元熙真人一入宫，随即开坛作法，为天下苍生求来了今年的初雪，瑞雪兆丰年，如此好预兆，自然让皇帝喜不自胜，也更重视元熙真人，对他信任有加，连卜算国运之事都求到了他身上，可以说元熙真人如今隐然取代钦天监，虽没有官位，地位却在众官之上。

为了这件事，年后借着拜年为由，蒋聪又特地寻来凤翔侯府，一进到华惟深的书房，他先左顾右盼，看得华惟深脸都绿了一半才干笑着坐下，说起来意。

“……什么召来初雪，瑞雪兆丰年，我看就是狗屁！他只是刚好搭上了这时间，每年也都差不多这时候下雪，但凡找个有经验的老农都能依天候看出十之八九！”

“现在陛下已经被元熙那老贼蛊惑得昏头了，不只问他国运，问他政事，甚至身体有所不适都越过了御医让元熙为他炼药强身……也是那老贼运气好，陛下吃了他的丹药没事，病还好了起来，结果反而对他更加深信不疑。”

“如今因为元熙老贼的一句预言，说什么今年不宜大动干戈，国事需稳中求进，所以原订于今年入春后要推行的新税制度就这么延宕下来，明明南方的土地清查已经完成，就等新一季的收成试行新税制，偏偏因为元熙老贼的谗言，过去我们努力了这么久，不知要什么时候才能看得到结果……”

越说，蒋聪看华惟深的表情就越古怪，彷佛只差没直言你怎么就迎回这么一个枉道事人的无耻家伙。

其实百官中这么想的可不只蒋聪一人，只是蒋聪私下与华惟深交好，所以隐讳地点明这一点，而不是指着他的鼻头大骂。

  

华惟深却是荣辱不惊，气定神闲地说出了一段不为人知的秘辛，让蒋聪听得呆若木鸡。

“朝中文武也不都是傻的，难道不会怀疑怎么会凭空钻出一个元熙真人？”华惟深想到元熙真人仗着自己必受圣眷，毫不掩饰流露出的本性，就是一阵冷笑。“这个元熙真人，是五皇子得到了梦兆，谓南方有三清转世之高人现身，将此梦告知皇后，皇后先派人至赣省查了才挖出了元熙真人的存在。”

五皇子？皇后？蒋聪心念一转，想起皇帝率百官迎接元熙真人时五皇子表现出的谦卑，脸色不由难看起来。

“这个元熙真人在龙虎山还算小有名气，不仅能凭风化雨，还能掌控无根之火，说是道法神奇，天降奇迹。你不觉得……”华惟深斟酌了一下用词，“很有趣吗？”

蒋聪都气笑了。“当然有趣！那不就是变戏法？庙会赶集时到最热闹地方看，那些耍玩意儿的人不仅能化雨、玩火，还能担水缘绳、一苇渡江呢！”

他有些气急败坏地看着华惟深。“你说陛下怎么能够让这样道貌岸然的老贼几乎把持着朝政呢！”

“元熙并没有什么真才实学，他靠的全是一张嘴，能够做到让陛下对他深信不疑，可不是耍耍把戏就可以，背后必然有人教他。”华惟深沉声道。

蒋聪也是个聪明绝顶的人物，否则岂会年纪轻轻就做到户部侍郎的高位，华惟深都说成这样了，他自是一点就通。

“难怪……难怪那老贼一上手就是先阻了新政的推行！”蒋聪颇有些咬牙切齿。

“我说过，党争的部分我不参与，能否成功要靠你们自己。”华惟深再次表明了自己的立场，接下来话锋一转，却是多了股寒意。“但你方才提到了陛下用了元熙真人炼出的丹药，这点我也有所听闻，根据我打探的结果，元熙真人哄着陛下要共谋长生之道，所以陛下命我派人全天下搜罗各种珍贵的炼药药材，这件事暂时被我挡了。”

“什么？长生之道？”蒋聪忍不住站了起来，语气都激动了。“帝王沉溺于寻求长生，那可是国之将乱的征兆！”

