“别！”甄富贵忙叫，一双手拉住他，不让他有伤害自己的行为，“身体发肤受之父母，万万不可自戕。”
“我的脸早毁了。”年靖春反握住她的手，拉着她的手往他脸上贴去，“妳模模，是否有感觉到细小的伤疤？”
甄富贵瞇起眼来细细观察，发现年靖春脸上的确布满了不仔细看便会忽略的细小疤痕，不由得讶然，“真的有……怎么会？你的脸看起来是完好无缺的。”
“我小时候随我爹走过一趟丝路，那趟旅行，商队不幸遇到劫匪，我被俘虏，因为不听从那些人的话而被虐待，他们拿着刀子，一刀一刀的往我脸上划，直到看不到一块完好的皮肤为止。”
年靖春说得冷静，近乎漠然，可甄富贵却倒吸口气，咬着唇，皱紧眉头。
“我听人家说过走丝路很危险。”
“可是获利甚巨。”所以才会有那么多人甘冒险阻。
“对不起……”甄富贵觉得方才自己太过无礼了，“只是你后来好了呀！”
“妳别看我现在脸上的伤痕很淡很浅，其实我十八岁之前脸还是很恐怖的，我甚至不敢照镜子。”年靖春笑道，“毁容初时，我爹带我寻遁名医，就是无人敢治我的脸，每个人见到我不是躲得远远的，便是指指点点；后来在长安，有一名从大食来的大夫，他的医术了得，好心替我医治，只是没办法一蹴可几，我陆续接受那名大夫的医治好些年，脸上的疤才淡了些。妳能想象在我脸上的疤未褪去之前，人们将我当成了什么吗？”
甄富贵愧然地低下头，“嗯。”
“所以妳能体会我为什么易容了？”年靖春抬起她的下巴，望进她的眼底，看见浓浓的歉然。
“不太能……但是我可以了解你不想以真面目示人的心情。”甄富贵实话实说，“毕竟我不是你，我无法真正体会你的感受，但是我知道那种感觉，可能因为我常常出糗吧！我也不大会说，只是……我也跟你一样，不太信任人的。”
就像她不懂自己说的明明是事实，却总遭白眼，也不懂为什么她喜欢种花穿男装，在别人眼中却成了异类，唯一包容她的，只有甄家上上下下、甄家那遍布天下的氏族，再来就只有年靖春了。
年靖春勾唇微笑，轻啄了下她的唇，笑容更大了。
她的手爬上他的脸，“假若今晚我从头至尾都没发觉，你是否不打算跟我说？”
“我本来就打算同妳说明，不过被那本册子……嗯咳……”年靖春隐去话尾，“妳知道妳有多特殊么？”
甄富贵一脸不信的摇摇头，“我觉得你比较特殊。”
“妳是第一个见到我的脸还有办法清醒跟我说话的人。”所以他才会对她印象深刻。
“公公婆婆呢？”甄富贵更不信了。
“我爹差点晕过去，好一阵子不能正视我的脸，我娘见了我的脸就病倒好些日子……”
“嗄？可是你的脸虽然很恐怖但也没恐怖到哪里去呀，难不成是因为我胆子比较大？”甄富贵找到理由，“我本来就下容易被鬼怪什么的吓到，或许是这原因吧！”小时候她便能见着家里、花房的花精漫天飞舞，还能跟她们交谈，以至于很难会有令她讶异的事。
年靖春瞥她一眼，“我很怀疑。”
“对不住嘛……”甄富贵很是愧疚的道歉，她什么都不知道，只见年靖春脸是好的就忙着替他想退婚事宜，谁知他有那样的过往呢？
“妳还想退婚么？”若她答“是”，他打算带着她“实地演练”一次册子里的招式。
“有一点想……”甄富贵见年靖春脸又沉了，连忙解释：“我是指，你若不易容，一定可以娶到比我家世更好、品行更好的小姐，那么……那么……”甄富贵说不下去了，想到那个可能，她觉得胸口开始闷痛。
“但她们都不会是妳，不是胆子大到没吓昏的甄富贵。”
“我只是走运而已……”她一点也不觉得那有什么。
