弊材鋪內，梁寒玉報了個數字給要拿錢贖人的白天成。

「什……什麼，要賠這麼多？！」驚得從椅上跳起來的白天成，眼珠子都快瞪出眼眶了。

他是個傻的，也不去打听打听你來棺材鋪的玉掌櫃是何許人也，雖然她看起來嬌弱可欺，可那兩片嘴皮子一耍起來，跟她談生意的人只有被剝一層皮的分，別想從她手底下討便宜。

人家是沒什麼靠山，可是敵不過銀子多呀！她還養了二、三十個身強體壯的閑漢扛棺，他們不講道理只認銀子，誰給他們銀子，那個人就是他們親娘。

梁寒玉聰明的把阻力變助力，每個開鋪子的總會遇到幾個來鬧場的，她索性把鋪子附近的閑漢全召集過來，給他們不吃力的活干，扛棺出殯不過走個過場，頂多一個時辰就了結，可收到的紅包是人家半個月的工錢，何樂而不為。

閑漢有了正經事能干，又有銀子好拿，自然不會來鬧，還會反過來替鋪子看守門戶，十幾個人輪流顧場子，外地人別想來鬧，那是他們的東家。

所以別縣的同行想來找碴得先過他們那一關，棺材鋪出了事他們也得不到好處，又得回去過苦哈哈的日子。

「白老爺可是說錯了，我可沒給你多算呢！這四年來他們吃我的、住我的，身上的衣料錢也是我付的，你算算一年三百多天，我得付出多少糧食才養得起他們母子倆，你瞧淵哥兒長得白白胖胖不全是我一番心血？我真正是用了心……」

白天成眉頭一皺，甚為苦惱。「不能少一點嗎？我只要孩子，這個婆娘我不要了。」

「呵呵呵……你沒听過買一送一嗎？其實價碼高的是淵哥兒，我原本打算栽培他當我隔壁鋪子的二掌櫃，我都下重金讓他跑場了，特別為他做了這身道士袍跟著孫道長走走看看，了解要為喪家辦哪些事，我用心良苦呀！」梁寒玉心里冷哼，這男人還真是無情又無恥。

「淵哥兒才幾歲，你分明是欺他年幼，想用磨練為由奴役他，我身為父親不能眼睜睜地看他受你折磨，一百兩讓我把人帶走，再無二話。」要他拿銀子買兒子，一句話！不可能。

梁寒玉笑靨如花的拿起兩張蓋了紅印子的契紙當扇子，在耳邊扇呀扇。「差距太大，這是談不攏了，買賣不成仁義在，好走不送。」

「他是我的兒子，我要帶他走！」白天成強橫的怒拍桌子。

她掩嘴低笑。「好呀！你帶的走就帶，不過我們得到公堂走一回，問問青天大老爺這契紙算不算數。」

「你……你根本是不良奸商，居然這樣坑人。」用兩張賣身契就讓他無法作為，硬是吞下這口鳥氣。

「我是呀！我從沒說我不是奸商，不過我是很有誠信的奸商，這是眾所皆知的事，你們說是不是呀！」無奸不成商，不然她賺什麼，人要發財就要有狐狸的奸狡。

「是，玉掌櫃是奸商——」鋪里的伙計、下人異口同聲。

「听听，多宏亮的聲音呀！多悅耳，整齊劃一，你瞧有人做了見證呢！」她一坐正，聲音多了冷意。「如果你拿不出銀子別在這兒鬧事，我還得開門做生意。」

白天成被她氣得差點吐出一口老血，臉色黑如炭。「兩千兩太貴了，降一些，我最多出一千兩。」

「不行，一口價，沒有兩千兩我不放人，白老爺家貧我能體諒，可原則不能改。」自己的兒子兩千兩還嫌貴？

「你說我家境貧困……」他氣紅了臉，指著她的手微微發顫，有某種疾病發病的跡象。

氣得腦溢血也是他活該，誰叫他當年做得太絕，不給自己的妾室兒子一條活路，將人往死路逼。梁寒玉冷瞪他，縴縴素手輕輕一揮。「不用覺得難為情，人都有一時手頭不便的時候，我呢！是好心人，為善不欲人知，你就放心籌錢去，我再幫你養兒子三、五年，你記得算上利錢。」七分利。

