開春之前，蕭勇把家里的田地租了出去，只留兩畝給蕭猛耕種，免得他忘了怎麼種田，說不定蕭勇會考個五年、十年，家傳的種田本領可不能落下。

蕭勇進了虎頭鎮唯一的學堂，買了匹馬代步，每天早出晚歸，蕭猛就成了家里的頂梁柱，上午到田里耕耘，中午回來吃飯，在家砍柴、挑水、干重活，或是陪沈靜到鎮上送菜，現在他已經很會趕牛車，跟四海酒樓的人也熟了，說話也沒那麼孩子氣了。

原本沈靜還在擔心，等蕭勇考上秀才不知要多久時間，萬一柳三少爺先使出手段該怎麼辦？

幸好老天有眼，幫他們暫時解決了難題，因為柳老爺忽然駕鶴西歸了，听說是睡夢中去世的，隔天早上才發現他斷了氣。就像皇帝駕崩沒留下遺旨，幾個皇子開始爭奪皇位，現在柳家也是類似的恃況，只是競爭規模比較小，沒有動用兵才什麼的，純粹自家內斗，斗得天昏地暗。

蕭勇在鎮上听說了消息，當天回家後就直奔廚房，興奮的對沈靜說了這件事。「這下太好了，柳三少爺沒空管我們了。」

沈靜听了也頗為高興，卻又忍不住擔憂道︰「真是個好消息，就不知道柳三少爺會不會得逞？要是他掌管了柳家，以後我們就更麻煩了。」

「這種事沒那麼快，我听說柳大少和柳二少也很強勢，各有親族支持，他們三兄弟勢均才敵，說不定要一、兩年才有結果。」

「那就希望他們斗得越久越好。」

「等吃過飯我就去溫書，明天夫子要給我們考試。」他所能想到最好的方法，就是盡快考取寶名，到時沈靜就是秀才夫人，誰也不能改變或動搖她的身分。

「好，我給你炖個補湯，親自送到你房里。」

為了靜心讀書，蕭勇和蕭猛早就分房住了，現在家里有銀子可以修繕房子，該補的補、該換的換，沈靜的房間也改頭換面，說她是蕭家主母都不為過。她對自己可不會小氣，既然這些錢大多是她賺來的，理所當然該給她一些享受。

「靜妹，一切有我。」蕭勇認真的說。

「知道了。」她常听他這麼說，總是笑笑帶過，因為她不想給他太大壓力，念書考試本來就夠心煩了，她如果再一副嚴肅以對的樣子，只怕他肩頭負擔會更重。

也許是補湯的功效，蕭勇的表現讓人驚喜，半年就考到了童生資格，十六歲的童生並不稀奇，虎頭鎮上就有十歲的童生，但是蕭勇之前離開學堂四年，才苦讀半年就有此成績，讓劉夫子對他刮目相看，蕭家人也因此樂翻了天。

童生除了名聲沒什麼實質好處，不過在他名下可以有二十畝田，二十年之內免交賦稅，因此蕭甜、蕭壯都在第一時間趕來，搶著把自家的田送給蕭勇，當然不是真正的送，只是記在他名下，未來二十年都不要交稅，多好啊！

蕭勇沒有退疑就收下了，還說一切照舊，這些田地都由他們自己管理，因此得到兩位長輩的大力贊揚，承諾收成以後會送一些過來，好好答謝這個佷子的通情達理。

沈靜原本有些不情願，干麼讓這兩個貪心的親戚佔便宜？蕭勇私下安撫她說︰「這也算做人情，壯叔和甜姑以後都得看我們臉色，要是惹到了我們，我就把田地退回去，讓他們交付糧稅去。」

「原來你是想給他們臉色看？」她這才發現他挺有心機，不是太老實呀！

「我是想讓他們有所顧忌，以後別在外面給我們惹麻煩，你也知道，有些人就是見不得別人好，我們現在賺的錢多了，都是靠你的主意，有些村里人就愛嚼舌根。」

「說得也是，書念多了果然有長進，腦子轉得特別快。」沈靜也想低調啊，可是不秀出本領怎麼賺錢？早知如此就不要選擇最大家的四海酒樓，都是因為跟柳家扛上了關系才會變得這麼麻煩。

「我哪比得上靜妹？女中豪杰，有勇有謀。」

「得了吧，快去溫書，我等一下去考你。」她對天龍朝的經書並不熟悉，但是文字相通、文法相同，只要看過幾遍就能找出考題，畢竟她也是大考小考過的人，這就像一塊蛋糕一樣，容易得很。

「是！」蕭勇再次肯定自己的幸運，能遇到一個如此聰慧的女子，他認識的女子當中沒有人會看書寫字，更別提還要考他問他了，沈靜是如此與眾不同，他一定要更努力才能配上她。

柳老爺的喪事辦完好一陣子了，柳家仍由三位少爺共同當家，還沒選出家主，四海酒樓仍然是一只會生金蛋的母雞，卻不再是柳三少專管的地盤，柳大少和柳二少也插一腳進來，不過這並不影響沈靜跟酒樓的生意往來，林掌櫃一樣需要她的食譜和好菜。