“所以背后支持元熙真人的人，只怕所求甚大。你说得没错，接下来朝政免不了要乱一阵子，你可得稳住了。”华惟深倒是很镇定，这也是他对自己能力所拥有的自信。“我虽无法阻止陛下宠信元熙，但当元熙祸乱黎民百姓时，我会出手。”

原本还着急上火的蒋聪听了这话才慢慢冷静下来，华惟深既然要管这件事，就不会放任元熙真人祸害百姓，他对华惟深的信任，恐怕比华惟深对自己的信任还深。

所以他放松了，也终于能露出笑容，恢复风趣本性，马上又忍不住嘴欠起来，“你家那个小雪丫头呢？”蒋聪一副可惜的模样。

“你问她做什么？”听他问起小雪，华惟深身上随即多了几分冷冽，明知道蒋聪语带调侃，只是开开玩笑，但他就是不想听到旁人觊觎她。

“没什么，养养眼罗。”蒋聪半开玩笑半认真地道：“我每日上朝上衙，看到的都是那些比狐狸还精的老头子，好不容易来到你这里，若能见见单纯美丽的小雪姑娘，总能够平衡一下。”

“她不在。”身为华惟深的侍婢，自然不可能不在，他这是睁眼说瞎话。

不过别说是蒋聪，华惟深自己这阵子因为忙碌，在府中也没待上几日，都没能好好看看小雪。就算难得回府，那丫头不知是还在害羞还是闹了别扭，服侍时总是匆匆来去，连话都说不上一句，连他刻意放了几颗苹果引诱她也没用，加上银狼那叛徒每每主动来替她叼走几颗，简直令人气结。

蒋聪见华惟深似是负气的回应，然后就一脸深思，还当他生气了，马上见风转舵地奉承道：“无妨无妨，看不到小雪姑娘，看看你凤翔侯也是一样的，侯爷的美貌可也是冠盖京师，自从你上朝开始改穿红色蟒袍，几乎所有宫女的眼睛都黏在你身上，迷倒了一票小姑娘家，上回我还亲眼看到嘉善公主对你示好不是……”

华惟深无语瞪他。

蒋聪调侃也是点到为止，怕他大发飙，便识相地道：“好好好，我懂你的意思，我滚就是了。”

语毕，他当真起身要走，想不到在快踏出大门时，华惟深有些迟疑的声音却飘过来——

“真的能迷倒小姑娘？”

蒋聪险些没踢到门槛摔个大马趴，连忙半蹲稳住身子，用着诡异的姿势瞬间回头，怀疑自己应该是听错了。

华惟深却是认真地看着他，问出这样不要脸的问题，脸上竟没有一丝心虚。

蒋聪随即联想到他为什么会这么问的理由，这会儿又不想滚了。

他站直了身，拍拍弄皱的衣服，双手背在身后，下巴微昂，想不到他也有对华惟深指点江山的一天，当下觉得自己都玉树临风起来。

“可以可以，听我的没错，我告诉你，你只消穿着那身蟒袍，少有女人不多看你一眼的，在小姑娘被你迷住时多说两句好听话，那她就跑不掉了……”

华惟深于年节期间，不过只在府中待了一日，而那一日还被蒋聪占据了大半天，之后他便又离开侯府。

＊

很快地，上元节的灯会便热热闹闹的举办，凤翔侯府除了必要留守的下人，婢女及护卫们三五成群的在李总管的同意下出府赏灯游玩。

灯市位于皇宫东华门外王府大街与崇文门大街之间的胡同，绵延两、三里长，户户张灯结采，街上百戏喧闹，内廷盛宴，外街集市，舞乐欢腾。

除了京城富户集结金钱造大型花灯供百姓观赏，皇宫甚至在午门前将千百盏彩灯扎成灯山，官员与百姓同乐，甚至还会有灯花施放，火树银花，映夜成昼。

但这样的喧闹，隔了凤翔侯府的高墙到了小雪这里，便是一室静谧，四下无人。

就算没有朋友，在元宵的这一日，小雪仍是穿着一件杏色兔毛滚边的斗篷，坐在花园里与银狼烧炭盆取暖。偶尔偶尔，外头传来大一点的动静，她便会侧耳倾听，想像外面是怎么样的风景。

