上元节过后，朝会重启，百官复朝，经过了前阵子的沉淀，各个势力都在私底下频繁地运作着，只是没有人敢大动作，窥探的目光隐隐约约指向干清宫，以及今上宠信的元熙真人。

过了三月三的上巳节，宫中灵坛也兴建得差不多了，就建在东华门与文渊阁之间，皇宫的东南角，因为根据易经，东南是皇宫的巳位，为至阳之位，与文渊阁鼎立，也颇有寓道于政的意味。

只是这样的意涵，内阁那些大学士可不是人人买帐，在某些人看来，元熙真人其实是异端，没有实际的政绩，妖言惑众欺君罔上。

但是这样的声音在赵首辅息事宁人的安抚下，并没有闹起来，这也让元熙真人更有底气，在月中突然上了一封奏折，谓自己夜观星象发现了荧惑守心的天象。

所谓荧惑守心，就是荧惑靠近了心宿，留滞其中。由于荧惑司天下人臣之过，主伤、饥、兵、死、残等大恶，荧惑若守心，对君王皇室恐有“大人易政、主去其宫”的征兆。

而元熙真人明确地指出，此次征兆为皇子对天子形成压迫，需由皇子罪己自省，以避天子之灾祸。

如今皇帝的儿子只有大皇子福子渊及五皇子福子胜两人，若荧惑守心之说为实，那么两人都该罪己自省，放下手中政事及职务为皇帝祈福，以让天命永固。

然而经元熙真人呕心沥血的卜算，以寿命换取天机，导致此次天象变异之祸首，实为大皇子福子渊。

对福子渊来说，此谶言无疑无妄之灾，而且还不需要什么证据，因为皇帝对元熙真人的信任已经超越理智，但为了朝政的安定以及自身的性命，福子渊不能争辩，否则就真的落实了荧惑守心的恶兆——皇子欲主其宫，欲乱其国。

于是福子渊被迫幽禁在撷芳殿，日日斋戒，待到寒食节之际，元熙真人会亲自于灵坛开坛作法，由福子渊主祭替天子祈福，之后福子渊需日日于住所诵经祝祷，此祈福的期间可长可短，端视天象而定。

也就是说，如果元熙真人不松口，大皇子一辈子都可能在诵经幽禁之中度过。

这可是杀人不见血的妙招，消息传到华惟深手上时，即使他一向不掺和党争，也知道事情不能再这样发展下去。先不论他还颇为欣赏福子渊的为人，光是元熙真人用这种借口插手朝政，华惟深就不会让他心想事成。

“侯爷，户部蒋侍郎求见。”此时李总管来报。

“不见！”华惟深直接挡了蒋聪，还让府中门卫高调地将他“请”出去，务必闹得众人皆知蒋聪吃了闭门羹。

知道蒋聪与华惟深有同窗之谊的人不少，但蒋聪是福子渊的心月复、新政推行的骨干，此时正值福子渊临祸之时，蒋聪贸贸然寻来，若华惟深接见了，只会让人觉得他们密谈了什么要救福子渊，那么华惟深将被迫涉入朝廷的朋党之争，甚至是皇子间的夺位之争。

如今华惟深亮明旗帜地轰了蒋聪出门，说明他一如往常不掺和政争，那些算计福子渊的人便不会太过把眼光放在锦衣卫，也方便他之后的行事。

此时正在书房侍墨的小雪，听到华惟深赶人，赶的还是他好友蒋聪，磨墨的手不由停了一下，不过她没有多问，又重新研磨起来。

只是这一下迟疑被华惟深看到了，她那一副欲言又止的模样，看得他心中直想发笑，索性开口问道：“怎么？怕我以后没朋友？”

小雪毫不迟疑地点点头，没朋友很可怜的，她可是知道那有多难熬。

华惟深自嘲地一笑，也没有隐瞒她什么。“蒋聪是为了大皇子被幽禁的事来的。”

大皇子被幽禁？小雪突然睁大了眼睛，小手一抖，墨汁溅了一滴在她雪白的手背上。

“你怎么了？”华惟深察觉了她的不对劲。

“我……”小雪不知怎么解释，说出来的话颠三倒四。“……小雪就是没听过皇子也会被幽禁，吓了一跳呢！大皇子犯了什么错吗？”