年靖春不语，只瞪着她，瞪到让她苦着脸讨饶：“好啦好啦，我很特别，我特别到只有你看得出来我很特别，我嫁你是前无古人、后无来者的绝佳抉择，放弃你是我有限无珠，我绝对不会退婚……你别再瞪我了啦！”
年靖春被甄富贵逗笑了，“妳是真心的？”
“真心的。”只要年靖春别再瞪她，要她说什么都可以。
“说谎。”年靖春捏捏她的脸颊，表情不再严厉，眼神也放柔了。
甄富贵斜看他一眼，不禁笑了，“我是真的不想你日后后悔……”
“妳还说！”怎么会有人一直要把相公推给别人的？
“我是认真的，要是大家都知道你的脸其实已经复原得差不多了，我相信以你的家世、人品，一定会有不少人想将女儿嫁给你，那你就不用……”甄富贵说着说着，心又痛了起来，这回比上回更痛，她不适地皱眉，摀住心口，不明所以。
他会被他的新婚妻子给气死，“妳真想气死我么？”
“我没这个意思，我……唔……”甄富贵解释到一半，唇便教年靖春封住，粗暴地亲吻着。
“年……你弄疼我了……”好不容易寻得说话空隙，但甄富贵的抗议声消失在年靖春再次覆上的唇间，这回他放轻力道，那陌生的热度再次自她身体深处燃起，她不住地轻颤，不知如何应付这样的感觉。
“对不起，我只是很气妳一直想退婚，别怕……”年靖春不知何时已将她放倒在床上，他人则跨坐在她身上，俯视着她。
“我不怕，只是不知道怎么办才好……”甄富贵自年靖春眼中看见她脸上不退的红潮，“因为我不够好，你什么都好……”
“那正好，我喜欢妳的不够好。”年靖春俯低身子，他的脸顿时在甄富贵面前放大。
“不好笑。”甄富贵想踹他，“我再给你最后一次机会，我现在已经躺在床上了，要是我睡着了，就来不及了。”
“来不及什么？”年靖春好气又好笑，她怎么还这样想初夜？不过这些年来她本来就对那样的初夜说法深信下疑，一时也很难改过来吧！
“来不及退婚呀……哎，你别压在我身上啦！这样我们就睡在一起了，会有小女圭女圭，就没办法……唔……嗯……”
年靖春成功地堵住了甄富贵的嘴，让她再也想不起退婚这件事，她的话到最后全变成柔细的申吟，衣服逐渐被褪掉，只余满室盎然春意……
之后，喘息渐歇，甄富贵脑子里虽然不再想退婚，却想起另一件事－－
“相公……”她全身酸痛，连动一根手指的气力也没有，身子除却酸痛还有一种奇异的满足与空虚感。
“嗯？”年靖春漫应一声，他的手脚环着甄富贵，两人之间毫无缝隙。
“你看过那本小册子了么？”她觉得年靖春使的招式小册子里都有，虽然她只翻了几页。
回应她的是一片寂静。
“相公？”甄富贵眨眨困倦的眼，轻唤。
年靖春沉默了好一会儿，才轻叹口气，道：“妳怎么会这样想？”
“因为你刚刚有一招很像是……”甄富贵再度被封住唇，年靖春翻身压住她，不让她有机会再想那本册子……
红烛燃至底，房内少了烛火的亮光，多了自窗户斜射入房的月光。
“相、相公……我们真要从头至尾演练一次么？”甄富贵娇喘不已地问。她好累，可是又觉得好热。
“唉，妳怎么还在想那本册子……”年靖春吻住她红艳湿润的唇瓣，轻咬了下她的下唇。
“因、因为你方才这招很像……”学不乖的甄富贵再次被压倒。
这样的对话反复了几次，年靖春终于使甄富贵不再挂念册子，而天，也亮了。
很久很久以后，甄富贵才知道那本《春秋策论》其实是图集，当初不知是谁将在勾栏院的所见所闻绘下，包着这样一个正经严肃的外皮，流传至民间，初时几乎是人手一本，引起广泛的讨论，但随着时日的推移，加上战乱，这本书拥有的人已经不多。
作者已不可考，当然出版的书商也不可考。
至于为何甄老爷会有这本书，而桃红又怎么知道，还将它交给甄富贵，就不得而知了。