然后……再想想华惟深，是不是也和她一样，空虚孤独。

她真的想他了。

或许女人就是这么奇怪，当他在意她时，她便忍不住想躲；当他放开手，她却又止不住思念。

“银狼，你说我是不是该去找他？”小雪把银狼头顶的毛，揉得一塌糊涂，就像她的内心一样纷乱。

银狼自然没有回话，只是略带烦躁地甩了甩头，毛发又恢复柔顺光滑。

“我上次看见他，是十天，还是十一天前？”都说度日如年，她没有这种感觉，只知道他不在的时候，自己的每一天，好像一成不变，让她都不知今夕是何夕了。

她又揉起了它的头，这次银狼不依了，转个身用对着她。

小雪已然沉浸在自己的思绪里，都不知道自己抓着银狼的尾巴。“我还有你陪着，但他却只有自己……你说怎么办才好？”

银狼甩开了自己的尾巴，只觉人类怎么这么烦，明明很简单可以解决的事，偏偏犹豫不决想得很复杂，于是银狼直起身来，咬着她斗篷的下袜直接就将人往花园外拖。

小雪低呼一声，彷佛知道银狼想做什么，但她还没做好心理准备，银狼猛地将她一顶，她失去平衡趴倒在银狼背上，这厮居然就这么背着她往府外飞奔，待她反应过来，自己已经被银狼背到了锦衣卫衙门外。

其实锦衣卫衙门离凤翔侯府并不远，骑马只要一刻钟，但她这回骑的是狗，居然又更快了，彷佛只是几个呼吸的时间，锦衣卫衙门的大门就在眼前。

锦衣卫衙门位于城西的大时雍坊，城西多是大户人家或公署衙门，原就行人寥落，今夜人潮又都被吸引到城东的灯市去，她与银狼这一路反而一个人影不见，否则就银狼载着她疯跑的模样被人看到，还不知道会被当成什么妖魔鬼怪。

一个穿着杏色斗篷、美得如诗如画的少女，杵在锦衣卫大门外，很快就来了几名侍卫关心，但当他们看到她身旁傲然伫立的银狼时，全数哑了口，当下什么也没敢问，只是恭敬地将小雪及银狼迎了进去。

此时华惟深正在衙门的二堂中，看着探子传来的密报。

皇宫里的元熙真人得到皇帝信任后慢慢掌握了一部分的权力，皇帝除了调了一个百户所的卫兵保护他，更赏赐了不少太监美婢侍候。元熙真人也不负所望，暗地里替皇帝铲除朝中的刺头，托言天上神明降旨预示，用的都是见不得人的手法，却总是能被解释得正大光明、顺应天理。

但是看到最近出事的几名官员，华惟深不由冷笑，这显然不是在替皇帝解决障碍，而是在替某些人铲除异己。

只怕元熙真人会借机越搞越大，残害的对象会越来越重要，最后逐渐把朝中弄成一言堂，届时只消元熙真人有办法控制住皇帝的出入，迷惑住皇帝的耳目，那么皇帝无疑会成为傀儡，还不让那帮子人一手遮天掌握朝政。

“想得真美，把锦衣卫给忘了？”华惟深将密报扔到了一边，突然外头的侍卫进来通报，说是他的……宠物，带着一名美貌少女求见。

由于锦衣卫没有人不认识银狼，基本上看到它都不会拦着，但这次多了小雪等于多了变数，指挥使对于有多么厌恶众人心知肚明，自然也不会去挑战他的权威，于是银狼第一次在外门被拦下了。