反正大皇子的事闹得人尽皆知，说与她听也无妨，华惟深便像说故事一般，将荧惑守心的事情说了。

“……世人只知其一不知其二，大皇子只是因星象之说被幽禁还算好的，但把荧惑守心之祸推到他身上，无德者失天助，暗示了大皇子失德，一个失德之人，又怎么可能被立为太子？这是想一并断了大皇子的立储之路。”

小雪听得目瞪口呆，不知是否太投入，额际都冒出冷汗。“那个……那个大皇子有做过什么坏事吗？”

“在皇子之中他算好的。”华惟深思索了一番，不偏不倚地说道：“至少没听过他行事或德性上有何亏失，这在皇子之中算是难得的。”

真要说起来，表面上五皇子也是正直端方、没有劣迹的皇子，但那只是他掩饰的好，他又有一位好母后赵氏，替他掩盖了诸多不可告人之事。

“爷……你会帮他吧？”小雪随手抹了抹额际的汗。

“你这么关心大皇子的事？”华惟深瞄了她一眼，但当她放下拭汗的手，他的表情突然变得奇怪。

小雪这回脑筋动得可快，认真地回道：“因为那个元熙真人很讨厌啊！他那样道貌岸然的人，所做的事一定不是什么好事，坑蒙拐骗、陷害忠良，实在令人看不过去　?是锦衣卫指挥使，除暴安良也是情理之中，帮了大皇子，就等于破坏了元熙真人的阴谋。”

他的确想不着痕迹地帮子渊，虽说理由不完全如她所言，但也差不多了。

“你说的有道理。”华惟深看着她，似笑非笑，突然伸手抹了把她的脸，然后在另一边的脸上也抹一把。

小雪傻了眼。“爷你做什么？”

“这样才对称。”华惟深忍住笑，拉来盛放清水的架子，让她自己照照水面看个清楚。

小雪低头一看，才发现自己脸上不知什么时候沾了墨，方才她还抹了汗，马上成了半边的小花脸，他又助了一臂之力，现在整张脸都是花的。

“啊！”小雪低叫一声，不敢相信自己竟在他面前出了这种模，她一脸控诉地瞪着他，一下都忘了尊卑。“爷你变坏了！”

“你的爷一向都不是什么好人。”华惟深若有深意地道。

这么一句饱含亲匮的话，当下让她红了双颊，只是因为脸还花着，看不出来。

虽然她像头小女乃猫炸毛一般的可爱姿态令他发笑，不过华惟深也知道适可而止，没有玩得过火，他取出一条干净的帕子，过了清水拧干。“你把脸靠过来。”

小雪傻兮兮地将脸凑过去，这才后知后觉的发现他亲手替她擦起了脸。他一手捧住她的下巴，另一手仔细地擦着，她发现他的手大到能盖住她整张脸蛋还有余，而他那俊美的脸离得她极近，她都能从他的气息中感受到一种燥热却又令人向往的味道。

她整个人都懵了，只能呆呆地任他为所欲为。

终于还她一张白净小脸，华惟深将弄黑的帕子扔回水中，手却流连在她白女敕无瑕的脸蛋上，感受那滑腻的触感。

模久了，自然就想得寸近尺，他一下捏捏她小脸，一下子又揉一揉，再伸出双手一挤，挤得她像只小河豚……这种深具弹性的柔女敕手感，简直叫人爱不释手。

原本还因为他替她擦脸而害羞的小丫头，赫然发现他竟上手玩起来了，那点感动也不由化成了恼怒，等他发现，她已经气鼓鼓瞪着他。

“你不要玩我的脸！”她气呼呼地控诉，白皙的脸都被他捏得红了，连爷的尊称都忘了。

华惟深也知道自己有些过分了，谁知道她的脸这么好模，她又乖巧得让人不欺负一下都不好意思。但看她生气，他又坏心眼地觉得有趣，想不到自己也有十来岁少年欺负心爱少女那种坏毛病，一时之间居然还有些新鲜感。

“好了，你别生气，我补偿你，给你赔礼。”他终于放开了手，叹了口气，遗憾却不带惭愧地说道。

小雪的脸还热辣辣的，听他这么一说，她突然眼睛一亮。“什么都可以补偿？”

“可以。”他答应得干脆，内心思索着府中苹果的库存。

“那爷方才说的那大皇子的事，我也要帮忙！”小雪出人意表地说道。华惟深笑意一凝，那种轻松的姿态随即消失不见，“为什么？”

