于清芷有点错愕，她以往也跟胡雪儿见过数次面，但只是打个招呼，根本说不到一起，没想到胡雪儿这般莽撞，说话不经大脑，这要是让人听去，还以为她于清芷是狐狸精，勾得苏大靖失了魂呢！

什么叫做“表姊教教我，要怎么得到二表哥的喜欢”，这话传出去多难听？

于清芷想想也有点不高兴，“我跟大靖表哥清清白白，无事不可对人言，雪儿说话可得谨慎，不然不要怪我跟外婆禀告。”

苏大靖脸色也难看，“今日是我旧友聚会，不方便有外人在，你回自己房间去吧。还有，以后说话谨慎点，女子名声事关重要，你这番言词传出去，清芷还要不要做人？”

胡雪儿觉得丢脸，但又不服气，“我又不是没有根据，二表哥要是回来得早，都往于家表姊那边去，这不是喜欢是什么！我几次想上喜来饭馆尝尝鲜，二表哥也都叫我自己去，不肯陪同，可是我听说于家表姊每次到喜来，都是二表哥亲自迎接相陪，还要在账房说上很久的话，这还不叫喜欢吗？我又不是傻子！”

崔闻生眼见情况越来越尴尬，连忙出声，“好了！雪儿少说一句吧，你说得越多，越是陷你的表哥表姊于不义。人家是十几年老同窗，又是亲戚，正当来往，也被你说得这么难听。清芷就要回湘州，以后不再见，那也就罢了，可是你如果想继续依靠苏家的支援，还是就此打住。”

苏大靖气得要命，但又不能打人，他骨子里还是读书人，男人打女人，猪狗不如。“胡雪儿，我只给你一条路，现在马上消失在凉亭，这样我苏家每个月还是会送十两过去给胡家。你要是继续胡搅蛮缠，那十两我就不给了！祖舅自己的子孙，让他自己想办法。”

胡雪儿大惊，眼泪滚滚而下，“二表哥就这样讨厌我吗？”

“是。”

胡雪儿一下觉得丢脸，一下又担心自己家里每个月十两的金援没了，可是想起自己来苏家前母亲再三交代，胡家真的不行了，要她尽快嫁入苏家，掌中馈，每个月送一百两回胡家，帮助兄弟也尝尝富贵滋味。

胡雪儿上个月来到苏家时，可是怀抱着提拔胡家的雄心壮志。她想着，姑婆帮着自己，表舅母也帮着自己，自己容貌又美，身段有肉好生养，没道理不成功。

可是住这一个多月，二表哥见是见了几次，但都没给自己好脸色，这样自己要怎么当苏二女乃女乃？怎么算账本？

母亲说了，苏家有金山银山，她只要拿一些回胡家，哥哥跟弟弟都会好过，自己也会很好过，在苏家的日子可太舒服了，她想要一直在苏家住下去。

可是二表哥却是这个态度，不行，自己得想办法，就算不是正妻，当个姨娘也行呀！只要先生下长子，地位也是很稳固，到时候再求求姑婆，让二表哥把自己抬成平妻，这样她生的儿子也有继承苏家的权利。

胡雪儿想着苏家白花花的银子，突然生出无限勇气，对着于清芷就是一跪。

于清芷刚刚虽然气胡雪儿胡言乱语，但被这样一跪，也是吓了一跳，“在做什么，快些起来！”

“我求表姊一件事情。”胡雪儿一边哭一边说，“表姊答应我吧。”

“什么事情，我先听听看，哎，你快些起来。”

“不！表姊不先答应我，我就不起来！”胡雪儿想着母亲的教诲，哭着求很有用，一定要记得让人先答应。

于清芷有点傻眼，但她已经不是昔日的小白兔，她现在可是斗鸡，“好吧，你想跪就继续跪着，我不拦你了。”

