何姨四十歲，身形圓潤，面貌和藹，丈夫做的是運送玉器買賣的生意，雖非什麼富貴人家，但生活已經過得很不錯了，兩人來到廳上後，她盯著水玉蘭瞧，滿面歡喜。

「真是個玲瓏的姑娘，二少爺好眼光，這若是姨娘還在世，見您終于找到心之所愛的人，也定會為您高興的！」

雷青堂笑而不語，水玉蘭則是頭垂得低低的，嬌羞不敢搭話。

朱名孝和胡姑姑夫妻也在廳上，听了這話都笑著點頭稱是。

「想當初太太為您安排娶的那個，奴婢雖沒見過，可也知她定不是個好命之人，否則嫁二少爺這樣好的人，又怎會年紀輕輕就過世。」何姨忽又感傷的說起這事。

「啊！瞧我，人都過世了還提這什麼，真掃興了，對不住，對不住！」發覺失言她忙道歉。

「可奴婢瞧著將來的這位二少女乃女乃是福相之人，你們一定能白頭偕老的！」她忙再補上這句。

水玉蘭不介意她提起雷青堂逝去的妻子，那畢竟己是過去，而今她真希望如何姨所說，與二少爺兩人能白頭偕老，不要像過世的二少女乃女乃一樣，空留下遺憾。

幾人又愉快的聊了一會後，何姨起身要告辭。

「何姨難得來，怎不多留一會再走？」胡姑姑見她要走了，忙笑著留人。

「我本來也想多待些時候的，可明日得隨相公去趟昌化，這得回去幫著收拾東西，不早點走不行。」何姨道。

「昌化？何姨的丈夫明日可是要運玉器去昌化？」朱名孝曉得何姨的丈夫做的是什麼生意，這便問起。

「是啊，下個月正值昌化鎮的玉石集會，這整個月昌化幾乎聚集了來自全國的玉石商，大伙在這里展示、買賣自己的玉石，相公也接到了一批貨是要運至那里的，這雇主要求提早十五天送到，他們的人會在那里接貨，咱們這才趕著明日就出門，听說那里很熱鬧，買賣交易熱絡，商人在那一擲千金的盛況令人驚奇，相公這次要帶我去見見世面。」說到後頭她臉有些紅了，這是她特別央求丈夫帶她一塊去的，總也想去瞧瞧那是怎樣的繁華和揮金如土。

「玉石集會！」水玉蘭眸子驟然亮起。

雷青堂與朱名孝臉龐同樣露出了一股喜色。

「怎麼？你們對這集會也有興趣？」何姨瞧了他的神色，訝然的問。

「嗯，咱們本來就有意去昌化查案的，可苦無名目，這下有了！」雷青堂抿笑說。他並未對何姨隱瞞什麼，因為當初提醒他毛家獲罪可能是冤案的人就是她，因此何姨也很清楚他正在調查有關當年毛家的案子。

「你們想藉由玉石商聚集的時候，探听勞役與玉石匠失蹤、被殺之事？！」何姨很進入狀況，馬上明白他的意思。

「沒錯，這是個好機會，咱們可趁此掩人耳目的混進其中，查明勞役失蹤的真相。」雷青堂說。

「您真懷疑這事出在昌化？」何姨問。

「八九不離十！」他十分篤定。

「奴婢明白了，那這昌化是非去不可了，你們原也可以喬裝成奴婢相公的手下去到昌化，可奴婢相公畢竟只是個運送玉器的運工，是沒資格打進玉市交易的，如此根本幫不上你們調查事情。」何姨有些遺憾的說。

她丈夫雖說在運輸玉器這一行小有名氣，但在這些腰纗萬貫的玉石商眼中，可說只是個粗人，玉石商並不屑與個運工打交道，若二少爺喬裝成他們的人，恐怕打不進這些人的核心，也調查不出想要的消息。

「不，我並不打算喬裝成你丈夫的手下，打不打听得出事情是其次，萬一打草驚蛇可能連累你一家，我不願意這麼做。」雷青堂嚴肅的說。

何姨很感動，他肯顧及她一家老小的安危。「多謝二少爺了。」她微微哽噎道。

「那您要以什麼身分前往？可不能以真實身分去那里，雷家是藥材商，去玉市更顯奇怪。」

「二少爺應該是想以玉石商的身分前去吧，這才不會引人注目。」水玉蘭直接猜出他的盤算。

雷青堂點點頭，正是這麼打算的。

「這是個好主意，不過既然你們要充當玉石商，手上可得要有值錢的玉石才行，听說這個集會來的都是玉石大賈，若前去卻拿不出像樣的東西展示，反而更容易讓人疑心。」何姨提醒。