他不是直接拒了她，而是问她缘由。

她一向在自己的小天地里玩得好好的，怎么这一回遇到福子渊的事，却想跨界了？

“我……”小雪鼓起勇气道：“那个元熙真人调戏过小雪，小雪想报仇啊！爷你也知道我和动物可以沟通的，所以我可以在暗处偷偷来，一定可以帮得上忙，不会被发现的。”

“你真那么讨厌元熙真人？”讨厌到宁可以身犯险？

“我其实是想帮爷啊！”小雪一脸期盼，拉着他的袖子摇呀摇的。“爷你让我帮忙吧？让我帮吧？”

如果她是银狼，华惟深毫不怀疑下一瞬她就会舌忝他的脸了。不知为什么他听到她其实是想帮他，顿时觉得通体舒畅，再被她这么一撒娇，以乎就这么答应她也不是不可以。

反正有他在，一定不会让她出事，捅破天也有他兜着，若她那奇特的能力真能用在福子渊的事情上，那可是如有神助，他也可以把事情做得更漂亮些。

凝视着她娇美的脸蛋，华惟深心都软了，当下他有种深深的顿悟，古代那些红颜祸水，真不能怪她们狐媚，实在是男人太没有自制力啊！

“好！这回就让你一起玩一玩吧……”

＊

待到寒食节那日，皇帝领诸皇子和百官至灵坛作法祈福，消除荧惑守心的灾祸。

由于没有先例，这次作法简直愁坏了礼部及太常寺，钦天监更是已被完全架空，连出主意的资格都没有。

最后还是元熙真人主导了整个祈福仪式，甚至由龙虎山调来了他的几个徒子徒孙帮忙。

由京城去信龙虎山请人，再马上赶来最快也得两个月，两个月前荧惑守心的星象根本还没发生，怎么元熙真人就知道要请人来了？

这个简单的推论，不说支持大皇子一派的官员们，连立场中立甚至偏向其他皇子的人都心寒不已，只是知道归知道，看在皇帝的面子上没有人敢说破。

不同于牲礼的祭祀，坛上的祭品是鲜花素果、饴糖糕饼，中央一个偌大的香炉，灵坛各方位摆放着五行之物，代表着金木水火土五方天帝，以及供桌上一些斗、米、剑、灯、签、伞、尺、秤之类的法器。

祭礼开始，皇帝与官员们都立于坛下，主祀者为大皇子福子渊。

只是遇到这种史无前列的祭典，他也是一脸茫然，只能就着礼官的口令持香或是祭拜、献礼等，内心虽有着悲愤却又莫可奈何。

待祭礼来到中段，元熙真人手持一卷轴，谓其为万神图，辅御群灵，然后一边念念有词，一边载歌载舞，大意便是皇子失德，逼迫主宫，需自罪自省，而他元熙可用手上的万神图，召来天兵天将辅佐看守有罪皇子，拨乱反正云云。

  

这完全可说是莫须有之罪，偏偏皇帝就是相信了。

福子渊咬着牙拳头紧握，只觉主导这一切的主使者太过卑劣，自己也是大意了，居然着了这种道，中招还不得不认。

华惟深自也在灵坛之下，不过他负有护卫之责，不必与其他官员一样垂首行礼，只需眼观四面耳听八方。

他身后站着一个身材瘦小的侍卫，皂帽戴得低遮住半张脸，脸色蜡黄，乍看不太起眼，不过锦衣卫中能人奇士多不胜数，也没有人敢小看。

因为没有人注意这方，元熙真人弄出的动静又有点大，那名黄脸侍卫忍不住轻轻咕哝了一声，“装神弄鬼！”

华惟深眉头微动，淡淡地飘去一个眼神，那黄脸侍卫随即闭了嘴，只是一脸不悦地看着

灵坛上的元熙真人。

若真是唱唱跳跳就完成了祈福，未免太过儿戏，也显不出元熙真人的道法高深，于是他停下仪式，取出一面铜镜，大声对着灵坛下的官员们说道：“此为照妖镜，经贫道作法加持七七四十九日，已具降妖伏魔之能。贫道心知朝野官员对贫道并不相信，认为贫道是蛊惑人心、故弄玄虚。今日贫道便用此照妖镜，逼出大皇子身上的妖气，证明贫道所言非虚。荧惑守心，确是大皇子之故！”

