「不行，皇上。」

著墨綠色太監服的小安子杵在翠玉鋪成的花徑上，神色認真的擋住一道橫沖直撞的月牙白身影。

不過此路不通就繞路走，普天之下還有天子去不了的地方嗎？他轉呀轉，腳長在身上，只要勇往直前就有康莊大道。這是老到齒搖發白的太傅說的。

好，他記住了，一直往前走……

「皇上，不行。」

低沉的聲音宛若繃緊的弓，沒有商量的余地。，

「怎麼又不行了，到底你是皇上還是我是皇上？滾開！余來錫，不準擋路。」

一個個都那麼可惡，不讓他玩得痛快，他要下旨把他們都吊在樹上，用羽毛搔他們的腳底板，看誰還敢跟他說不行。

「皇上，太後有旨，夏日炎熱不宜外出，請皇上移駕蟠龍殿避暑，殿內備著冰盆若干，還有，攝政王要微臣提醒皇上，在臣子面前要稱「朕」，不可自稱我，以免有失威儀。」余來錫一板一眼的告誡。

他是先帝封賜的四品帶刀侍衛，是少數能在宮內帶刀行走的侍衛，見一品以下官員可以不卸刀，隨侍皇上身側，形影不離，負責帝君安全，未有妻室，年三十，無父無母，是先帝在世時親自提拔的親信。

他只忠于皇上一人，太後或攝政王的旨意若有損及皇上，可以抗命不遵，一紙皇令在身，等同免死金牌一面。

「我……朕要出宮體察民情，爾等不得阻攔，給朕退下。」哼，他是皇上，宮里地位最高的人，母後說的。

悶壞的白玉璇早就想出宮玩了，可是苦無機會，一下子這個攔、一下子那個阻，他往宮門多走兩步路就會跳出一百名士兵擋住他，一百張嘴同時大喊︰皇上請回宮！聲音大得他不敢再往前。

不過他就是個痴兒，心智停留在七歲左右，不辨是非、不明道理，同樣也不跟人講規矩，想做什麼就做什麼，孩子氣又貪玩，一有好玩的事便迫不及待，除了太後和攝政王外，誰也拉不住他。

皇宮雖然很大，走上一天也走不完，四面灰牆高丈余，大概只有鳥才飛得進來，住在里頭二十年的白玉璇早把能玩的地方全玩遍，奇珍異獸不希罕，古玩珍稀全翻遍，繞來繞去還是那幾面牆，他覺得自己快悶出病，是天機皇朝有史以來最可憐的皇上，哪里也去不了。

今天一早醒來，他溜到御膳房「偷」玉蘭茶糕吃，縮著身躲在半人高的灶台偷听太監、宮女的閑聊，有人剛從宮外采買回來，談起宮外的繁榮景致，他听著听著好羨慕，直想出去瞧一瞧。

什麼體察民情，那是太傅教的場面話，其實他就是想玩，不算太笨地找了個理由，以為如此便可堂而皇之的出宮，既然天下百姓都是他的子民，他去融入他們的生活有什麼不對。

可惜余來錫和小安子不讓道，說尊貴的皇上怎能深入危機四伏的民間，光是皇宮內就讓他們疲于奔命，一旦到了宮外，恐怕左支右絀，要是稍有不慎救駕不及，丟的可不只他倆的腦袋，包括皇宮內外三千顆禁衛軍頭顱同時落地，還波及家眷九族。

「皇上，你別為難奴才了，這宮里誰長了熊心豹子膽敢放行，你就行行好，別想多了，奴才陪你去太液池釣錦鯉，上回皇上不是說想烤魚嗎？奴才烤網都替皇上備好了，等你釣條大魚烤給奴才嘗嘗鮮。」一條百兩金的江南錦鯉呀！他怎麼吃得下肚。

「不要，朕要出宮。」白玉璇拗得很，當他想要一件東西不給他時，他會拗到讓人想哭。

「皇上，宮外很危險，龍蛇雜處，刀光劍影，還有凶惡的婆娘抄起　面棍打小孩，打得鼻青臉腫，而且，外面的人都長得很丑。」小安子故意說得很小聲，好像這是天大的秘密，不可道于外人知。

「真的很丑？」白玉璇一臉訝異，跟著壓低聲音，小心地看看左右，還把余來錫推遠，不讓他听。

「丑到會嚇著皇上呀！讓皇上惡夢連連。」看了一眼皇上的絕美容顏，小安子又小小失神一下。

論起容貌，天底下有幾人能美過聖顏，那是天下絕色呀！美得顛倒眾生。

美若天仙的皇上一出宮，教別人怎麼活呀！丑人跳河、俗人上吊、三分姿色的佳人自慚形穢，十個美人中有九個搶著要他，另一個見美心喜，忘了換氣憋昏，她們的目的是搶來當寵物。