「這容易，可以請四少爺調一批南洋稀有的玉石送過來，讓咱們帶去昌化，這就絕對不會有問題了。」水玉蘭建議。

四少爺他們的船常跑南洋，帶回不少稀奇古怪的玉石，見到喜歡的，四少爺會帶回送給四少女乃女乃，她就見過幾件，每件都是珍品，若拿去玉石集會展示，相信夠分量了。

雷青堂頷首。「我回頭就寫信讓四弟急送一批玉石過來。」

「不成！」雷青堂一口回絕。

水玉蘭不妥協，雙手叉腰，眸子睜得大大的，仰著脖子瞪視他。「奴婢就要同行！」

「這趟去昌化也許會遇到險境，我不要你跟去涉險。」他口氣盡量平緩威嚴，打算鎮一鎮這丫鬟。

「那就讓奴婢眼睜睜見您自己去涉險嗎？」她反問。她根本不曾真正怕過他，他的怒氣對她而言是鎮不住的。

「你！」他怒目以對，心里卻不住苦嘆。自己在外人眼中極有威嚴，人人對他說話尤其戰戰兢兢，而他也討厭旁人拂逆自己的意思，一般遇到這情況，他只要甩袖瞪人，那人便不敢再逆他的意，而通常他的臉色也真的很嚇人，隨便一眼就能讓人腿軟。

然而這些，在面對一個人時全破了功，走了樣！

「唉，我既不願意連累何姨，又怎會帶著你去冒險，此去定是要與人周旋，而這對象絕對不是簡單的人物，他們能殺了這麼多的玉石匠，可見是心狠手辣之輩，若咱們的意圖被識破，這些人絕對不會放過咱們，因此若帶著你去我不放心。」他試著好言勸她留下。

「奴婢曉得去了也不見得能幫上您的忙，甚至可能累您擔憂奴婢的安危，可您說過奴婢父親的死可能與玉石匠被綁殺有關，奴婢又怎可能置身事外，乖乖待在別府等您的消息，這次說什麼奴婢也要一同前往，親自找出爹為何被殺的真正原因。」水玉蘭肅然的說。

雷青堂瞪著她不肯退讓的嬌顏，有絲無奈，知道是勸不住她了。

「這……好吧，那就帶你去了。」妥協的又是他了。

她清亮的眼瞳立刻笑意盈盈。「多謝二少爺，奴婢定會小心自身，不會拖累您的！」

他苦笑的擁住了她。其實他也舍不得與她分開，也好，夫妻同命，不管發生什麼事，至少兩人一起面對，一起承擔，絕不分離。

昌化位于杭州的西邊，距離約百余里處，雷青堂帶著水玉蘭、朱名孝和方小喬以及謝晉元一行人終于來到了此處。

雷青堂在此喬裝成玉石商人，雷家的生意雖遍及杭州，但畢竟昌化並非大城，且做的又是不同生意，他便只簡單易容一下，黏上了兩撇胡子，看起來老成了些，模樣也因為胡子的關系變得不太一樣了。

為了避免麻煩，水玉蘭與方小喬便打扮成小廝的樣子，如此行走在外也方便些，至于朱名孝，他在浙江地區認識的人不少，為以防萬一，同樣在臉上黏了一道疤痕，本來尚且端正的相貌頓時丑陋了不少。

謝晉元是專程替雷青雲送玉石來給雷青堂的，听了他們的計劃後，興致勃勃的主動要求一塊來，因為他是船主，替人運貨至此也是正常之事，出現在這里並不唐突，所以並沒有特意變裝過。

一行五人抵達後，發現小小的昌化因為為期一個月的玉石集會而變得花天錦地，白天萬人拱手，夜晚千盞明燈的擁擠熱鬧。

昌化每年都會舉辦玉石交流，邀請來自全國各地的玉石商聚集于此，各家會將最的玉石展現出來，藉此與其他人交流，也能將自己的玉石推銷賣個好價錢。

因此每年在此集會的玉石商，一個月下來成交買賣的金額堪稱天價，讓商人趨之若鶩，擠破頭也要參與昌化這場盛會。

而事先雷青堂他們並不知這集會會如此盛大，來了才知人潮洶涌，小鎮上滿滿當當是玉石商人，有賣原石有賣古玩有賣成品的，且鎮上的客棧幾乎客滿，一房難求，他們正苦無下榻之地。

