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卖棺换夫 第6章(1)

弊材铺内,梁寒玉报了个数字给要拿钱赎人的白天成。

“什……什么,要赔这么多?!”惊得从椅上跳起来的白天成,眼珠子都快瞪出眼眶了。

他是个傻的,也不去打听打听你来棺材铺的玉掌柜是何许人也,虽然她看起来娇弱可欺,可那两片嘴皮子一耍起来,跟她谈生意的人只有被剥一层皮的分,别想从她手底下讨便宜。

人家是没什么靠山,可是敌不过银子多呀!她还养了二、三十个身强体壮的闲汉扛棺,他们不讲道理只认银子,谁给他们银子,那个人就是他们亲娘。

梁寒玉聪明的把阻力变助力,每个开铺子的总会遇到几个来闹场的,她索性把铺子附近的闲汉全召集过来,给他们不吃力的活干,扛棺出殡不过走个过场,顶多一个时辰就了结,可收到的红包是人家半个月的工钱,何乐而不为。

闲汉有了正经事能干,又有银子好拿,自然不会来闹,还会反过来替铺子看守门户,十几个人轮流顾场子,外地人别想来闹,那是他们的东家。

所以别县的同行想来找碴得先过他们那一关,棺材铺出了事他们也得不到好处,又得回去过苦哈哈的日子。

“白老爷可是说错了,我可没给你多算呢!这四年来他们吃我的、住我的,身上的衣料钱也是我付的,你算算一年三百多天,我得付出多少粮食才养得起他们母子俩,你瞧渊哥儿长得白白胖胖不全是我一番心血?我真正是用了心……”

白天成眉头一皱,甚为苦恼。“不能少一点吗?我只要孩子,这个婆娘我不要了。”

“呵呵呵……你没听过买一送一吗?其实价码高的是渊哥儿,我原本打算栽培他当我隔壁铺子的二掌柜,我都下重金让他跑场了,特别为他做了这身道士袍跟着孙道长走走看看,了解要为丧家办哪些事,我用心良苦呀!”梁寒玉心里冷哼,这男人还真是无情又无耻。

“渊哥儿才几岁,你分明是欺他年幼,想用磨练为由奴役他,我身为父亲不能眼睁睁地看他受你折磨,一百两让我把人带走,再无二话。”要他拿银子买儿子,一句话!不可能。

梁寒玉笑靥如花的拿起两张盖了红印子的契纸当扇子,在耳边扇呀扇。“差距太大,这是谈不拢了,买卖不成仁义在,好走不送。”

“他是我的儿子,我要带他走!”白天成强横的怒拍桌子。

她掩嘴低笑。“好呀!你带的走就带,不过我们得到公堂走一回,问问青天大老爷这契纸算不算数。”

“你……你根本是不良奸商,居然这样坑人。”用两张卖身契就让他无法作为,硬是吞下这口鸟气。

“我是呀!我从没说我不是奸商,不过我是很有诚信的奸商,这是众所皆知的事,你们说是不是呀!”无奸不成商,不然她赚什么,人要发财就要有狐狸的奸狡。

“是,玉掌柜是奸商——”铺里的伙计、下人异口同声。

“听听,多宏亮的声音呀!多悦耳,整齐划一,你瞧有人做了见证呢!”她一坐正,声音多了冷意。“如果你拿不出银子别在这儿闹事,我还得开门做生意。”

白天成被她气得差点吐出一口老血,脸色黑如炭。“两千两太贵了,降一些,我最多出一千两。”

“不行,一口价,没有两千两我不放人,白老爷家贫我能体谅,可原则不能改。”自己的儿子两千两还嫌贵?

