「恕奴婢斗膽，」紫芍有意激怒對方，「郡主是被退過親的人，普天之下要想再尋一個夫家著實困難，何況郡主不再是當初的公主，大可不必如此自傲吧？」

「什麼？」熙淳瞪大眼楮，臉色鐵青，難以置信眼前這丫頭居然敢當面奚落她。

婢女厲聲道︰「好大的膽子，居然敢在郡主面前如此無禮。」

熙淳怒道︰「來人，快將這無法無天的東西拿下！」

「奴婢是定遠侯府的人，誰敢動奴婢？」紫芍淡淡地掃視了一眼圍涌而上的侍衛，「再說了，奴婢這話有錯嗎？郡主當初難道不是被禮部的杜大人退親？」

「我何時……」熙淳氣得聲音發顫，「何時與杜……與人定過親？你信口雌黃，污蔑當朝郡主，其罪當誅。」

「哦，那就是奴婢記錯了，」紫芍微微而笑，「是郡主當年與夏和公主爭奪禮部的杜大人，而杜大人最終選擇了夏和公主。這比退婚還丟臉吧？」

「你……來人，快把這賤人給我綁起來！」熙淳怒不可遏，一邊跺腳一邊對侍衛嚷道︰「怎麼，還要本郡主親自動手嗎？」

「住手！」

千鈞一發之際，紫芍听到一個熟悉的聲音自身後傳來。她回過眸去，便看到穆子捷快步朝她們走來。

他怎麼來了？何時來的，方才的對話他又听到了多少？

「二公子。」她連忙奔至穆子捷的身側。

「幸好我一時興起，跟過來瞧瞧。」穆子捷笑道︰「否則你這丫頭要被人千刀萬剮了。」

「姨娘呢？」紫芍問。

「母親還在山門外抄經文呢，她本就不識幾個字，抄得慢些。」穆子捷道︰「母親說你在此打點供果、香爐，我

便想過來瞧瞧，誰料居然看到你在跟別人吵架。」

「這位是定遠侯府的二公子？」熙淳听了這對話，瞠目道︰「你來得正好，你家奴婢實在無禮至極，其罪當誅。」

「這位是……」穆子捷看了看熙淳，並不認識她的樣子。

紫芍頗納悶，奇怪了，按說穆子捷在御學堂讀了幾天書，他記得夏和，記得當年的元清，也應該記得熙淳才是。

「永澤王府的熙淳郡主。」熙淳的婢女答道。

「原來是郡主在此。」穆子捷俯首作揖，「不知郡主緣何與我家婢子發生爭執？」

「她出言不遜。」熙淳輕哼道︰「就方才她說的那些話，夠她死一百回了。」

「奴婢沒有說什麼過分的話，都是實話。」紫芍一臉委屈地對穆子捷道︰「是這位郡主蔑視我們侯府，奴婢也是替侯府不平。」

「好狡詐的丫頭，你還敢反咬一口。」熙淳眼中噴出火來，「信不信本郡主現在就殺了你？」

「郡主——」穆子捷上前一步，「不知方才郡主說了什麼，讓我這丫頭誤會了？若她有不是，在下向郡主賠罪，不過我父親剛封定遠侯，雖不是什麼很大的爵位，但至少有些分量，若郡主真的說了什麼貶損我們定遠侯府的話，這丫鬟為主抱不平，也沒有什麼錯。」

「郡主說她沒有與我們定遠侯府結親的意願，」紫芍趁機道︰「是我們定遠侯府不自量力，妄圖高攀。」

「哦，原來為了這個。」穆子捷淡淡一笑，「紫芍啊，你也真是，難怪郡主生氣呢，這親都還沒有結成呢。」

「若結成了呢？」紫芍火上燒油，「若過兩個月，這親事訂下了，難道郡主還要說是咱們府上高攀？」

「郡主既然生氣，想必是不願結親。」他篤定地道︰「她說不結，就肯定不會結的。」

「真的嗎？」她不依不饒，「假使到時候真結了呢？那算郡主食言嗎？」

「你們……」熙淳听出來了，這主僕兩人一唱一和，是存心要讓她難堪。「住口，本郡主是絕不會當你們定遠侯府的兒媳婦的，今日本郡主便在這佛母面前立誓，等著瞧。」

對，等的就是她這一句話！

紫芍今日大膽頂撞她，加油添醋，便是要她在盛怒之下鐵了心不嫁穆子晏。

「郡主，在佛母面前還請消消氣。」穆子捷輕聲道︰「今日就當是一場誤會，郡主饒了我這丫頭，佛母念郡主慈悲，自會有善果回贈郡主。」

「郡主，咱們方才上了香，是不宜動怒的。」熙淳的婢女也勸道。

熙淳深深地喘息著，好半晌後，鐵青的臉色雖沒有好轉，脾氣終究是克制住了。

「看在佛母的面上，本郡主今日也不想犯戒。」熙淳皺著眉道︰「只盼日後不要再遇到你們定遠侯府的人才好。」說完，她帶領婢女與侍衛，一群人浩浩蕩蕩地離去，踐踏了一路的青苔。

