「言今，這饅頭你我一人一半？」

內間房里，穿戴整齊的古和齊坐在椅上，手里剝開一顆胖饅頭，遞一半給身旁的書童言今，另一半拎在手上，一口一口撕著吃起來。

言今接了，卻沒塞進嘴里，「二少爺，等會兒就有宴席了，現在喂飽肚子，您在席上就吃不下了，那多浪費啊？」

迸和齊漠然道︰「席上的那些東西，誰眼前的都能吃，就我眼前的那份吃不得。」

言今先是困惑，跟著就是一抖，「……這可是家宴！那些女人應該不敢……」

不敢給您下藥吧？他沒把話講完，但手里拿著的半顆饅頭已經轉眼塞進嘴里。

「在下一任家主的飯菜里撒催情藥，這種事情又不是第一次做，只不過這次說不定膽子更大，在老太爺眼皮子底下也敢這麼做啊。」古和齊漫不經心，一手縮在袖里。

他指尖上摩挲著什麼，那動作隱在袖里，看不清楚。

言今注意到他的動作，笑了笑，「少爺心里老早就有人了，那些夫人小姐怎麼也不肯承認，盡是想法子往您房里送人呢。」

迸和齊听出他話里揶揄，回嘴道︰「再偷著樂吧你！下回她們再塞人進來，我就往你床上送去！」

言今當即求饒，「別吧，少爺，我還想留著條命伺候您啊……」他與少爺共用一席飯菜，少爺的飯里被加料，他也逃不掉啊。

迸和齊噗地笑了。

自當年大雪遭困，又月兌險歸來之後，已經過了兩年。

這期間，古和齊光是休養，重新調理身子，就費去了一年時間。

從喝了藥後，只能躺在床上昏昏沉沉地睡，到後來獲準能夠短時間坐起身來，點著燭火看半個時辰的書，這其中所耗去的忍耐力，都讓古和齊覺得自己修養更好了。

可雖然獲準坐起身來，但他腕上無力，書卷持不久，于是古家大哥親自在送來的一批新奴才里挑選良久，終于挑中了一個年紀與古和齊相仿的少年，又因為此子識字，于是他到了古和齊房中，不只是平日洗漱伺候，也會在古和齊讀書時，為他持著書卷。

甚至，古和齊坐得累了，得躺下來養著，那少年侍從也能持著書卷，為古和齊念著書里的字句給他听。

雖然相處時間不過一年半，但這少年侍從迅速的獲得古和齊的信任，更得到古家大哥親口改名，定下「言今」二字。

言今忠心耿耿，更得到古家大哥親口囑咐，自此鐵了心要當古和齊的小尾巴，走到哪里跟到哪里。醫大夫開下藥單，抓藥煎藥也由言今一手包辦，古和齊這間小院里，更是只有言今能走進內院來，其余灑掃奴僕都只能在外院活動。

但即使古和齊防備至此，那些企圖想和古和齊一夜雲雨，進而懷有子嗣，讓古和齊收房的眾多女子，還是在各房夫人或者侍妾的指使下，想方設法的偷進內院來。

銀筷只能試毒，卻試不出下在飯菜里的藥。

迸和齊著過一次道，卻由于那下藥的婢子將分量下得太重，不但沒讓古和齊涌起，反而讓他孱弱的身體受不了這樣凶猛的藥性，那一夜他院里燈火通明，氣急敗壞的古家大哥下令打殺了一眾經手飯食的下人，連同指使的女眷都一並挖坑埋了，又守在床頭焦急的等著，直到古和齊讓趕來的醫大夫將入口的食物全都嘔出，又不停的拿溫水灌入，再按著他月復部讓他吐出，幾乎折磨的古和齊就這樣一口氣續不上來，險些斃了。

經此一役，他調養身體的時間又得往後拉長。

至于得罪了眾多夫人侍妾一事，古和齊也只能用自己家主繼承人的身份去硬抗，這時，他在心里啼笑皆非的慶幸起自己體質孱弱，不然千防萬防，也還是難免會倒上那麼一次兩次的楣，要是真的不小心與陌生女子同床共枕，縱使沒做出什麼事來，不收房卻也是不行的。

