弊材铺内，梁寒玉报了个数字给要拿钱赎人的白天成。

“什……什么，要赔这么多？！”惊得从椅上跳起来的白天成，眼珠子都快瞪出眼眶了。

他是个傻的，也不去打听打听你来棺材铺的玉掌柜是何许人也，虽然她看起来娇弱可欺，可那两片嘴皮子一耍起来，跟她谈生意的人只有被剥一层皮的分，别想从她手底下讨便宜。

人家是没什么靠山，可是敌不过银子多呀！她还养了二、三十个身强体壮的闲汉扛棺，他们不讲道理只认银子，谁给他们银子，那个人就是他们亲娘。

梁寒玉聪明的把阻力变助力，每个开铺子的总会遇到几个来闹场的，她索性把铺子附近的闲汉全召集过来，给他们不吃力的活干，扛棺出殡不过走个过场，顶多一个时辰就了结，可收到的红包是人家半个月的工钱，何乐而不为。

闲汉有了正经事能干，又有银子好拿，自然不会来闹，还会反过来替铺子看守门户，十几个人轮流顾场子，外地人别想来闹，那是他们的东家。

所以别县的同行想来找碴得先过他们那一关，棺材铺出了事他们也得不到好处，又得回去过苦哈哈的日子。

“白老爷可是说错了，我可没给你多算呢！这四年来他们吃我的、住我的，身上的衣料钱也是我付的，你算算一年三百多天，我得付出多少粮食才养得起他们母子俩，你瞧渊哥儿长得白白胖胖不全是我一番心血？我真正是用了心……”

白天成眉头一皱，甚为苦恼。“不能少一点吗？我只要孩子，这个婆娘我不要了。”

“呵呵呵……你没听过买一送一吗？其实价码高的是渊哥儿，我原本打算栽培他当我隔壁铺子的二掌柜，我都下重金让他跑场了，特别为他做了这身道士袍跟着孙道长走走看看，了解要为丧家办哪些事，我用心良苦呀！”梁寒玉心里冷哼，这男人还真是无情又无耻。

“渊哥儿才几岁，你分明是欺他年幼，想用磨练为由奴役他，我身为父亲不能眼睁睁地看他受你折磨，一百两让我把人带走，再无二话。”要他拿银子买儿子，一句话！不可能。

梁寒玉笑靥如花的拿起两张盖了红印子的契纸当扇子，在耳边扇呀扇。“差距太大，这是谈不拢了，买卖不成仁义在，好走不送。”

“他是我的儿子，我要带他走！”白天成强横的怒拍桌子。

她掩嘴低笑。“好呀！你带的走就带，不过我们得到公堂走一回，问问青天大老爷这契纸算不算数。”

“你……你根本是不良奸商，居然这样坑人。”用两张卖身契就让他无法作为，硬是吞下这口鸟气。

“我是呀！我从没说我不是奸商，不过我是很有诚信的奸商，这是众所皆知的事，你们说是不是呀！”无奸不成商，不然她赚什么，人要发财就要有狐狸的奸狡。

“是，玉掌柜是奸商——”铺里的伙计、下人异口同声。

“听听，多宏亮的声音呀！多悦耳，整齐划一，你瞧有人做了见证呢！”她一坐正，声音多了冷意。“如果你拿不出银子别在这儿闹事，我还得开门做生意。”

白天成被她气得差点吐出一口老血，脸色黑如炭。“两千两太贵了，降一些，我最多出一千两。”

“不行，一口价，没有两千两我不放人，白老爷家贫我能体谅，可原则不能改。”自己的儿子两千两还嫌贵？

“你说我家境贫困……”他气红了脸，指着她的手微微发颤，有某种疾病发病的迹象。

气得脑溢血也是他活该，谁叫他当年做得太绝，不给自己的妾室儿子一条活路，将人往死路逼。梁寒玉冷瞪他，纤纤素手轻轻一挥。“不用觉得难为情，人都有一时手头不便的时候，我呢！是好心人，为善不欲人知，你就放心筹钱去，我再帮你养儿子三、五年，你记得算上利钱。”七分利。

