时光匆匆又过了一季。这西南边境高些的山头有的已降了雪，而这场仗，在柏云奚于半个月前引风关巧妙用兵，大破敌军主力之后，也近了尾声，平时整肃的兵营，此时到处洋溢着欢欣鼓舞的气氛。

自从战区移至西南，两方战事便有些胶着，不少士兵更受不了这热气瘴疠，纷纷病倒；前阵子更传出柏云奚中伏战死的消息，士气低迷，又连吃了几场败仗，主帅严光心中虽急如火烧，却也一时无法。

谁知本以为战死了的柏云奚竟突然出现，还带回了有效的医方，让士兵们的情形纷纷好转起来。

回营没几日，柏云奚便请披战甲，点了一支人马出营，直取引风关。

此一役大快人心，柏云奚仅以区区五千人马，在十日内便急速拿下素来号称易守难攻的引风关。看着关上升起嘉昌军旗，群情激荡无比，不少人更是欣羡那支随柏云奚出征的人马，恨不得自己是其中一员。

照每日惯例巡视了军营一圈之后，柏云奚便直直回了自己的帐子，一路上遇到的士兵皆过来恭敬的向他问好，话里话外都是对他的推崇之意。

这些血气方刚的军七士向来尊仰真正有能力的人，柏云奚年纪虽轻，却已折服了全军上下的心，人人俨然将他当成主帅大将军般崇敬。

而他只是一如既往的淡笑着应对，丝毫没有身为大功臣的架子。

进了帐内，里头正有一个人站在案前，似是已等候多时。柏云奚定了定神，尽量想让自己看起来如常镇定，但语气里的小心翼翼却泄露了他的紧张。“韩衡。”

“将军。”韩衡转过身，单膝跪地，向柏云奚行了一个礼。

“那件事查得如何了？”不等韩衡起来，他便一把将他拉起，急急问道，语气中甚至有一丝迫切。

当初他误中敌军埋伏，跌下谷底落入水中，勉力支撑了一阵，不顾剧烈的动作让他的血流得更快，最后当他好不容易上到岸旁，却已没力气再爬出水里，便昏了过去，那时候他以为自己恐是凶多吉少，非将性命赔在那深山恶水当中了。

怎知三个月前，待他清醒过来之时，却发现自己竟身在姜城的一座大医馆里，身上的伤势也已恢复大半；那服侍药僮告诉他，他是被人给送来的，来时身上的伤都已收口，只是依然昏睡了好几日，送他来的人留下了足够的诊金之后便走了。

然后他便想起自己在浑浑噩噩间，耐心无比照料自己的那个人；但一问之下，才知道医馆里没有女子，当时，他还疑心是自己作梦。

可袖袋里分明藏着一片湖水绿的衣角，还有腰间给人挂了一个锦袋，打开一看，全是一些药方子，详细载明了用法配量，还附了一张小纸条，写着让他带回军中，以此治军士水土不服的毛病。那字迹娟秀，却没有落款。

两样证据，在在证明他在昏睡中听见的声音确有其人。

可他却不能马上去寻她。韩衡找到了他，告诉他几名主将合议，向引风关派出重兵；两军开战至今，互有胜负。论兵力，西狄虽略逊一筹，可嘉昌大军初来乍到，对此地风貌了解不多，也吃了许多暗亏；而引风关易守难攻，若是能一举将之夺下，西狄便少了一道天险门户，此战大势亦可抵定。

若是从前，柏云奚听闻此计自然不疑有它，但他已被出卖了一次，心里断不可能尽信无疑。

回想那场埋伏，对方像是早已知道他何时会经过那里，会带领多少人马，一切都是事先计划好的。

很明显的，嘉昌军内有敌方的奸细。

想起那场包围，柏云奚依然觉得心痛无比。那次行动异常机密，只有很少的几个人知道；可他们方行至半途，便忽然出现一支伏兵将他重重包围，逼至崖边，断了所有的退路，那五百士兵，当场便给杀尽。

五百个年轻的生命本是怀抱着凌云壮志，离家千里只为上阵杀敌，保家卫国，却不是死在战场上，只一刻间，便命丧于一场阴谋诡计；那一刻，看着一具具身躯倒下，不再喘息，眼中犹有不甘之意，他只觉心如刀绞，恨不得能以身代之。

腰间生受的那狠厉一刀，本是砍向他胸口，却半途改了方向。

“我不要你死得那么快，我要你苟延残喘的看着自己血流而尽，慢慢看着自己死去……输的滋味，是不是很难受？”那敌将戴了面盔，看不清脸面，由上而下的睥睨着他。他能感受到那目光盯着他，十分恶意，就好像一个人毫不费吹灰之力的玩弄着手中的蝼蚁般那么轻蔑，而他丝毫无力反击。

