母親的話一一靈驗。

王氏把庶子幗晟、幗容記到名下，並安排好嬤嬤婢女，將孩子給帶到行雲樓里養著。

兒子被抱走後，張姨娘、李姨娘哭鬧不休，幾度到王氏跟前生事，擾得宋老爺心生厭煩。

相對于她們的鬧騰，王氏對記名的讓步以及後來表現出的種種理智大方，讓宋老爺看在眼里，感念在心底。

幗晟的落水事件尚未查出原由，他怎敢讓姨娘們繼續養著兒子，宋懷恩本就不是糊涂人，否則怎能將生意經營得火紅？因而他對她們撒潑哭鬧視而不見。

她們鬧得凶了，宋懷恩還會撂下狠話道︰「家宅不寧，如何興旺？再鬧，就讓夫人把你們給打發出去。」

老爺這話，讓兩人頓時安靜下來。

當姨娘的就是沒保障，除非動心忍性，努力生產，盼望兒子有成，給自己一個美好的晚年生活，可現在王氏連這點盼頭都奪了去，這教人情何以堪？

因此她們害怕孩子與自己生分了，一天往行雲樓請安三趟，只差沒搬到王氏跟前吃飯睡覺，王氏看這情形也不發話，只是莞爾一笑，不過是對付兩個姨娘，何況她有母親教的招數呢。

這天，王氏正與老爺在屋子里說話。

「那李家閨女我是見過的，敦厚溫良，模樣好，又是個知書達禮的，可惜父母雙亡，又攤上那對兄嫂，竟想把她給賣到青樓妓戶……」王氏嘆息後，軟聲說道︰「老爺，我知道你心有遺憾，要不是公公擔不起家業，需要你出手相幫，以你的才學涵養，定能走上仕途，光耀咱們宋家門楣。

「如今老爺的生意越做越好，日後家業定能翻過數倍，可惜膝下只有兩個兒子，要是能多生幾個好好教導，有的考科舉、有的承擔家業，兄弟們分工合作，豈不更好？

「老爺要是不反對的話，我想把李家閨女迎進門，一來，就當做功德，李家閨女能當妾室總比成日送往迎來好，區區幾十兩銀子，咱們家不是出不起。

「二來，李家祖上還有人考上舉子的呢，我想，從李姑娘肚子里爬出來的，定也會比旁的更聰明幾分，不知老爺意下如何？」

那李家閨女宋懷恩是見過的，那模樣我見猶憐，香噴噴的女敕肉擺在嘴邊，他怎麼可能搖頭拒絕？後院的姨娘通房一、二十個，卻沒有任何一個……別說出身名門，就是識字念詩都不能，而李姑娘听說學過書畫，有一手好丹青。

至于科舉，本就是宋懷恩的心頭痛，他為什麼會听從母親的話，那樣痛恨庶弟和方姨娘？

還不就因為他嫉妒，那兩個庶弟腦子不知是什麼做的，聰穎到令人恨惱，明明是他在書房里背書，兩個弟弟坐在門口玩耍，可他來回念過十幾次，還沒背起來，兩個弟弟卻像玩游戲似地把文章一句接過一句，給全背了出來，驚得師傅抱起兩人大喊︰天生英才。

這事兒說到父親跟前，他們得了父親的夸贊，而父親卻對著他搖頭晃腦道︰「天生不是念書的料子，勉強也沒意思，再念個一兩年吧，要真是不行，就跟著我做生意去，好好供弟弟們念書。」

為什麼要他掙錢供他們讀書？為什麼他們可以當高高在上的官大人，他只能當末流商戶，父親的話深深傷了他的心。

可父親也沒說錯，對于念書，他確實是八竅通了七竅——一竅不通，他的蠢笨對比上兩個弟弟的慧穎，讓母親更加妒恨方姨娘，她天天在自己耳邊說姨娘、庶弟的壞話，令自己也越來越恨上弟弟們。

案親一死，他和母親便迫不及待陷害方姨娘，將他們母子趕出家門，方姨娘是貴妾，當初嫁進宋家時是有嫁妝的，是以他半毛錢都不給。

後來听說方姨娘病亡，兩個弟弟葬下方姨娘後，賣掉方姨娘嫁妝里的那片林子就進京趕考，听說大弟仕途順利，但真實情況如何，他沒那個臉面去問。

母親死後，他年紀漸長，方知自己年輕沖動，做事不妥當，要是他肯听父親的話好好栽培兩個弟弟，現在許多生意上的事，就不必老往官老爺家里送銀子，他搞了那麼多年，卻連鹽引也拿不下來。

