何姨四十岁，身形圆润，面貌和蔼，丈夫做的是运送玉器买卖的生意，虽非什么富贵人家，但生活已经过得很不错了，两人来到厅上后，她盯着水玉兰瞧，满面欢喜。

“真是个玲珑的姑娘，二少爷好眼光，这若是姨娘还在世，见您终于找到心之所爱的人，也定会为您高兴的！”

雷青堂笑而不语，水玉兰则是头垂得低低的，娇羞不敢搭话。

朱名孝和胡姑姑夫妻也在厅上，听了这话都笑着点头称是。

“想当初太太为您安排娶的那个，奴婢虽没见过，可也知她定不是个好命之人，否则嫁二少爷这样好的人，又怎会年纪轻轻就过世。”何姨忽又感伤的说起这事。

“啊！瞧我，人都过世了还提这什么，真扫兴了，对不住，对不住！”发觉失言她忙道歉。

“可奴婢瞧着将来的这位二少女乃女乃是福相之人，你们一定能白头偕老的！”她忙再补上这句。

水玉兰不介意她提起雷青堂逝去的妻子，那毕竟己是过去，而今她真希望如何姨所说，与二少爷两人能白头偕老，不要像过世的二少女乃女乃一样，空留下遗憾。

几人又愉快的聊了一会后，何姨起身要告辞。

“何姨难得来，怎不多留一会再走？”胡姑姑见她要走了，忙笑着留人。

“我本来也想多待些时候的，可明日得随相公去趟昌化，这得回去帮着收拾东西，不早点走不行。”何姨道。

“昌化？何姨的丈夫明日可是要运玉器去昌化？”朱名孝晓得何姨的丈夫做的是什么生意，这便问起。

“是啊，下个月正值昌化镇的玉石集会，这整个月昌化几乎聚集了来自全国的玉石商，大伙在这里展示、买卖自己的玉石，相公也接到了一批货是要运至那里的，这雇主要求提早十五天送到，他们的人会在那里接货，咱们这才赶着明日就出门，听说那里很热闹，买卖交易热络，商人在那一掷千金的盛况令人惊奇，相公这次要带我去见见世面。”说到后头她脸有些红了，这是她特别央求丈夫带她一块去的，总也想去瞧瞧那是怎样的繁华和挥金如土。

“玉石集会！”水玉兰眸子骤然亮起。

雷青堂与朱名孝脸庞同样露出了一股喜色。

“怎么？你们对这集会也有兴趣？”何姨瞧了他的神色，讶然的问。

“嗯，咱们本来就有意去昌化查案的，可苦无名目，这下有了！”雷青堂抿笑说。他并未对何姨隐瞒什么，因为当初提醒他毛家获罪可能是冤案的人就是她，因此何姨也很清楚他正在调查有关当年毛家的案子。

“你们想藉由玉石商聚集的时候，探听劳役与玉石匠失踪、被杀之事？！”何姨很进入状况，马上明白他的意思。

“没错，这是个好机会，咱们可趁此掩人耳目的混进其中，查明劳役失踪的真相。”雷青堂说。

“您真怀疑这事出在昌化？”何姨问。

“八九不离十！”他十分笃定。

“奴婢明白了，那这昌化是非去不可了，你们原也可以乔装成奴婢相公的手下去到昌化，可奴婢相公毕竟只是个运送玉器的运工，是没资格打进玉市交易的，如此根本帮不上你们调查事情。”何姨有些遗憾的说。

她丈夫虽说在运输玉器这一行小有名气，但在这些腰纗万贯的玉石商眼中，可说只是个粗人，玉石商并不屑与个运工打交道，若二少爷乔装成他们的人，恐怕打不进这些人的核心，也调查不出想要的消息。

“不，我并不打算乔装成你丈夫的手下，打不打听得出事情是其次，万一打草惊蛇可能连累你一家，我不愿意这么做。”雷青堂严肃的说。

何姨很感动，他肯顾及她一家老小的安危。“多谢二少爷了。”她微微哽噎道。

“那您要以什么身分前往？可不能以真实身分去那里，雷家是药材商，去玉市更显奇怪。”

“二少爷应该是想以玉石商的身分前去吧，这才不会引人注目。”水玉兰直接猜出他的盘算。

雷青堂点点头，正是这么打算的。

“这是个好主意，不过既然你们要充当玉石商，手上可得要有值钱的玉石才行，听说这个集会来的都是玉石大贾，若前去却拿不出像样的东西展示，反而更容易让人疑心。”何姨提醒。