紫芍長長地抒出一口氣，驚魂稍定。

穆子捷凝眸看著她，「你這丫頭搗什麼亂啊？」

「啊？」她佯裝一臉傻愣愣的，「奴婢哪里有搗亂？」

「說來也巧，」穆子捷狐疑地看著她，「好端端的，你怎麼會踫上熙淳郡主？」

「踫巧啊。」她理所當然地道。

「前幾日才說了大哥的親事，今兒就遇上她，這也太巧了吧？」穆子捷心中頗有疑竇，「而且也是你這丫頭提出要來此拜佛的，仿佛打听好似的，知道能在這兒遇上熙淳郡主。」

「奴婢哪里知道能遇上她，」紫芍瞪大眼楮，「公子這話是什麼意思？覺得奴婢故意與郡主相遇嗎？」

「感覺好像如此。」他點頭。

「奴婢為什麼要如此呢？」她反問。

「故意吵架，破壞這樁親事。」穆子捷犀利的目光在她臉上來回掃視。

「公子也把奴婢想得太神通廣大了吧，」她笑道︰「奴婢一個鄉下丫頭，真能料事如神？」不得不說，他還真是聰明，即使她行事如此隱秘，依舊被他發現了蛛絲馬跡。

「你說的也沒錯，」穆子捷思忖片刻又道︰「你這丫頭要真有這運籌帷幄之才，又怎會只是一個鄉下丫頭……」

「就是嘛！」紫芍連忙點頭，「公子想多了。」

「不過，也許你是裝出來的？」他眨眨眼楮，「其實你就是大房派來的奸細？」

「我是夫人派來的奸細，還會故意破壞大公子的婚事？」紫芍攤攤手，「沒道理啊。」

「好吧，」他終于無話可說，「反正你這丫頭有古怪就對了。」

說了半天，他還是不相信她……紫芍覺得這麼久以來的掩飾都白費了，這小子確實聰慧。

「公子，方才你為什麼假裝不認識熙淳郡主？」她岔開話題。

「啊？」穆子捷一時沒反應過來，「什麼假裝？」

「你們從前……在御學堂沒見過？」紫芍歪著腦袋問。

「哦，見過的。」穆子捷微笑，「只是她太跋扈了，我看不慣她，所以就算記得，也當作不認識，不是人人都要認得她的，滅滅她的威風也好。」

看來，熙淳果然是眾所周知的討人厭。

「被你這一鬧，正事都忘了。」穆子捷正色道︰「快把素果、香爐擺好吧，一會兒母親來了，看你慢吞吞的，該覺得奇怪了。」

「哦，對了。」紫芍連忙蹲子，從籃子中將所需的物件一一拿出。

穆子捷獨自對著作明佛母的石像凝視了半晌，雙手合十，拜了拜，忽然問道︰「這尊佛祖真是專管姻緣的？」

「佛祖其實什麼都管吧？」紫芍答道︰「只不過我看到別人求姻緣的時候會專門來拜祂.公子方才許什麼願呢？」

「見佛一拜，以示敬意而已，」他搖頭，「並沒有求什麼。」

「公子真不打算替自己求個好姻緣？」紫芍笑道︰「難道公子從小到大沒有遇過喜歡的女子？」

「喜歡的女子……」他凝眸，神色忽然變得復雜，「自然是有過的。」

「哦？」紫芍頓時來了興趣，「是誰家的姑娘啊？」

「不過我今生與她無緣了。」穆子捷整張臉龐倏忽暗下來，眉間涌上一絲哀慟。

「怎麼就無緣了？」紫芍奇道︰「她不喜歡公子您嗎？」

他卻答道︰「喜不喜歡倒是其次，若能再見，就算不喜歡，努力接近她，也應該會慢慢有些喜歡吧……」

她心中不由一驚，「難道她已經嫁人了？」

他像是被她逗笑了，不過是苦澀的笑。他點頭，「嗯，差不多……反正今生是無緣再見了。」

什麼叫差不多？嫁了就嫁了，沒嫁就沒嫁，莫非是跟別人訂親了？

紫芍本想再多問幾句，可見他十分難過的神情，她心中不由泛起同情，不忍再問他。

不過這個女子到底是誰呢？哪個官宦人家的小姐嗎？也不知從前她是否認識……

紫芍發現今日她對穆子捷的好奇心有點多。

「對了，過兩日隨我再進宮一趟吧。」穆子捷冷不防地道。

「啊？」紫芍一怔，「又是哪位娘娘過生日？」

「宮里有賞花宴，」他道︰「這一次父親與大哥……還有夫人也都會去。」

「他們都去？」紫芍不由吃驚，「還帶上你？」

「不錯。」穆子捷頷首。

「夫人也同意？」通常府里有什麼盛事，穆夫人都不允許穆子捷參與，生怕他搶了自己兒子的風頭，何況這一次是宮宴。

「我也疑惑呢，怎麼這一次她這般慷慨。」她皺眉，「總覺得像一個陷阱。」

他這麼一說，紫芍的心懸了起來。

事出反常必有妖，穆夫人能存什麼好意？只怕此次的宮宴之上暗箭難防……不過她總會站在他身側替他抵擋的，宮里的情況她比他熟悉。

曾幾何時，紫芍已經把穆子捷當成了自己的同盟，一榮俱榮，一損俱損。雖然這其中多少有些利用他的心思，卻也有著對他的關懷。