「你又與朱朱吵架了？」公孫謙自然不會忽略秦關的反應，他是個敏銳之人，善于察言觀色，別人一挑眉或一抿嘴，他大抵都能猜出端倪，對于秦關，則毋須太多猜測，會讓秦關露出這種淡淡哀怨的表情，除朱子夜外，不做第二人想。

偏偏公孫謙不知情，自己竟是秦關與朱子夜之間疏離的導火線。秦關曾經想仇視公孫謙，但他做不到。公孫謙對他而言是個兄長，更甚血親，即使他被朱子夜所愛，亦非他的錯，秦關無法視他為情敵仇人，只是，面對公孫謙時，他腦子里浮現而出的，是朱子夜那句話。我覺得，我好像愛上謙哥了。

前陣子，他無法正視公孫謙，避免與他談話相處，深怕自己會被公孫謙看見他眼里的怨懟。直至嚴盡歡提了開辦珠寶鋪一事之後，公孫謙與他商討的機會變得頻繁，秦關的態度才逐漸軟化。

「吵架……不算吧。」

「再怎麼說，朱朱都小你這麼多歲，讓讓她又何妨，你對小當家不就相當吞忍？用對待小當家一半的態度去待朱朱，她就不會一直跟我抱怨你，三句不離『關哥真過分』。」公孫謙想起去年朱子夜在街上險些墜馬那回，兩人在飯館用餐，談的說的，全是秦關。

「謙哥，我不想與你談朱朱。」他沒有辦法，在一個她愛的男人面前，與他若無其事談論著她。

「不談就不談。」公孫謙淡淡一笑，並不動怒，只當這個沉默是金的兄弟，不愛听人教訓罷了。「你這幾日忙著構想粗設稿，看你幾乎沒有休息，現在該處理的該設想的，都已經差不多了，你小瞇片刻也好，你自己身體得顧好，後頭的路還很長，擔子只會越重不會越輕。」他拍拍秦關的肩，不希望秦關這種拚命三郎的做事方式，賠上健康。

若公孫謙不當他是兄弟在關心，他還能淡漠對應、還能真正討厭起公孫謙，偏偏公孫謙他不，他真心待全鋪子的人好，將大家當成親人。

秦關陷于矛盾思緒，卻仍不自覺乖乖頷首，善意響應了公孫謙的關心。

如果，是公孫謙的話，或許對朱子夜才是更好的選擇，公孫謙的脾氣包容，又慣于照顧人，若他也愛朱子夜，那麼，他秦關真的無話可說，他真的……會在心里默默祝福他們兩人，白頭偕老。

鮑孫謙，對朱子夜，抱持著何種心思？

他是否……

秦關一時沖動，疑問沖喉而出︰「謙哥，你！」喜歡朱朱嗎？

「嗯？」正欲離開的公孫謙停步，回頭，等秦關接續後面未完的問題。

「不……沒事。」秦關最終仍是搖頭，咽回那句話。

問了又如何？得到了答案又如何？

他喜歡朱朱又如何？不喜歡朱朱又如何？

重點在于朱子夜愛他呀！

目送公孫謙遠去，徒留秦關嘆息。

她將她初萌的愛情，給了公孫謙，不是他。

她的心里，填著的人，不是他秦關。

朱子夜怎會錯過嚴家當鋪的年度大事？珠寶鋪的開張，熱鬧非凡，嚴家當鋪全軍動員，從上至下都到珠寶鋪去幫忙，朱子夜趕在眾人挪往青龍街之前，出現在嚴家當鋪門口。一年不見，她又長高了，身形健美高躺，越來越有姑娘味兒，蟲兒般的小女孩蛻變成蝶，或許正因為抽高，她更形縴瘦，不變的是，嘴兒咧咧笑開的爽朗神情，活潑俏麗，點亮芙顏的精致。

她此次前來，純屬誤打誤撞的意外，沒人向她通風報信，更非她有未卜先知的神力。

自從不再寫信給秦關，當鋪的消息她也不靈通了，這趟本來只是來避避難，孰料撞見當鋪大伙忙著珠寶鋪之事，她當然義不容辭舉手算她一份。

「原來這回是姨丈趕著將妳嫁出去，然後妳頂嘴，他拿棍子追打妳，所以妳一氣之下離家出走？」嚴盡歡坐在轎里，與轎外騎馬的朱子夜閑聊。听完朱子夜出現在這兒的主因，嚴盡歡倒不意外，這對父女，三天一小吵，五天一大吵，父不慈女不孝，兩人吵架就像小孩子互吠，幼稚得很。

