夜涼如水，月華半醉，蔭著池底的霧色留彩，明晃晃地照著來人輪廓分明的眉目。而這本自無心的一照，竟莫名地照出一些懾人的妖氣。少年的膚色極白，因而反襯得他的唇色極紅極艷。一雙媚長的眼楮更是蠱惑人心，眼尾處斜飛的紅痕，直掃入鬢角里去。
兩人就這麼面向而立。少年依舊是一副吊兒郎當的神態，脖子縮在大衣襟里，偶爾也用好奇的余光瞟她幾眼，然後困擾地撓撓頭，仿佛連自己都不知道要如何應付眼前的女子。
脂硯的手指微微緊了緊。不知——方才與蕭燭卿的那番談話，他究竟听去了多少？看他的神情倒也不像是听到了天大的秘密，但總要試他一試——
「他走了。」她眸光微凝，卻是冒出一句不著邊際的話。
「是啊，走了，走了。」夙嬰倒也回應得干脆，揮著衣袖有些氣惱地嚷嚷道，「白薔真是個吃硬不吃軟的家伙！氣死人了氣死人了！等著，下回一定用強的逼他就範——」說的「白薔」，正是皇宮里頗有名氣的歌舞伶人——亦是傳言中最得皇帝寵幸的男寵之一。
話至一半，夙嬰忽然驚疑地瞅了脂硯一眼，「你——都看見了？」語氣竟也不覺得尷尬，仿佛自己做的事原本就天經地義——不怕她恥笑了去。
脂硯沒有回答，眸中卻隱隱有了深意。這一問一答間，試探便有了結果。其實方才那句話，她有意用了些疑問的口氣——「他走了？」便成了模稜兩可的意思。若對方當真听見蕭燭卿的聲音，定然不會是這樣的反應——而他如此一答，倒正好為她鋪了新的台階下。
「方才專注于琴樂，倒也未看見多少。」脂硯捋了長發，輕描淡寫地道，「他——音色不差。倒還想讓他為我配個曲兒呢。」她換了副玩笑的口吻，原本溫婉的眉目便更顯得柔和。
你其實，原本就有溫柔的一面的。夙嬰心有旁騖地想，眸光一轉，就那麼大大咧咧地與她漫談起來，「我說啊，你可別看他長得縴弱，力氣可也大得很，瞧我手上到現在還留著印子呢。」說罷還毫不避諱地伸出自己縴白的手臂給她看上面的淤痕。
那樣曖昧的淤痕脂硯不會不認得。忍不住輕咳一聲，而後不著痕跡地岔開了話題︰「我原以為，只有我會尋來這偏僻之地。」試探的意味還在——他又是如何破了這衍毓陣的？
「哎？說起來可也真古怪得很呢。」夙嬰也頗覺詫異地支起頜來，「方才我明明看著他在花下跳舞的，怎跳著跳著就把那片桃樹和李樹跳沒了……」他皺皺眉，仿佛怎樣都想不明白，便索性大方地忽略掉了，嘴里含糊地咕噥著，「瞧我是喝醉了酒，連眼都花了……」
如此看來，定是白薔在舞袖飛花時無意間用殘花破的陣眼？脂硯心下了然，如此便解釋得清了——畢竟自己設下的衍毓陣可不是任何人都能破的。然而……她忽然有些疑惑不安，明明是自己這方先在試探，他一答，反而像是被他的話牽著走了？這樣順理成章得就好像是——他故意要將她引到自己的精心鋪設的說辭里去……
忽然有種令她心驚肉跳的念頭瞬閃而過——若真如此，眼前這廝又要狡猾到何種地步，才能裝出這樣一副從容自若的神情與她周璇？難道那五年的昏君其實都是他裝出來的？