想不到华惟深听到有个少女被银狼领来，还强调了少女的美貌，他居然有些意外地起了身，差点自己迎了出去，不过这种冲动也只持续了几个眨眼，他便恢复了冷静，慢慢地坐下。

“让他们进来。”他淡定地道。

侍卫将银狼及小雪领了进来，原本华惟深心中还有些怀疑，在看到小雪包在斗篷下冻得有些红的小脸，他顿时放下心。

挥了挥手让屋子里的人都出去，连银狼都被带了出去，他直勾勾地望着小雪，一直望到她不知为什么心虚地低了头。

“你来做什么？”其实他想做的，是上前握着她的小手，确认她冷不冷，要知道外头可是冰天冻地，她又特别怕冷。

但上回这么唐突她之后，她便怪里怪气地躲他，这回他按捺住了冲动，认真地看着她。小雪会来到他面前，也是心理交战许久的结果，虽说她是莫名其妙被银狼带来，但她若坚持不想进来，难道银狼还会强迫于她？

其实，就是她自己想来找他的，她想他了嘛。

确认了自己的想法后，小雪不心虚了，抬起头脆生生地问道：“过去几年，爷是不是都自己在衙门过年？”

“是。”华惟深坦然回答，也想知道她究竟想问什么。

小雪却浅浅地笑了。“我也是！既然我们都是一个人，那我们今年一起过节好吗？除夕元旦爷在皇宫当差，那就算了。但元宵节完，这年就过完了，我不想我们那么孤单。”

听她这么说，华惟深微微放松地靠在椅背上，觑着她的凤眼中，凛然的目光慢慢柔和了起来。

“你确定都想好了？”他突然问。

这回换小雪听不懂了，她一头雾水地眨眨大眼。“想好什么？”

“你前阵子不是在逃避本侯？现在怎么又想和本侯一起过年了？”他问得直接明白，不让她有再顾左右而言他的空间。

小雪一噎，粉脸绯红，用着几不可闻的声音小小声地道：“我想爷啦……”

华惟深心跳失序了一拍，他知道自己没有听错。“那你先前为什么躲我？”

小雪咬了咬下唇，当下把心一横，用着一向无辜的神情结结巴巴地说道：“我……就是上回我们坐船回来，爷在船上抱了我，之后我每次看到你，整个人都变得奇怪……”

她比了比自己胸口。“只要稍微靠近爷一点……这里会跳得很快，身体一直发热，变得笨手笨脚的……我怕自己服侍得不好惹爷生气，就……就尽量躲远点。”

她其实知道，那是因为喜欢，男女之间的喜欢，可是她说不出口，也觉得他不会给任何回应。

这样的认知令她更想逃避，心情也更沮丧了。“我知道自己不能这样，开阳也警告过我，可是我控制不住……”

控制不住自己的心，一直往他身上飞去。

华惟深听懂了，竟是打从心底荡漾起一种莫名的激动，上回他有这种激动的心情，是他忍不住抱了她的时候。

但眼前的她如惊弓之鸟，捅破了自己对他的暧昧之情，只怕现下脸比纸还薄，他不想做得过火将她推得更远，只能极力控制自己想亲近她的情绪。

“开阳警告过你什么？”他冷静地问。

小雪张了张口，复又闭嘴，再次张口，仍然说不出，最后只能沉默以对。

其实开阳说了什么，华惟深能够猜到七八成，约莫就是让她这只小麻雀别想着飞上枝头当凤凰，因为上一个爬他床的女子下场还挺惨的，开阳的确是发自内心的忠告。

可是她不一样，不知道什么时候开始，她和别人不一样了，他都不敢想像她若真敢爬他的床，他不但不会踢她下去，还可能对她做出什么卑鄙下流的事。

幸好她根本不会那么做，幸好她傻，幸好。

“你别理会开阳说的话，要相信自己。”他凝视着她，让她对自己的情感多点信心。

然而他不说则已，一说小雪险些没哭出来。

她相信自己，就是相信他喜欢丑的啊！她好不容易骗自己说不定他见她长得漂亮会转转性，但他现在居然要她相信自己……

她哭丧着脸问道：“爷，小雪长得丑吗？”

她没想到有一天竟会对他要不要回答感到矛盾不已，因为无论他怎么回答，她都会哭死。

华惟深不明白她在纠结什么，直言道：“你很漂亮，比我见到过的任何女子都漂亮。”