現在的自己，就算想與女子有染，也力不從心。

外圍那些探頭探腦、居心不良的女人不了解他的狀況，但古和齊雖是厭煩于她們的企圖，卻也沒有打算讓她們知道實情。

他總有自己的男子尊嚴。

迸和齊手里摩挲著喝了一半的藥茶碗，臉上淡漠。

一旁言今察言觀色，也知道自家少爺心理陰暗，又看看天色，他輕咳了聲，以作提醒。

「少爺，家宴差不多要開始了，是不是在老太爺入席之前，我們趕緊露個面好？」家主繼承人和現任家主，雖然只是一步距離，但那一步可也沒有這麼好跨過。

迸和齊瞥他一眼，想了想，點點頭。

他一抬手，將藥茶喝了。「走吧，去露個臉，沾沾筷子，然後就趕緊回院子里來吧。」他嘆口氣，「說起來，今天還是我的生辰宴呢，卻見不到大哥啊……」

「大少爺一定會趕回來的，您的生辰宴多重要啊。」言今溫言哄著。

「不知道大哥今年又折騰了什麼禮物回來。」古和齊抿嘴一笑。

苞著父親出門歷練的古家大少，現在已經很少待在古家大宅里了，但每年幼弟的生辰宴他還是會不遠千里的快馬趕回，捎帶上的禮物更是千奇百怪，從稀有的花種到延命的藥材，或者千金難求的極品布料，或者難得的孤本書，有一年還特地運回了一塊奇石，讓古和齊大傷腦筋的在院子里東起土木來，就為創造一個安放那塊奇石的環境。

那些禮物，都代表了古家大少對幼弟的深切疼寵。

若說這古家大宅里，除了侍從言今以外，古和齊還把誰人看進眼底、擱在心上，那真的是只有一個大少爺了。古和齊連老太爺都不在乎的。

他把喝完的藥碗隨手放下，「走。」

言今低眉，恭敬的跟隨身後，主僕兩人一前一後，往燈火通明、人聲鼎沸的主屋而去。

迸和齊一手攏在袖里，月光底下，他半握的掌里閃耀出一線燒火般的光芒，隨即又隱去，讓他深深的藏進袖底，不露分毫。

雖然說是家宴，但以古和齊的年齡，也確實是到了可以收下幾個侍妾，並且開始挑選正妻的時候。

迸和齊態度默然，一眾女人卻各有所圖，而掌握大權的老太爺更是滿心想著，要不要挑個侍妾來為寵孫沖沖喜。畢竟他那大哥也不過虛長他幾歲，卻已經有了一子一女，年前又納了第二個妾室，現在就差娶個正妻回來。

也許為寵孫擇一門親事，有了溫香軟玉，也能給什麼事都不在乎的寵孫添一絲掛懷，說不定能夠多留住這孫兒的心。

老太爺抓著胡子，怎麼也想不明白，自己千般偏疼的孫子，卻硬是和他不親，甚至態度冷淡，十分疏離。

這讓老太爺很傷心。

每年的生辰宴，那個逐漸將族中經濟大權抓在手上的長孫，都會帶回精心準備的禮物，同樣站在疼寵孫兒的立場，甚至更努力想將寵孫爭取餅來的老太爺，對于準備禮物的這件事上，也相當努力。

為了等待遲到的禮物，老太爺不得不延緩了入席的時間。

為此，掐著時間踏入主屋，進到大廳的古和齊，在第一眼沒見到應該在席上的老太爺時，他楞了一下，偏頭瞥了一眼身後的言今。

言今聰慧，低聲附耳道︰「應該沒事，老太爺身體仍然健朗。」

既然無事，又身體硬朗，那總是折騰人的老爺子怎麼還會沒入席？古和齊略微垂了下眼皮，一邊想著，一邊在言今的領路下入席。他坐在主位右方下首。

因為老太爺還未到，因此主位仍空。

左方下手是尚未歸家的古家大少的位置，再下一個才是他們兩兄弟的父親，以及叔伯之類的順位血親，但古和齊是沒有去理會的，他一入座，就半閉起眼楮，由著言今在旁團團轉著，為他斟藥茶、捏肩膀。

女眷都在偏廳入座，不入主廳來。

但古和齊卻在入席不久，便嗅到一陣香風。

他微微抬眼，見到二女一前一後，款款而來，那是大哥的兩名侍妾，一稱安夫人，一稱柔夫人。他目光略過前頭那身形圓潤的女子，在後頭那嬌小女子身上仔細打量。

大哥膝下那一子一女皆由安夫人所出，而那柔夫人，是與大哥有所往來的商界朋友，從青樓里贖出來，送給大哥作禮物的，因為在那次的青樓應酬里，生意不僅談成，還定下之後的長期往來，那名商界朋友大喜，隔日便將這與大哥有一夜緣分的女子送到古府。

