這一幕看在他人眼里再尋常不過，但夏取憐卻是不能接受的，感覺就像是看到向來潔身自愛的Boss出現在酒店里，而且陪侍的全都是未成年，形象徹底幻滅。

「你那是什麼眼神？」潘急道敏銳地察覺到她目光的轉變。

這十九娘實在教人搞不懂，有時含情脈脈地看著他，有時則滿懷思緒地感激他，而如今那雙大眼分明噙滿不屑和鄙夷。

說真的，他長這麼大，還不曾被人如此直接地鄙夷過……他是殺人放火了嗎？

「你為什麼會在這里？」她眸色冰凍如霜。

她說不清內心的感受，既失望又受傷，好像還夾雜著憤怒。

「是我先問你的，該是你先回答我。」潘急道撇下偎在懷里的兩名嬌俏花娘，大步走到她面前。

「大人是腦殘了不成，忘了你已把迎春閣交由我打理？」夏取憐淡漾笑意，口吻像是閑話家常，用詞卻是非常犀利。

「腦殘？」他微眯起眼。

「啊……」有人低吟著，但完全被忽略過去。

「你知不知道我可以治你罪？」潘急道居高臨下地逼近她，但她毫不閃躲，勾魂水眸像是要噴出火焰般得瞪著他。

「啊啊啊……」那聲音像是要斷氣一般。

「治什麼罪呢？」她根本沒在怕。

「治你辱罵朝廷命官。」

「大人，此言差矣，先別說這兒並非朝堂上，依王朝律例，大人尚未迎妻，我擁有庶子，身分等同二夫人，憑什大人喚我一聲十九娘，我教導晚輩合情合理。」

一般而言，除了正室和老爺，誰也不得在嫡子面前端起長輩架子，唯一的例外是擁有庶子的側室。

丙然是個女人要想有立足之地全看肚皮爭不爭氣的男權時代！

潘急道怔住。那日拿律典給她，看她不過是隨便翻翻，沒想到還真把條例給記下，不過饒是如此，也別想要他低頭。

「十九娘，這兒可不是家里，本官不需要領你的教誨。」

「朝堂之外，不管身在何處，我就是你的長輩。」如果可以，她也不希望拿輩分壓他，可是瞧瞧，上妓院就算，還找小妹妹下手，她看不過去！

「你！」

「啊……」

「吵死了，誰啊！」到嘴的話被虛弱的呻-吟聲打斷，潘急道惱火地朝聲源望去，就見她還扣著那人的手，而那人已經跪倒在地，臉色蒼白如紙。

「十九娘，你還不快放手！」

冷哼了聲，夏取憐松開手，下一瞬，張老板直接痛趴在地。

「你這是在胡鬧，竟敢傷人。」潘急道惱火道。

罷剛就是瞧見她出手，他才想過來解圍，然而她嗆辣的說法惹出他一肚子火，也就把這事給忘了。

「大人這不是在說笑，我不過是個弱質女流，手無縛雞之力，哪里傷得了人？」她皮笑肉不笑地說。「倒是你，掛喪期間怎能涉足聲色之所？」

「你未免管得太寬了？」潘急道微微動氣。听听她那說話的口吻，還真當自己在念兒子！想當他娘？她還不夠格！

王朝律例不需守孝三年，但掛喪的一年內是不得涉足聲色之所的，問題是，他並不是來玩樂，而是有正經事在身！

「你！」她不想管束他，也不是真心要他替老爺守孝，只是純粹不想看到他左擁右抱，尤其偎在他懷里的花娘，還都是未成年少女！

「沒事早點回去。」潘急道啐了聲，拉起半昏厥的張老板，交給迎春閣的護院送回家，而回頭他恐怕的想想如何才能將此事善了。

真是的，果然是婦道人家，連他當官的都知道開門做生意和氣生財的道理，她倒是想把財神爺打殘了。

怒瞪著他摟著兩個未成年少女上樓，夏取憐有股沖動想要把他給拖下樓，帶回家好好管教。

憐夫人？

耳邊響起海棠的輕喚，她驀地回神，問︰「你沒事吧。」

海棠結結實實怔了下。

打從她賣身進花樓，有誰真正擔憂過她？就算好不容易熬成老鴇，環繞在身旁的不過是討好巴結的話，沒有一個真心的。

可素未謀面的憐夫人竟為她動手教訓客人，還如此關心她。