“你说我家境贫困……”他气红了脸,指着她的手微微发颤,有某种疾病发病的迹象。

气得脑溢血也是他活该,谁叫他当年做得太绝,不给自己的妾室儿子一条活路,将人往死路逼。梁寒玉冷瞪他,纤纤素手轻轻一挥。“不用觉得难为情,人都有一时手头不便的时候,我呢!是好心人,为善不欲人知,你就放心筹钱去,我再帮你养儿子三、五年,你记得算上利钱。”七分利。

“你……你……”她居然把他儿子当摇钱树,真正可恶。

“渊哥儿,送送你爹,怕他老眼昏花认不得路,但你出了大门就回头,别傻傻的跟人走。”她叮嘱着。

“能不能别送?”他不想送,这个人欺负他娘。

她伸手抚了抚白玉渊的头。“这一别再见就难了。”

般垮白府的难度是高了些,但是要让白府鸡飞狗跳并不难,只要往他们府上塞几个水灵灵的丫头就成,后院着火,殃及全府,只是这般做法怕白天成就有大麻烦了。

“哼!我的儿子不可能任你摆布,你们休想坑我……”

白玉渊一走近,白天成抱起他就想往外走,没想到才走两步,手臂一麻,松了手,惊魂未定的白玉渊从他怀中一跃而下,脸色微白的跑向同样白了脸的娘亲。

事还没了,在白天成还搞不清楚发生什么事时,两脚腿窝一阵剧痛,他痛得往前扑下去,跌在门外,四肢落地跌个狗吃屎,凄凄惨惨地抬起头,门牙跌断了一颗,吃了满嘴泥。

“啊——邪门,有鬼……你们等着……我不会这么算了……”

白天成连滚带爬的爬出棺材铺,满脸惊慌却还撂下话来,表示这件事还没善了,大家走着瞧。

“他……他是怎么了?”白玉渊小声的问。

“你没听他抖着唇喊“有鬼”吗?”活见鬼了,有鬼娃之名的她连只鬼也没瞧见。

“娘,真的有鬼吗?”他抖了抖身子往娘亲怀里钻。

“你怕不怕?”梁寒玉笑着一睇。

“不……不怕。”他强装勇敢,其实他害怕。

“鬼不可怕,人心更可怕,渊哥儿你要记住这一点,会伤害你的是人不是鬼,鬼也有鬼的规矩,不能任意侵扰阳世的人。”若是阴阳不分,这世间早就大乱了。

“嗯!我记住了。”他重重的点头。

“好了,我们来瞧瞧鬼长什么模样,鬼大爷,你还不出来,害什么臊。”又不是黄花大闺女。

咦!真有鬼?众人的心情很惶恐,盯着鬼有可能出没的角落。

“你怎么晓得是我?”

一道威严慑人的高大身影缓缓走出,面上带着浅浅笑意,却让人觉得那是冷笑。

“因为我的脑袋瓜子没被驴脚踢过,依旧聪明绝顶得令人嫉妒,多少男儿不如我呀!”梁寒玉颇为自得的自吹自擂。

“你要我剖开你的脑子理一理吗?”她有解释也等于无,叫人不甚满意。

他虽不识趣的冷嘲热讽,但看在他帮了忙的分上,她好脾气的笑脸回答,“这一窝子的老弱妇孺,苦寒出身的老百姓,哪及得上少将军的英明神武,武功盖世,你一记吹花飘雪的独门暗箭一发,无耻小人应声而倒,令人好生佩服。”

她小小的棺材铺还不至于卧虎藏龙,雇用的全是一般肯干实干,小有气力的小老百姓,要能伤人于无形,也只有在后院里养伤的爷儿和他的手下,一群身手了得的军爷。

既然她没在铺子里见着鬼影,那便是有人出手相助了,这推理比喝水还简单,肯定是闲得慌的“客人”出来凑热闹。

“你倒是有点能耐和胆色。”金冠束发的战铁衣右手一张,掌心掉落几颗苦楝树果实。

“少将军谬赞了,自个手底下讨生活的苦命人总要护着,要再找这么会哭丧的人可不容易。”为了她的银子着想,说什么也不能放过,这年头找合适的孝女相当困难。

每个人都希望能有体面的工作,全然不知三百六十行,行行出状元的道理,要他们对着不认识的陌生人哭爹喊娘,绕棺爬行,那比要“他们的命还难受。

而且这世道对女子限制更多,要寡妇守节,又要求女子大门不出二门不迈,定出这些规矩的人是不是要出银子养着贞烈节妇,好让她们成为楷模,流芳千古?

