宅子不算大，只是一般普通民房，但也小具規模，進入大門後是一座小院，院中種了幾棵老樹，其中一棵樹干粗壯，成年男子雙手圍抱也圈不住，光是往樹下一坐，便覺清涼無比，面對院子的是一間待客廳堂，正廳旁各有兩間房間，分別擺了幾張桌椅、櫃櫥。

「有空把這兩個房間弄成書房吧，夏日蟬鳴，伴著讀書聲，微微涼風吹來正好眠。」賀心秧玩笑道。

「我同意，左右各一間，抱著書，你睡你的、我睡我的，客人一進門便知道這戶人家有多‘好學’。」宮華補上兩句。

「這倒也是一番意境。」宮晴笑道。

很顯然，三個人對這間宅子的第一印象都很好，紫屏走到苓秋身邊，指了指樹上新結的果子，慧黠一笑。

那是酸溜溜的青芒果，苓秋點了點頭，隔幾日有空，摘下來腌漬，那味道可好了。

走過正廳，後頭有個門字型院落，每一排都有三間房，中間空地植了些花草，正堂還是一間小廳，不過這回左右兩邊果真布置成書房，剩下的六間房，足夠宮家五口住下。

待安頓好，何總管就命人燒水、備飯，賀心秧趕紫屏、苓秋回房休息，她們也累了好幾天，趕緊洗漱清爽才是正事。

進屋，賀心秧累得直不起身，雖是坐在馬車里，沒有勞動雙腿，可一路顛簸下來也夠人受的了，她往椅子上一坐，動都不想動。

她就這樣看著僕婢們進進出出，忙著搬木桶、添熱水，心底有點酸，人權在這個時代，比木炭還廉價。

望一眼屋內陳設，床櫃桌椅應有盡有，空間也夠大，屏風後頭還能擺個大浴桶，雖然比不上王府別院里的用項精致華麗，但平民百姓能住得起這樣的宅子，已經很不錯了。

她對住宅質量是不大要求的，只不過來古代這麼久，什麼都好說，就是對這里的衛浴設備不敢恭維，她暗自下定決心，待銀子賺飽賺足，她一定要把隔壁屋子改成獨立的衛浴空間。

水添滿了，她自行李中挑出一套簡單的青布衣，將想留下服侍的人都趕出去，閂上門、除去衣裳，緩緩坐進浴桶里，坐低身子憋住氣，整顆頭泡進水里，直到憋不住了，才把頭露出水面，飽飽的吸一大口氣。