蕭勇考上了童生，沈靜又是賺錢的能手，蕭家在蛇尾村里的地位連跳好幾級，從中低收入戶變成豪門，左右鄰居對他們都客氣起來，蕭壯和蕭甜的態度也變得親切無比，沒有以前那種自認是長輩的高傲，畢竟他們的眼楮都還沒老花，看得出誰是不能得罪的貴人。

這天，蕭甜送來一大筐處理好的食材，沈靜秤重後把錢算給她，蕭甜笑眯眯的稱贊道︰「當初我一看到你就知道是個有福氣的，又好看又賢慧，真是被阿勇賺到了！」

「謝謝姑姑夸獎，阿靜不敢當。」沈靜可沒忘記當初甜姑的質疑，說她身上沒幾兩肉，不知能活多久，事實證明她活得還不錯，連荷包蛋都發育成小籠包了。

「還這麼客氣，真是個好媳婦，我去找大嫂聊聊，你忙你的啊！」蕭甜仍是滿臉甜笑，摟著錢袋走向正廳，今天她有件事非得跟大嫂說說，不然她憋在心里會悶壞的。

江雪一看到小泵就招呼道︰「甜姑你來啦！快坐，我給你倒茶。」

「哎呀∼∼我自己來就好，大嫂跟我客氣什麼？」蕭甜是真的不會客氣，倒了茶就咕嚕嚕的喝完了，大嫂家的茶水總是比較特別，用一些花草啊、藥材啊熬煮出來，喝了就覺得全身暢快。

「今天怎麼有空來閑聊？家里幾個孩子都好嗚？」江雪知道小泵沒事不會來找她，一定有什麼特別的消息。「當然就是有事嘛！大嫂你听說了沒？那個甄珍生了個兒子，最近滿月了，章員外家請吃流水席呢！」

「哦，珍妹都已經生了？」江雪想起那小泵娘還是有點遺憾，甄珍身材半滿，就是一副好福氣、好生養的模樣，沈靜雖然聰慧伶俐，卻嫌苗條了一點，真怕以後生孩子不順利。

「章員外娶她就是為了生孩子，但是她當人家的小妾就可憐了，生了兒子也不能自己養，才生出來就抱到章夫人身邊，以後這孩子要叫章夫人母親，對珍妹只能叫姨娘，你說慘不慘？」蕭甜嘴里說著慘，露出的表倩卻是幸災樂禍。

「珍妹不會難受嗎？」江雪對孩子可是疼進骨子里，如果不能自己照顧，她真不知怎麼忍下去？

「難受也沒用，他們甄家自找的，當初他們嫌棄阿勇拿不出金元寶，就故意不提當初跟大哥的約定，現在阿勇都考上童生了，看他們還神氣什麼？哼！」蕭甜對大哥蕭強還是挺懷念的，大哥對弟弟和妹妹都很照顧，只是好人不長命，死得太早了。

江雪一听就沉下臉，用少有的強硬口氣說︰「阿勇已經有阿靜了，他們甄家跟我們沒關系！」

「哎坳，瞧我這張嘴，老是說錯話！」蕭甜很快反應過來，給自己輕輕一巴掌。「那是當然啦，我們阿勇跟阿靜多相配，郎才女貌，百年好合，子子孫孫福氣滿堂。」

听了這一串好話，江雪才稍微恢復平靜。「嗯，以後可別在外面說這些，甄家跟我們完全無關。」

「放心吧，我也會替阿勇著想的，他以後有大好前途，怎能跟一個小妾有牽扯？」

江雪對小泵其實並不討厭，雖然蕭甜說話不經腦子，但是沒多大壞心眼，這麼多年相處也習慣了，于是她放下這個話題。「說什麼大好前途，阿勇也不知道哪天才能考上秀才，阿靜的年紀又還小，我想抱孫還有得等呢！」

「大嫂你放寬心，你不是說過嗎？人只要有個盼頭就能活下去，你就等著享兒孫福吧。」

「說得對，我要多保重身子，等我的寶貝孫子生出來。」

一直安靜縫衣的蕭好，听到這兒突然抬起頭說︰「那我也要保重身子，我要當個好姑姑，幫大哥大嫂帶孩子。」

江雪听了一笑，抱住女兒說︰「我的好女兒，可不就是好姑姑鳴？」

「好，蕭好這個名字就是取得好！」蕭甜也用力點頭，心想自己大哥真會給兒女取名。

沈靜原本端了點心要送過來，在門外听到這段話，干脆等听完了再進去，別怪她故意偷听，實在是甜姑的嗓門太大，除非耳聾很難听不到。

趁著蕭甜喝茶沒說話的時候，沈靜送進了點心，江雪和蕭甜都是一通稱贊，說她這個媳婦手藝真好。

沈靜面帶微笑離開了正廳，不知怎麼搞的，心里就覺得悶悶的，那個甄珍跟蕭勇早就沒關系了，就算有過一段情又怎樣？可是如果蕭勇听到消息，不知道會有什麼反應？舊情人結婚生子，這種事她沒遇過卻也能想象，多少會心酸酸的吧？老天爺，她突然心頭一驚，難道這就是所謂的吃醋？不，她絕對不承認！