“你……你……”她居然把他儿子当摇钱树，真正可恶。

“渊哥儿，送送你爹，怕他老眼昏花认不得路，但你出了大门就回头，别傻傻的跟人走。”她叮嘱着。

“能不能别送？”他不想送，这个人欺负他娘。

她伸手抚了抚白玉渊的头。“这一别再见就难了。”

般垮白府的难度是高了些，但是要让白府鸡飞狗跳并不难，只要往他们府上塞几个水灵灵的丫头就成，后院着火，殃及全府，只是这般做法怕白天成就有大麻烦了。

“哼！我的儿子不可能任你摆布，你们休想坑我……”

白玉渊一走近，白天成抱起他就想往外走，没想到才走两步，手臂一麻，松了手，惊魂未定的白玉渊从他怀中一跃而下，脸色微白的跑向同样白了脸的娘亲。

事还没了，在白天成还搞不清楚发生什么事时，两脚腿窝一阵剧痛，他痛得往前扑下去，跌在门外，四肢落地跌个狗吃屎，凄凄惨惨地抬起头，门牙跌断了一颗，吃了满嘴泥。

“啊——邪门，有鬼……你们等着……我不会这么算了……”

白天成连滚带爬的爬出棺材铺，满脸惊慌却还撂下话来，表示这件事还没善了，大家走着瞧。

“他……他是怎么了？”白玉渊小声的问。

“你没听他抖着唇喊“有鬼”吗？”活见鬼了，有鬼娃之名的她连只鬼也没瞧见。

“娘，真的有鬼吗？”他抖了抖身子往娘亲怀里钻。

“你怕不怕？”梁寒玉笑着一睇。

“不……不怕。”他强装勇敢，其实他害怕。

“鬼不可怕，人心更可怕，渊哥儿你要记住这一点，会伤害你的是人不是鬼，鬼也有鬼的规矩，不能任意侵扰阳世的人。”若是阴阳不分，这世间早就大乱了。

“嗯！我记住了。”他重重的点头。

“好了，我们来瞧瞧鬼长什么模样，鬼大爷，你还不出来，害什么臊。”又不是黄花大闺女。

咦！真有鬼？众人的心情很惶恐，盯着鬼有可能出没的角落。

“你怎么晓得是我？”

一道威严慑人的高大身影缓缓走出，面上带着浅浅笑意，却让人觉得那是冷笑。

“因为我的脑袋瓜子没被驴脚踢过，依旧聪明绝顶得令人嫉妒，多少男儿不如我呀！”梁寒玉颇为自得的自吹自擂。

“你要我剖开你的脑子理一理吗？”她有解释也等于无，叫人不甚满意。

他虽不识趣的冷嘲热讽，但看在他帮了忙的分上，她好脾气的笑脸回答，“这一窝子的老弱妇孺，苦寒出身的老百姓，哪及得上少将军的英明神武，武功盖世，你一记吹花飘雪的独门暗箭一发，无耻小人应声而倒，令人好生佩服。”

她小小的棺材铺还不至于卧虎藏龙，雇用的全是一般肯干实干，小有气力的小老百姓，要能伤人于无形，也只有在后院里养伤的爷儿和他的手下，一群身手了得的军爷。

既然她没在铺子里见着鬼影，那便是有人出手相助了，这推理比喝水还简单，肯定是闲得慌的“客人”出来凑热闹。

“你倒是有点能耐和胆色。”金冠束发的战铁衣右手一张，掌心掉落几颗苦楝树果实。

“少将军谬赞了，自个手底下讨生活的苦命人总要护着，要再找这么会哭丧的人可不容易。”为了她的银子着想，说什么也不能放过，这年头找合适的孝女相当困难。

每个人都希望能有体面的工作，全然不知三百六十行，行行出状元的道理，要他们对着不认识的陌生人哭爹喊娘，绕棺爬行，那比要“他们的命还难受。

而且这世道对女子限制更多，要寡妇守节，又要求女子大门不出二门不迈，定出这些规矩的人是不是要出银子养着贞烈节妇，好让她们成为楷模，流芳千古？

所以说，坑人嘛！贼老天肯定是男人，不倡行男女有平等权，非得奴役女性同胞才快活，但拥有现代思想的梁寒玉可不能让职场上的劳动主力沦为次等公民。

战铁衣的额侧微微抽动。“你就没考虑换一行，酒楼、绸缎庄'脂粉铺子，女子从事寿材买卖不适合。”