所以说,坑人嘛!贼老天肯定是男人,不倡行男女有平等权,非得奴役女性同胞才快活,但拥有现代思想的梁寒玉可不能让职场上的劳动主力沦为次等公民。

战铁衣的额侧微微抽动。“你就没考虑换一行,酒楼、绸缎庄'脂粉铺子,女子从事寿材买卖不适合。”

这一行忌讳甚多,绝非她孤身女子能承受,她踩的是男子也不愿走的阴阳路。

“你歧视棺材?”她芙蓉玉颜一侧,眼儿弯弯的笑问。

他摇头,“谁都用得到。”哪能歧视?

“没错,不论老少,时辰到了都得用,不怕有备无患,就怕临用了挑不到一口好棺木,大众都需要的买卖,我为何做不得呢!放再久也不愁销不掉,稳赚不赔。”棺材很实惠,搁久了也不会烂,没有保存期限。

酒楼要新鲜食材,吃死人可要赔命;绸缎庄的布料也有分时节和花色,赶一时潮流,手脚慢了赶不上流行就没用了,囤积成了废品;脂粉铺子是很好赚,就怕抹在脸上的胭脂水粉出了问题,一个不小心令人长痘毁容,真是有冤无处吐。

算来算去还是棺材铺好,一本万利,死人躺的不用管木材鲜不鲜,你来一定我送货,银货两讫不拖欠。

而且棺材嘛!谁还讲究花样?也就分金漆、铜漆、黑漆、红漆等,大器庄严,镇得住场子,不让丧家丢人就行。

“少将军,你常出入战场,在刀口上舌忝血,我铺子里那口金丝楠木棺还是留给你,以备不时之需,你只要先付两千两黄金的定金就好。”她开口不忘生意经。

“你在咒我身先士卒?”战铁衣语气很冷,心中好气又好笑,他很少看到这么够胆的人,将生死置之度外,一点也不怕死,令他不得不欣赏她。

“人从刀口过,哪有事事周全?瞧你胸口上的箭伤不就是提醒你暗箭难防,人的祸福难料。”阎王要你三更死,岂能容你到五更,早做准备以防万一,她这是做好事,以免他日后尸骨无存,被野狗叨走了。

“你……”

“对了,门外那些柱子该让他们散了。”梁寒玉比战铁衣早一步开口,她朝外一扬手。

原本空无一人的院子里忽然冒出二十几名壮汉,有从树后走出的,有爬下树的,还有缩在假山旁的,一个个随她一声令下依序从大门走出。

“你的暗棋?”战铁衣神色一凛。

“不,是我养的男人。”她得意非凡的仰起皙白颈子。

“你养男人?”战铁衣的脸色忽明忽暗,高深莫测。

“不行吗?你们男人能养女人,一个又一个千娇百媚的美人儿往后院抬,我养几个男人当观赏的树能碍谁的眼?”要不是民风不允许,她就建个男后宫,长得好看的男人也很赏心悦目。

“玉掌柜,你还是名女子吗?这般惊世骇俗的话也敢说出口。”那些迂腐儒生的口沫就足以淹死她。

梁寒玉不满意了,小嘴儿噘得半天高。“拿我的工钱还不算我养的,他们吃的、穿的、用的花的全是我的银子,难不成我散出去的银子全是假的,你这人心思不正。”

“原来是这意思……”冷硬的表情像化开的冰似的,微微软化了一些,眸底的厉色转为淡然。

“少将军胸襟光明磊落,当然不会往歪处想,好歹你也养过人吧!总有些经验。”她嘴上刻薄的嘲讽。

“若是行事端正自是不致引起误解,你在言行举止上的确有为人诟病之处……等等,你烧了这些干什么。”她的一些作为他着实看不透。

战铁衣倏地出手,却制止不了她正在做的事,火折子一点,熊熊燃烧的火很快吞噬了两张薄薄的卖身契。

“那是假的,不烧了它还留下当证据吗?”她还没傻得将把柄留给别人,那叫自找死路。

“假的?!”

不只战铁衣讶异,在场的其它人皆露出狐疑之色。

卖身契也能做假?

