當、當、當、當、當、當、當——

數枚石子朝吉蒂疾射而來，但見她手花如雲，刀光閃灼，身姿如雲雀飄逸，輕輕數刀便把石子兒紛紛擋了回去。

接著擺出架式，趾高氣揚地揚起下頷往蘭樕跟前一勾——那不可一世的模樣，仿佛是在說︰瞧瞧，我身手如何啊？

蘭樕淺笑著，桃花般的粉唇勾起。

不可否認，吉蒂在習武方面確實有些天賦，帶她上山才不過兩、三個月，居然已練出一小番成果。有了這種程度，應付一般市井流氓、偷盜小賊，算是綽綽有余。

「夠了，過來吃飯吧！」蘭樕伸手招呼她休息，吉蒂立刻收起單刀，跑跑跳跳地湊上來。

「有什麼好吃的？」她好奇，抓起筷子往鍋里撈去，滿滿都是山菜、芹菜、白菜頭，不死心再撈撈，不外乎就是些芋頭、筍片、杏鮑菇。

唉唉唉，偏生住在山寺里，她只得認了命。

「連片肉沒有，這樣下去，我嬌弱的身子骨怎麼受得了哇！」忍不住嘀咕兩句。

「嬌弱的身子骨？」蘭樕听了，不禁啼笑皆非地睞她一眼。「你說誰？」明明壯得像頭牛似的，哪來什麼嬌弱的身子骨？

「咱們是不是該回家了？好想吃上一整鍋的紅燒蹄膀吶！」

「好啊，明兒個就回去。」他溫柔地應承。

兩夫妻圍在一爐熱鍋前，端著湯，夾著菜，仿佛一對樸實的鄉下夫妻般，聊著天天在身旁發生的芝麻綠豆小事。

「嗯。」吉蒂把臉埋進碗里，淅瀝呼嚕地大啖菜頭，拿著筷子的手卻不自禁的微微顫抖。

這座山里，並非只有他們夫妻倆，和那群終年修行的山僧……慢慢的，她全瞧見了。

霧隱峰里三天兩頭就有人來訪，雲里來，霧里去，和蘭樕偷偷的交頭接耳。

他們是來請他回去的，冰冷的臉上沒有絲豪表情。蘭樕趕他們走，他們還會再來，一再而再，非要達成目的不可。

謗本逃避不了，他們能逃到哪里去？放眼四海，每一寸皇土都有宮中的勢力，蘭樕的身份早已暴露，既是如此，還不如回去，是好是歹都有個結果。

說好了要回家，在這山中的最後一晚，他們手拉手，肩並肩踏雪地散步。

霧隱峰難得露出一抹清冷月光，絲絲穿過薄薄霧氣，映得滿山如夢。

「閔賢公主是你異母的妹妹，所以你才不娶公主，是嗎？」走著走著，吉蒂忽然抬頭，猛然大悟。

蘭樕笑而未答，只拉緊了她的手。

「我還以為，你是為了姐姐才……」她咬唇蹙起眉心，原來她當初根本猜錯了，蘭樕居然能夠一聲不吭，到了如今，也沒解釋。

「你失望嗎？」蘭樕小心瞅著她。

當初不說，是因為對她不抱任何情愫。

泵娘家畢竟是姑娘家，她天真爛漫的揣測，如能幫助他達成目的，他自然勿需說破。再者，他對吉人確實傾心，如能娶她，自然最好。這種盤算，都讓他自然而然閉緊了嘴巴。

「對不起。」他柔聲向她道歉。自己實在太自私了，只顧便利自己的需要，卻令她深陷苦惱。

「沒什麼啦！」吉蒂搖搖頭不以為意，卻又搖晃他手臂，不住數落，「你干麼那麼辛苦？不管什麼事都埋在心里……老這樣什麼樣都不說，讓關心你的人該怎麼辦才好呢？」

蘭樕溫暖地側頭凝視她，她的眉，她的眼，煩惱憂慮的模樣，將他心房漲得好滿好滿。「從前除了我娘，根本沒人關心過我。」他暗啞地低語。

「那現在呢？」她停下腳步，伸手勾住他的脖子。

他低下額頭，抵著她的頭發，柔聲道︰「我知道了，以後什麼都告訴你。」