溫熱的水滌淨了連日來的路途疲憑，她仰起頭，把頭歪靠在桶沿，靜靜地看著頭頂上的橫梁，想著未來。

在她的時代里，只要努力就能完成夢想，不管男女、不管年紀，只要想做、願意做，每個人都可以闖出一片天。

但在這里不行，太多的限制與壓抑控制了女人追求夢想的權利，女人只能隨遇而安、只能委婉承受，不能爭取、不能為自己所願積極追尋。

她控制不了大環境，可她不願意妥協，便是拼個魚死網破，她也絕對不要向命運屈服。

是的，魚死又如何，終是掙斷了束縛枷鎖，她要活得精彩絕倫，她不要因為一個男人、一個意外，斷了所有盼望希冀。

深深吸氣，手輕壓在月復間，她鼓起勇氣，笑著說︰「小隻果，和媽咪一起努力吧，我們絕對可以在這個時代里過得風生水起。」

爆晴和宮華並沒有進屋，他們繼續隨著慕容郬走遍整座宅子，徹頭徹尾的看過。

在他們居住屋舍的後面，還有一整排十來間屋子，分別是廚房、下人房，都整理得干淨明亮。

後院比前院大上許多，有一潭水池，池里種著荷花，整個池面上都是綠色的荷葉，

已經有許多花苞豎在水面，宮晴可以想象荷花開滿池塘的盛況，到時，那顆不甘寂寞的隻果，肯定要弄個小舟竹筏上去鬧上一鬧。

右手處有一片竹林，還有一塊菜園，菜園里頭的菜長得青翠鮮綠，幾顆不成熟的果子垂掛在瓜棚底下，顯然有人悉心照料著。

這宅子不是太新，但打理得很舒服，比起之前住的吏房公廨要強得多。

爆華和宮晴互視一眼，微點頭，蕭瑛對他們的確是用心了。

「後門處別有洞天，宮大人、華哥兒，請隨我來。」

慕容郬轉身，朝竹林走去，竹林中有一條小徑，路面上鋪著鵝卵石，風一吹，竹葉傳來沙沙聲音，幾片葉子隨風落下，看著落葉墜在小小的新筍上頭，宮晴忍不住深吸一口清新空氣，微微拉起嘴角，好舒服……

這是慕容郬第一次見到宮節這般放松，忍不住貝彎了一雙眉毛淺笑，他是個嚴肅的男人，卻不料一次兩次在宮節面前忍不住笑意。

「我也是最喜歡這里。」慕容郬說。

爆晴舉目望向他，輕淺笑開。「听起來，慕容公子對這宅子很熟？」

「離京之前，我便是住在此處。」他指指竹林東方，那里有一棟小竹屋，黃色的竹屋在整片綠色的竹林里更形顯目。「那屋子是我最常待的地方，宮大人有空可以去看看，一本書、一盞茶，便是一段悠閑的下午時光。」

他說得宮晴悠然神往。她自穿越到古代，一直是神經緊繃，生怕被人看出異狀，她忙著適應新環境，忙著辦案，忙著當個合格的縣太爺，從沒一刻鐘放松。

「這里，很早以前就是王爺名下的產業吧？」宮晴問。

「是，不只此座屋宅，這個胡同里的宅子，十之八九都在王爺名下。宮大人且隨我來。」

踩著幽僻小徑來到宅子最後頭，那里有扇紅色小門，門上沒有門閂、把手，看起來像是一面裝飾牆，門的上半段，依顏色深淺分成井字九宮格，只見慕容郬上中敲三下、中左一下、中右兩下，下左三下，一手推在正中格內，左腳抵著門下方，輕輕一推，門開啟。

機關？宮晴攏了雙眉，就知道蕭瑛不是簡單人物，安排他們住在這里，肯定有其深意。

門後是一條很長的通道，前後堵住，都不能通往外頭，通道左右有十二間宅子，每間宅子後頭都有一道類似裝飾牆的小門，宮家住的這戶，恰恰是最前面一戶，慕容郬領著他們往前行，他指指左手邊第三家，對宮華說︰「這里是陳院知先生家里，日後，吃過午飯就到陳先生家里上課。」