清澈的眸子倏忽掠過一抹精光，清冷如刃，「我原也是覺得悶，才會來此處奏樂，想要發泄一番。」下一刻，只見脂硯姿態優雅地攬裾而坐，抵頜望向夙嬰，眸中漸起了盈盈的笑意，「料想妹妹也是性情中人，更情願借酒消愁，與君共醉的。」
反客為主！那一瞬，夙嬰蒼白的臉上升起了一種難以置信的神情——像怔忡，像倉惶，更像一種無法言喻的怨恨……她竟然可以——她怎麼可以，說出這樣的話來？
夙嬰忽然「哈哈」大笑起來，他笑得肆無忌憚，甚至有些癲狂，直到後來捂著自己的肚子直喊「疼」，「哎喲真是笑死我了，你竟然——竟然也把我當女的……」揉揉眼楮，他說得好輕描淡寫，「是啊，他們都說，我不像個男人……一個個都這樣說……」然後他垂下頭，低低地，好困惑地問了自己一句，「奇怪，朕究竟哪一點像女人了？」
最後一句話，他有意說得很輕，似乎只要听者稍不留神便可以忽略掉其中的一個字眼。但脂硯的臉色還是在瞬間起了波瀾，趕不及要下跪行禮，「民女該死。是民女愚昧，有眼不識龍顏，還望陛下贖罪。」她的聲音戰戰兢兢，連同著縴瘦的身體也在顫巍巍抖著。
脂硯你啊，果然也是狡猾得很呢——這樣都糊弄不了你。夙嬰搖頭走上前去，虛扶她起身，「放心，朕還是很憐香惜玉的。尤其對于你這樣的美人。」他換上一副調笑的口吻——那副玲瓏的模樣原本就極適合嬉皮笑臉，「記住，朕不想再見你下跪了。」語氣里卻並非全是輕佻，有些失落，甚至有些……挫敗——他是極不願看見她朝自己下跪的。
但這一切皆被脂硯忽略了。或許心高自負的人還總是一廂情願地忽略一些明顯的東西吧。因為不願相信，便可以理所當然地說那是假的。
「你究竟是——哪個樂坊的？」皇帝忽然好奇起佳人的來歷。
脂硯抿唇笑了一笑，她原本是端莊的，且不善矯揉的，但那一笑里卻分明透出一種不可思議的媚，「民女听說，宮里的樂坊都是只有男伶的。三日後太後設宴，群臣皆至。司儀們說總要一個有女子歌舞的樂坊才說得過去，便找了幾個擅樂的姐妹們組了這麼一個樂坊。」
她神色自若，回答得有條不紊，似乎對皇帝曖昧的親近也並不覺得惶恐。偏那語氣又帶出一種若即若離的意味，「畢竟只是官宴時走走場子的，官宴散了樂坊便也會散。浮萍自有其歸處，若陛下只是一時興起，還是不要的好。」
聞言，夙嬰慢條斯理地「哦」了一聲，當真沒有再問下去。
丙真還是男人于他更有吸引力些。脂硯在心下冷嗤一聲。倒也並非她自恃貌美便容不下別人對她的忽視——但皇帝的審美傾向多多少少還是令她不悅的。盡避五年來她已經勉強接受了他「斷袖」的癖好——因而她從不擅自為他娶妃納後。
不覺間夜色靡靡已醉入了雲霧深處，身畔泉水是不變的溫潤，投在泉底的月光卻消瘦成孱薄的缺影。連那四目相對時偶生的一點微妙的柔情也變得蕭索起來，「時候不早，陛下還是早些歇息吧。」善解人意的話語，脂硯已笑著福身行退禮，「民女告辭了。」
夙嬰沒有留她，更已找不到任何理由去挽留。看著那縴柔的背影款款離去，他搖搖頭，百無聊賴地俯身拾起地上的一片落花，凝眸片刻，忽然有了很好的主意——
「脂……硯？」微涼的夜風里，有個朦朧的聲音從身後傳來。那聲音極輕，極柔，似還有些小心翼翼的試探性質。