平心而論，蕭勇是個不錯的男孩，也是個不錯的對象，但她並沒有愛上他，只是習慣了有他在身邊……好吧，可能還有一點點喜歡，但也就一點點而已，吃醋什麼的那都是浮雲！

日落時分，蕭勇從虎頭鎮騎馬回到蛇尾村，若是走路需要兩個時辰，他干脆就買了匹馬代步，現在家里過得比以前好，想買什麼都不用考慮太多，他把內帳外帳都交給沈靜去管，娘也沒意見，因為沈靜做得太好了，說她是蕭家的福星也不為過。

蕭勇最近又長高了一些，騎馬的姿態可謂瀟灑，路上有些姑娘會對他拋媚眼，誰叫他考上了童生，前途大好呢？雖說蕭勇已經有了媳婦，可是畢竟還沒真正成親，也難怪別人會惦記。

不過蕭勇歸心似箭，對那些拋媚眼的姑娘視若無賭，在他看來誰也比不上他的靜妹，她的外貌、品性、智慧都讓他心儀，連她的小脾氣也覺得可愛。

回到家，安置好馬匹，蕭勇先到正廳給娘請安，輕輕拍了拍好妹的頭，就轉身走向廚房，理由是幫沈靜做飯，其實是想跟她多相處。

「靜妹，今天晚上吃什麼？」

沈靜手里拿著菜刀，正好砍下魚頭，冷冷的回答︰「我煮什麼你吃什麼。」

「呃……」他被嗆得一時呆住，想了想才問︰「家里出什麼事了？」

「沒事。」她不想看到他，更不想被他看出她的心情。

「靜妹，你就告訴我吧，你這樣我不能專心讀書。」

「你是在威脅我？」她轉頭瞪了他一眼，可惜沒什麼效果，他仍是一副老實無辜樣，誰知道他是不是真的老實無辜？

「沒有，我是不想看你生氣。」其實他很喜歡看她生氣的樣子，平常她太鎮定了，仿佛天塌下來都無所謂，只有這種耍小脾氣的時候，才能讓他看到她的真性情。

她再次舉起菜刀，　哩啪啦的把魚身切成好幾段，喘了口氣才說︰「今天甜姑過來找娘聊天，听說甄珍生了兒子，最近滿月請吃流水席。」

「喔！」蕭勇听了一愣，不知這有什麼好提的？「然後呢？」

看他沒有特別反應，似乎只把甄珍當成路人甲，沈靜為自己的小心眼而愧疚，卻還是忍不住問︰「如果你跟甄珍成親的話，現在應該也生了孩子吧？」

「你怎麼會這麼說？她嫁的又不是我，我要娶的也不是她。」甄珍嫁人了生孩子很正常，蕭勇從沒想過要去打听她的消息，除非她有天窮困潦倒，看在兒時的情誼上，他會拿銀子幫她一把，除此之外他們不可能有所牽拉。

「我、我是怕你心生遺憾……」

他的眉頭皺得更緊了，不解的問︰「以前我有想過要娶甄珍，但是沒有緣分就不強求，她走她的路，我過我的日子，而且我已經有你了，為什麼要遺憾？」

「喔。」她是不是太幼稚了？無緣無故生這種氣，根本是無聊嘛！

「靜妹，我是你的丈夫，我只想跟你過日子，我不會胡思亂想，你也不要胡思亂想。」

他的坦誠反而讓她心慌，趕緊找個借口說︰「我就是在想……娘會不會很急著抱孫？可是我還小，你也還要念書。」

他笑了笑，安撫道︰「別擔心，反正我不急，等我考上秀才，你再多生幾個。」

「誰、誰要多生幾個？你想得可真多！」瞧他說得理直氣壯，她沒想到那麼遠，他倒是計劃好了。

「至少要生兩、三個吧，有兄弟姊妹才熱鬧，就像我跟猛弟、好妹這樣。」

「我不想听了，你出去！」

「這大燒得太旺，湯都要滾出鍋了，我來幫你……」

沈靜不懂什麼叫打情罵俏，偏偏就在做打情罵俏的事，廚房里因為燒著火總是溫暖，這會兒更因為兩人的靠近而顯得熱燙，他沒模她的臉也沒踫她的手，但就這麼小一個地方，彼此呼吸都可相聞，準備晚飯也能變成一種調情，真是夠了啊∼∼