耀目的阳光斜射入房，洒落光点，甄富贵的意识介于清醒与睡梦之间，还想睡觉的她被阳光唤醒，疲累与舒适同时宰制着她，她伸个懒腰，这一动却让她差点闪到腰。
“嗯……”她轻吟一声，幽幽转醒，羽睫微微颤动，她扬起眼睫，映入眼底的是大红的床铺，以及因未放下床帷而照进床铺的阳光。
她瞇起眼躲避阳光，想翻身，却发觉这是一项非常困难的任务。
事实上她是趴在床上的－－全身赤果，身上被一双手和脚压着，不用说，是她相公的手跟脚，她眨了眨仍染着睡意的眼眸，小心地转头面向身边的男人。
男人依然熟睡着，他半边脸埋进枕头，毫无防备的睡脸像个小男孩一样，他的头发与她的交缠在一起，分下清是谁的，她渐渐忆起昨夜发生的事情，觉得昨夜像是一场梦。
相公竟然没毁容……嗯，该说是他本来毁容但后来几乎治好了，而他竟然还一直易着容，以毁去的面容示人。
面对这样的事实，她不能说不讶异、不愕然，她也很有良心的说若是他想退婚的话，她也接受，谁知这个男人把她“睡”去了，生米煮成熟饭，这下他想退也退不了。
她深知自己并非一名好妻子，尤其年家虽然不是富可敌国，也算得上家大业大，她没什么才能，只有种花的能力，他娶了她，到底是委屈。
昨夜他说过她很特殊，在她看来，他才是那个特殊的人，可惜他并不相信她的话。
“唉……”好吧，既然木已成舟，他日他若是后悔也不能回头了。只是她仍不太明了昨日自己在说出要退婚时，心口那异样的疼痛是怎么回事。
未来会如何呢？她能在年家立足么？种种昨日未来得及想的念头一个接着一个冒出来，尚不知自己对年靖春的感觉的甄富贵只感到无限的迷惘。
她小心翼翼地抬起手，往男人的脸上模去，一如预期地模到那肉眼看不太出来的伤疤，但这不是他毁去的半边脸，那半边被枕头掩去，如果她想偷模他一定会醒过来。
甄富贵思忖半晌，决定不以身犯险，谁知道他会不会像昨夜一样，到后来只要她一开口想说话就让她说不出话来－－最后都是以“嗯”、“啊”、“呜”这类的单音结束。
甄富贵拉回出走的神智，视线一扬，恰好望入她相公不知何时睁开的墨绿眼眸。
“吓！”甄富贵吓了一大跳，想收回手，但年靖春伸手握住了她来不及收回的手。
“昨天晚上有人说她胆子很大。”年靖春的声音带着初醒的低哑，那样的嗓音让甄富贵身子一软，感觉那由陌生到半生不熟的热度又开始作怪了。
“呵呵……”甄富贵只能傻笑。“早上好。”
“是够早。”年靖春收拢手脚，让她偎入自己怀里，“再睡一会儿吧！”
“可是……”要去拜见婆婆。甄富贵还来不及说完话，嘴又被封住了，最后她为求自保，很干脆的放弃发言权，不安地合上眼。
抱着她的年靖春呼吸与心跳很快地平稳下来，显然已经睡着了，她一开始还不太能适应这么亲密的拥抱，但也许是太累了，她没多久也跟着睡着了。
等她再次清醒，年靖春人已不在床上，反而已经穿着整齐－－包括他的易容，带着怪异的笑容坐在床边看着她。
“你怎么笑成这样？”甄富贵抱紧被子，把脖子以下都包在被子里，她全身上下只有脖子上的颈饰仍戴着。
年靖春笑着摇头，“妳梳洗一下吧，我在外头等妳。”
说完，他就带着一脸要笑不笑的“可怕”表情离开，到这时甄富贵才发现万紫与千红两人已在一旁等候，而且都是一脸惊恐样。
她直觉第一个想法便是，“年靖春欺负妳们么？”瞧他方才笑得那样诡异，说不准真的是。
万紫、千红一听头摇得像博浪鼓。
“那发生何事？”甄富贵接过千红递上来的单衣穿上，毫不意外身子酸疼得不听话，“千红来帮我一把。”