「我沒事。」好歹是經歷過大風大浪的人，海棠內心翻涌著，面上笑道︰「但是憐夫人沒必要這麼做，不過是家常便飯的小事，海棠早已習慣。」

「我知道。」她當然很清楚花娘們的處境有多低微。「但是我看不過去。」

她怎麼也無法平心靜氣看花娘們被騷擾，她從小受的就是這樣的教育，哪怕換了時空，對的事就該堅持到底，她才不會愧對自己。

海棠聞言揚揚眉。「總覺得憐夫人和老爺說的不太相同呢。」

「許是鬼門關走了一回，性情也變了些吧。」她輕描淡寫道，拉著海棠走到角落。「海棠，我有些事想問你。」

「夫人盡避問，海棠知無不言。」

「今日起這迎春閣是交給我打理了，不過掌事是依舊是你，所以我想問你，咱們能不能換個經營模式？」

「嗄？」

站在五樓露台上，夏取憐眺望麗水風光，暑氣被陣陣夜風吹散，刮動她一襲柔紗襦裙，飄渺虛幻得猶如夜色里的一副畫。

她極美，卻不是美在其色，而是媚在其韻，雅在其質。

此刻，她倚在檀木欄桿，絲竹聲隨著大敞的門飄到她耳里，但沒沒有解掉半分憂愁，反倒教她眉頭深鎖。

到底她要怎麼做才能讓這些花娘月兌離這種生活，又擁有一技之長？不成，絕不能再這樣下去！她什麼生意都能做，就是不能靠女人賣春賺錢。

海棠給了她一些建議，雖說仍是下九流的生意，但肯定比花樓要來得好，只是潘急道給的時間有限，要是未在一個月內讓生意好上一層，就怕她真得帶著府里的女眷一起喝西北風。

忖著，她徐步下樓，走過男人尋歡的雅房外，听著那聲聲喧鬧幾乎壓過絲竹聲，她眉頭不禁微蹙，加快腳步想要回一樓，但長廊口卻傳來一道怒斥。

懊不是有人鬧事吧？她朝聲源走去，遠遠的就見一名虎背熊腰的男人擒著一位一身湖水藍的小花娘。

海棠說過，迎春閣里，若是灑掃跑堂的丫頭，清一色穿紅色窄袖短衫羅裙，見習的花娘則是身穿湖水藍寬袖長身羅裙，她們是不陪客的，只在雅房里倒酒喂食，這些規矩上門的客人不會不知道。

惱著，正欲向前之際，一抹高大身影先一步從側面廊道走來，一把抓住那男子的手，噙笑道︰「這不是萬二少爺嗎？你不找個風情萬種的解語花陪伴，抓個沒長肉的丫頭做什麼？」

「你誰呀！耙管大爺好事……」洪亮聲音在回頭時消去，戾氣消退換上笑臉。「這不是潘大人嘛，能在這兒遇見你，真是三生有幸。」

潘急道堆起比他還燦爛的笑，但笑意不達眼底。「可不是？看在機會難得的分上，就別找這種不識情趣的小丫頭了吧，本官讓海棠幫你找幾個美人。」

站在後頭，夏取憐瞧見他負在身後的另一只手輕擺著，示意小花娘先行離去。

「這怎麼好意思？小的雅房里就有兩個識情趣的，小的現在就回房去，」萬二少爺陪足笑臉，邊說邊往另一頭廊道退。

「不送。」潘急道朝他頷首，目送他確實進房，這才準備回自己的雅房，卻在轉身之際撞見一張熟悉臉孔。「你怎麼還在這兒？」

「我不該在這兒？」她反問。

罷剛，在他笑臉退去的瞬間，她瞧見毫不掩飾的厭惡和鄙夷，讓她心頭一動，也許她的那雙眼也看到這世間諸多不公而不平著，只是他比她習慣也比她沉得住氣，他沒有她想的麻木。

「迎春閣里龍蛇混雜，你這時分還在這兒，會被人……」話說到一半，他突然打住。

「你把迎春閣交給我，圖的不就是這點？」她沒好氣道。

她猜他要嘛是想羞辱她，要嘛是想讓其他人來欺辱她。畢竟要讓生意有起色，她不可能不過來看看，而他最終的目的就是逼她打退堂鼓。

初見面時，他的外貌身形和Boss相似到會影響她的心緒；然而他個性太差、嘴巴太壞，讓她很快地把他和Boss的形象給切割干淨，她甚至認為他連Boss一根頭發都比不上。

