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買妻 第8章(1)

時光流逝,沈靜穿越到天龍朝已有三年,原本也想著是否能回現代,但隨著一年一年過去,她不得不承認機會渺茫,平常還是會想媽媽,淚水卻不再輕易落下。

十八歲的蕭勇和十四歲的蕭猛都長高長壯了,兄弟倆一個書卷氣、一個豪爽氣,走出去總能吸引姑娘家的眼光。十歲的蕭好病情也有好轉,每天早晚在院子里散步,天暖時也能去虎頭鎮上逛逛,她所做的刺繡還小有名氣。

至于蕭夫人,只要孩子們開心她就開心,由于飲食上的改進,經濟上又沒有壓辦,讓她體弱的毛病好了一半,還能幫著洗衣做家事,讓沈靜專心做小菜賺大錢。

不過改變最大的還是沈靜,她剛到蕭家的時候就像根竹竿,頭發枯黃、臉色泛青,也難怪姑姑蕭甜會懷疑她能活多久?但隨著營養的增加、青春期的發育、每天勞動的效果,十五歲的她已是個亭奈玉立的少女,身材縴細但凹凸有致,皮膚白女敕中帶著紅潤,把她柔和的五官村托得更美了,有如一朵花兒日漸盛放。

蕭勇經常看著沈靜發呆,回過神後不免就會擔憂,這麼漂亮勤快又聰慧的媳婦,要是讓人搶去了怎麼辦?除了柳三少爺說過要娶她為平妻,就連他親弟弟都讓他有點緊張,或許是他想太多了,可是誰能不喜歡這麼美好的姑娘呢?

今天蕭勇听說了一個壞消息,柳信居然斗垮了他兩個哥哥,正式成為柳家的家主,蕭勇因此更加心神不安,只盼自己今天就高中秀才,明天就娶沈靜為妻。

傍晚從學堂回到家,蕭勇盡力掩飾心事,仍像往常一樣跟家人相處,可是沈靜一看就知道他不對勁,想著等兩人獨處時再問問。

晚飯後,蕭勇乖乖回房溫書,雖然上個月剛考過大考,他仍不敢有所懈怠,一次就考中秀才的人太少了,他又不是天才,就連劉夫子也考了三次才如願。

沒多久,沈靜端了一碗湯走進來,她進他房間從來不用敲門的。

「勇哥,這是桂圓蓮子湯,你喝看看會不會太甜?」這道湯有養心寧神的功效,她看他今天的臉色特別沉重,可能是等發榜太緊張了。

「靜妹做的都好喝。」蕭勇接過去喝了兩口,卻還是一樣心神不安。

「考試結果什麼時候出來?」她千脆直接問了,兩人之間也沒什麼好隱瞞的。

「就這兩、三天吧,劉夫子應該會先得到消息。」他並沒有特別期待,反正不管要考幾次,他都會堅持下去,就怕老天捉弄,忽然來個大禍害,還做出強搶民女的事……

「考試這種事除了靠實力也要靠運氣,你不用太在意,盡力就好。」

「嗯,你說得對。」

沈靜說了該說的話,接下來就只能靠他自己想通了,她拿起桌上一本書翻閱,眼角卻暗自觀察著,只見他依然滿面愁容,忍不住放下書本問︰「到底怎麼了?你今天怪怪的,出了什麼事?」

面對自己的媳婦,蕭勇不知該如何隱瞞,關于柳三少爺的事,他一回家就該告訴她了,想了想卻還是顧左右而言他。「你出門要小心點,不要被壞人拐走了。」

「猛弟會陪我出門,你不用緊張。」

「靜妹,我……」他握起她的雙手,讓她的手心貼到他臉上,近來他常做這個動作,總覺得這樣就能特別安心。

沈靜並不反抗,靜靜的由他擺布,他們之間一直是發乎倩、止乎禮,難為他一個十八歲的男孩能如此克制,只是模模小手她覺得還太客氣了呢。

沉默片刻,蕭勇終于說出了實情。「柳三少爺贏了,柳家終于變成他的了。」

沈靜啊了一聲,她早該料到了,他最大的苦惱除了考試就是柳三少,真是可憐的孩子,兩三年來都不得輕松,于是她輕輕撫模他的臉,想要撫去他一切憂愁。

「別想太多,我們不是柳家的下人,柳信不能直接對我們怎麼樣,你現在有童生的頭街,劉夫子也會幫你,要不就找村長、鎮長出面,難道他還能綁架我不成?我在四海酒樓也算半個大廚了,簡大夫對我也是禮遇有加,我們可不是誰都能欺負的,就算天塌下來,我們一起頂著。」

「嗯,我們一起。」他閉上眼感受她的踫觸,他真喜歡這樣,所有憂慮都逐漸消失。

「別再皺眉頭了,我怕你早生白發,不好看,我會嫌你的。」她特別想撫平他的眉心,年紀不大裝什麼深沉?