这一行忌讳甚多，绝非她孤身女子能承受，她踩的是男子也不愿走的阴阳路。

“你歧视棺材？”她芙蓉玉颜一侧，眼儿弯弯的笑问。

他摇头，“谁都用得到。”哪能歧视？

“没错，不论老少，时辰到了都得用，不怕有备无患，就怕临用了挑不到一口好棺木，大众都需要的买卖，我为何做不得呢！放再久也不愁销不掉，稳赚不赔。”棺材很实惠，搁久了也不会烂，没有保存期限。

酒楼要新鲜食材，吃死人可要赔命；绸缎庄的布料也有分时节和花色，赶一时潮流，手脚慢了赶不上流行就没用了，囤积成了废品；脂粉铺子是很好赚，就怕抹在脸上的胭脂水粉出了问题，一个不小心令人长痘毁容，真是有冤无处吐。

算来算去还是棺材铺好，一本万利，死人躺的不用管木材鲜不鲜，你来一定我送货，银货两讫不拖欠。

而且棺材嘛！谁还讲究花样？也就分金漆、铜漆、黑漆、红漆等，大器庄严，镇得住场子，不让丧家丢人就行。

“少将军，你常出入战场，在刀口上舌忝血，我铺子里那口金丝楠木棺还是留给你，以备不时之需，你只要先付两千两黄金的定金就好。”她开口不忘生意经。

“你在咒我身先士卒？”战铁衣语气很冷，心中好气又好笑，他很少看到这么够胆的人，将生死置之度外，一点也不怕死，令他不得不欣赏她。

“人从刀口过，哪有事事周全？瞧你胸口上的箭伤不就是提醒你暗箭难防，人的祸福难料。”阎王要你三更死，岂能容你到五更，早做准备以防万一，她这是做好事，以免他日后尸骨无存，被野狗叨走了。

“你……”

“对了，门外那些柱子该让他们散了。”梁寒玉比战铁衣早一步开口，她朝外一扬手。

原本空无一人的院子里忽然冒出二十几名壮汉，有从树后走出的，有爬下树的，还有缩在假山旁的，一个个随她一声令下依序从大门走出。

“你的暗棋？”战铁衣神色一凛。

“不，是我养的男人。”她得意非凡的仰起皙白颈子。

“你养男人？”战铁衣的脸色忽明忽暗，高深莫测。

“不行吗？你们男人能养女人，一个又一个千娇百媚的美人儿往后院抬，我养几个男人当观赏的树能碍谁的眼？”要不是民风不允许，她就建个男后宫，长得好看的男人也很赏心悦目。

“玉掌柜，你还是名女子吗？这般惊世骇俗的话也敢说出口。”那些迂腐儒生的口沫就足以淹死她。

梁寒玉不满意了，小嘴儿噘得半天高。“拿我的工钱还不算我养的，他们吃的、穿的、用的花的全是我的银子，难不成我散出去的银子全是假的，你这人心思不正。”

“原来是这意思……”冷硬的表情像化开的冰似的，微微软化了一些，眸底的厉色转为淡然。

“少将军胸襟光明磊落，当然不会往歪处想，好歹你也养过人吧！总有些经验。”她嘴上刻薄的嘲讽。

“若是行事端正自是不致引起误解，你在言行举止上的确有为人诟病之处……等等，你烧了这些干什么。”她的一些作为他着实看不透。

战铁衣倏地出手，却制止不了她正在做的事，火折子一点，熊熊燃烧的火很快吞噬了两张薄薄的卖身契。

“那是假的，不烧了它还留下当证据吗？”她还没傻得将把柄留给别人，那叫自找死路。

“假的？！”

不只战铁衣讶异，在场的其它人皆露出狐疑之色。

卖身契也能做假？

“你们当我是人贩子呀！见着可用的人就买断，我也是有良心的好不好，虽然不多。”最后一句她在嘴里咕哝。

“可是契纸上的红印子打哪来，一时之间哪能弄到以假乱真，打上手印的卖身契？”孙道明头一个不信，哪那么邪门，若不是早就备下了，怎么可能说拿就拿的出来？而且莫绿绮和白玉渊手指干干净净。