“你们当我是人贩子呀!见着可用的人就买断,我也是有良心的好不好,虽然不多。”最后一句她在嘴里咕哝。

“可是契纸上的红印子打哪来,一时之间哪能弄到以假乱真,打上手印的卖身契?”孙道明头一个不信,哪那么邪门,若不是早就备下了,怎么可能说拿就拿的出来?而且莫绿绮和白玉渊手指干干净净。

“渊哥儿,月兑下你的鞋子。”质疑她?这群没见过世面的土包子,古代的防伪做得那么烂,要仿造还不容易。

“是的,玉姊姊。”白玉渊欢快的月兑下鞋袜,露出小白馒头似的玉雪脚趾,调皮的动动指头,弯弯脚掌。

“咦!这是……”

怎么脚趾一点一点红红的,像是……印泥?

众人恍然大悟的哦了一声,不再多话。

“契纸上的印痕是渊哥儿的脚趾印,几可乱真,反正是买卖契书嘛!自个写还不成吗?要不是得等墨干,我哪会让他们在我铺子前闹上一场?”姓白的不要脸她还要做生意呢!没泼他黑狗血算是客气了。

“你这是险中出奇招,不是上策,若是他没被你气着了,仔细一瞧,你就有逃不掉的牢狱之灾。”仿照契纸和伪造铜币一样是重罪,要进大牢的,她做事太胡涂鲁莽了。

“我这叫急中生智,没办法中的办法,若非我巧施此计,渊哥儿就得和他娘分开,而且进入吃人不吐骨头的深宅大院,这辈子能不能活着出来都难说。”她又不是铁石心肠,哪能眼睁睁看着这样的事情发生?

“这是你对高门的看法?”拧着眉,战铁衣做出令旁人想用针扎眼珠子的动作——他长指轻拂过她的发丝。

“难道不是?”梁寒玉觉得他的举动太亲昵,不着痕迹的一退,同时反问。

“你是住在富贵窝里的人,当知权势迷人眼,务农的平民都会因几亩水田、旱地的分配而兄弟大打出手,那些坐拥权力、财富的人怎可能不会想一人独占,人心是不知足的。”

她看得透,不会去搅和,小盎便知足。

“如果我想带你进京呢?”他话透玄机。

四周一片静默,其它人觉得自己好像听到不该听的,有些不知所措,梁寒玉则是一脸诧异。

须臾,她开口——

“我不作妾,多谢少将军厚爱,将军府的门坎太高,我跨不过去。”她不信这人是真看中她。虽说除了他的霸道高傲,她对他印象还不错,情谊却也不到可以为他多做些什么的地步。

“我抱你跨槛,许你为正妻。”

梁寒玉用判断木料值不值钱似的眼神评估他,面带深思。“我还没活够本,你不要害我。”黄金有价,保命为上。

“你有没有想过你今日得罪了小人,难保他日不会行小人行径,若他想从中动些手脚,你是防不胜防。”他提出带她回京,一是欣赏她,认为她的胆气可为他一用,二是为她的安危忧心,无耻小人的行为难免走偏锋。

战铁衣后悔方才没废了白天成,那人一看就是不择手段的下等人,受不得气,时时惦记着旧怨。

“兵来将挡,水来土掩,我要怕了还敢开铺子吗?当初我也是从三间破草屋发家,大不了打回原形,再回山上拾柴、采蘑菇、养鸡生蛋,再由鸡生蛋,蛋生鸡中浴火重生,我的棺材铺是独一无二的……”她浅笑,“我不需委屈自己,只求有靠山遮风挡雨。”

梁寒玉每每说起她的棺材铺,神情总是特别明亮,丰润双唇、如玉瑶鼻、会说话似的灵动点漆双瞳、豆腐般的水女敕娇颜……她明艳得彷佛一朵烈火中盛放的红莲,火光熊熊烧不尽娇女敕的莲瓣,反而更映照出它的艳色,冰清玉洁又高贵华美。

战铁衣知道她是美丽的,如花朵儿般娇艳。

可是在这一瞬间她更美了,美得令人惊叹、美得叫人不敢逼视,美得……很孤傲,有如独自生长在雪山峰顶,想要摘取,得千辛万苦的越过高山峻岭,寻一个机缘。

战铁衣冷漠似霜的黑瞳闪过微亮光采,他不带笑意的面庞让人看不清喜恶,只有淡淡的、誓在必得的霸气。

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