今天出攤，葉田氏沒跟著出門。

巳時一刻，葉家來了個客人，她把人迎進廳里，當說笑聲傳進葉曦房間時，她正在寫稿，上一本稿子《大江東流》已經送出去，她又開了新稿。

這本稿子依舊是影射，影射官僚弊端，書名為《一官難求》。

眼下賣官蠰爵之事雖不猖獗卻也是存在的，再過幾年，此歪風將會在大皇子的主導下盛行，而二皇子已經被他斗垮，旁的皇子無人能出其右，他成了萬眾矚目的東宮人選。

那時皇帝龍體微恙，再加上兒子做出這等「大事」，氣到健康每況愈下，最終七皇子梁璟鄴臨危受命，少年太子的路走得無比艱辛。

她希望借由這個故事引起皇帝的重視，在此風成長之前順利遏止，讓梁璟鄴能夠長大幾歲再入主東宮，而梁瑀晟的丞相之路平順安穩。

在梁璟朱尚未提出疑問之前，故事已經完成一半，在梁璟朱追問過後，她猶豫再猶豫，最終決定破罐子破摔。

既然都已經巧合三了，再來一個巧合四，情況不會更好或更壞。

她相信梁璟朱是樂觀其成的，一來書大賣，他賺到不少銀兩，二來書中二十一世紀的律法條文被他與大哥拿到朝堂奏稟，成為修定新法的雛形。

功勞雖冠在大哥頭上，但梁璟朱經常暗中推波助瀾，可見得結果也是他想要的。

既然是互利，就算他有再多的疑問，也不會拿她如何。

葉田氏夸張的笑聲令她皺起眉頭，不久房門被敲響，她打開門，迎上葉田氏滿臉笑。

下一刻，她推著葉曦往大廳去。

那是個身形微胖的中年女子，臉上畫著濃妝，一看到葉曦，立刻堆起笑意，看來是個和氣人。

「葉大娘好福氣，閨女長得這般俊俏，以後不知道要便宜哪家小子。」

葉田氏道︰「趙嬸子客氣。曦曦，這是住在村尾的趙家嬸子，咱們剛搬來時對我們家照顧很多。」

「趙嬸子好。」葉曦打招呼。

「听說你是在王府長大的，王府規矩多，女子得讀書識字、學習琴棋書畫？日子過得挺忙乎。」她上上下下看著葉曦，越看越是滿意。

「還好。」

「前幾年，我和家里那口子攢足銀錢送兒子上學堂，沒想不到一個月就偷跑回來，回來時那雙手腫得像面團似的，你趙家哥哥哭死哭活都不肯再去念書，可以見得讀書確實挺苦。」

葉曦輕笑，這位趙嬸子是個交際高手，幾句話就把人之間的距離給拉短。

見葉曦笑了，葉田氏插話。「可不是我老王賣瓜，我家閨女那筆字啊，寫得可真好，半點不輸許家那個舉子。」

「你說許睿？那可是文曲星下凡，想同許家結親的人都快踩破許家門檻了，听說明年要下場考試，要真讓他一舉中榜，咱們石榴村可要放鞭炮啦。」

「真讓他考上，他爹娘尾巴不知道要往哪兒翹呢。」

「可不是嗎？許睿是個有本事的，但許家那兩口子啊，真教人看不上眼。」

「誰讓人家養出個好兒子。」

見兩人東家長、西家短地論起旁人，葉曦听著沒趣，道︰「趙嬸子和娘說說話，我屋里還有事，先去忙。」

「快去忙，往後有時間，常到趙嬸子家坐坐，嬌子家有幾個姊姊哥哥，要是他們能學你幾分模樣就好了。」

「趙嬸子客氣。」

放下話，葉曦轉回屋里，廳里仍時不時傳來笑聲，她沒心思理會，一頭栽進稿子里。半個時辰後，葉田氏帶著一身春風，得意地敲開她的房門。

她瞧著葉曦，半晌後帶著試探口吻道︰「你可給娘長臉啦，這趙嬸子的嘴最是利索，讓她喜歡的人，要不了幾天，滿村子都會知道你的好，今兒個她可把你給夸上天，往後村人提起你定是滿口好話。娘不但能橫著走，你的親事肯定也不愁，娘得把門檻給修高點，要不早晚會被媒婆給踩平。」

葉曦笑而不語。

「眼看再過幾天你就要及笄，听說大戶人家閨女及笄會大辦，可咱們家這景況肯定是辦不成，但不管怎樣，親事總得說上，你要不要同娘說說，喜歡怎樣的男子？」

「我不想嫁。」葉曦一句話堵了她。

「傻話，男大當婚、女大當嫁，要是你有看上眼的，一定要跟爹娘說，爹娘會為你作主。」葉田氏拉起她的手，說得掏心掏肺，像個溫柔體貼、一心為子女打算的好娘親。

葉曦彎了眉心，微微笑開，她喜歡的男子，葉田氏作不了主。「先不急。」

「怎能不急？村里十三、四歲的女孩哪個沒說上親事，要不是咱們家太窮，就算買都得給你哥買個媳婦回來，幸好他是男的，婚事耽誤得起，你是女孩，可耽誤不起，娘是認真的，你真要有瞧得上眼的，一定要告訴娘。」