有錢難買早知道，待他想通時，他已經和弟弟們斷了情。

王氏的話勾動宋懷恩的心思，想起會認字讀書的方姨娘……庶弟們那樣伶俐、會念書，肯定與方姨娘有關！

宋老爺才想應下，就看見幗容的女乃娘跌跌撞撞跑進屋子里，像是後面有野狗在追似地，一看見王氏、她立馬撲跪在地，淚水刷刷直流、哭得不能自已。

宋懷恩皺眉，怒問︰「這家里半點規矩都沒了嗎？」

王氏悄悄揚起嘴角，倏地隱沒笑意，柔聲問道︰「怎麼回事？好端端的哭哭啼啼做什麼？沒看見老爺在這里嗎？」

女乃娘抬起頭，把臉上鮮紅的巴掌印朝老爺夫人眼前一撂，哽咽道︰「平日里，李姨娘便經常挑剔奴才，說奴才照顧二少爺不上心。二少爺胖了，就說我要把二少爺給養得痴肥；瘦了，就說我把女乃給了別人。剛睡醒二少爺皮肉女敕，臉頰印上紅印子，李姨娘硬要賴奴才偷掐二少爺，諸多挑剔便罷，頂多忍著忍著也就過去。

「卻沒想到今兒個張姨娘過來，她說要看看二少爺，我不過是個奴才，能不給看嗎？結果張姨娘一走，李姨娘進門，竟發現二少爺腿上真有個掐痕，立刻扯了奴才的頭發去撞牆，硬指著奴才說奴才要謀害二少爺，這誅心話……讓奴才怎麼活啊？」

說完，她又哭哭啼啼、頻頻磕起頭來。

王氏著人去喚幗晟的女乃娘過來，她說得與幗容的女乃娘大同小異，兩個人齊聲嘆道︰「要不是家道困難，得靠咱們賺銀錢回去養大孩子，這份工……哪里是人能接的？」

這一鬧，宋老爺听出蛛絲馬跡，將兩個女乃娘打發出去後，神情凝重對王氏道︰「我在外頭找幾個護院，日後，別讓姨娘來看孩子們了。」

他心想，現在不過是掐腿捏胳臂，日後會不會下毒使惡計，誰知道？

王氏得償所願，但仍擰起眉嘆道︰「姨娘們沒弄清自己的身分，不曉得自己進門，目的是為宋家開枝散葉，只要她們安安分分，服侍老爺、生下孩子，宋家自然會好吃好穿供養她們到老，豈能虧待了？她們怎還是一心想著母憑子貴，想把兒子攏在身邊？

「當娘的，怎麼樣也得替孩子考慮啊，假使少爺們眼底只認姨娘是母親，學著姨娘們互斗互掐，時深日久的，心不正、形歪，長大後、兄弟間不和睦，成天爭吵鬩牆，如何能夠齊心合力將宋家門楣發揚光大？

「真真是沒見識，眼皮子淺到如此程度，就沒人想過，要是宋家不好了，她們哪來的好日子過？難不成，她們想利用孩子、把宋家分成好幾份兒，跟著兒子出府當老夫人？」

庶弟的事，讓宋懷恩頻頻被人戳脊梁骨，他怎麼可能讓兒子重蹈覆轍，王氏這樣一說，他更堅定起想法，定下家法，從今而後、後院的姨娘們不準靠近行雲樓，要見夫人老爺，只能命人來說話。

王氏成功地把那些女人當成下蛋母雞，接下來，她要做的是好好孵蛋，就像母親所言，孵出一窩鳳凰，她日後才能有指望。

至于宋家生意，未來幾年，她從開始的小幫小忙，到後來和宋老爺有商有量，到慢慢能出上主意，再到偶爾插手，她一步步慢慢前進，她再不傻得盼望丈夫的目光駐留，再不讓嫉妒佔據生活。