“是。”千红上前扶住甄富贵，将她带到冒着热气的浴室。
身子一浸到热水里，甄富贵立刻舒服地叹了口气，而后，她发觉两名婢女异常的沉默。“妳们怎么了？都不说话？”
“小姐，没什么啦，我跟千红只是一早进来时，被姑爷吓到而已。”万紫小小声的说，似乎怕被待在外头的年靖春听见。
“吓到？”甄富贵闻言松了口气，她方才真以为年靖春欺负她们，“他做了什么？”
万紫、千红互看一眼，相互推拒了老半天，支支吾吾说不出半句话，最后甄富贵耐性告罄，道：“万紫，妳说。”
万紫一惊，沉吟半晌才小声地说：“我和千红端着您与姑爷的洗脸水进房，姑爷正坐在铜镜前梳头发，我和千红一见到他在镜里的影像就……就吓到了。”
甄富贵不太能理解为什么万紫与千红会吓到。
千红跟着解释：“因为……因为姑爷的脸真的不……不太……好看，我们一时没有防备，那时太阳又刚好被乌云遮住，房里不太亮，所、所以……”
“他的脸是怎么样的？”甄富贵好奇的问。
“就那样呀，小姐，姑爷那半边脸真的很吓人哪！”万紫说到最后都快哭了，可见当时受到的惊吓有多大。
“哦……”她终于明白为什么年靖春会一脸要笑不笑的样子了，她轻咳一声，忍住笑意，“以后妳们俩进房前先问问姑爷在不在好了，这样妳们就会有心理准备，也不会吓到了。”
“可、可是小姐，您昨夜都没被吓到么？”
“是啊，小姐，姑爷那样，妳都没被吓到么？”
甄富贵忍不住笑出声，但乐极生悲，她这一笑扯动身上肌肉，感觉更酸了，她连忙止住笑，只道：“妳们姑爷的确长得同常人不太一样，但不代表他与常人有异，假若妳们再不能习惯，以后日子会很难过的。”
万紫、千红两人对看一眼，自觉有愧地低下头，应了声“好”。
“好了，妳们替我挑件好看又行动方便的衣裳吧，我第一次见婆婆，不能给她坏印象。”甄富贵说完这话，突然开始紧张起来。
万一年靖春的母亲不喜欢她怎么办？万一婆婆见着她因为不喜欢她而再次病倒又该如何？万一……
甄富贵发现她快被一连串的万一给淹没了，连忙深吸几口气，在她忙着乱想的同时，千红已替她挑了件黄色衣裙，万紫也不知用了什么方法在不弄痛她的前提下替她梳好头发。
甄富贵看着眼镜中的自己，“嗯，还算干净。”
“小姐，您这样叫还算清秀。”万紫忍不住笑道。
“是啊，不好看或是长相平凡的人，都叫清秀。”她已经认清自己的长相了。
“富贵，妳好了么？”年靖春在门外问。
“好了。”甄富贵回道。
年靖春开门进来，甄富贵发誓她在他打量的眼眸里发现一丝赞赏。
即便很可能……不，绝对是错觉，她还是因此舒缓了紧张的情绪。
年靖春笑着伸出手，甄富贵将手放在他的掌中任他握着，她迎上他带着笑意的眼眸，突然想起昨夜他们……脸蓦地染红，她深吸几口气，竭力稳住不规律的心跳，“走吧！”
“嗯。”年靖春眼底的笑意更盛，牵着她往外走去。
出乎甄富贵意料之外的，年老夫人的居所竟然一片荒凉。花园里空荡荡的，什么花草也没有，由于天候不佳，泥土还结着一层冰霜，看来毫无生机。
可让甄富贵停下脚步死盯着花园瞧的，是那道伫立于花园间的半透明身影。
花精么？她试图分辨那道身影是花精，或是其它……
年靖春注意到甄富贵盯着花园直看，便道：“我爹生前喜欢莳花弄草，但没什么美感的他常常把花乱种，让花园杂乱无章，但我爹去世后，花园再也没人动过，我娘也不许人动，久了，它便荒芜了，春夏之时，花园是杂草的天下。”
“公公有种牡丹么？”甄富贵还是望着那道半透明身影。那身影依稀可辨是个人，但分不太清楚是男是女。
