转眼秋临，渐寒的天候让园里的绿意褪去，放眼望去的漫天黄叶，更添了一点萧瑟氛围。

天色一暗，蜜儿赶紧在主子回房前起了只炭炉搁进房里，让暖意烘暖主子所在的空间。

姑爷不在的这段时日以来，主子忙完坊里的事便会回房开始她另一项为人妻该做的活儿。

主子说，冬将临，她得趁丈夫未归前，将为他特地裁缝的冬装给做好，布料是轻暖御寒的材质，针工则是出自主子的巧手。

心疼主子每日得在坊里忙进忙出，她会事先将主子需要的东西备好，免得主子再费心。

待柳沅清忙完回到房中，尚不及坐定，叩门声伴随着守门小厮的声音紧接着传来。

“夫人，府外有人求见。”

不知谁会在这时候求见，柳沅清心里不由得纳闷。

她与丈夫的友人少得屈指可数，成亲时更是只有双方府里的仆役与他们共享喜悦。

这时会有人来访，实在奇怪。

“领客人到大厅候着，我随后就到。”

小厮为难地挠了挠颊嘟囔。“啊……要领客人进大厅……嗯……呃，似乎挺为难的。”

“为何？”

“听说那男子是少爷以前的友人，司徒总管听了冲到大门前，硬是不给进……”

不知向来沈敛的司徒总管为何会如此激动，柳沅清被弄得糊里糊涂，却不得不出面厘清一切。

“我明白了，你先下去吧！”

小厮离开后，柳沅清没多想，迅速穿戴整齐后才往前厅疾行而去。

她的脚步甫来到前厅，便见司徒总管铁着脸，冷冷地、恶狠狠地定定瞅着斜前方的年轻男子。

“司徒总管。”

柳沅清轻唤，司徒总管闻声，立即趋上前低声告知。“夫人，这是当年与少爷一同流连烟花酒地的友人冯晋阳公子。”

对于这个带坏他家主子的罪魁祸首，司徒总管恨不得将他碎尸万段，纵使一向沈稳也难掩嘲讽语气。

经由司徒总管的解释，柳沅清瞬时明白，为何向来不动如山的寡言总管会如此气愤。

虽不明白对方用意，但来者是客，她吩咐下人为他斟茶后才问：“不知冯公子今日来访所为何事？”

在柳沅清出现的那一刹那，冯晋阳一时间看傻了眼，难掩乍见她的惊艳，一双眼黏在她身上无法转移。

少妇生得雅致温婉，那一身素雅衫裙，反衬出她清新娴雅的气质。

这下他总算明白，为何宁拓然面对青楼艳色会无动于衷。

在两人过去尽尝天下美色的风流史中，从没有一个像她这般，美得宛如一股清澈流泉，让人禁不住想俯身掬饮，尝尝她的味道……

见冯晋阳瞧着柳沅清的失魂模样，司徒总管心生厌恶地重重清了清喉。“我家主子不在府中，若冯爷无事就请回吧！”

闻声，冯晋阳心有不甘地回了神，冷瞥了司徒总管一眼才开口冷嗤了声。“我在京城见过宁兄，当然知道宁兄不在府中。若不是顾念着往日交情，我也不会大老远特地走这一趟，来见见嫂夫人。”

在与宁拓然密切往来的这段期间，他便识得宁家这个比自家主子还有少爷样的冷面总管。

当时他只隐约听说，宁家对司徒总管有救命之恩，才会让司徒总管誓死效忠，纵使宁家已衰落，他亦不离不弃守护着，但对宁拓然来说，司徒总管充其量只不过是一条看门犬，他压根儿也不将他放在眼底，更觉他碍事得很。

柳沅清闻言，急急地问：“是我家相公发生什么事了吗？”

见她如此关心宁拓然，冯晋阳刻意加强语气，表情暧暧昧昧地说：“在京城的『娇芳阁』见过宁兄后才知道，他……的确出了大问题啊！”

由“娇芳阁”的艳色口中得知宁拓然的异状后，他又打探到他落脚的客栈，发现宁拓然已经退了房打算回苏州。

得知他的打算后，冯晋阳心生一计，日夜兼程快马加鞭早他一步来到苏州，彻底将宁拓然落魄后的状况打探了一番。

对于他会与善绣村柳家联亲之举，他这才惊觉，宁拓然或许真的有心想要重振家业。

若真让宁拓然撑起家业，对冯家的威胁不言而喻，他绝对不允许如此状况发生。

不过不管宁拓然有什么打算，也要再次将他彻底摧毁，再也无法威胁冯家在京城好不容易奠定的基业！

“『娇芳阁』……是什么地方？”

不知为何，她总觉得冯晋阳说起“娇芳阁”的语气颇怪，让她不由得联想，那不是什么正经的地方。

暗暗观察她脸上每一个表情，冯晋阳刻意朝她投以一抹暧昧神色。“『娇芳阁』嘛……自然是男人寻花问柳之处，不过夫人莫怒，男人上青楼是再正常不过的事，夫人不必放在心上。”

冯晋阳虽然这么说，却让在场之人内心泛起阵阵涟漪。

众人皆以为，宁拓然是真的洗心革面、决定重新做人，没想到，独自一人上京，终是抵不过诱惑吗？

柳沅清知道自己不该相信陌生人的片面之词，但冯晋阳的话正中她在丈夫初离京时，她对他的忧心。

丈夫违背了当时给过她的承诺，让她脆弱得相信了冯晋阳的话。

柳沅清的心思被搅得一片混乱，冯晋阳接着又编派道：“让我感到奇怪的是，宁兄已不再是以前的宁兄，他虽说自己是因为落水险些送命，但我瞧来事情没那么简单。为此我找了熟识的道长看过，他说宁兄是被无主孤魂给缠上了，才会变了个人哪！”

话听至此，司徒总管再也忍不住怒声厉喝。“该死！你在这边说什么混帐话?!”