「騙人、騙人、大騙子！」她咯咯笑了起來。

心機深沉的人，永遠也不會主動打開話匣子，他一輩子都會有很多秘密藏在心里，沒有人挖他，他就永遠也不說——她似乎更懂他，更理解他了。

「此番回去後，皇後便會打消殺我的念頭。」蘭樕忽然斂去笑意。

「真的嗎？」吉蒂睜了大眼，渾身僵直。「為什麼？為什麼？」

因為皇上給他這紙密詔，不但是為了試控他，也是試探太子。

他得到密詔，若是露出野心，皇上必得忍痛將他除掉，以絕後患。如今他已拋開身為皇長子和身份，接下來就看太子怎麼做了。

若太子仍要殺他，皇上恐怕說會改變心決心，廢除冷酷凶猛的太子，轉而將他扶正；若太子處理得好，那麼皇上就算是贏了。

「贏？怎麼贏？」吉蒂急切地踮起腳尖，連聲問道。

「皇上年紀大了，先要顧及大統，才能論及父子。」

這是身為帝王的無奈吧！

蘭樕苦笑說道︰「太子若是可堪繼任的仁君，皇上便可交付江山，而我失去皇子的身份，卻仍可享受榮華，一人之下，萬人之上。皇上的真意是——我不發野心，太子無殺意，兄弟勿相殘，皇上這不就贏了？」

冷酷的皇後，說穿了只是皇上手邊的一顆棋罷了。

皇上早就奪回實權，不必處處倚重皇後，而即使對她有再多不滿，顧念她是太子的母親，只要太子自己能夠駕馭，皇上便不至于責難她——當然也不會計較她當年追殺自己心儀的女子，也就是他母親程蘭熙。

吉蒂听了，茫然注視著蘭樕，喃喃低語，「那……如果太子選錯了，他要殺你呢？」

「是啊，當然有這種可能。」

蘭樕伸手將她抱在懷里，下頷抵著她的發梢。

真是如此，到時宮中便將殺戮四起，血腥宮爭不斷，直到皇上或皇後其中一邊勢力倒下為止，代價不可謂不大。

皇上從小就經歷過無數冷酷的爭斗，深明其中奧妙，他不會容許太子和皇後的冷酷專斷，若太子令他失望了，他便只好痛下殺手。

「你怕嗎？」柔聲吐息在她耳畔，他擁著她，牢牢緊擁著，卻不敢直視她的臉。

她渴望的真相，他全都說了，可是她能承受嗎？

她還願意跟在他身邊，如履薄冰的度日子嗎？

如果她露出害怕的模樣，如果她想逃離他身邊，他又能如何？

到時他該怎麼辦才好？

「是生是死，我都陪著你。」吉蒂倚在他懷里，語氣竟是如釋重負。

蘭樕說的話，听起來確實嚇人，但，明了這所有一切，她反而膽子大了。

其實世上最可怕的，並不是那些恐怕黑暗的事實真相，而是身處于一無所知的境地里，每天每天，無止境的猜疑受怕。

現在她什麼都知道了，胸口一松，才發現自己一直屏著呼吸。

「明兒就回家吧！」吉蒂嘰嘰喳喳地跳起來說道︰「回頭叫人準備一桌豬牛全席，我要吃遍蹄膀、啃遍肥羊，好好祭祭我這可憐的五髒廟……」

他欣喜若狂地松開懷抱，目不轉楮的望著她，這才驚覺自己多有喜歡她這般朝氣蓬勃的模樣，她明亮有神的笑眼，她豪氣粗魯的笑聲。

「先吃什麼好呢？」她陷入苦思，搖頭晃腦的。「烤雞？燒鴨？還是先來碗藥膳排骨補元氣再說，嘖，十全大補排骨……還是東坡肉先……」

「吉蒂……」他喚她，柔情款款地低語，終于把沉醉在美味肉食大餐的吉蒂喚回來。

「嗯？」吉蒂猛一回神，唇畔便給徹底淹沒了。