此时正是大中午，四月的阳光已带着些热，照得铜镜相当刺眼，元熙真人在众目睽睽之下，用照妖镜往大皇子身上照，还不时调整着角度。

然而一刻钟过去了，大皇子身上却是一点变化也没有，倒是元熙真人热得汗都滴了下来，背湿了半件道袍。

事情发展似乎出了元熙真人的预料，官员们看着他的眼神变得奇怪了，就连皇帝都显露了些不满。毕竟元熙真人这是拉着众人陪他一起晒太阳，又没晒出一个结果，自然大家益发心浮气躁起来。

福子渊直接走到元熙真人面前，拱手状似有礼，却是语气犀利地问道：“不知元熙真人这镜要照到何时？需要本皇子协助你吗？”

他不问则已，这么一问，百官都忍不住窃窃私语起来。

没有人知道福子渊内心着实感激华惟深，在开坛前福子渊沐浴更衣时，华惟深不知怎么无声无息地混进来，拿给他另一套衮冕，换走了他原本要穿的那一套。

基于对华惟深人格的信任，福子渊毫不犹豫地换穿了。

眼下被这妖道拿所谓照妖镜照着，福子渊才了解华惟深的用意，若自己穿着原本那一套衮冕，只怕现在已经被妖道弄出了什么妖气。

华惟深则是在一旁暗自冷笑，他早知道宫里安排给福子渊的祭服上洒满了一种白色粉末，这种粉末是由人骨上提炼出来的，在夜晚还会发微光，这白色粉末只要微微加热，很容易便燃烧起来，元熙真人大中午的用铜镜聚光往福子渊身上照，只怕就是要让他身上自燃，成全所谓的妖气之说吧。

其中亦有官员看不下去，站了出来，严声道：“元熙真人口口声声大皇子殿具妖气，却又不能证实，那么本官是否能说真人先前借着荧惑守心，指控大皇子殿下的诸多言论，皆为虚妄？”

“有道理啊！请元熙真人说明一番？”

元熙真人被众人说得冷汗涔涔，事情发展着实出乎他意料，他眼角余光偷偷地朝坛下一瞄，只见皇帝已面带不豫，似也极为不耐烦，于是元熙真人更加紧张了。

“诸位稍安勿躁，这……这大皇子身上的妖气太过厚重，需待贫道再重新作法，破去妖气，还天地朗朗乾坤……”

此时坛下的华惟深突然半偏着头，给了黄脸小侍卫一记会心的眼神——

该你的戏分了。

黄脸小侍卫用力一个点头，头顶大了一号的皂帽就这么落到鼻尖，看上去颇为滑稽，要不是场△口不对，华惟深真会忍俊不禁。

黄脸小侍卫手忙脚乱地将帽子拉回，露出了一双漂亮且明媚的大眼，朝着四周东南西北地乱看一圈。

此时灵坛上的情况，突然起了变化，只见附近树上的鸟儿突然飞起，来到福子渊的头顶上绕起圈圈，鸟鸣声吱吱喳喳却不显吵杂，反而很是悦耳。

不仅如此，养在百兽园的两匹白鹿不知什么时候跑了出来，居然也跳到了灵坛之上，围绕着福子渊，似在跳舞又似在朝拜。

原本文渊阁旁是一处花园，只是现在建了灵坛，但原来的流水造景在不影响灵坛方位的情况下还是保留着，里面养了锦鲤，那些锦鲤此时居然由水中跳了起来，还不只一尾，而是好几尾连续不断。

如此奇景不仅身在其中的福子渊呆了，元熙真人呆了，甚至文武百官包含皇帝都看得张口结舌，目不转睛。

只有华惟深忍不住回头望了一下黄脸小侍卫，那表情彷佛在质问——这玩过头了吧？

如果今天没有黄脸小侍卫帮忙，他自有另一套方法解决福子渊的危难，只是小侍卫的方法更加简单且更不着痕迹，也省了他的事，但他没想到这小家伙不出手则已，一出手就玩这么大，看上去还乐此不疲了？

黄脸小侍卫吐吐香舌缩了缩脖子，伸手轻轻压了下皂帽，半张脸连带那双大眼又藏到了帽子里面。

终于一名官员打破沉默，失声惊叫道：“百鸟朝鸣、白鹿献瑞，鲤跃龙门，这……这明明是祥瑞之兆啊！”

他的说法引起了众官员的共鸣，连那些不属于大皇子派的也说不出什么反驳的话来。

于是原本那些支持福子渊的、看不下元熙真人气焰高张的，齐齐在这时候跳了出来声讨——

“好一个妖气厚重！元熙真人对妖气的认知，只怕与世俗不同啊！”