宁拓然的转变让遵守与宁家老爷的约定，并一直在身边默默守护着他的司徒总管深感安慰。

而冯晋阳竟用那一套神鬼之说否定了一切，令他无法不怒。

不似司徒总管勃然大怒的反应，柳沅清的心猛然一凛。

她想起的是宁拓然在新婚之夜对她说过的话，他说他不是宁拓然，他叫项然轩……

当时她一直认定那是他的醉话，思绪虽也曾转往神鬼之说，但却一直没放在心上。

可现在竟有第二个人说出她当初的怀疑，她无法不怕。

若一切正如他们所揣测，她该怎么办？再请道士来驱逐外魂吗？

但她记得曾听宁府的丫头们说过，丈夫在落水后的确怪了一阵子，司徒总管也曾帮丈夫找过道士收惊、收魂……那丈夫的异样又是怎么一回事？

柳沅清愈想愈觉得混乱，清雅面容微沈，两道秀眉攒拧得极紧。

见她敛眸不知想什么，冯晋阳暗自窃喜。

果然，宁拓然个性迥变的状况太适合加油添醋，只要柳沅清相信他的说法，要让他们夫妻失合，继而离缘，那么两家联亲后对冯家造成的威胁，便会跟着消失。

“夫人也觉得宁兄变得十分奇怪吧？这阴魂附体的状况若不尽早处理，长时间承受阴气侵袭，待阳气耗尽，宁兄可能因此送命啊！”

冯晋阳的话让柳沅清听得胆颤心惊，但她却不可能在全然不熟的陌生男子面前坦承丈夫的异样。

她勉强镇定心绪，委婉道：“多谢冯公子关心，待我家相公回府，我会多加留意他的状况。”

冯晋阳也感觉得出来自己并不受欢迎，一达到目的后，他识趣地起身抱拳道：“夫人无须多礼，若日后有用得到在下的地方，请夫人尽管开口，告辞。”

柳沅清回以一礼，让下人送他离开后才恍恍地怔坐在原地，出了神。

见主母失神的模样，司徒总管问：“夫人，妳不会真的相信冯晋阳的鬼话连篇吧？”

虽然他亦觉得主子异常，但主子的异常是令人欣慰的转变，他并不认为这一切与神鬼有关。

若真要与神鬼牵扯上关系，他倒宁愿相信，这是因为宁家祖先在天有灵所致。

柳沅清沈思片刻才道：“我真的不知道……”

除了丈夫性格迥变的异状，又听说他进京后流连青楼，她的思绪被搅得一团乱。

这时，司徒总管蓦地开口：“我不信冯晋阳那一套说词。”

柳沅清望向他，难掩忧心地说出心中想法。“但……拓然变得奇怪的确是事实……”

“夫人不用担心，依我看来，少爷的改变并不像是被无主孤魂附身该有的模样，无论是哪一方面，少爷都像个正常人。”略顿，他再转述当时请道长来为主子收魂的话。“再有，当日为少爷收魂的道士说，少爷只是落水当下受惊吓，并无异样。”

“我懂，我也觉得拓然虽变了个人，但却是好的转变，只是……”她顿了顿，不知该不该说出心中疑虑。

“夫人觉得有何不妥之处吗？”

咬唇迟疑了片刻，她才说出被抑在心中许久的疑惑。“在成亲那夜，拓然和我说过，他不叫宁拓然，叫项然轩。”

“项然轩？”

“总管你听过这个名字吗？”

司徒总管摇了摇头，仔细思索了片刻才问：“不过我记得那夜少爷喝得很醉，会是醉话吗？”

“不像是醉话。不过那一回后，他便没再说过类似的话了。”也是因为如此，她没再将他那夜说的话放在心上，直到今日冯晋阳再提起。

“夫人若真的担心，或者可以等少爷回府后，再另聘高人道士，替少爷瞧瞧状况。”

“这倒也是个方法，但……拓然若知道咱们这么看他，会怎么想呢？”此时她的心情有说不出的复杂、矛盾。

她怕丈夫真的是无主孤魂附体，担心他会如冯晋阳所言，因此送命；更恼他违背离京的承诺，流连烟花之地，她真不知自己该气他或是担心他才好。

“夫人的顾忌没错，若夫人有意另聘高人道士，那少爷那方面，得再好好细思个两全的方法。”

“嗯，暂且也只能这么办了。”

面对用常理无法解释的状况，仅能寻求高人道士解答，或许结果证实，一切仅是他们多虑，那日后便不必再为此事挂心。

“司徒明白了，夫人早些回房歇息吧！”

“那就有劳总管费心了。”

勉为其难朝他扬了扬唇，柳沅清旋身离开，她知道今夜回房自己铁定又要失眠了，但哪还有心思为丈夫缝制新衫呢？