若是花精，那只代表牡丹许久末开，或是枯萎许久，少了花朵当作栖息地的花精才会以人的模样示人，否则便会如桃红那般是花的模样。
可看“它”的模样，不太像是花精呀！
“有吧，我不太记得。”年靖春握了下她的手，“好了，我们进屋去吧，妳的手都冷了。”
“有你在我哪会冷？”甄富贵笑道，忍不住看了那半透明身影好几眼，才随年靖春入屋。
她未发觉的是，那半透明的身影也跟在他们身后进了屋。
年老夫人年轻时是一金发绿眸、皮肤白皙，十分美丽的外族人。
但她身子孱弱，常因天候的转变而病倒，加上心爱的丈夫去世，积郁成疾，躺的日子比坐的日子多，原本美丽的容颜也教病魔摧残得瘦削。
“娘。”年靖春带着甄富贵到床榻前，轻声唤。
久久，才听见床上的年老夫人道：“是春儿么？”
“嗯。娘，我带富贵来见您。”年靖春放开甄富贵的手，上前在床旁轻声道。
“哦……你带富贵来啦！”紧接着话尾的是一阵咳，没多久，年老夫人止住了咳，身子却似受不住这样的咳而轻喘着，好一会儿，她才又道：“快、快扶我起来……”
“是。”
一只戴着雕工带有异族色彩的金手环、骨瘦如柴的手自被里伸出，年靖春小心地握住，弯身扶起年老夫人，他在她身后塞了枕头，好让她靠着。
甄富贵看着年老夫人的面貌，知道年靖春那引人注目的眸色与发色是承自于她。
“婆婆。”甄富贵连忙行礼。
“富贵呀……妳坐近些，婆婆看不清妳。”年老夫人缓道，她的声音饱含沉郁，微低的嗓音让甄富贵听了，不知怎么地，眼眶微微泛热。
“是。”甄富贵提高裙襬，来到床杨前，虽然这套衣裳的裙襬并不长，她还是习惯性地撩高，预防万一踩到，“婆婆。”
“来，坐。”年老夫人的手握住甄富贵的，要她坐在床沿，“咱们别婆婆媳妇的这么疏远，妳进我年家，就当我是妳另一个娘亲，好么？”
“是。”甄富贵坐到床沿，更加靠近地看年老夫人，更感觉出她的虚弱，她看向一旁站着的年靖春，不由得鼻酸起来。“富贵自幼失恃，承蒙……”她哽了下，“娘”一字不知如何唤出口。
年老夫人虽在病中，也看得出甄富贵的窘然，于是她招招手，“来，让娘好好看看妳。”
“是。”甄富贵又坐近了些。
“第一次见面，娘没什么好东西送妳，这个手环是娘年轻时妳公公送我的……妳若不嫌弃，就当是见面礼吧！”年老夫人说着便将手环取下，塞到甄富贵手里。
“娘，这么贵重有意义的礼物，我不能收。”甄富贵想将手环还给她。
“我也没多少日子了，这些身外物留着有何用？”年老夫人微微一笑。
“娘，您千万别这么说，您还要等着抱孙呢！”年靖春忙道。
“傻孩子，娘的身体娘自个儿知道……”年老夫人拍拍甄富贵的手，模模她的掌心，“春儿，富贵是个好女孩，能吃苦，但你可别让人家吃苦啊！”
“娘……”若说有谁能让年靖春手足无措，便是年老夫人了。
“娘，您别再吓阿春了，他都被您吓出一身汗来了。”甄富贵刻意轻松地道，“而且我瞧娘您气色还很红润，精神也很好，必定能长命百岁的。”
“富贵，妳也同春儿一道骗娘……”不过，年老夫人被甄富贵那句“阿春”给逗笑了，“春儿，『阿春』这小名真不错。”
“娘，您才同富贵一起闹孩儿呢！”年靖春感激地望眼甄富贵。
甄富贵回以笑容，还抛了个媚眼给他，但她的笑容很快地冻结在脸上，她看见年靖春身旁就站着方才在花园里看见的那道半透明身影。
“它”不知何时跟着他们进来了。
甄富贵脸都青了，她倒吸口气，这下她确定“它”不是花精的魂魄了，因为花精不会移动，只会跟随着自己的花株，眼前的“它”会动，分明就是……
表！