「知道了。」

「行，時辰不早、娘先去做飯，今兒個中午就咱娘倆兒，你要是有什麼心里話，吃飯時再跟娘說。」葉田氏沒有勉強她，轉身出去。

葉曦看著她的背影，隱約有些不安，突如其來溫柔貼心……葉田氏想籌謀什麼？

下午葉曦病了，來勢洶洶的病情讓她全身乏力，即使意識清醒，卻是手不能舉、腳無法抬，連眼皮子都睜不開。

每回她使盡全力想動一動時，就听見葉田氏的聲音，「閨女醒啦，太好了，你可讓娘擔心死啦，好端端的怎就生病了呢？乖，張嘴喝藥，快把藥喝完，身子才會好。」

之後一碗藥汁下肚，她又睡著。

就這樣醒醒睡睡，也不知道睡過多久，她只覺得全身酸痛不已。

接連幾回，葉曦開始明白情況不對，于是這次醒後，她安靜躺著，只拉長耳朵側耳傾穗。

急躁的腳步聲在屋里來回走動，喀滋喀滋嗑瓜子的聲音在床腳處響起。

不久，葉長生說話了，聲音焦急。「你干麼給閨女下藥，萬一害了她的身子可怎麼辦？」

「放心，我有分寸。」葉田氏氣定神閑，呸地把瓜子殼吐到地上。

「這不是分不分寸的問題，嫁女兒是喜事，你弄成這樣……」

葉田氏截下話。「不把葉曦迷昏，她能乖乖嫁出門？你又不是不知道，那吳家少爺是個傻子。」

吳家少爺？是村人津津樂道的那個吳家？吳家是地主，十幾年前開始做生意，生意越做越好，家業也越來越大，這在附近幾個村可以算得上頭一分。

吳老爺四十來歲，膝下只有一個兒子，模樣長得挺好，可惜小時候病過一場，痊愈之後腦袋就不太靈光了，人長大腦子卻沒跟著長，話說著說著就流了滿嘴口水，吃飯要人喂，大小便要人照料，像個三歲小孩般，倒是身體長成旁人的兩倍大，每走一步，滿身肥肉就震顫不已。

為了這個兒子，再好的大夫請了、再貴的藥喝下，卻始終不見起色。

吳老爺也想方設法再生個孩子，可惜姨娘通房塞滿後院，硬是連顆蛋都生不出來，在這種情況下，他只能指望兒子給吳家開枝散葉。

葉家剛搬到石榴村時，吳老爺一眼看上貌美的葉喜妹，請了媒婆上門說親，並許以百兩銀子為聘，葉田氏當場就點頭，但葉方死活不肯，這事才黃了。

「明知道他是傻的，你還讓女兒出嫁？」

「傻不傻哪里要緊？吳家可是咱們附近幾個村里最有錢的，家里光田地就有好幾百畝，伺候的下人足足有十幾人。

「吳老爺膝下就這麼一根獨苗，閨女嫁過去之後定是吃香喝辣，一輩子不愁穿用。她本就是在王府里養尊處優的，這些日子跟著咱們也算是辛苦了，我這不是一心為她盤算嗎？」

「話是這麼說，要是女兒不樂意呢？」

「閨女年紀小不懂事，就圖男人好看有本事，可再大的本事，命不好有啥用？就說那個許睿吧，就算真嫁進門當上舉人娘子，許家苦哈哈的，嫁過去還不是要做死做活？

「再說負心最是讀書郎，日後他飛黃騰達了，誰曉得會不會三妻四妾、再搞上兩個外室？到時，那種日子才叫有苦說不出。」

「嫁傻子多好，安安穩穩地守著一個妻子，不會有多余心思，咱閨女嫁過去，要是能一舉得男，吳家能不把她捧在手掌心？等孩子長大，把公婆給熬死，閨女可就成了吳家作主的，日子自然過得有滋有味。」

「話是這麼說，可眼下女兒不樂意，嫁過去之後鬧騰起來，可怎麼辦才好？」

「別擔心，我已經跟吳家那邊說好，明兒個我會安安穩穩讓女兒上花轎，他們那邊也會備上藥碗，湯藥灌下去、生米煮成熟飯，自然萬事大吉。」

「閨女是什麼脾氣你會不知道？萬一她清醒後找人打上門，咱們連躲都躲不掉。」

「你可知道吳家出多少聘禮？」

「不就是一百兩？當初他們想聘喜妹，也是這個數。」

「你在想啥，喜妹目識不丁、粗魯沒見識，我這親閨女可是從鳳凰窩里飛出來的，一百兩我哪舍得嫁？」

「不然呢？」

「吳老爺生意做得大、見識多，知道咱們家閨女難能可貴，一口氣給五百兩聘金。嫁衣嫁妝全都由吳家那邊出，咱們半毛錢都不必花，只要把女兒送出門就行。」哪家嫁女兒有這麼輕松的？