“这容易，可以请四少爷调一批南洋稀有的玉石送过来，让咱们带去昌化，这就绝对不会有问题了。”水玉兰建议。

四少爷他们的船常跑南洋，带回不少稀奇古怪的玉石，见到喜欢的，四少爷会带回送给四少女乃女乃，她就见过几件，每件都是珍品，若拿去玉石集会展示，相信够分量了。

雷青堂颔首。“我回头就写信让四弟急送一批玉石过来。”

“不成！”雷青堂一口回绝。

水玉兰不妥协，双手叉腰，眸子睁得大大的，仰着脖子瞪视他。“奴婢就要同行！”

“这趟去昌化也许会遇到险境，我不要你跟去涉险。”他口气尽量平缓威严，打算镇一镇这丫鬟。

“那就让奴婢眼睁睁见您自己去涉险吗？”她反问。她根本不曾真正怕过他，他的怒气对她而言是镇不住的。

“你！”他怒目以对，心里却不住苦叹。自己在外人眼中极有威严，人人对他说话尤其战战兢兢，而他也讨厌旁人拂逆自己的意思，一般遇到这情况，他只要甩袖瞪人，那人便不敢再逆他的意，而通常他的脸色也真的很吓人，随便一眼就能让人腿软。

然而这些，在面对一个人时全破了功，走了样！

“唉，我既不愿意连累何姨，又怎会带着你去冒险，此去定是要与人周旋，而这对象绝对不是简单的人物，他们能杀了这么多的玉石匠，可见是心狠手辣之辈，若咱们的意图被识破，这些人绝对不会放过咱们，因此若带着你去我不放心。”他试着好言劝她留下。

“奴婢晓得去了也不见得能帮上您的忙，甚至可能累您担忧奴婢的安危，可您说过奴婢父亲的死可能与玉石匠被绑杀有关，奴婢又怎可能置身事外，乖乖待在别府等您的消息，这次说什么奴婢也要一同前往，亲自找出爹为何被杀的真正原因。”水玉兰肃然的说。

雷青堂瞪着她不肯退让的娇颜，有丝无奈，知道是劝不住她了。

“这……好吧，那就带你去了。”妥协的又是他了。

她清亮的眼瞳立刻笑意盈盈。“多谢二少爷，奴婢定会小心自身，不会拖累您的！”

他苦笑的拥住了她。其实他也舍不得与她分开，也好，夫妻同命，不管发生什么事，至少两人一起面对，一起承担，绝不分离。

昌化位于杭州的西边，距离约百余里处，雷青堂带着水玉兰、朱名孝和方小乔以及谢晋元一行人终于来到了此处。

雷青堂在此乔装成玉石商人，雷家的生意虽遍及杭州，但毕竟昌化并非大城，且做的又是不同生意，他便只简单易容一下，黏上了两撇胡子，看起来老成了些，模样也因为胡子的关系变得不太一样了。

为了避免麻烦，水玉兰与方小乔便打扮成小厮的样子，如此行走在外也方便些，至于朱名孝，他在浙江地区认识的人不少，为以防万一，同样在脸上黏了一道疤痕，本来尚且端正的相貌顿时丑陋了不少。

谢晋元是专程替雷青云送玉石来给雷青堂的，听了他们的计划后，兴致勃勃的主动要求一块来，因为他是船主，替人运货至此也是正常之事，出现在这里并不唐突，所以并没有特意变装过。

一行五人抵达后，发现小小的昌化因为为期一个月的玉石集会而变得花天锦地，白天万人拱手，夜晚千盏明灯的拥挤热闹。

昌化每年都会举办玉石交流，邀请来自全国各地的玉石商聚集于此，各家会将最的玉石展现出来，藉此与其他人交流，也能将自己的玉石推销卖个好价钱。

因此每年在此集会的玉石商，一个月下来成交买卖的金额堪称天价，让商人趋之若鹜，挤破头也要参与昌化这场盛会。

而事先雷青堂他们并不知这集会会如此盛大，来了才知人潮汹涌，小镇上满满当当是玉石商人，有卖原石有卖古玩有卖成品的，且镇上的客栈几乎客满，一房难求，他们正苦无下榻之地。