“是啊！祥瑞之兆被元熙真人说成了妖气，是不是元熙真人说过的那些话，全都得反过来听啊？最近因为真人而拔官落马的官员可不少，恐怕其中是否有冤有诈，请求陛下重新调查，勿听信了小人之言，残害忠良啊！……”

“哼！大皇子若身具妖气，失德逆行，岂有可能令万物亲近？元熙真人一直以来只怕是妖言惑众！”

皇帝的神情随着众人的话忽阴忽晴，又是惊喜于天降祥瑞，又是狐疑地看着元熙真人。为了厘清疑云，他就算再宠信元熙真人，也不由开口，“元熙，你待好好解释一番，发生在子渊身上的祥瑞是怎么回事？”

天子金口玉言，都开口定调此为祥瑞了，叫元熙真人还能怎么说？

“那个……待贫道掐算一番。”元熙真人不愧能混成御前红人，反应也是一等一的快，今日所图注定失败，但怎么也要先保住自己。

他一脸凝重地伸出手来，闭上眼又掐又算，看上去真像那么回事，之后猛地双眼暴睁，似是算出什么天机。“是了！原来大皇子殿下孝感动天，今日起坛为天下为帝王祝祷，解除了荧惑守心之象，妖气自动消除，所以、所以天降祥瑞……”

人群中的蒋聪也是机灵，趁机大声说道：“所以大皇子殿下是有德之人啊！”

支持福子渊的官员最怕的倒不是什么妖气，而是指控大皇子失德的那些邪说，那可是影响到争储的资格，自然要在此时快些澄清正名。

皇帝也意味深长地盯着元熙真人，想听听他怎么说。

事到如今还能如何？元熙真人表面高深莫测，内心却是苦得都拧成了麻花。

“大皇子殿下……自然是有德之人！”他咬牙说道，下意识地逃避由赵首辅及五皇子那里射来的锐利目光。

这个答案令皇帝老怀大慰，他对立谁为太子尚未有定见，大皇子也好，五皇子也好，祥瑞只要发生了就是好事，总归如今是他当皇帝，上天赐下的神迹都能算成他的功绩。

而在没人注意的暗处，黄脸小侍卫低头偷偷地笑了。

华惟深迅电不及掩耳地伸手轻敲了下她的帽子，却也没好气地唇角微扬。灵坛上的事基本已经解决了，华惟深默默地将伪装成黄脸小侍卫的小雪带开，远离那片混乱，免得待会百官回朝时她被发现。

一直到没有旁人打扰之处，他才一脸复杂地说道：“你对动物的操控能力……远远超乎本侯的意料。”

他这番说法小雪却不依了。“我哪里有操控动物呢？我们是好朋友，他们是来帮我的！”

“你能让这些小动物结成祥瑞，那若给你狮象虎群，你岂非能组成一个无敌的猛兽军队？”这就是华惟深纠结的地方了，她的能力真要施展起来，毁灭性不容小觑，只是她自己不知道罢了。

所以这个能力绝不能让旁人知道，否则只怕她会成为各个势力争抢甚至暗杀的对象，连他也保不住她。

然而小雪听了他的话却是吓了一大跳，涂得蜡黄的脸都掩饰不住她的苍白。“可……可不要呢！那什么狮子老虎大象的，太可怕了，他们好凶说话声音好大，我……我不敢和它们交朋友啊！”

“好好好，不要狮子老虎大象。”他见她吓成这样，连忙安抚，却又有了另一个猜测。

“就算你不敢驱使猛兽，但你的能力至少拿来养蛊该是信手拈来……”

这回她却是脸都黑了，看着他的眼神彷佛在质疑他怎么会如此天马行空，说出这样的傻话。

“虫也不行。”小雪很是反感地道，“超过四只脚的都不成！我听不懂虫在说什么！那什么蝴蝶蜜蜂会飞向我，是我身上有苹果的味道，可不是我招来的！”

华惟深差点没笑出来，“听到你这么说，我反而放心了。”至少她对世人的威胁性减少了大半，也就不那么容易引来旁人觊觎。

“什么意思？”小雪偏着头望他，一脸懵懂。

但她不知道这样无辜又清纯的表情，再一次动摇了他心中的自制力。

于是华惟深伸手往她的皂帽上一拍，把那双勾人的大眼睛，拍回帽子里去。