宋懷恩離開行雲樓後，關關憋住的那口氣松開，不一樣了！夫人沒提通房的事，她順利逃過一劫。

端正起神色，她還有戲得演。

走到門邊，她輕拍王氏肩膀，像老夫人經常對王氏做的那樣，王氏轉過頭，心里頭一陣委屈，忍不住輕聲啜泣。

「娘……」

必關點頭，把門鎖上，牽著王氏的手走到軟榻旁，她抱著她輕拍她的背，緩言說道︰「你也別太傷心，再忍也就三年光景。」

「三年？娘這是什麼意思？」

她望向王氏嘆道︰「三年後，姑爺納了個揚州瘦馬，終日嬉樂，以至于英年早逝。」

母親的話教王氏胸口一滯，說不出是什麼感覺。是害怕府里沒了男人？害怕自己成為寡婦？還是……倉皇無助？

「娘，怎麼會？」

「因果，有因、方有果，說不上是誰的錯。要不是姑爺買進江姨娘，他學不來床上萬般手段，以至于身子虧空得厲害，更不會翻著花樣買回揚州瘦馬，天天在紅綃帳里求溫暖，那是姑爺的選擇，誰也助不了他。」

必關說得客氣，但她心中自有一篇吐槽版︰都一把年紀的人了，還自覺驍勇善戰、金槍不倒、曰夜大戰三百回合不夠還補上延長賽，如果找良家的也就罷，好歹花樣有限，誰知他玩過姓江的專業人士之後，知道職業級和業余的差別在哪里，竟弄來一個更高階的玩意兒，說不定還用了藥。早已掏空的身子，怎架得起時時天搖地動、日日九三，于是駕瘦馬西歸，完結一世風流人生。

見王氏久久不言，關關續道︰「至于江姨娘，你不必對她生氣，不過是一個無福的薄命女罷了，她再會爭寵、再會耍心計，到頭來，也不過生下兩個女兒，大的那個活不過兩歲，小的甚至一落土便沒了性命。

「後來姑爺從大夫口中知道，江姨娘是听信江湖郎中的話，用猛藥企圖把肚子里的孩子從女變男，卻不料用過這藥，懷上的孩子根本養不大。姑爺本是個喜新厭舊的，知道此事後，哪還肯同她一處？

「說恩言愛，也不過短短兩年光陰，月兒與其浪費心思同她計較，不如好好想辦法，插手姑爺的生意。」

「娘，我怎麼能？」

「當然能，你把幗晟、幗容當成嫡子養于膝下，日後族人上門，你是有兒子的人、底氣足，誰敢動宋家財產的念頭？

「在未來三年里，你好生哄著姑爺，他愛美人，你就替他張羅美人；他愛青樓名妓，你就替他把人給買進門，他成日在女人堆里鑽營，哪有心思放在生意上頭。

「你便一天一點慢慢學起，多出門，多與那些伙計套關系，讓他們好生教導你生意上頭的事，待姑爺那日……一來，你心里有底不至于慌亂手腳，二來，你把持生意，府里的姨娘下人還得靠你養，那些女人誰敢給你添堵？」

前世，宋懷恩一死，王氏除了哭之外，只會成天成夜求神拜佛。關關心里頭又氣又急，求神有用，她家老爺怎會夜夜在不同女人身上流連？要不是被拴在同一艘船上，她早就跳水求生。

那時的關關絞盡腦汁，一面催著王氏出面接管鋪面，一面攘外安內，平息府里的紛爭，幸而王氏不至于蠢得太過分，在幾番勸慰後，她看清處境，接下場子極力振作，以至于後來宋家產業還能平安傳到四個孩子手中，沒教那些黑心肝的給吞走。

見王氏不言不語，關關只好像前世那樣，再度發揮三寸不爛之舌。

「娘明白，你心里頭還是放不下。」

「娘，沒辦法幫幫老爺，令他避開禍事嗎？」雖然心寒，終究是她的相公，她不想當寡婦。

必關輕搖了搖頭道︰「當年給你說這門親事時，姑爺哪是這副模樣？他認真向上、勤奮無比，身邊連個通房丫頭都沒有，我還記得那時，姑爺待你可好了，哪知道……唉，千金難買早知道。」

「是女兒的錯，生不下兒子，總不能讓宋家斷了香火，那些女人……也是沒辦法……」

「起初的確是沒辦法，才進門一年，你婆婆就心急火燎地給姑爺娶小妾，一個娶過一個，分走你的寵愛，也沒見到那些妾室生出個什麼，反害得你心頭煩躁，掉了個成形的男胎，大夫也說，只要把身子好好調養，日後還能生兒育女，可是……」這話是老夫人常在翠芳耳邊嘮叨的。

王氏接過話︰「可是他嘗過新人滋味，怎還肯同女兒……初一、十五，不過是應卯。」

「所以娘說因果，有了前因方有後果，若姑爺肯守著當初與你的盟約，你們之間早就有嫡子，而他不至于因為掏空身子，與其怪你生不出孩子、怪你婆婆往他身邊塞女人，不如怪他自己把持不住，路越走越窄。

「月兒，你好生听為娘的話，趁這三年里好好攏住泵爺的心，把權力給掌在手上。天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往，若是你沒早做準備，三年後姑爺死了，留下一群幼子婦孺，族里誰不想啃上幾口？