「對。」朱子夜哼聲。

「婚姻大事，父母之命、媒妁之言，姨丈這樣做也沒錯呀。」嚴盡歡口氣很風涼，她上無雙親，下無親戚唆，沒有人能逼她做任何不願意做的事，無法對于朱子夜的情況感同身受。

「全是臭魯蛋害的啦！」朱子夜義憤填膺地在馬背上抆腰數落，連珠炮嗟健轟炸，「他弄大茶花的肚子，兩家伙才幾歲就被押著成親。魯老爹前幾天上我家串門子，向我老爹獻寶，說他同一年當人家公公和爺爺，樂不可支，鼻子都快頂天了。

我老爹不服氣，晚上就殺到我房里指著我鼻頭罵，說茶花年紀比我小能當娘，我卻賴在家里混吃等死，他不冀望我這個沒用女兒能干出大事業，只把希望寄托在未來的外孫身上。」

屁哩，誰能保證她生出來的孩子，不會一代不如一代嗎？不會和他娘親一樣腐敗？萬一生了另一只小的「米蟲」，還不是要連累老爹養。

「姨丈真猴急。他不會也要妳學學茶花，先懷一個孩子再說吧？」嚴盡歡拿團絹扇輕揚。

朱子夜猛搖頭，「他說，我敢玩茶花一套，他一定打斷我的狗腿先！」別人家的女兒雲英未嫁而懷孕是一回事，自個兒的女兒珠胎暗結是另外一回事，前者還能當笑話和左鄰右舍閑磕牙，後者則是先把搞大女兒肚子的混小子打成殘廢再來好好談！

「姨丈替妳物色好對象了嗎？」要成親，也得先有新郎倌呀。

「我不知道。」反正說沒兩句，父女倆就對吠起來，哪有功夫詳談。

「要不，從我這兒借個流當品去用用嘛，妳直接帶個夫婿回去嚇姨丈，我打包票，他會臉色發青，將妳的男人亂棒趕出去，並且告訴妳，一輩子不用嫁，留著給老爹養都無所謂。」男人吶，升格為爹之後，就變成女兒的頭號護衛隊隊長，哪個野男人敢靠過來，殺無赦。嚴老爹在嚴盡歡四、五歲左右，曾撞見一只兔崽子，企圖拿糖飴拐騙愛女親親他的臉頰，好脾氣出名的嚴老爹生平大暴怒，拿藤條追打覬覦寶貝女兒的七歲小色鬼，事後，更反復教導愛女不下百來次︰男人很壞的，全天下除了爹之外，哪個男人都不能相信，懂不懂？懂不懂呀寶貝……

「真的嗎？」朱子夜不確定老爹會轉性。

「姨丈會不會我不敢肯定回復妳，但我爹一定會。」嚴盡歡真懷念她那位可愛又單純的爹……

「妳別拿妳那位慈父比我家夜叉。我家老爹才不會像姨丈一樣，我就算帶只阿貓阿狗回家，他也會立刻逼我嫁。」知父莫若女，她對朱家老爹的脾性，瞭如指掌，連老爹會吼哪些字匯，她都能猜到。

「那麼，妳只好帶妳也喜歡的人回去，才能避免所嫁非人的慘事發生。」嚴盡歡愛莫能助，所以語氣闌珊，滿不在乎，反正遇上逼婚的人又不是她，她當然不用陪著煩惱。朱子夜長嘆一聲。

說得真容易、真風涼，帶喜歡的人回去，堵老爹的嘴……

喜歡的人……

「到了。」嚴盡歡軟女敕蔥玉的小手從轎側小窗欞探出，指向不遠處的圍觀人潮，那兒便是珠寶鋪的所在。

鮮紅色幌子，繡有亮眼的金色大字，飛舞在湛藍穹蒼之問，迎著風，啪啪作響，吸引人群率先將目光落在「嚴家珠寶鋪」一行蒼勁字體上。

鋪前木台的架設已臻完工，木匠做著最後檢視，嚴家僕役搬來鋪地紅綢、五彩繡球，準備布置場地，小婢伶俐泡好桂圓茶，見人便是一嘴甜膩地邀請客倌捧個人場。

木台旁，好些個迫不及待的路人，自家中搬來木凳，搶了最好的位置，坐下來等待好戲上場。

「小當家！必哥在等妳呢！快來快來！」換上黑亮絲裳的歐陽妅意開心奔向轎前，轎子都沒停妥，便要去掀簾子。歐陽妅意盤起好漂亮的高髻，青絲若雲，襯托姣好稚女敕的鵝蛋臉龐，髻上尚未簪上任何飾品，正因如此，才容許她鋪前鋪後跑透透，否則等會兒上台才要驚艷眾人目光的獨特鈿飾，全數先行曝光，還有哈驚奇？