直到剛剛，他為一個小花娘挺身而出，她的心不禁有些動搖起來。

那只是個微不足道的動作，是男人都該這麼做，可他那神情偏是觸動了她。

「由著你想，回去吧。」潘急道輕嘖了聲，不作解釋地離去。

但夏取憐只是站在原地，看著他的背影，心緒復雜。

唉，人真的不能太空閑，一旦有空就胡思亂想。

來到這世界，一陣兵荒馬亂，讓她暫時遺忘Boss逝去的哀傷，但如今想想，她之所以能夠壓抑悲傷，恐怕是因為這里有個他。

是他，不是他……她真不懂老天為何要如此折磨她。

為何要安排如此奇怪的旅程給她？如果她已經死了，就該讓她進入輪回，等待和Boss相遇的機會，而不是……思緒突然頓了下。

如果不是輪回，而是回到前生呢？

Boss在回光返照時，曾說他作了個有她的夢，像是回到前世……然而他們依舊錯過……

思及此，她思緒一頓。

不對，如果他們之間只是不斷錯過，那她回到前生做什麼？毫無意義嘛，所以，這里不是前生，那些臆測只是她的痴心妄想。

「哎呀，哪來的標致花娘，怎麼以往從未見過？」

身旁傳來聲響，她下意識抬眼望去，發現是兩個陌生男子。「兩位誤會了，我並非迎春閣的花娘。」看來這里非久留之地，她還不如早點回府，想想應對之策。

正要離去，手卻被扣住，她回頭想也沒想地要還擊時，一條強而有力的臂膀橫過她面前，阻止了她的行動，也抓住對方不安分的手。

「龐大人，你真的是誤解了。」潘急道笑道。

夏取憐怔怔地望著擋在面前的高大背影。

餅去無數次她據理力爭，惹火被告時，Boss總是像這樣將她護在身後，就算他們永遠以上司下屬身分相處，Boss總會在她需要時出現在她面前。

「怎麼，難不成這花娘是你的相好？」扣住她的男子正是工部員外郎龐度，外形出眾，然而打量人的眸光太過婬瑣。

潘急道嘴角抽了下，還未回答，龐度身旁的男人就先開了口。

「龐大人，你誤會了，這位可不是花娘，也不是潘大人的相好，而是潘老爺的第十九房小妾。」他名教喻和弦，長了一張教人難猜年歲的清秀面貌，此刻嘴角噙著一抹無害笑意。「想當年，她可是亢大人府上首屈一指的舞姬世憐。」

龐度回想了下，看向夏取憐的眼里是訴不盡的扼腕。「就是亢大人賞給潘大人的那位舞姬呀，想當年她舞技超群，一支霓裳九天飛舞，無人能出其右，本官有幸見過一回，為之撼動，沒想到今日能再見上一面。」

說著，他促狹地望著潘急道。「潘大人，當年你怎會將她送給親爹當妾？」

「在下尚未娶妻，哪有先納妾的道理。」潘急道笑意猶在，眸色卻已冷了幾分。

「喔，那你可嘗過她的滋味？」龐度笑睇著夏取憐，彷佛對她極為垂涎。

潘急道眉頭微皺，眼看笑意就快要掛不住，喻和弦適時地開口緩頰。「龐大人這麼說實在太荒唐，豈有人會這麼做？」

「哎，難道你不知道大鄒國曾有君王搶了子媳，亦有帝王搶了父嬪？」龐度哼笑，甩開潘急道的手。「不過潘大人可要知道，這要是在咱們金烏，就是十惡不赦的大罪了。」

「龐大人多想了。」潘急道面上笑意不復存在。

「龐大人，潘大人之所以將世憐轉送給親爹，不就是因為潘大人看不上世憐？」喻和弦邊說，邊引兩人回雅房。

「既是如此，何不將她讓給本官？」

「大人……」

喻和弦帶著苦笑的嗓音傳來，而夏取憐依舊盯著潘急道的背影。

原來他看不上自己……看不上，是她的容貌還是出身？喉頭像梗了塊硬物，正壓抑難受時，她卻瞧見他負在身後的手不斷擺著，示意她趕緊離開。

沒來由的，她抹起淺淺笑意。

哪怕只是一個再微小的動作，只要有些許擔憂她、保護她的意味在，她的心就會難以自持地感動著。

不過，要是再待在這兒，難保不會再節外生枝。

下樓時，想著剛剛那人大膽又放肆的言論，她不禁疑惑，潘急道為何會跟那種人在一塊？