「你……你……」她居然把他兒子當搖錢樹，真正可惡。

「淵哥兒，送送你爹，怕他老眼昏花認不得路，但你出了大門就回頭，別傻傻的跟人走。」她叮囑著。

「能不能別送？」他不想送，這個人欺負他娘。

她伸手撫了撫白玉淵的頭。「這一別再見就難了。」

般垮白府的難度是高了些，但是要讓白府雞飛狗跳並不難，只要往他們府上塞幾個水靈靈的丫頭就成，後院著火，殃及全府，只是這般做法怕白天成就有大麻煩了。

「哼！我的兒子不可能任你擺布，你們休想坑我……」

白玉淵一走近，白天成抱起他就想往外走，沒想到才走兩步，手臂一麻，松了手，驚魂未定的白玉淵從他懷中一躍而下，臉色微白的跑向同樣白了臉的娘親。

事還沒了，在白天成還搞不清楚發生什麼事時，兩腳腿窩一陣劇痛，他痛得往前撲下去，跌在門外，四肢落地跌個狗吃屎，淒淒慘慘地抬起頭，門牙跌斷了一顆，吃了滿嘴泥。

「啊——邪門，有鬼……你們等著……我不會這麼算了……」

白天成連滾帶爬的爬出棺材鋪，滿臉驚慌卻還撂下話來，表示這件事還沒善了，大家走著瞧。

「他……他是怎麼了？」白玉淵小聲的問。

「你沒听他抖著唇喊「有鬼」嗎？」活見鬼了，有鬼娃之名的她連只鬼也沒瞧見。

「娘，真的有鬼嗎？」他抖了抖身子往娘親懷里鑽。

「你怕不怕？」梁寒玉笑著一睇。

「不……不怕。」他強裝勇敢，其實他害怕。

「鬼不可怕，人心更可怕，淵哥兒你要記住這一點，會傷害你的是人不是鬼，鬼也有鬼的規矩，不能任意侵擾陽世的人。」若是陰陽不分，這世間早就大亂了。

「嗯！我記住了。」他重重的點頭。

「好了，我們來瞧瞧鬼長什麼模樣，鬼大爺，你還不出來，害什麼臊。」又不是黃花大閨女。

咦！真有鬼？眾人的心情很惶恐，盯著鬼有可能出沒的角落。

「你怎麼曉得是我？」

一道威嚴懾人的高大身影緩緩走出，面上帶著淺淺笑意，卻讓人覺得那是冷笑。

「因為我的腦袋瓜子沒被驢腳踢過，依舊聰明絕頂得令人嫉妒，多少男兒不如我呀！」梁寒玉頗為自得的自吹自擂。

「你要我剖開你的腦子理一理嗎？」她有解釋也等于無，叫人不甚滿意。

他雖不識趣的冷嘲熱諷，但看在他幫了忙的分上，她好脾氣的笑臉回答，「這一窩子的老弱婦孺，苦寒出身的老百姓，哪及得上少將軍的英明神武，武功蓋世，你一記吹花飄雪的獨門暗箭一發，無恥小人應聲而倒，令人好生佩服。」