這女人看似嬌柔羞怯，但就是從她入府之後，古和齊才開始要小心翼翼的防著桃色陷阱。說起來，當初那被拖下去生生打死的府中女眷，也只是替罪羔羊。

但古和齊抓不到把柄，只能隱忍了。

安夫人到他近前，施了一禮，「二少爺。」

迸和齊虛托一把，「安夫人氣色極好，是盼著大哥歸來？」

「二少爺取笑了。」安夫人面上一紅，「妾身只是想先來送禮的，晚些等老太爺到了，一眾女眷便下了正廳。」

說著她側過身，後頭柔夫人雙手一遞，那木盤上是一雙手套，一雙厚襪，織的仔細，更繡上魚紋飛鳥，是花費了大量時間才送出手的禮。

迸和齊輕聲道謝，並讓言今上前接過禮物。

柔夫人一見言今，甜甜笑了，「平日多虧有你言今，才仔細照顧了二少爺，日後也要請你多多為二少爺費心。」

「這是言今分內之事。」言今低頭回話。

「你與二少爺年紀相仿，可有心上人了？」柔夫人掩唇，「趁這家宴，老太爺在席上，你不妨對老太爺請一門婚事吧。」

言今呆了一瞬，「柔夫人說笑了，言今還不到那年紀吧。」

見他婉拒，柔夫人卻沒退開，「今日是二少爺生辰呢，老太爺也為二少爺備下禮來，還瞞著有推沒讓二少爺知道呢，有份禮物听說先到了，都送進房中等著二少爺去拆。」

「柔妹妹！」安夫人低聲喝止。「老太爺瞞著，就是想給二少爺一份驚喜，卻讓你來多話！」

遭到斥責，柔夫人抿了抿唇，狀似無辜，「安姐姐莫惱，妹妹只是想，二少爺都有那樣一份禮物了，不妨讓言今也收一回禮。」

她一邊溫言軟語，一邊又轉頭對言今說︰「你也別藏著，要是看上了府里那個丫頭，就來和安姐姐稟一聲，不會委屈言今你的。」

言今被這麼一說，當下面紅耳赤。

他無措的回頭去瞥自家主子，卻見古和齊面色冷漠，那黑玉似的眼珠子里更是冰封的一片。他心下一個激靈，知道自己是落進言語陷阱了，趕緊撇清。

「言今沒有心系哪個丫鬟，兩位夫人莫要捉弄言今了！」

「說什麼捉弄呢，妾身這不是關心而已嘛。」柔夫人一笑，「你是二少爺身邊的伺候人，若是日子過得不舒心，二少爺恐怕也要為你擔憂啊。」

言今嘴笨，急的張口結舌，卻擠不出一句反擊來。

迸和齊漠然道︰「言今是我的侍從，不勞柔夫人如此費心生事。」

他說得不客氣，一旁安夫人像是噎著了，被直指回話的柔夫人卻只是一手捧心，溫弱一笑，說不出的無辜純良。

「二少爺斥責的是，是妾身多事了。」她低下頭來，施了一禮。

那委屈俯首、又屈膝認錯的姿態，讓席上一眾男子心中大起憐惜之意，更是對古和齊冷漠無理的回話感到惱怒。

柔夫人做足姿態，更一手與安夫人牽著，做出姐妹情深的模樣往偏廳退去，在她一轉身的時候，手指還輕按眼角拭淚的動作，讓一眾男子恨不得尾隨上去，好生撫慰。

言今敏銳的感受到席上男性長輩的不滿，他不禁往古和齊身前站去，想為他擋下一眾責難視線。

但古和齊卻不耐煩的伸手拍開他，只是握著半溫的藥茶，慢慢喝著，完全不去理會眾人的目光，連哼一聲都沒有。

正當氣氛壓抑，遲來的老太爺終于姍姍入席，古和齊起身見禮。

「太爺。」

「好孩子。」老太爺見到寵孫氣色尚佳，滿意的點頭，「太爺來晚了，都是因為要給你的禮物在路上遲了，太爺擔心，就是走不開，現在那禮物終于進了府里來了，直接送你房里去了。你等會兒回去，再好好看啊。」

迸和齊面不改色的點點頭，後頭的言今卻心里一驚。

老太爺偏寵二少爺是大家都知道的事，但居然為了送個禮物費這麼多心思，甚至因為禮物遲來，而延緩了老太爺的入席時間，甚至老太爺還特地開口解釋。

這可是眾人皆在的家宴席上，不是爺孫倆私下說話啊！

言今心驚膽戰，視線悄悄在席上轉了一圈，果然入席的族人們都臉色變幻不定，而且有越來越黑的趨勢。他在心中嘆了口氣。

掌權的老太爺這樣明顯偏寵，對二少爺來說實在不是好事。

但古和齊卻眼也不抬，只是在開席之後，略略的沾了一點前三道菜，又喝了點兌了水的溫酒，他臉色更添一點紅，然後在第五道菜上來之前，他輕聲向老太爺告知他要提早退席的意思。