不是自薦枕畔投懷送抱，而是養在深閨解悶，他的絕色讓人不敢褻玩，瞧那雙黑白分明的眼眸多純淨，嘟著嘴撒嬌的神情多無辜，黑而濃密的長睫毛一眨一眨地，多像蝴蝶撲翅呀！就連服侍皇上多年的他都常常看痴了，驚艷他的美貌。

這樣的禍……呃，美男，誰敢放他出宮，光是想到可能惹上的麻煩事，就教人背脊發寒，皇上的美傾城傾國，男女通殺。

「有那麼丑？」白玉璇倒抽了一口氣。

小安子肯定地點頭。「非常丑。」

「比你還丑？」小安子已經夠丑了，若有人比他更丑，那絕對是天下第一丑人，的確嚇人。

「……是。」

神色復雜的小安子咬著牙一頷首，快淚奔了，心里委屈萬分地暗道︰奴才不丑，是皇上你太美了，任何五官端正的人在皇上面前都是一株不起眼的雜草，一腳踩蔫不足惜呀。

被推得老遠的余來錫听著兩人可笑的對話，嘴角微勾，忍住笑意。習武之人耳力過人，他們說得再小聲，他也听得一清二楚。

「嗯，朕的子民有這麼丑，朕更應該出宮瞧瞧，究竟有多丑，居然把小安子嚇得作惡夢。」他是皇上，有金龍護體，妖魔鬼怪近不了身，他不怕。

「什麼，皇上還是要出宮？！」小安子嚇得臉都白了，嘴唇抖呀抖的，差點就要口吐白沫。

「沒錯，朕心意已決。」白玉璇抬起下顎，有模有樣地擺出太傅教他的眼角一斜，卑兒。

「這……」小安子額頭的汗越流越多，一邊用繡著白梅的錦帕擦拭，一邊看向雷打不動的余來錫。

「這什麼這？朕的話也敢不听。」他俊顏一板，真有幾分帝王威儀，令人不自覺心生敬畏。

白玉璇就是個淘氣的孩子，行事作風根本就不按牌理出牌，不能以常人的心態去揣摩，也沒法去猜他心里在想什麼，小孩子的想法其實很直接，做事全憑一時的好惡或心血來潮。

正當小安子和余來錫以為他會走向太武門出宮時，偏偏秀逸身形以讓人錯愕的七星步法閃入大石頭後，足下輕點排列池塘畔有高有低、大小不一的玄武石，十分輕盈的躍向御花園。

皇上會武，知情的沒幾人，但除了武功高強的余來錫，知情幾人想不出他能向誰偷師，尤其他的武學招式並不常見，有些怪異，其中以輕功最拿手，常把身邊保護的人遠遠甩開。

不過他沒施展出的功夫有多高，大概只有教他的人才知曉，以七歲孩童的心智是分辨不出自己的武學造詣。

「皇上，慢一點，奴才跟不上……」

天吶！那是在飛嗎？皇上幾時將內力提升到凌空而行的境界。

小安子都想哭了，他擔心哪天真追不上武功修為越來越高深的皇上。

有人就是有學武的天分，即使是個痴兒。

「啊——找到了，我用朱砂做了記號……」白玉璇一興奮又忘了稱朕，高興莫名的彎身一鑽。

「皇上，小心呀！要撞牆了，奴才十顆腦袋也不夠砍……咦！皇上呢？皇上怎麼不見了？」完了、完了，死定了，他把皇上搞丟了。

「靜下來，不要慌，人不會平空消失，四周找一找，尤其是茂密的草叢。」神情冷靜的余來錫一把抓住欲撞牆以死謝罪的小安子後領，將他甩向一旁。

嗚！皇上，你害死奴才了。

「怎麼可能找得到，我明明看見皇上嗖地穿牆而過，他一定是被人施了妖術，有惡巫師要動搖我天機皇朝國本，我……」

「安靜。」余來錫冷冷一瞟。

小安子嘴一扁，叉起茶壺腰。「哪還安靜得下來，皇上在我們眼前失了蹤影，太後和攝政王怪罪下來誰擔待得起，皇上是萬金之軀，我們萬死難辭其咎，你……我在跟你說話，你好歹應我一聲，那塊大石頭沒長腳，你一直盯著它做什麼？」