她小小的棺材鋪還不至于臥虎藏龍，雇用的全是一般肯干實干，小有氣力的小老百姓，要能傷人于無形，也只有在後院里養傷的爺兒和他的手下，一群身手了得的軍爺。

既然她沒在鋪子里見著鬼影，那便是有人出手相助了，這推理比喝水還簡單，肯定是閑得慌的「客人」出來湊熱鬧。

「你倒是有點能耐和膽色。」金冠束發的戰鐵衣右手一張，掌心掉落幾顆苦楝樹果實。

「少將軍謬贊了，自個手底下討生活的苦命人總要護著，要再找這麼會哭喪的人可不容易。」為了她的銀子著想，說什麼也不能放過，這年頭找合適的孝女相當困難。

每個人都希望能有體面的工作，全然不知三百六十行，行行出狀元的道理，要他們對著不認識的陌生人哭爹喊娘，繞棺爬行，那比要「他們的命還難受。

而且這世道對女子限制更多，要寡婦守節，又要求女子大門不出二門不邁，定出這些規矩的人是不是要出銀子養著貞烈節婦，好讓她們成為楷模，流芳千古？

所以說，坑人嘛！賊老天肯定是男人，不倡行男女有平等權，非得奴役女性同胞才快活，但擁有現代思想的梁寒玉可不能讓職場上的勞動主力淪為次等公民。

戰鐵衣的額側微微抽動。「你就沒考慮換一行，酒樓、綢緞莊'脂粉鋪子，女子從事壽材買賣不適合。」

這一行忌諱甚多，絕非她孤身女子能承受，她踩的是男子也不願走的陰陽路。

「你歧視棺材？」她芙蓉玉顏一側，眼兒彎彎的笑問。

他搖頭，「誰都用得到。」哪能歧視？

「沒錯，不論老少，時辰到了都得用，不怕有備無患，就怕臨用了挑不到一口好棺木，大眾都需要的買賣，我為何做不得呢！放再久也不愁銷不掉，穩賺不賠。」棺材很實惠，擱久了也不會爛，沒有保存期限。

酒樓要新鮮食材，吃死人可要賠命；綢緞莊的布料也有分時節和花色，趕一時潮流，手腳慢了趕不上流行就沒用了，囤積成了廢品；脂粉鋪子是很好賺，就怕抹在臉上的胭脂水粉出了問題，一個不小心令人長痘毀容，真是有冤無處吐。

算來算去還是棺材鋪好，一本萬利，死人躺的不用管木材鮮不鮮，你來一定我送貨，銀貨兩訖不拖欠。

而且棺材嘛！誰還講究花樣？也就分金漆、銅漆、黑漆、紅漆等，大器莊嚴，鎮得住場子，不讓喪家丟人就行。

「少將軍，你常出入戰場，在刀口上舌忝血，我鋪子里那口金絲楠木棺還是留給你，以備不時之需，你只要先付兩千兩黃金的定金就好。」她開口不忘生意經。

「你在咒我身先士卒？」戰鐵衣語氣很冷，心中好氣又好笑，他很少看到這麼夠膽的人，將生死置之度外，一點也不怕死，令他不得不欣賞她。

「人從刀口過，哪有事事周全？瞧你胸口上的箭傷不就是提醒你暗箭難防，人的禍福難料。」閻王要你三更死，豈能容你到五更，早做準備以防萬一，她這是做好事，以免他日後尸骨無存，被野狗叨走了。

「你……」

「對了，門外那些柱子該讓他們散了。」梁寒玉比戰鐵衣早一步開口，她朝外一揚手。

原本空無一人的院子里忽然冒出二十幾名壯漢，有從樹後走出的，有爬下樹的，還有縮在假山旁的，一個個隨她一聲令下依序從大門走出。

「你的暗棋？」戰鐵衣神色一凜。

「不，是我養的男人。」她得意非凡的仰起皙白頸子。

「你養男人？」戰鐵衣的臉色忽明忽暗，高深莫測。

「不行嗎？你們男人能養女人，一個又一個千嬌百媚的美人兒往後院抬，我養幾個男人當觀賞的樹能礙誰的眼？」要不是民風不允許，她就建個男後宮，長得好看的男人也很賞心悅目。

「玉掌櫃，你還是名女子嗎？這般驚世駭俗的話也敢說出口。」那些迂腐儒生的口沫就足以淹死她。

梁寒玉不滿意了，小嘴兒噘得半天高。「拿我的工錢還不算我養的，他們吃的、穿的、用的花的全是我的銀子，難不成我散出去的銀子全是假的，你這人心思不正。」

「原來是這意思……」冷硬的表情像化開的冰似的，微微軟化了一些，眸底的厲色轉為淡然。

「少將軍胸襟光明磊落，當然不會往歪處想，好歹你也養過人吧！總有些經驗。」她嘴上刻薄的嘲諷。

「若是行事端正自是不致引起誤解，你在言行舉止上的確有為人詬病之處……等等，你燒了這些干什麼。」她的一些作為他著實看不透。

戰鐵衣倏地出手，卻制止不了她正在做的事，火折子一點，熊熊燃燒的火很快吞噬了兩張薄薄的賣身契。

「那是假的，不燒了它還留下當證據嗎？」她還沒傻得將把柄留給別人，那叫自找死路。

「假的？！」

不只戰鐵衣訝異，在場的其它人皆露出狐疑之色。

賣身契也能做假？

「你們當我是人販子呀！見著可用的人就買斷，我也是有良心的好不好，雖然不多。」最後一句她在嘴里咕噥。

「可是契紙上的紅印子打哪來，一時之間哪能弄到以假亂真，打上手印的賣身契？」孫道明頭一個不信，哪那麼邪門，若不是早就備下了，怎麼可能說拿就拿的出來？而且莫綠綺和白玉淵手指干干淨淨。