「小兄弟，真不能幫個忙，挪挪看，分兩個房間給咱們嗎？」在客棧櫃台前，朱名孝負責上前去與客棧的伙計交涉，而這己是他們到昌化後找的第六家了，前面五家皆是踫壁。

客棧內滿是人潮，伙計忙碌得很，擺擺手。「沒得挪了，您沒瞧見嗎，這後頭還一堆人來求房，可咱們全客滿了，連倉庫都拿出來讓人住了，實在沒辦法，誰教你們不早半個月過來，那時人還沒這麼多，空房還能調得出來，這會——唉，你們自求多福了！」

水玉蘭听了這番話，才明白為何何姨的雇主要求提前到貨，這是預先知道客棧會一房難求。

而他們沒經驗，不知預先訂房，再加上向四少爺調來的玉石運至杭州也要時間，他們直拖到集會都開始五天了才匆匆抵達，當然就更尋不著落腳處了。

「小二哥行行好了，咱們可以多加錢，雙倍、三倍都可以的！」謝晉元不死心，也開口拜托。

客棧伙計不耐煩了，手揮得更急。「就算你給我十倍，我沒辦法就是沒辦法，去去去，別礙著我做事，已經夠忙的了，還來羅唆個什麼勁！」

「小兄弟——」

「快走吧——哎呀，這不是練大爺嗎？您今天這麼早就回來啦？！」正趕人的伙計瞧見剛進門口的一群人，馬上就眉開眼笑討好的上前去招呼。

雷青堂他們也順著客棧伙計的目光往門口望去，這一望，幾個人都怔住了。

罷進門的嚴文羽主僕，第一眼雖沒認出經過喬裝的雷青堂，但謝晉元沒改裝過，一眼便被認出來，再瞧向水玉蘭與方小喬，這兩個人即便女扮男裝，長相也太秀氣了，他們再稍微一看馬上也認出來了。

兩方人馬不料竟會在此地遇上，皆是吃驚不已。

「這……這不是嚴爺嗎？你們怎會在這里？」方小喬見到他們立刻驚訝的喊出聲。

「嚴爺？你認錯人了，這位是練大爺。」伙計立即就糾正她。

「他分明是——」

「咱們是玉石商，這次來到昌化也是圖個見見世面，想不到你們也來了！」嚴文羽搶在方小喬繼續說下去之前打斷她。

雷青堂听他自稱玉石商，又听客棧伙計稱他姓練，便心知嚴文羽也是喬裝化名而來的，水玉蘭同樣听出端倪，立刻以眼神暗示方小喬別再開口，配合的不拆穿他們的身分。

「巧得很，咱們手上有一批玉石想趕上盛會，也是來參加玉石集會的。」雷青堂笑說。這是告訴嚴文羽，他此時也是玉石商。

嚴文羽乃人之水一，馬上笑盈盈了。「原來如此，大家都是同行，來此的目的當然都一樣。」

兩方人馬沒有彼此戳穿，嚴文羽瞧他們風塵僕僕的樣子，接著再笑問雷青堂，「你們這是剛抵達嗎？」

「沒錯，咱們正在找住處。」他說。

嚴文羽皺眉。「咱們是玉石集會前就抵達，這才找到落腳地方的，可你們這時候才來，恐怕……」

「就是說嘛，這幾個可為難我了，都說連介庫都沒有了，他們還賴著不肯走！」一旁的客棧伙計插口道。

這話可讓雷青堂一行人頗為尷尬。

嚴文羽看出他們的窘境，立即道︰「咱們三個人訂有三間客房，不如讓出兩間給你們，這樣大家都有得住了。」

水玉蘭一听，喜樂了。如此一來事情就解決了，不過還是得看二少爺願不願意接受？上回嚴爺來別府拜訪時，用了心機故意調走他要問她話之事，讓他十分不快，她怕他對嚴爺這人還是不肯信任的。

就見雷青堂思索了一下，估量情勢，最後還是點了頭，決定接受嚴文羽的好意。

「那就多謝練大爺了。」雷青堂道。

「別這麼說，我這也是回報你當日的搭載之恩。」

雷青堂明白他的意思，那回由蘇州至杭州要不是他讓他們主僕上船，他們也是被困在蘇州走不了，而今不過是投桃報李罷了。

「小兄弟，那就麻煩你將咱們的兩間房撥給他們住。」嚴文羽告訴客棧伙計，並且在他手上塞了銀子當小「好好好，我這就去辦。」客棧伙計立刻笑得闔不攏嘴。

這小二之所以這麼前倨後恭，就是因為嚴文羽出手大方，因此小二每次見到他總逛得不得了，但對其他客人可就沒那麼周到了。