那句话，讥刺无比，他被强迫跪在那敌将的脚边，却倔强的没有开口；战场上，败者没有质问和生气的权利，而他，更不可能讨饶认输。

不留活口，自然是对方打定主意，要他们无人可以回营通风报信，可对方千算万算，大概也算不到以他这般伤势竟还能活下来。

还有韩衡，圣上派给他的影卫，当时就在一旁，明智的潜伏了起来，没有现身。

后来那敌将甚至派人在那附近搜过好一阵子，似乎是想找到他的尸体才能安心，韩衡便寻机弄了一具尸体，对方这才收手，把那尸体高挂营门，每日唾骂，存心要羞辱嘉昌。

韩衡回营后，越想越觉得事有蹊跷，便隐瞒了那尸体是假的消息，独自暗暗查访了数月，依然遍寻不着柏云奚的下落，几乎也以为他真的就这么死了，急得差点回京请罪。最后好不容易才在姜城寻到他。

柏云奚身上的伤当时已好了大半，听了韩衡所说的军中情形，当机立断写了一封密信回京，又寻了个时机潜回军营，和主帅严光彻夜密谈，可对于奸细是何人，却是没有半分头绪。

几名将领既合议派出大军抢关，他便反其道而行，轻骑简员，趁其不备之时暗中偷袭，兵分二路，一支由好友温少阳率领，在周边一一揪出敌人放空关内隐藏分散的小鄙兵力，个别击破，一支则由他指挥，直奔引风关，一举拿下了敌军为诱他们上勾而放空的关口，夺关后随即严守水源饮食，以防对方细作下毒。

本应折损许多精力人马的引风关这般轻易便丢失，他心知西狄肯定惊怒交加，心急之不必会急速派遣大军前来围关，便一面急召众多兵马分散前来，一面以自身薄弱兵马为饵，佯败不敌，弃关而走，实则派了人手暗伏于关中，骗取西狄大军全数入了引风关扎营。

一场夜中大火便令西狄大势尽去，前后不过十日而已。

那奸细不久后便露出马脚，竟是严光身边幕僚，一封通敌密信竟未曾销毁，被温少阳无意间发现，那人还想负隅顽抗，捉拿之中，竟不慎给杀了。

虽没有把他抓起来严刑逼供，问出一些有用的消息，可找出了西狄的细作，也算是了了一桩心事。

待诸事底定，他才有力气来办那件搁在心上多时的事。

“属下在那附近打探过，离姜城不远的山脚有个小村子，那村子里本来住着一位老神医，那老神医曾收了两个女弟子，而他前几年便云游四海去了。大的那个几个月前也离开了此地，现在就只有一位姑娘住在那儿，名唤柳轻依。听闻柳姑娘最是心慈，出门见上受伤的动物总会救上一救，属下向村里一位小兄弟打听过，那柳姑娘月前确实在黑川边救了一个男子，听着形容应是将军无疑……属下还探明了将军坠崖之处，正有一条支流汇入黑川，估模着她许是将军要找的人了；此外还在那屋内找到了一些手稿，这次也一并带了回来。”

韩衡说完，便拿出一本册子，里头娟秀的字迹和系在他腰上那个袋子里的竹片字迹完全吻合。这姑娘显然很喜爱荷花，册子里每隔几页的页角，便要画上一小朵。

柏云奚心中大喜，恨不得立时便赶去那个小村子与她相见，可战事就要结束，他根本走不开。想了想，只是将那册子珍重的和那块衣角放在一处，收了起来。

柳轻依……原来她叫柳轻依。

柏云奚想着那道令他魂牵梦萦的清脆嗓音，面上不由得现出几分温柔。

“将军，要属下将那柳姑娘请来吗？”韩衡是个精明的人，看得出来柏云奚对那姑娘的心思不同于一般，遂出声问道。

他在那里足足观察了两天。柳轻依年纪虽然小了一些，个性却很是不错，长得也算清秀，配将军还是可以的，若是柏云奚真的喜欢，他便立刻去将她带回来。

“不了，此际正是兵荒马乱时，别无端惊扰了她．若是带回来，我亦是有些顾不上她，待此间事平，我回京禀过皇上，再备重礼前往求亲……她，应是还未曾婚配吧？”柏云奚想也不想便一口拒绝了韩衡的提议，突然想起这事并非他一厢情愿即可成，连忙又问道。