他聞言低笑,明白她是說給他寬心的。「我沒靜妹好看,靜妹是最好看的。」

「是啊,我可是美少女,只有美少年才能跟我匹配,你千萬別提早變成了小老頭!」

「喔……那我要是變成了小老頭怎麼辦?」他成天念書,用腦過多,說不定真有了白頭發。

她實在忍不住了,雙手捏住他的臉頰往外拉,把他拉成一只花栗鼠那樣。「我每天幫你拉皮,看你會不會返老還童?」

他哭笑不得的任她作弄,心里卻是很甜蜜,沈靜不只會對他發脾氣,還會欺負他、捉弄他,這些都是她不會對別人做的事,不正說明了他對她是最特別的?

說說笑笑之間,柳三少爺被丟到了九霄雲外,反正明天的太陽還會升起,明天的煩惱明天再說吧。

第二天吃過早飯後,沈靜送蕭勇走到庭院門口,手上拿著用布包好的食盒,蕭猛因為中午回家吃飯倒是不用準備,不過蕭猛總會要求帶上點心,說是他干活容易餓,吃了點心才有力氣。

「勇哥,給你帶著到學堂吃,路上小心。」

「好香,謝謝靜妹。」蕭勇接過那盒溫熱的布包,這是同窗們都羨慕的美食,他要是不防著點就可能被搶光。當蕭勇轉身要上馬,忽然看到一個熟悉的人影,那不正是已經出門的蕭猛?

「大哥、大嫂!」蕭猛原本提早去了田里,這會兒卻趕著牛車回來。

「怎麼了?」蕭勇怕自己的馬兒受驚了會踢人,跳下來把馬兒牽到一邊綁著,不明所以的看著弟弟。

蕭猛也知道阿牛不喜歡阿馬,把牛車停在門前,自己跑下來通告消息︰「報喜的人來了,在村頭敲鑼打鼓的,我們要快點準備賞錢!」

「什麼報喜的人?」沈靜立刻猜到了答案,只是一時不敢相信。

「大哥考上秀才了,官府派人來報喜呢!」

「我?真的?」蕭勇立刻就呆住了,他還以為要考好幾次,他才回學堂念書兩年多,怎麼可能一次就中?弟弟該不會是听錯了吧?

「我真的听到大哥的名字了,村子里只有你一個人考上,還有好多鄉親要過來賀喜呢!」

沈靜一如往常先恢復了冷靜,對蕭家兄弟說︰「我去準備碎銀子和銅板裝在紅包袋里,你們等會兒盡避發不用客氣,讓大家都沾沾喜氣!」

「好、好……」蕭勇點了點頭,整個人暈陶陶的像在作夢。

消息一傳開來,整個蛇尾村都轟動了,村子里上次有人考中秀才是三十年前的事,也就是現年六十歲的村長所創下的紀錄,但是當時村長都滿三十了,蕭勇才十八歲居然就辦到了,就連虎頭鎮也沒出過這樣的年輕秀才,一時間眾人都趕著來恭喜新科秀才,也來瞻仰一下天才少年的樣貌。

賀喜的客人一批接著一批,蕭勇和蕭猛招呼眾人是沒問題,兩兄弟都喜上眉梢,但總要有人準備茶水和點心,還要接待婦女同胞和小朋發們,沈靜身為長媳和秀才夫人,適時展現了完美的外交手腕。

江雪高興得眼淚停不住,實在不方便見人,干脆去亡夫的靈前哭個痛快。這時倒是蕭好出面了,平常她文靜少言,看大嫂忙不過來,又是大哥的喜事,就自告奮勇當了小幫手。

直到夕陽西下,客人總算都散了,不好意思留下用晚飯,蛇尾村沒這個習慣。

餐桌上,一家人又哭又笑的,哭的是江雪,笑的是孩子們,總之都是因為太高興了。

興奮之恃漸漸平緩,蕭勇對家人宣布說;「我不會再去學堂,也不會再考舉人,等我把一些事侍處理完,就回來跟猛弟一起種田。」

「怎麼不再考了?」江雪不懂,這念書考試還有做一半的鳴?