胡雪儿怔住，奇怪，于家表姊应该马上心疼的答应她啊，怎么让她继续跪呢？凉亭里的黑泥砖结实，跪着很痛呢……

她一下犹豫了起来，还是决定说了，“清芷表姊答应我，不跟我抢二表哥，我就起来。”

于清芷觉得好笑，“我再过些日子就要回湘州了……”

“那也是月底的事情！”苏大靖连忙打断她。

如果于清芷在这边说了什么干脆的言语，他会伤心的。喜欢上一个人会变得很没用，万一于清芷开口“你尽量喜欢大靖表哥去”，“我才不在乎大靖表哥”，他承受不了这些，索性打断于清芷，不让她说出后面的话，因为那些话可能会伤害他。

胡雪儿大喜过望，“那表姊是不跟我抢二表哥了？”

苏大靖又连忙插嘴，“胡雪儿，我会娶妻，会生子，但那与你胡家无关。我再说一次，跟你无关！”

胡雪儿一下就哭出声音来，万分委屈，“二表哥，我哪里不好，我改就是了。”

苏大靖也是十分头痛，“你喜欢我哪里，我改，还不行吗？”

崔闻生噗哧笑出来，虽然胡雪儿有沉鱼落雁之貌，但脑袋不行，而且两人都还没有婚约，她就开始一哭二闹三上吊，实在不聪明。好姻缘向来是你情我愿，不是折腾，要胁，苦求。苏大靖年纪是大了些，但苏家家境不错，多的是名门闺秀可以选。

于清芷也有点想笑，但她又觉得笑出来太伤人了。同样是女子，她有点理解胡雪儿，她猜测自己以前应该也是这样一心想嫁给苏大靖，没想过自己配不配的问题。胡家落魄，她于清芷同样没有娘家支持，都不是苏家媳妇的好人选。

更何况现在大靖表哥已经是城南小有名气的商人了，喜来饭馆短短数月成为贵人的宴客之地，席面又从一桌十五两涨成一桌十八两，预约仍然排了好几个月后，到过完年为止都是满座。若是成为苏二女乃女乃，过门后得协助丈夫掌家，实权在手，对于后宅女子来说十分有吸引力——胡雪儿是不配，她于清芷也不配。

想想，于清芷伸手把胡雪儿拉了起来，胡雪儿却把她的手拨开，双膝跪着往前，一把抱住苏大靖的双腿。

苏大靖又惊又怒，连忙往旁边移了几步，“你在做什么！男女授受不亲，岂可随便来碰我！”

于清芷觉得胡雪儿这样实在太难看了，虽然刚刚被拒绝，还是又伸手要拉她起来。

毫不意外，胡雪儿再次用力把于清芷的手拨开，哭着对苏大靖说：“雪儿对二表哥的心意，不怕别人知道。求二表哥给我一条生路，就算不娶我为妻，收我为妾室也行！雪儿保证对主母一定乖巧温顺，不会作妖，二表哥就答应我吧！”

苏大靖大骇，这胡雪儿脑子真的有问题，逼他收自己当妾室，还当着崔闻生跟于清芷的面说，这是连脸都不要了！“你要跪尽量跪，从下个月开始，苏家每个月给胡家的十两银子不会再送去，我会告诉祖舅跟祖舅母，都是你的功劳。

“闻生，我们改日再聚，春风，送崔大爷出门，清芷，我还有饭馆的事情想跟你商量，到我书房说话。”

说完，苏大靖对崔闻生饱含歉意的拱了拱手，隔着袖子拉住了于清芷的手腕，气冲冲的离开。

凉亭里，一时间只剩下跪在地上的胡雪儿，一边哭泣，还一边喊着二表哥。

丫鬟看着不对劲，连忙跑去告诉胡氏。

＊＊＊

书房中，苏大靖怒气未消，自己倒了茶连喝了两杯。

于清芷劝慰，“大靖表哥不用这样生气，崔闻生明事理，肯定不会到处乱说。我自然也不会讲，这事情不会传出去的。”