「你得認命認分、把擔子給挑起來，日後才不會手忙腳亂，再者你好好養育庶子，不心存惡毒，人心是肉做的，你怎麼待他們，他們自然會怎麼回報你，日後還怕無人侍奉你終老？

「都說大樹底下好乘涼，殊不知自栽自種自乘涼才是實在，你好好做，日後人人說起你，都得豎起大姆指，贊一聲若非宋家大媳婦，這一房早就倒了。

「要是你著實吞不下這口氣，那現在便與姑爺和離吧，日後宋家有什麼糟心事兒，都招惹不到你頭上，往後，你便傍著你哥哥嫂嫂好好過日子，只是你那對哥嫂呵……」

必關輕搖頭，停下話，靜靜望著王氏，而王氏已默默沉浸在自己思緒中。

扮哥有了嫂嫂之後，對她的情分早不如過去那樣，這些年佷子念書有成，得了個秀才功名，連老爺都不太願意搭理，就怕被他們這些商家親戚壞了名頭。連商戶都看不起，怎能看得起一個被商戶給休棄的姑女乃女乃？說不準到最後，哥哥會挑間小廟，一輩子讓自己待在那里。

便是三十歲的待嫁女都尋不到親事，何況一個被離棄的婦人，而她，難不成還能指望另一樁好姻緣？

苦嘆，王氏妥協的道︰「娘，我听你的。」

听聞她的回答，關關一顆心落了大半。

「娘，你能告訴我，未來相公還有多少子女嗎？」

「痴丫頭，你還在乎那些做什麼？」

「女兒就是想知道，想讓心死透。」

必關苦笑，再任性霸道囂張的女人，一旦進入婚姻，就難以移心，一生就這樣栽在一個男人手里，這是古代女子最大的不幸。

「因為幗晟落水，姑爺往張姨娘身邊多安慰幾回後，她便又懷上了，這次懷的還是兒子，取名幗堂。

「李姨娘在幗容之後，又生下一女雅芳，那丫頭是個有福氣的，日後嫁給敬王爺為妾，生下三個兒子，一路苦熬，熬成側妃，對她的哥哥弟弟們的仕途多有幫助。

「至于秋姨娘，兩個月後四月初六夜里，她將生下庶三子幗懷，卻因為難產母死子存，幗懷那孩子身子骨弱，五歲以前，會讓人操碎了心，但長大後卻是最懂事體貼的一個，後來官拜三品、對兄弟多有提攜。

「通房秦氏生下二丫頭雅婷，嫁給四品官，至于江姨娘……別人的孩子，你大可接到自己身邊養，獨獨那個江姨娘的孩子，你踫都別踫，否則到最後還會讓她倒打一耙，到時你反而得承擔孩子早夭的罪過。」

必關回想，那次她差點死于棒下，在江姨娘的污蔑下，老爺認定雅雲的死是她動得手腳，幸好夫人極力保下她，她才幸免于難。回想當時哭天不應、哭地不靈的情景，她心里依然害怕。

「我明白了。」

「姑爺那四個兒子都是聰明上進的，你得盡心教導，教他們兄友弟恭、相互扶持，要他們念著彼此從小一起長大的感情，謹記一榮俱榮、一枯俱枯的道理。

「聘最好的師傅，讓他們把全副心力放在讀書上頭，待他們長大後，各個都會參加科考入朝為官，相信娘一句，他們都是知恩報恩的好孩子，你如此對待他們，他們自會心心念念你的恩情，竭盡心力替你爭個誥封。」

想起死前幗容說的話，關關心里唯一放心不下的，就是這群孩子。

「四個都會入朝為官？」王氏不信，整個家族里沒有人是官身，唯一有的那個，又讓老爺給逐出族譜。

「是啊，你公公做生意沒有姑爺的好本事，可他幫助過的人多了，那些善報沒應在他身上，自然要應到子孫頭上。

「至于那些姨娘通房，你也別讓她們在跟前伺候，免得看著堵心，就當她們是圈在後院的母雞，給她們吃好住好用好，讓她們卯起勁來用力下蛋，至于你，花點心思、好好孵蛋，定會給你孵出一窩鳳凰來。」

必關的說詞逗樂了王氏，三十歲的婦人了，還靠在她這「母親」身上撒嬌，天下只有媽媽好，有媽的孩子像塊寶吶。

「月兒，你想辦法插手生意，珊瑚是個可靠的，你讓她幫你照料孩子，每天記得撥點時間同孩子親近，讓他們心里只認你、不認後院那票親娘。」關關苦口婆心，就怕王氏三分熱度，耐不下心來待孩子好。

「娘，珊瑚可靠，翠芳不可靠嗎？她可是你親手挑出來的人。」

「這孩子的緣法不在這里，你強留下她，雖能得她一把助力，可阻斷她的福分卻會傷了你二十年壽命，得不償失吶，放她出去吧，日後有緣分的話，你們自會再見。」

這些話純粹胡謅，目的是讓王氏下定決心送走自己，她不知道成功率有多高，不能不替自己賭一把。

接下來，「母親」抓緊時間、教導王氏不少事，教她怎麼將姨娘和孩子隔開，怎樣攏絡丈夫，如何利用正室身分，讓管事服從自己……

她一點一點教，王氏學得很認真，過去听不進耳里的話，如今恍然大悟，她這才明白，母親說的全是為自己好，人都是要吃過苦頭，方知長輩不是叨念而是不放心。

賴在母親懷里，王氏叨叨絮絮地說著話，有些話，關關能接上，有些話她接不著，她盡其可能地耐心回答，直到王氏問，「娘，您記不記小時候我摔跤那回事？」

額頭幾道黑線，王氏的母親也許會記得，但關關怎麼可能記得？

于是，她閉上眼楮睡著了……待睡醒後，老夫人的靈魂已經回歸地府……