听到五百兩，葉長生眼楮一亮，但還是搖了頭。「你不能為了錢把命給搭上，女兒可是在靖王府長大的，嫁進吳家，心氣哪能平？」

「你放一百二十個心吧，如果不是王府的意思，我哪想得到這個？」

「王府的意思？怎麼可能？」王府少爺、四皇子都來過，若不是對女兒上心，豈會在家里用飯？

「怎麼不可能，王妃對我恨之入骨，連帶遷怒葉曦，下令不許她進王府大門，也不許王府上下再與她牽連。」

「誰告訴你的？你別道听涂說，要是行差踏錯，王府上門拘人……你還沒被打怕？」

「是喜妹親口告訴我的，連主意也是她給的，她恨死葉曦了。」

「別亂喊，什麼喜妹？她現在是王府千金。」

「行行行，喊她梁姑娘、縣主行不？」

「你們幾時踫上的？」

「半個月前她親自找上門，許我二百兩銀子，讓我把葉曦嫁給吳家的傻兒子，還允諾事成之後再給三百兩。有這一千銀子在兜里，咱們立刻遠走高飛，哪里還怕葉曦打上門？到時咱們找個沒人認識的地方，買百畝地、當地主，從此吃穿不窮，就當這丫頭還了咱們生恩。」

「我覺得不妥。」

「哪里不妥？明明妥當得很，你別羅唆，下午我進京一趟，托人把這房子賣掉，再上王府找梁姑娘要銀子。明兒個把女兒送上花轎之後，咱立刻搬家，你負責把人給我看好。」

「你要不要再想想？」

「有啥好想的，當初娶我入門，你可是答應家里大小事全听我的。」

「當初換女兒也是听你的，如果沒做這事兒，咱們還在桃花村過好日子。」他想念自己親手蓋的屋子。

「桃花村過的是好日子？你瞎說啥啊，那幾畝地頂多混個餓不死。總之我說了算，快來搭把手，時辰差不多啦，得再灌一碗藥。」葉田氏拿起藥碗，令葉長生上前幫忙。

听到這里，葉曦心底一陣涼意，她已經處處小心，不與梁瑀晨踫面，沒想到還是引起她的仇恨……她還來不及多想，一碗湯藥下肚，意識再度離她而去。

鞭炮聲劈里啪啦響，人聲鼎沸，看笑話的人一路從葉家排到吳家大門口。

葉曦在上花轎之前清醒了，眼楮張得很大，卻沒有力氣說話與動作，葉田氏想了想、沒繼續給她喂藥，總不能讓人扛著昏迷不醒的新娘進喜堂，就算這樁喜事大家都心知肚明，卻也不能做得太過。

坐在轎中，她看著身上的嫁衣，心墜入無底深淵，悲涼油然而起。

是她的錯，帶著穿書優勢，自以為能看透所有人，能模清故事軌跡，自以為能立于不敗之地，能在這個世界混得風生水起。

好笑對吧，她以為自己使盡全力，已然改變一切，她以為創造出來的價值，讓自己成了故事中心點，她付出所有的愛，盼望能夠得到心心念念的男人，她甚至看不起葉田氏這個變數……

沒想到兜兜轉轉地，她依舊把自己活成炮灰。

害怕挫折的她，挫折了；不願被沮喪掌控的她，沮喪了，怨恨排山倒海而來，她憤恨怨慰滿心不甘！

誰說穿越是為了彌補遺憾？是為她的愛情再創機會？

錯！那是為了讓上蒼再次把她踩進溝壑，再次讓她看清楚，遺憾永遠不會因為時空而改變。

她曾經驕傲，說有能力的人不會讓哀愁左右。

但此時此刻她被哀愁打趴了，倒地不起的她失卻站起來的力氣，藥只能讓她的身體成為一灘爛泥，但失望與對命運的認定，讓她的心成了爛泥。

現在想想覺得好笑，過去那樣地認真相信，勇于披荊斬棘的自己必能種出一片繁花盛放，她無視自己的累累傷痕，堅定認為那是成長勛章，可是現在……

花轎落地，她不想要的命運即將在眼前展開。

僕婦掀開簾子上前扶持。

她不願意下轎，婦人與趙嬸子上前又拉又拖、把她抱出花轎，她把全身重量全壓在兩人身上。

兩人沒責怪葉曦，卻埋怨起葉田氏。「下這麼多藥？那個親娘也太狠心。」

「不狠能賣女兒？可惜這身好皮肉。」

「別多說，拿人錢財與人消災。」

說完，一左一右撓著她步入紅毯。

耳里充塞著人們的說話聲，一句句彷佛都在嘲笑她的無能為力、她的自以為是，嘲諷她掙月兌不開憾恨枷鎖。

沒有希望了……葉曦閉上眼楮，兩顆淚珠沿著臉頰，緩緩落下……

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