「一個狗洞。」大小正好一人身寬。

「我管你什麼狗洞不狗洞的，皇上失蹤是你我的責任，和狗洞無關，我告訴你……呃，等等，你剛說什麼，狗洞？」他沒听錯吧！

「是狗洞。」余來錫強調。

「宮里怎會有狗洞？是誰挖的，皇上他……」他倏地一抹淚，雙眼睜大如牛目，難以置信地低頭一瞧。

是狗洞，藏在大石頭後，石頭約有一人高，旁邊是大大小小的石頭堆棧著，石頭與石頭的縫隙間植有丹桂和秋槿，花木扶疏間有小小的凹陷地，撥開的黃土下是容一人進出的小洞。

小安子與余來錫相視一眼，彼此眼中都有驚駭，多年的默契不需要言語的交談，他們雙雙表情無奈的彎，一前一後鑽向令人羞辱的洞里。

探出頭，另一頭是通向冷宮的永巷，但永巷同時也緊鄰繁華大街，宮里的采買有時貪近也會抄快捷方式，永巷邊角處有扇上了重鎖的小門，而鑰匙一向由內務府總管保管。

不過對模透皇宮的皇上來說，偷把鑰匙很是輕而易舉，只要他想做的事從來沒有失敗過。

丙然，一身繡銀竹錦袍的皇上正倚在半開的門邊，神色不耐煩地以指轉著串鑰匙孔的銅環。

「你們真慢，讓朕等了許久，烏龜散步也該到了吧！你們該好好檢討檢討，人長得比朕丑也就算了，腿也比朕短，你們還有什麼讓朕覺得你們尚有用處？」白璧無瑕，風流冠古絕今，這便是天機皇朝天子白玉璇。

可惜他是個痴帝。

「皇上……」嗚，皇上，奴才不丑啦！小安子千瘡百孔的心受創極重，汩汩滴血。

「不許再叫朕……呃，我皇上要改稱公子，听懂了沒？本公子是皇朝第一美男子，你不可抬頭看我，免得污了本公子的眼。」

人丑不打緊，要有自知之明，別馬不知臉長壞了他的美麗心情。

一身綾羅衣，腳踏錦繡鞋，玉姿仙容，清雅逸秀的白玉璇一揚指，一柄描金象牙柄折扇忽地現蹤，他好不風雅刷地一展開，扇面上繪著兩只低頭吃草的白兔，一只翹著尾巴，一只抬腿，灑尿兼撓癢。

這也是惡趣味吧！

小孩子心性，用不著太在意，皇上親筆所繪，他甚為滿意地題上兩行字︰雌兔腿兒肥，雄兔肚渾圓。

意思是，烤來吃人間美味，肉多油嘴。

「是的，公子。」從善如流的小安子垂頭喪氣。

「我讓鸞英姑姑替你們準備了百姓的衣服，趕快換上，可別耽誤我玩……訪察的時辰。」一抹憨笑剛溜出唇畔，白玉璇又趕緊裝出一臉正經，他抿唇不笑，目視前方的神情宛若落下塵世的謫仙，豐神俊秀，清雋如畫，誰也看不出他是個痴兒。

鸞英姑姑是聖德太後最倚重的身邊人，是陪著她入宮，一起走過風雨飄搖的日子，尤其在先帝中毒身亡後，唯恐太子有何不測，太後于是將身懷武功、識毒的她派到兒子身邊保護。

手巧的鸞英姑姑縫制的衣服穿在小安子和余來錫身上，倒是滿相稱的，一是尋常小廝，一是近身護衛，兩人伴在翩翩公子左右，別有天大地大逍遙游的味道。

「哇！小安子，那是什麼？紅咚咚的圓果看起來很好吃……咦！那人頭上一根竹棒頂直著圓盤還能走……啊！快看，有猴子在表演剝栗子……哇！好厲害，他沒穿鞋耶！踩在火炭上不疼嗎？碗里糊成一片的是什麼？吃了不會死人喔！有騾子拉車吶！我沒坐過……」

看什麼都新奇的白玉璇一下子跑向東，一下子奔向西，一下子睜大眼大笑，指著他不懂的事物頻頻發問，末了還十分有見地的說了一句，「不算太丑嘛！還能見人，我原諒他們了。」

若非身後跟著的兩人及時拉住他，要不他差點要指著耳後插上大紅花的暴牙大嬸是丑女，讓圍觀他美色的百姓暴打一頓，因為那婦人是素有賢名的大理寺卿馮大人府里的女眷，年前才在普陀寺前施粥布施三日。

「他們為什麼一直看我？我不喜歡他們的眼神，來錫，我可以叫陳皮把他們的眼珠挖下來嗎？」陳皮本名陳波，是禁衛軍統領。

余來錫嘴角一抽。「不行。」

「哦！那就讓他們繼續看好了，我……」白玉璇忽地揉了揉眼楮，仰頭望向天空。

「天上怎麼有一坨馬糞？它會飄耶！而且看得我好餓……」