“小兄弟，真不能帮个忙，挪挪看，分两个房间给咱们吗？”在客栈柜台前，朱名孝负责上前去与客栈的伙计交涉，而这己是他们到昌化后找的第六家了，前面五家皆是碰壁。

客栈内满是人潮，伙计忙碌得很，摆摆手。“没得挪了，您没瞧见吗，这后头还一堆人来求房，可咱们全客满了，连仓库都拿出来让人住了，实在没办法，谁教你们不早半个月过来，那时人还没这么多，空房还能调得出来，这会——唉，你们自求多福了！”

水玉兰听了这番话，才明白为何何姨的雇主要求提前到货，这是预先知道客栈会一房难求。

而他们没经验，不知预先订房，再加上向四少爷调来的玉石运至杭州也要时间，他们直拖到集会都开始五天了才匆匆抵达，当然就更寻不着落脚处了。

“小二哥行行好了，咱们可以多加钱，双倍、三倍都可以的！”谢晋元不死心，也开口拜托。

客栈伙计不耐烦了，手挥得更急。“就算你给我十倍，我没办法就是没办法，去去去，别碍着我做事，已经够忙的了，还来罗唆个什么劲！”

“小兄弟——”

“快走吧——哎呀，这不是练大爷吗？您今天这么早就回来啦？！”正赶人的伙计瞧见刚进门口的一群人，马上就眉开眼笑讨好的上前去招呼。

雷青堂他们也顺着客栈伙计的目光往门口望去，这一望，几个人都怔住了。

罢进门的严文羽主仆，第一眼虽没认出经过乔装的雷青堂，但谢晋元没改装过，一眼便被认出来，再瞧向水玉兰与方小乔，这两个人即便女扮男装，长相也太秀气了，他们再稍微一看马上也认出来了。

两方人马不料竟会在此地遇上，皆是吃惊不已。

“这……这不是严爷吗？你们怎会在这里？”方小乔见到他们立刻惊讶的喊出声。

“严爷？你认错人了，这位是练大爷。”伙计立即就纠正她。

“他分明是——”

“咱们是玉石商，这次来到昌化也是图个见见世面，想不到你们也来了！”严文羽抢在方小乔继续说下去之前打断她。

雷青堂听他自称玉石商，又听客栈伙计称他姓练，便心知严文羽也是乔装化名而来的，水玉兰同样听出端倪，立刻以眼神暗示方小乔别再开口，配合的不拆穿他们的身分。

“巧得很，咱们手上有一批玉石想赶上盛会，也是来参加玉石集会的。”雷青堂笑说。这是告诉严文羽，他此时也是玉石商。

严文羽乃人之水一，马上笑盈盈了。“原来如此，大家都是同行，来此的目的当然都一样。”

两方人马没有彼此戳穿，严文羽瞧他们风尘仆仆的样子，接着再笑问雷青堂，“你们这是刚抵达吗？”

“没错，咱们正在找住处。”他说。

严文羽皱眉。“咱们是玉石集会前就抵达，这才找到落脚地方的，可你们这时候才来，恐怕……”

“就是说嘛，这几个可为难我了，都说连介库都没有了，他们还赖着不肯走！”一旁的客栈伙计插口道。

这话可让雷青堂一行人颇为尴尬。

严文羽看出他们的窘境，立即道：“咱们三个人订有三间客房，不如让出两间给你们，这样大家都有得住了。”

水玉兰一听，喜乐了。如此一来事情就解决了，不过还是得看二少爷愿不愿意接受？上回严爷来别府拜访时，用了心机故意调走他要问她话之事，让他十分不快，她怕他对严爷这人还是不肯信任的。

就见雷青堂思索了一下，估量情势，最后还是点了头，决定接受严文羽的好意。

“那就多谢练大爷了。”雷青堂道。

“别这么说，我这也是回报你当日的搭载之恩。”

雷青堂明白他的意思，那回由苏州至杭州要不是他让他们主仆上船，他们也是被困在苏州走不了，而今不过是投桃报李罢了。

“小兄弟，那就麻烦你将咱们的两间房拨给他们住。”严文羽告诉客栈伙计，并且在他手上塞了银子当小“好好好，我这就去办。”客栈伙计立刻笑得阖不拢嘴。

这小二之所以这么前倨后恭，就是因为严文羽出手大方，因此小二每次见到他总逛得不得了，但对其他客人可就没那么周到了。