「淵哥兒，月兌下你的鞋子。」質疑她？這群沒見過世面的土包子，古代的防偽做得那麼爛，要仿造還不容易。

「是的，玉姊姊。」白玉淵歡快的月兌下鞋襪，露出小白饅頭似的玉雪腳趾，調皮的動動指頭，彎彎腳掌。

「咦！這是……」

怎麼腳趾一點一點紅紅的，像是……印泥？

眾人恍然大悟的哦了一聲，不再多話。

「契紙上的印痕是淵哥兒的腳趾印，幾可亂真，反正是買賣契書嘛！自個寫還不成嗎？要不是得等墨干，我哪會讓他們在我鋪子前鬧上一場？」姓白的不要臉她還要做生意呢！沒潑他黑狗血算是客氣了。

「你這是險中出奇招，不是上策，若是他沒被你氣著了，仔細一瞧，你就有逃不掉的牢獄之災。」仿照契紙和偽造銅幣一樣是重罪，要進大牢的，她做事太胡涂魯莽了。

「我這叫急中生智，沒辦法中的辦法，若非我巧施此計，淵哥兒就得和他娘分開，而且進入吃人不吐骨頭的深宅大院，這輩子能不能活著出來都難說。」她又不是鐵石心腸，哪能眼睜睜看著這樣的事情發生？

「這是你對高門的看法？」擰著眉，戰鐵衣做出令旁人想用針扎眼珠子的動作——他長指輕拂過她的發絲。

「難道不是？」梁寒玉覺得他的舉動太親昵，不著痕跡的一退，同時反問。

「你是住在富貴窩里的人，當知權勢迷人眼，務農的平民都會因幾畝水田、旱地的分配而兄弟大打出手，那些坐擁權力、財富的人怎可能不會想一人獨佔，人心是不知足的。」

她看得透，不會去攪和，小盎便知足。

「如果我想帶你進京呢？」他話透玄機。

四周一片靜默，其它人覺得自己好像听到不該听的，有些不知所措，梁寒玉則是一臉詫異。

須臾，她開口——

「我不作妾，多謝少將軍厚愛，將軍府的門坎太高，我跨不過去。」她不信這人是真看中她。雖說除了他的霸道高傲，她對他印象還不錯，情誼卻也不到可以為他多做些什麼的地步。

「我抱你跨檻，許你為正妻。」

梁寒玉用判斷木料值不值錢似的眼神評估他，面帶深思。「我還沒活夠本，你不要害我。」黃金有價，保命為上。

「你有沒有想過你今日得罪了小人，難保他日不會行小人行徑，若他想從中動些手腳，你是防不勝防。」他提出帶她回京，一是欣賞她，認為她的膽氣可為他一用，二是為她的安危憂心，無恥小人的行為難免走偏鋒。

戰鐵衣後悔方才沒廢了白天成，那人一看就是不擇手段的下等人，受不得氣，時時惦記著舊怨。

「兵來將擋，水來土掩，我要怕了還敢開鋪子嗎？當初我也是從三間破草屋發家，大不了打回原形，再回山上拾柴、采蘑菇、養雞生蛋，再由雞生蛋，蛋生雞中浴火重生，我的棺材鋪是獨一無二的……」她淺笑，「我不需委屈自己，只求有靠山遮風擋雨。」

梁寒玉每每說起她的棺材鋪，神情總是特別明亮，豐潤雙唇、如玉瑤鼻、會說話似的靈動點漆雙瞳、豆腐般的水女敕嬌顏……她明艷得彷佛一朵烈火中盛放的紅蓮，火光熊熊燒不盡嬌女敕的蓮瓣，反而更映照出它的艷色，冰清玉潔又高貴華美。

戰鐵衣知道她是美麗的，如花朵兒般嬌艷。

可是在這一瞬間她更美了，美得令人驚嘆、美得叫人不敢逼視，美得……很孤傲，有如獨自生長在雪山峰頂，想要摘取，得千辛萬苦的越過高山峻嶺，尋一個機緣。

戰鐵衣冷漠似霜的黑瞳閃過微亮光采，他不帶笑意的面龐讓人看不清喜惡，只有淡淡的、誓在必得的霸氣。