「是。」宮華應下。

再往前走幾步，他指向右方。「這里是李同光先生家，晚飯過後，你過來這里。這里每一戶的開門暗號都不同，回頭我會告訴你。」

「是。」

「至于武學，我會在清晨時分，等在竹林里，倘若我無暇分身，會讓王府護衛過來傳你武術。」

「是。」宮華一一應下。

「然後……」他帶著兩人走到最前頭的宅院。「左邊這戶是王爺住的地方，門後有人看守著，如果你想進來，得先自報姓名，自然會有人領你去見王爺。」

「我知道了。」

慕容郬朝宮華點點頭，說道︰「今日舟車勞頓，你先回去休息吧。」

爆華拱手，轉身往回走，宮晴也跟在後頭，預備與他一起回去，沒想到慕容郬單單留下她。

「宮大人，請暫留一步。」宮華心知慕容郬有話對姑姑說，便先行一步。

「慕容公子，還有何事？」

爆晴轉過身，望向他那雙勾勒出颯爽英氣的濃墨劍眉及丹鳳眼，他那剛毅面容理應是教人害怕的，可不明白為什麼，這樣一張臉，卻是讓她心感安全。搖頭，宮晴搖去不該有的心思。

爆晴望著他的同時，慕容郬也目不轉楮地看著她的臉。

他們算不上有太大的交情，甚至連朋友都說不上，但……奇怪地，他總是想起他，不明所以。

是因為他讓人感覺舒服嗎？或者是他身上那股淡然恬靜，吸引著他想靠近？他不明白，但確定的是，和宮節在一起，他很愉快。

「王爺托我囑咐宮大人幾句。」

「慕容公子請說。」

「近日，宮里必會傳來旨意，讓宮大人進宮面聖，到時為保安全，請大人盡量不要顯山露水、優于人前。」

意思是要她藏拙？蕭瑛想幫她，不讓她在武官面前過分露臉，免得成為眾矢之的？

「宮節有一事想問。」略一思索，宮晴發問。

「請說。」

「不過是拔擢一個小小的七品縣令為六品知府，一道公文下來，讓我赴任即可，為什麼需要進宮面聖，搞到這麼大的陣仗？」她並沒有為此感覺驕傲自滿，卻隱約嗅出不對勁，她不知道自己是否成了某些大人物的棋子，不知道此次進宮，會不會惹出事端。顯山露水？便是蕭瑛不提醒，她也明白棒打出頭鳥，如能低調，她絕不會高彈。

慕容郬一笑，宮節果然是有心計、有見識的人物。

「宮大人何妨一猜。」

才說不要她太張揚的，現在又來讓她猜，這可不是雙重標準嗎？

但宮晴並沒有計較，她的第六感一向很準，而這個男人不斷發散出值得信賴的感覺，所以……違背第六感是不智的。

「進京這一路上，常在酒樓茶館听見讀書人的不平之鳴，言當今皇上重武輕文，不時有強烈言詞抨擊。若將兩事聯想，是否讀書人的心聲已上達天听，皇上為表示對讀書人的重視，便特例在短短的幾個月內，將我這名文官由七品升為六品？」

慕容郬看著對方充滿英氣的眉目，在心底暗贊一聲。

爆節說得客氣了，不如說讀書人的怒氣已經累積到最高點，再加上有心人的挑撥，民怨沸騰，為平民怨，皇帝才會借宮節之事來表彰文人。

「宮大人說對了一半。」

「另一半是什麼？」慕容郬笑而不語。

不語……是因為不想語或不能語？她不習慣強人所難，于是跟著沉默。

可她心知肚明，在不知不覺中，自己已為人所利用，成了某個反皇帝集團的借口，用來打擊皇帝在文人心目中的地位，那麼如今皇帝對自己的提拔，無疑是將計就計，讓對方所使之力化為無形？

「總之面聖之事，宮大人，多一言不如少一言。」慕容郬最後道。

爆晴無奈蹙眉，她是因為治水榮升，然而若皇帝問及某些地方政事，她也無法假裝……她邊思索著邊咬唇，這是很小女人的動作，但因憂慮太深，讓她完全忽略了此事。

看見宮節這號表情，慕容郬的心弦像是被什麼挑動似的，竟是看得眼楮眨也不眨、轉不開眼，再妖嬈的女人，他都不覺得她們美，但宮節竟讓他感覺美麗，讓他……情不自禁。

慕容郬苦笑，別開頭，他在想什麼啊？宮節不但是個男人，還是個有妻有子的大男人。

慕容郬，你病了嗎？輕搖了下頭，他正了正心思。

他轉頭言道︰「宮大人，恐怕到時候皇上會問你，從何處學來辦案法子，你最好想想到時候該怎麼回答。」

蕭瑛曾經問過自己追凶斷案之術是誰教的，如今慕容郬這樣問，肯定是蕭瑛不相信她的說詞。

爆晴嘆氣，這種事……真的很難騙啊，再怎樣她都是受過多年現代訓練的專業人士。

「多謝慕容公子提點，我先回去了。」

「宮大人慢走。」

爆晴轉身往自家宅院走去，心底沉甸甸的，像卡了什麼東西似的。

明知道京城是個是非之地，沒想到入京第一天，竟馬上印證了這個事實，日後，還會有多少難關在眼前等著？

慕容郬沒有離開，他看著宮節的背影，看著他小小的身子竟緩緩地垂下雙肩、佝僂起來，自己那番話給了他壓力？

慕容郬跟著皺起眉頭……