她知道丈夫的日子所剩無幾，她一心一意替自己盤算。

兩個月後，幗懷出世，秋姨娘難產而亡，王氏對母親靈魂附身所做的預言，再無任何懷疑。

王氏雖舍不得翠芳這個幫手，卻還是將她喚到跟前，將身契還給她，看著翠芳的臉，她真希望母親再附身一次。

必關心里明白王氏在想什麼，卻是裝出一副誠惶誠恐、奴顏婢色，王氏搖搖頭，失望苦笑道︰「翠芳，你跟在我身邊兩年了。」

「是，夫人。」關關垂眉斂目、小心翼翼，謹慎小心得像個百分百的奴婢，不教人懷疑她和過去有何相異。

「你對主子的忠心，我全看在眼底，你是個好的。」她一面說一面從袖中拿出一份文書。

听著王氏充滿感情的開場白，瞄見那紙黃色的身契，關關低垂的臉龐勾起控制不住的笑意。

來了，王氏終于肯放自己出去了！是秋姨娘的難產消除她最後一分疑慮的吧？那麼折損壽命二十年這句話，肯定能恐嚇到她。

心跳得有些急，關關急著想縱情、想恣意、想再來一次，做回原來的自己。

王氏道︰「老夫人把你送到我身旁，原是想讓你幫我拉攏老爺的心，但你是個好丫頭，該有自己的人生，後院那些姨娘哪里能同你相比？我相信你是有福氣的，不該當一輩子奴婢，應該過上好日子，我想了想，決定把身契還給你，待會兒，你到帳房上支五十兩銀子做盤纏，我記得你家里還有個叔叔，去投奔他們吧，讓他們替你尋一門好親事，你這輩子就有依靠了。」

投奔那對賣佷女的叔嬸？她又不是傻子！但關關沒頂嘴，只是低下頭，輕聲道︰「是，夫人。」

「把東西整理整理，明天就出府吧。」王氏有點疲憊，朝她揮揮手。

「是，夫人。」關關屈膝為禮，臉上寫滿感激。

兩輩子加起來，她朝王氏行過無數次禮，卻從沒有如這次般真心誠意。

豹身從行雲樓退出來，關關露出燦爛笑靨，那是謹慎了一輩子的她沒有過的笑容，旁邊的珊瑚看花了眼，忍不住說道︰「翠芳，你真漂亮。」

必關點點頭，她知道自己的笑臉有多吸引人，常常勾得對方證人不小心吐出不該說的話，勾得對方律師莫名其妙輸掉官司……

是的，邵翠芳的臉和邵關關長得一模一樣，她深信，自己不過是陷在亂了次序的輪回里，前世、今生，邵翠芳和邵關關是相同的一縷靈魂。

她走到珊瑚面前，握住她的手誠懇道︰「你要盡心盡力、好好照顧小少爺們，將來少爺功成名就時，定會記住你的恩惠。」

珊瑚失笑，回道︰「奴婢伺候主子是理所當然的事，哪能想著主子惦記自己的恩惠。」

必關沒與她爭辯，只是鄭重地交代她真心對待小少爺，最後才說了，「保重。」

珊瑚用力點頭，眼眶有點濕，她回握關關的手，也鄭重交代起來，「你也要保重，可以的話，夫人賞賜的銀錢，千萬別交給你叔叔嬸嬸，防人之心不可無，不是所有的長輩都能讓人信任。」

珊瑚是真心相待自己，關關明白，她點下頭，引來珊瑚不舍的淚水。

必關嘆息，天下無不散的筵席，前輩子，榆州發大水，珊瑚陪著夫人巡視鋪子，主僕倆都被惡水沖走，離世時，珊瑚還不到三十歲。

當時她放聲大哭，抱著珊瑚的衣服徹夜難眠，她是自己穿越後唯一的好姊妹。

回到屋里，她翻出箱籠，邵翠芳在這些年里，存下十幾兩銀子和一些瑣碎首飾，當中有十兩銀票，她打開一個中空的銀鐲子，加上方才在帳房上支的，共六十兩銀票卷成細條，塞進鐲子里。本想掛在腕間，想了想覺得不妥，便用帕子細細包好，縫在衣服內層，再把賣身契和剩下的銀子放進荷包里收妥，最後才將幾身舊衣裳拾掇好。

將包袱放在身側，關關走到窗邊推開窗戶，滿腦子想著，明天一早，她就要離開困住自己幾十年的地方，張開雙臂，她仰頭對著滿天星辰深吸氣，啊，真是好啊……