︰「米特，我已經等了你好幾小時，你卻一直睡覺，我不能再等了。」她突然停住了，看到季米特里身邊還有一個人。她瞥了凱瑟琳一眼，當她看到季米特里惱怒的臉色時，她的整個態度都變了。「對不起，我不知道你們在談事情。」

「這並不重要。」季米特里嚴厲地說。「難怪外婆不想管你，你看看你新養成的壞習慣，這麼沒禮貌。」

女人的態度又改變了，在陌生人前她為自己辯解︰「這件事很重要，否則我不會——」

「船著火了我也不在乎。以後你要打擾我，不管什麼時候。什麼原因都必須征得我的同意。」

凱瑟琳看著他專制的樣子，覺得很有趣。這個男人不會讓任何事情打擾他，即使她打了他，現在卻為一件小事而大發脾氣。她曾在宮中遇到過俄國人，也從美國駐俄大使那兒听到過不少關于俄國人的事，知道俄國人天生反復無常。

在這之前，王子未表現出多變的性情。至少這次脾氣的發作是凱瑟琳不曾料到的。但脾氣可測總歸易對付些。

拿定主意，凱瑟琳決定賭一把，她謙卑地打斷這次熱烈的爭論，「殿下，你先招待這位小姐，我可以在外面等。」

「別動，凱瑟琳，安娜斯塔西亞離開。」

兩個命令，一人一個。但沒人會樂意听從他的命令。

「這件事情不容推遲，米特。」安娜斯塔西亞跳著腳，好讓季米特里覺得她有多難過。「我的女僕不見了，這婊子逃跑了！」

季米特里還沒作出任何反應，凱瑟琳繞過他，穩步地走到門口。「我的事不急，殿下。」她又補充一句︰「要是有人落水。」

「胡說。」安娜斯塔西亞打斷她，她還不知道凱瑟琳在幫她。「我們啟航之前，這狡猾的女人溜下船逃跑了。她來倫敦途中病得不輕，她只是不想再坐船。但我不想放棄她，她是屬于我的，我要把她要回來。」

「你要我為了一個僕人掉轉船頭，你知道我向他們保證過他們的自由。別傻了，安娜斯塔西亞。你可以在眾多女人中挑選一個代替她。」

「但現在這里沒有，我該怎麼辦？佐拉病了。」

「那沒辦法。」

安娜斯塔西亞知道這件事就到此為止了，他不會改變主意。她並不真想叫他掉轉船頭，她只是想找個借口在他身上發泄航行的乏味，引起他的同情，這個逃跑的女佣正好給了她機會。

「米特，你太殘忍了，我的女佣都經過訓練，你的僕人根本不知道女人的事。他們只知道為你服務。」

趁他們談論家事，凱瑟琳一點點移到門口。她不再重復她會等在門口。她輕輕地打開門，走了出去，然後又悄悄地關上門。