“渊哥儿，月兑下你的鞋子。”质疑她？这群没见过世面的土包子，古代的防伪做得那么烂，要仿造还不容易。

“是的，玉姊姊。”白玉渊欢快的月兑下鞋袜，露出小白馒头似的玉雪脚趾，调皮的动动指头，弯弯脚掌。

“咦！这是……”

怎么脚趾一点一点红红的，像是……印泥？

众人恍然大悟的哦了一声，不再多话。

“契纸上的印痕是渊哥儿的脚趾印，几可乱真，反正是买卖契书嘛！自个写还不成吗？要不是得等墨干，我哪会让他们在我铺子前闹上一场？”姓白的不要脸她还要做生意呢！没泼他黑狗血算是客气了。

“你这是险中出奇招，不是上策，若是他没被你气着了，仔细一瞧，你就有逃不掉的牢狱之灾。”仿照契纸和伪造铜币一样是重罪，要进大牢的，她做事太胡涂鲁莽了。

“我这叫急中生智，没办法中的办法，若非我巧施此计，渊哥儿就得和他娘分开，而且进入吃人不吐骨头的深宅大院，这辈子能不能活着出来都难说。”她又不是铁石心肠，哪能眼睁睁看着这样的事情发生？

“这是你对高门的看法？”拧着眉，战铁衣做出令旁人想用针扎眼珠子的动作——他长指轻拂过她的发丝。

“难道不是？”梁寒玉觉得他的举动太亲昵，不着痕迹的一退，同时反问。

“你是住在富贵窝里的人，当知权势迷人眼，务农的平民都会因几亩水田、旱地的分配而兄弟大打出手，那些坐拥权力、财富的人怎可能不会想一人独占，人心是不知足的。”

她看得透，不会去搅和，小盎便知足。

“如果我想带你进京呢？”他话透玄机。

四周一片静默，其它人觉得自己好像听到不该听的，有些不知所措，梁寒玉则是一脸诧异。

须臾，她开口——

“我不作妾，多谢少将军厚爱，将军府的门坎太高，我跨不过去。”她不信这人是真看中她。虽说除了他的霸道高傲，她对他印象还不错，情谊却也不到可以为他多做些什么的地步。

“我抱你跨槛，许你为正妻。”

梁寒玉用判断木料值不值钱似的眼神评估他，面带深思。“我还没活够本，你不要害我。”黄金有价，保命为上。

“你有没有想过你今日得罪了小人，难保他日不会行小人行径，若他想从中动些手脚，你是防不胜防。”他提出带她回京，一是欣赏她，认为她的胆气可为他一用，二是为她的安危忧心，无耻小人的行为难免走偏锋。

战铁衣后悔方才没废了白天成，那人一看就是不择手段的下等人，受不得气，时时惦记着旧怨。

“兵来将挡，水来土掩，我要怕了还敢开铺子吗？当初我也是从三间破草屋发家，大不了打回原形，再回山上拾柴、采蘑菇、养鸡生蛋，再由鸡生蛋，蛋生鸡中浴火重生，我的棺材铺是独一无二的……”她浅笑，“我不需委屈自己，只求有靠山遮风挡雨。”

梁寒玉每每说起她的棺材铺，神情总是特别明亮，丰润双唇、如玉瑶鼻、会说话似的灵动点漆双瞳、豆腐般的水女敕娇颜……她明艳得彷佛一朵烈火中盛放的红莲，火光熊熊烧不尽娇女敕的莲瓣，反而更映照出它的艳色，冰清玉洁又高贵华美。

战铁衣知道她是美丽的，如花朵儿般娇艳。

可是在这一瞬间她更美了，美得令人惊叹、美得叫人不敢逼视，美得……很孤傲，有如独自生长在雪山峰顶，想要摘取，得千辛万苦的越过高山峻岭，寻一个机缘。

战铁衣冷漠似霜的黑瞳闪过微亮光采，他不带笑意的面庞让人看不清喜恶，只有淡淡的、誓在必得的霸气。