“我是气她污蔑你的名声！”

于清芷莞尔，“我又不在乎。”

“你不在乎吗？女子名声这样重要。”

“如果我的丈夫只在乎别人口中的我，那他也不值得成为我的良人。我这几年学会一个道理，日子不是活在别人的嘴巴里，别人怎么讲随他去，我过得开心快乐最重要。

“就像喜来饭馆因为重新振作，抢了程家，焦家，曹家的生意，他们当然把苏家骂得要死，难道苏家的日子就不过了吗？当然要过，不只要过，还要过得更好，让他们都拿我们没办法才行。”

苏大靖细细品味她的话，突然间也开朗起来，“这话说的真不错。”

“所以大靖表哥也不用为我抱不平，我生活惬意，未来的日子可好了，我根本不用管雪儿怎么说。”

提起胡雪儿，苏大靖的神色隐隐又不太好看，“我越想越觉得胡雪儿跟鲁翠花好像，鲁翠花激得大哥中风，我除非想早死，不然不可能娶胡雪儿。”

“这大靖表哥可要想想自己，怎么对你好的人，你都这样不在乎呢？”

苏大靖先是一怔，继而一喜。这话是什么意思，清芷想起来她喜欢他的事情了吗？她想起过往那些了吗？

他们每天一起去学堂，一起回家，清芷在湘州没受过启蒙教育，一到京城根本跟不上，可是他天天给她补习——虽然说是祖母的命令，但他也是照着做了啊。

打猎课程一起骑马，在溪边抓鱼，十二岁去河里泛舟，城南的佛寺他们几人都游了遍。朝然寺的银杏跟野菊，金杉寺的桃花林，宝塔寺的芍药，他的青春记忆里，满满都是于清芷。

虽然说自己当时确实不在意她，但不能否认她的重要。

他几次想提醒于清芷从前有多少趣事，但又想起她头上的大疤，想起尤太医说别刺激她，轻则头痛，重则晕厥，只好默默闭嘴。

但清芷刚刚说什么，是不是自己想起来了？

枕流跟漱石说过，她们家小姐刚刚清醒时什么都迷迷糊糊，好多事情都是后来逐渐想起的，会不会终于轮到他苏大靖了？

只要她想起自己对他的心意，他对清芷来说就是青春时期的向往，那么自己求亲的话，她一定会答应的——之所以迟迟没说出自己的心意，主要还是怕被拒绝，毕竟自己现在只是她的表亲，跟大哥，大俞，大卓的地位一样，没什么特别。

但是她如果想起，那就不一样了！

苏大靖大喜之下，声音居然有些颤抖，“清芷，你是想起什么了吗？”

于清芷一脸莫名，“我该想起什么吗？”

“没事……”苏大靖难掩失望，但又不好再叫她仔细想一想，只好闷闷的换个话题，“清芷，你有没有想过就留在京城？”

他想着多留她一阵子，他这几个月太忙太忙了，忙得就算欣赏清芷，喜欢清芷，都没时间跟她培养感情。清芷对他就像对待其他苏家爷们，一点都不特别，他如果这样求亲，她未必会答应。

可是喜来饭馆已经上了轨道，一切都在朝好的方向前进，他可以抽出时间来陪伴清芷，让她明白他的心意。

“现在已经十月，我这趟回苏家住了大半年，算算也差不多时间该回去了。不然到时候天气冷下雪，马车难行，路上也会艰辛不少。如果留着过冬，到明年春天回湘州，那我就二十一了。虽然不愁嫁，但也不希望自己年纪大了才成亲生子，因此打算月底就回于家，过年前成亲，这样好歹婚书上的年龄不会太大。

“我是不管别人怎么说啦，主要是我也有自己的人生规划，外婆跟舅舅，舅母也已经从打击中恢复，我现在很放心。”

苏大靖眼巴巴的听着，于清芷说了这么多，就是没提他。

他在清芷心中已经是一个无关紧要的表哥了吗？