老太爺看看他，「身子可有不適？」

「只是略有倦了。」

「你吃得很少，有飽嗎？」

「孫兒原本就吃的少，讓太爺擔心了。」

老太爺讓他輕聲哄著，眼楮笑得眯起來，抬手示意他退下了，「好了，回房歇著去吧。記著，要看看太爺給你的禮物啊。」

迸和齊輕聲再應承了一些「明早將去請安」之類的話，跟著就淡然的轉身退席，言今緊跟在身後，感覺背上承受了不少席上族人的尖銳視線，冷汗濕了一身。

主僕兩人像來時一樣，一前一後的回到了院子里去。

迸和齊是獨自進到外間屋里的。

宴席上，他主僕兩人也只是象征性的動了幾次筷子，雖然說出門前兩人個字吞了一半饅頭，但也只是半個巴掌打的饅頭而已。兩個少年都還在長身子的年紀，吃這麼一丁點東西哪里會夠。

迸和齊又防著大宅里廚房統一做好，讓下人分送來的飯菜里被加料，只好讓言今在自己院子里弄了個小灶，現在他自顧自的回屋，言今捧著餓的打鼓的肚子，往後院的小灶去弄點吃的來。

屋里漆黑一片，古和齊接著大開的門扇外透入的月光，走到桌邊點起燭火，然後他反手關上門，轉身就往內間屋里去。

他想起宴席上，老太爺說過禮物已送入房中，不由得皺了皺眉。

「吩咐過不許旁人進屋里，那些留守的下人也不知道要擋一下。外間沒有看到禮物，難不成是送進臥房里？」

一想到自己起居之地，讓言今以外的人進去過了，古和齊就覺得一陣惱怒涌上，但最強烈的還是不安全感。

也不知道送進房的是什麼禮物。

但他轉念一想，這麼些年來，收過的禮物無數，卻從來沒有什麼能跑能跳的活物，即使大哥擔憂他呆在屋里寂寞，曾經問過他要不要貓狗鳥兒作陪，也讓古和齊以一句「照顧麻煩」為由，直接拒絕了，這樣想來，就算禮物先送進屋來，也不至于鬧出什麼事。

老太爺的禮都先送進屋了，算算時辰，家宴都已經過半，大哥卻還沒有回到府里，該不會是他今年趕不回來了？又或者，是路上出了什麼變故？

迸和齊難掩擔心的想著，一邊持著燭台進到內房。

出門前原本卷起的床帳被放下一半，床上的腳踏椅上燒著一只紅燭，床沿坐著一個紅彤彤的身影。

迸和齊愣了。

……今年居然送了個活物？還是個活人！

他第一個是傻了，第二個反應是訝異于禮物的的花樣翻新，但第三個反映，卻是惱怒了。他兩三步沖到床前，與床沿邊上坐著的小人兒四目相對。

那是個女孩兒。

紅彤彤的衣裳，看起來是一件少掉了繁復花飾與珠綴的嫁衣模樣，原本應該蓋在頭上的紅紗讓她自己掀掉了，現在鋪在床面上，還有一疊糕點壓在上頭，散著一些餅屑。

女孩兒膝上攤著一本書，腳邊散著幾卷畫軸，依稀能看到畫上輪廓似乎是女子相貌，旁邊還有幾行小字注解，她一手正想翻頁，一手還拈著塊糕餅，胭脂淡去的唇邊沾著一小粒碎屑。

她望著臉色僵硬的古和齊，眨了下眼楮。

「大哥哥臉上好白，家里人沒有好好調養嗎？」

迸和齊皺起眉，心想這小女孩在說什麼？

女孩兒也沒等他開口，把手里只剩一口的糕餅往嘴里塞去，回手有拈來一塊完好的，直直遞到古和齊嘴邊去。

「大哥哥吃一塊餅？」她眼楮燦亮，充滿示好。

迸和齊抿了抿嘴。他怎麼可能會吃她手里的餅！這小女孩來歷不明，手里的東西也不知道下過藥沒有，居然還這樣直遞到他眼前來！

他恨得咬牙，鼻尖卻聞到那糕餅香氣。

這一刺激，餓著的肚子很快就傳出聲響，十分的不爭氣。