脂硯的身體陡然一僵，險些站不穩腳。不是驚，不是慌——而是氣！氣自己千試萬探，竟然——還是被他騙了？但這念頭卻在下一瞬被顛覆，只听那個聲音繼續道︰「這是……誰寫的字？」溫吞吞的，帶著些疑惑的口吻。
脂硯回過身去，看見皇帝正專注地盯著手中的那枚花瓣，似要瞧出什麼究竟來。不由得重又走上前，而待她看清那花瓣上的字跡時，驀地出手便輕巧地將它奪了過來，「這——這字可要被陛下笑話去了。」脂硯咬字無措地道，雪頰適時地飛上淡彩的妃雲。
「嗯哼？」夙嬰饒有興致地眯起眼兒，等著她的解釋。
手指用力揉碎了那片花瓣，脂硯別過臉淡淡地道︰「無聊的時候便將自己的名字寫了上去的。讓陛下見笑了。」手心早已沁出了冷汗，混著花汁黏膩不堪。這花瓣上的字跡她絕不陌生，分明是——蕭先生的啊！
「啊炳，原來你叫脂硯啊！」下一刻，只見夙嬰興奮地拍手而起，神色飛揚得像是揀到多大的寶一樣，「脂硯，脂硯。好——好——名字和人一樣好啦。」學識淺薄的他顯然是找不到動人的詞來形容，竟一連用了三個干巴巴的「好」字。
脂硯依舊笑得極淡，眉目間不減端凝，「陛下過獎了。」她為難地望了一眼天色，「明日一早還要編排習舞，脂硯告辭。」她分明是急著離開，也不等皇帝開口批準便徑自退下了。
無端的愁緒皆因那兩個字再添凌亂！身後，夙嬰還在無理取鬧地朝她嚷著︰「回去回去！你們都回去吧！一個都別再回來了！」揮揮袖子，他有些泄氣地跌坐到一邊的青石上，「真是，朕身邊的美人怎麼都這麼冷淡？白薔是，蕭美人也是，連你也是……」
脂硯眸中神色微冷，心口被一股莫名的怨怒堵得慌，索性棄了手心的碎紅，疾步而去。
脂硯，果真是這兩個字。方才還在喋喋抱怨的少年忽然得意地笑了起來，指尖抵著手心細致地復寫著那兩個字，「脂硯，脂硯。胭脂沉硯墨方齊……」
脂硯啊，著實是個很美的名字。如同胭脂糅碎在硯里，磨成了嫵媚的書香氣，便如同她的人——明明是端莊如斯的，不偏愛顧盼流轉，不偏愛畫眉描黛，不說話時便更顯得出塵。但那言語里，巧笑里時常都會透出一種動人的媚，媚也如絲。
「但脂硯與蕭燭卿，其實是不一樣的……吧。」夙嬰赤腳踩上青石，有些像自欺欺人地告訴自己這般毫無理由的話，「嗯哼。脂硯，其實是更絕情的。」
是的，比如揉碎了那朵花——倘若那真是蕭燭卿留給她的，那一定是極端不舍得她，想要挽留她的。脂硯卻可以不留遺戀地將它狠狠揉碎，然後丟棄。
若換作蕭燭卿，定然不會如此絕情。盡避他總將自己置于旁觀者的境地，習慣了對諸事不聞不問。但他眼底的眷戀，滿腔壓抑的相思以及那欲晦又明的情意，確是不容被忽略的啊！偏他意中的姑娘卻自負得很，所以可以假裝看不見……
但其實，這一切不過都是無聊的皇帝毫無根據的臆想罷了——因為那兩個字，「脂硯」，是他自己寫到花瓣上去的。
「幸好今日上課時我見過他寫字。」夙嬰端著臉笑得眉目清明，夜風將他赤果的腳踝刮得通紅，隱約有青筋凸顯出來，「脂硯你啊，又大意了。呵呵，倒也幸好你沒細看……」他又開始自說自話，語氣膩歪得仿佛話中人與他熟絡得很。