“此事属下自然已问明，那柳姑娘确实未曾婚配。”

柏云奚闻言，这才放下心来。他不愿唐突了佳人，若真要她，便当正式下聘迎娶，隆重举行过婚礼，让天下人都知道她是他明媒正娶的妻子才行。

柏家家训，不得纳妾，若娶妻，则必善待之。他从小看着爹娘恩爱逾恒，鹣鲽情深，早已心存向往，决意日后娶妻当娶心中所爱，视若珍宝，而他遭受这一场祸患虽险些丢了性命，可遇到她，却也值得了。

虽不曾见过她的样子，他却已打从心里认定了她。

献光帝八年冬，嘉昌十万大军胜利的消息传回京中，向来蛮横的西狄竟主动遣使议和，此仗震慑边境诸国，柏云奚之名更是广为流传，他的名字一时间成为了老百姓口中大英雄的代表。

当今皇上景泓当即下旨命严光留下屯兵守关，其余将士即刻班师回朝，更特令柏云奚随同进京，无需留守西关。

沉水宫内，莺声笑语一片，看上去气氛很是和乐。

明悦芙正和一群妃子公主坐在一块儿，听着她们谈论柏云奚，句句都是称赞的话语，心中便暗暗为他感到高兴。她没有插话，只是带着笑容，偷偷数着他回京的日子。半月前便接到捷报，皇上当时便快马加急传旨，让大军班师回朝，想来柏云奚此时已在半途上了吧。

月娘娘果然听见了她的祈求，让柏云奚平安无事回来了。

一屋子人正说到热闹处．外头便传来一声通喊：“皇上驾到——”

一听这声喊，众人立时停下了话头，霎时间便哗啦啦跪了一地，几个妃子赶紧整理着自己的衣裳和头发，就怕在皇上面前不够惹眼，不被注意。

整座宫里都知道皇上十分疼爱纤华公主，下朝后时常往沉水宫小坐片刻，有些心思的妃子便常往沉水宫顺路而来，走动得十分勤快。

不多时，景泓便领着一名公公大步走了进来，众人行过礼，叫起后又分位次一一坐好，这才开始说话。

边境暂时安定，皇上解决了一心头大患，显见心情很是愉悦，语调也就格外轻快。“纤华这儿今日竟如此热闹，几个丫头和几位爱妃都跑这儿来了，难怪朕在宫里四处转悠也没见着个人。”

“皇兄莫怪，芙儿回宫不久，几位姐妹怕芙儿认生，紧着来给我说话解闷，正好诸位娘娘也念着芙儿，便一道来了。是芙儿的不是。”明悦芙笑着接话，语气完全是个对兄长撒娇的妹妹。这深宫内院里，也就只有她敢和当今皇上这般说话。

景泓年纪尚轻，膝下还无所出，而皇宫中几个公主里，他偏偏就和这个义妹最为投缘，对她比对待几个同父异母的妹妹还要好，而明悦芙亦是真心将他当作了一个兄长来敬重。

“芙儿倒是会替人着想，几句话就把过错全揽到自个儿身上了，就是吃定了朕舍不得罚你呢。”景泓宠溺的拍拍明悦芙的头。听她说话是件舒服的事，没有太多弯弯绕绕的心计，总是如此真诚。

“皇上疼爱芙儿，大伙儿都是知道的，自然得由芙儿来出这个头了。”瑜妃赶紧出声，就怕被皇上冷落在一旁，那她精心的装扮，又在这沉水宫坐了一个早上的心思便全都白费了。

“行了行了，朕说不过你们。大伙方才都聊些什么，说得这般开心，不如也说给朕听听？”景泓温雅的噙着一抹笑，转开了话题。

“回皇上，几位公主一早上都在讲那柏将军的事儿呢，还说着要找皇上探听探听。”瑜妃抿唇一笑，其意不言自明，屋里几个待嫁公主除了明悦芙之外，都不由得羞红了脸，一时间嗔怒声四起。

“是啊，皇上，这回柏将军立了大功，又正是适合婚配的年纪，不知皇上可有意给柏将军指婚？”慧妃不让瑜妃专美于前，也柔柔的开了口，旁边芳华公主一脸盼望的神情，显然是替她在问。

明悦芙没有插话。心中却微微感到紧张。

皇室中人，婚配难由己意，是以她从不奢望可以嫁给柏云奚。凭他的家世和功绩，若真要赐婚，必然轮不到她这个被收养的侧公主头上；可若是皇上真愿意指婚……她该不该去争？