“……我要回府了。”小雪低着头转头想走，她怕自己再待下去真的会哭出来。

华惟深却坐不住了，他根本不知道哪里出了差错，她怎么突然难过起来，难道他夸她漂亮还夸错了？

起身后一个箭步来到她身边，华惟深飞快地拉住她的手臂，“你不是来陪我一起过节？”

“但你好像不是很喜欢我陪你……”

“我很高兴你来了。”他索性说得更明白一些。“我喜欢你陪我。”

小雪静静地望着他，看出了他眼中的坚定，心头突然没那么酸楚了。他喜欢丑的人也没关系，至少他不排斥她在他身边啊！近水楼台不一定能得月，但他总是住在楼台中的嘛！

  

她能够在自己的一辈子中，发现一个这么喜欢的人，已经很幸福了，又何必执着他也要相同的回应？

回应也没有用啊！反正以他们两人的身分只怕不会有什么结果，何况他这个人本就冷冰冰的，谁都不喜欢啊！

就眼下的情况看来，他应该并不讨厌她，她也是目前为止唯一能亲近服侍他、却没有被扔出侯府的人，能陪着他多久算多久，能亲近他一寸是一寸，她只要把握自己能把握的就好了！住在自己的美梦中，并不是罪啊！

这么自我开解着，她也慢慢放开了心胸，羞涩对他一笑。若是将他方才的话想像扭曲成对她的剖白，那她也的确该羞不可抑。

华惟深却以为她想通了，满意地勾了勾唇角，接着突然将她拦腰抱起，在她的低呼声中走出了二堂，来到后进一座楼房前，猛地往上跳。

当小雪发现他停下动作，他已经带她来到屋顶上。锦衣卫衙门的屋顶很高，他们站的甚至是更高的两层楼房顶，当下更是让她有种腿软的感觉。

“你看。”他指向远方。

小雪朝着他指的地方看去，那里是城东，灯市所在之处。

从他们站的地方，可以远远看到皇宫午门上那个大大的灯山，缩得像只蜘蛛般大小，如日中天的灯市犹如夜间中一条会发光的长蛇，璀璨耀眼，只见其繁华却不闻其喧嚣。

这屋顶，果然是个好地方！

屋顶风大，华惟深直接拉她坐在屋脊，用自己的身子护着她。

她在他的怀中一点都不觉得冷，只是痴痴看着远处令人窒息的夜景，想把这一刻他的体温与动人夜晚交织而成的旖旎和温馨，努力地留在心里。

华惟深却是恨不得能把时间停在这一刻，夜景很美，却美不过他怀里的丫头。她一直看着灯市，他却一直看着她，感受她身上传来的幽香，那种香味有些类似她常吃的苹果，甜美却清淡，他可以肯定，咬下去一定多汁又香甜，可是他必须压抑住这种孟浪的冲动。

要攻陷这小丫头不能心急，必须一步步来。

此时无声胜有声，在如此皎洁的月光、如此绝美的夜景中，两人相互依偎着，寒风不再那么冷，繁重的政事也不再令人牵挂，这时候的他们心中只有彼此，虽然没有言语，心却比往常都贴近。

不知道过了多久，灯市的辉煌都黯淡了些，他望向天空看了看月亮，心头一动。

该是子时了啊……

他猛地捂住了她的耳朵，将她整颗头埋在他怀里，果然不久之后，衙门外便陆陆续续传来鞭炮声。幸好这一整片胡同都是三法司的衙门，鞭炮声都离得远，不会吓到他的小丫头。

待一阵爆响过去，他低下头，赫然发现她竟不知在什么时候靠着他的胸口睡着了，小手还依恋地环着他的腰。

不知是夜的温柔，还是他的温柔，此刻他的心前所未有的柔软。

这么可爱、这么依恋的小人儿，被他抱在怀中，多么温暖多么美好，令他本能地低头亲吻了下她的头顶。

幸好她睡着了，否则又不知要为此别扭多久。

他觉得自己不想放手了。

＊