「考上舉人就一定得當官,朝廷會指派官職,通常不會在本地當官,可是我不想被派到外地,也真的無心于官場晉升,這輩子我都不想離開故鄉。」

「那倒是,做官還挺麻煩的,大哥你可不能丟下我們!」蕭猛這幾年也算開了眼界,光是做生意就有許多繁瑣細節,做官的一定更是大事小事沒完沒了,人生在世不過數十寒暑,在他看來能平安溫飽就夠了,用不著活得那麼累。

「放心,我們祖先留下來的宅院和田地,對我來說比做官更重要,我想考秀才是因為有功名在身,多一個身分地位,以後不會讓人欺負。」從小身為長子,蕭勇的貴任感總是特別重。

「現在村子里除了村長,就是你最大了,要是有人不識相,還有我的拳頭呢!」蕭猛握緊拳頭舉起手臂,他吃得多長得也壯,現在都比蕭勇還高了。

江雪對長子的話言听計從,想了想也就贊同道︰「好吧,既然阿勇不去學堂了,我們要好好答謝劉夫子,這兩年多有勞他的教導,是不是請他到酒樓吃一頓?」

「那是一定要的,大哥你這幾天盡避去忙,謝師宴由我來準備,請客吃飯我最喜歡!」蕭猛立刻接下任務,他自認對美食頗有研究,有他的認定就不會出錯。

餐桌上一片和樂,對未來充滿了希望,以後走在村子里真是面上有光了,沈靜大多是微笑點頭,這種時候不需要她錦上添花,等她跟蕭勇獨處時再說吧。

飯後,蕭勇也不回房溫書了,跟著沈靜到廚房洗碗,其他人也知道他們有悄悄話要說,雖然兩人還沒正式成親,能相處得這麼好也讓人高興。

進了廚房,沈靜第一句話就是︰「勇哥,真的辛苦你了。」

他曾經離開學堂四年,只在晚上閑暇對自己學習,然後又回去苦讀兩年多,考上了一般學子難以達成的目標。這中間的距離和努才,她是念過書的人多少也能體會,而這一切的起源正是為了保護她,叫她怎能不感動、感激?

蕭勇今天听到的恭賀詞里面,沒有人提過這一句,果然還是媳婦兒懂得心疼他。「為了你,為了我們家好好的,我辛苦是應該的。」

兩人默默凝視,有種微妙的氣氛在發酵,她忽然覺得臉頰發燙,忍不住垂下視線,當他那樣專心看著她,居然會讓她喘不過氣,趕緊做了深呼吸才說︰「既然你考上了秀才,我們也不用怕柳三少爺了。」

「嗯,士農工商,商人排行最後,雖然他們通常最有錢,見識多人脈也廣,不過現在我有了功名,也算官方的一員了,商人最懂得見風轉舵,不會輕易跟官方為難,只有互相交好才能得利。」

沈靜听了心生感慨,難怪有人說「萬般皆下品,唯有讀書高」,原來讀書的好處這麼多,考上了就有朝廷給予的榮譽和光環,平民百姓都不敢招惹。

「勇哥,我想把酒樓的生意停掉,醫館那邊也改用付錢看診,我不想再拿方子給他們了。」坦白說,她記得的食譜也快用完了,不如乘此機會做個結束,也算好聚好散。

「為什麼?現在我可以保護你,沒有人會欺負你!」

「物極必反,盛極即衰,就是因為勇哥你做了秀才,我們更要謹慎行事,以後你出風頭就好了,我應該低調一點。」有句話說小盎即安,村子里大多是普通人家,他們要是什麼都佔全了,只會惹來不必要的羨慕和嫉妒。

「嗯,那以後你想做什麼?」他不認為她會閑著在家繡花,說起來她還真不會繡花,給他做個荷包就花了半年時間,雖然有點簡陋他仍是天天帶著。

「我就在家里做菜,擺個攤子賣小吃,有人想買就來我們家買,其實我比較喜歡做平民的吃食,希望每個人都吃得起,尤其是那些很少吃零食的小孩子。」她上輩子是個普通人,如今有幸當上秀才夫人,卻還是想跟普通人處在一起,免得又遇上什麼少爺老爺的,她可消受不起。

「好,你喜歡做什麼就做什麼,你辛苦太久了,以後靠我就行了。」

「謝謝勇哥,我真是好命。」對于他的大男人思想,她盡量往好的方面想,畢竟他是出于貴任感和保護欲,她又何必跟他討論兩性平等的議題?

蕭勇輕輕握起她的手,把她的手心貼在他的臉上,感受那份溫暖的接觸。「我會讓你好命一輩子,以後我來洗碗,你的手才不會變粗。」

「變粗了又怎樣?你敢嫌我?」

他沒有立刻回答,把她的手心放到嘴邊親了一下。「變粗了也是為了這個家,我只會更喜歡。」

沈靜想起在現代的歐美國家中,有些男士會親吻女士的手背表示敬意,蕭勇現在親吻的卻是她的手心,而且兩只手都親了,代表的不只是敬意,還有情意。

霎時間,仿佛有一陣電流通到她心口,她渾身發軟差點就站不住,喘了幾口氣才把手收回。「好了,說那麼多,快去洗碗!」

看她又害羞又好強的模樣,他只覺得滿心歡喜得不得了,等這些小事忙完了,接下來就是他們的大事了,等了整整三年,他終于要娶她為妻了,這下不會再出現什麼波折了吧?要知道他可是等得心急如焚,如果再有波折,他恐怕就要吐血了!

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