歐陽妅意同時亦發現朱子夜。「咦？朱朱也來啦？關哥通知妳的嗎？那麼關哥一定也準備推妳上台！走，讓關哥一並料理妳！」

歐陽妅意一手挽一個，拖進鋪後小廂房，朱子夜來不及問清楚走哈台子，更來不及做好心理準備，人已經站在不大的斗室之中。

廂房里，放置許許多多的衣裳、首飾、鞋襪，好些位更衣完畢的姊妹坐在一角，互相為彼此撲粉畫眉，見嚴盡歡來到，起身朝她一福。

秦關背對著門，手里金步搖釵緩緩沒入冰心的發髻間。

在朱子夜微怔的瞬間，他從銅鏡中與她目光交會，她一驚，記得要趕快擠出笑，和他打招呼，她正牽動唇角，他卻已經轉開視線，在木匣里取出珠玉長煉，為冰心戴上，再仔細調整頸煉呈現的最美角度。

朱子夜抿抿僵硬的唇角，不著痕跡地做了幾回吐吶，努力過後，重新漾開笑顏。

「冰心姊，妳今天好美哦！」

「謝謝。」冰心回以嬌笑，雙眸彎亮若弦月。她是名嫻美婉約的姑娘，今日打扮得雖貴氣，仍掩蓋不了她那一份猶似出水芙蓉的雅秀。在廂房里的每位姑娘各有各自的風情韻味，冰心柔致、小紗天真、恬恬淡靜、晚霞甜美、妅意靈巧，秦關牢牢捉住她們獨特的美麗，為其裝扮出適宜模樣。

「妅意，替小當家更換黑絲裳。」秦關淡淡吩咐歐陽妅意，打扮好冰心的空閑之際，他選擇在妝台前挑釵，也不過來與朱子夜說話。

「等會兒妳們是要到外頭架的大台子上，展示身上發上的玩意兒，對不？」朱子夜大概猜出鋪外架的大台子功能。

「答對了。」冰心頷首。

「還挺新奇有趣的。」就像賣牛羊之前，牽出去給賣家鑒識鑒識，不過，用在飾品上卻很罕見，一般賣飾品都是平放在絲絹上讓客人去挑選。

「可我好緊張吶……萬一等會兒我在台上跌跤，該怎麼辦？」冰心握著朱子夜的柔黃正在顫抖，雖然已經練習過無數回，真正要上場時，仍忍不住四肢冰冷發顫。

「不會啦！放輕松！放輕松將台下的人當成一堆甜瓜就好啦！」朱子夜想舒緩冰心的擔憂，一面做起可愛的逗趣鬼臉，一面又按又搓又輕敲著冰心僵硬的肩膀。

「別弄亂她的服飾。」秦關淡道，語氣中听得出嚴厲，害朱子夜捏在冰心肩窩上的雙手尷尬停頓，食指微微抽動，好半晌，慢慢把手收回自己腿邊，揪緊棉褲褲管。

「朱朱她沒有啦！她很小心避開我身上飾物。」冰心為朱子夜辯解，不希望見到朱子夜因她而挨白眼被罵。

「我想……我還是去外面看看有沒有我幫得上忙的地方。」朱子夜干笑好幾聲，嗓音干啞，雖然勉強維持住笑音，但它在抖著，沒待廂房里的任何一個人開口回應，她轉身，從困窘中逃了出去，像只誤闖龍潭虎穴的受驚小兔。

急亂的覓音遠去，屋內，寧靜得連根針落地都能听聞仔細，歐陽妅意和一屋子女孩忍不住偷瞄態度明顯冷漠的秦關。她們都沒弄懂，這對好「哥兒們」是哪條筋打結，怎不像之前的見面，比小別勝新婚的夫妻更熱絡，一個滔滔不絕攀在秦關臂膀上聒噪嘮叨，一個面帶微笑的耐心聆听？

這麼久沒見，至少該熱情一點吧？

「好討人厭的口吻哦，我听不出來這和『妳給我滾出去』有什麼兩樣耶……」

嚴盡歡說話了，雙手攤展開來，讓歐陽妅意幫她解下粉色懦裙，套好皂黑絲裳，她說出在場眾人的心聲，小紗甚至在一旁猛點頭。嚴盡歡等歐陽妅意為她纏好腰帶，順勢雙手朝腰際一抆，「說不定，朱朱會很難過，先是與老爹吵架，離家出走，只身騎馬到這兒來投靠咱們，連杯茶水都還沒喝到，又同我一塊兒來珠寶鋪，熱心想瞧瞧有沒有她能做的事，誰知道，哥兒們不安慰她不打緊，連歡迎她也不肯，我想，她八成躲哪兒去哭了吧。」一席話，成功讓靜默的秦關拋下手上金步搖，不顧還有幾個女孩尚未打扮完畢，追著朱子夜的腳步而去！