无论房子有多大，人总是活动的，说要不碰面实在不太可能，特别若是有一方因为太无聊，偏偏想去找点碴来打发时间的时候，总是会有王见王的一天。
不过，最后灰头土脸的人可不一定是被找碴的人。
“原来妳在这儿呀！”
不久前才准备好步维竹的晚餐让麦达送去的郁漫依，此刻正在准备她自己和两个孩子的晚餐，闻声，头也不抬，只冷冷地警告对方，“妳越界了！”
这是双方同意的选择，拥有六十多坪大厨房的左翼是她的地盘，占有一百多坪娱乐室的右翼是郁丹翠的地盘，各取所需，皆大欢喜。
“这是厨房，我来找吃的有什么不对？”郁丹翠理直气壮地说。
“爱说笑，从来不下厨的人跑到厨房里找吃的？找什么吃？生鱼还是生肉？”
“我……”郁丹翠窒了窒。“我不能来点菜吗？”
她这一说，厨房里所有的人，包括郁漫依，以及几位负责特勤人员饮食的厨师和杂工，还有围坐在小餐桌旁，排第一班先来进餐的特勤人员－－帕斯理也在内，不约而同地转眸投以不可思议的眼光。
她以为她是谁呀？
“干嘛这样看我，我哪里说错了？”郁丹翠不悦地瞪回去。
大家相互觑一眼，继而耸耸肩各自转回去，工作的继续工作，进餐的继续进餐，没人理会她。
“真是没有礼貌！”郁丹翠更是不满。“别忘了你们主要的保护对象是波特的家人，如果不谨慎对待我们，小心我向你们的上司提出申诉。”
此话一出，众人又诧异地面面相对。
是谁告诉她那种错误信息的？
大家又各自摇头，帕斯理便很不客气地直问过去，“谁告诉妳那种事的？”
“当然是波特……”郁丹翠蹙眉。“难道不是吗？”
“很抱歉，不是！”帕斯理断然否认。
“那是谁？”
所有的视线动作一致地转向郁漫依，后者也拿刮派皮刀指着自己的鼻子。
“我，还有我老公。”
“她？”郁丹翠难得失控地尖叫出来，她那永远完美无缺的仪态终于出现破洞。“我不相信！”
郁漫依无所谓地低头继续工作。“妳可以去找波特问个清楚啊！”
不可能！不可能！主角一向都是她，也只能是她，怎么会是那个男人婆？又怎么可以是那个男人婆？！
郁丹翠僵硬地瞪住她半天，“我当然会！”蓦而转身冲出去。
直到她的身影消失，帕斯理才把注意力转回他的餐盘里。
“郁。”
“嗯？”
“虽然她是妳姊姊，但我还是要说，她真令人厌恶。”
“你以为波特为什么要进CIA？”
“躲她？”
“答对了！”
当晚的右翼特别热闹，听说是有人在吵架……
直待麦达离开后，郁漫依才拿着换洗衣物进浴室，洗完澡出来后，见步维竹尚未准备睡觉，仍拿着遥控器转电视节目台。
“维竹，我一直想问你一件事……”
“什么事？”
郁漫依一边取下包住头发的浴巾，一边走到化妆台前坐下。
“你为什么坚持不肯伤害没有武器的人？”
步维竹静了一下，将遥控器放回柜子上。
“记得是我七岁的时候，有一天晚上，因为睡不着，我跑去找爸爸，发现爸爸的房门半开，我进去一看，有人拿着枪对着爸爸，我吓坏了，不知道怎么办才好，连叫也叫不出来，后来爸爸也看见了我，可能是为了我的安全，他冒险躲开枪口揍了那个人一拳……”
“结果证明他冒对了险，那人倒了，枪也飞了，正好飞到我脚边，我立刻把枪捡起来对准那个人，以防他再爬起来对爸爸不利，可是因为太紧张，竟然下小心扣下了扳机……”他停住。
揉擦头发的动作骤止，郁漫依回眸惊问：“你杀死他了？”
步维竹颔首。“对我而言，那是个噩梦般的经验，后来我爸爸告诉我，不能拿武器去对着没有武器的人，除非你有把握控制自己的武器。”
“但是你现在已经能……”
“我不想再杀人了！”
郁漫依注视他片刻，再转回去对着化妆镜擦头发。
“我想我能了解，幼时的经验对人的影响确实很大。小时候因为妈妈不喜欢我，所以我总是千方百计的讨好她，但有一回，好像是我刚上小学没多久，由于学校不远，因此都是妈妈亲自去学校接姊姊和我回家，那一天……”
她放下浴巾，凝视着镜中的自己。“回家途中，不知从哪里突然冒出一条杜宾犬，你知道，就是那种半人高的大型犬，牠咆哮着向我们冲过来，当时……”
她对自己苦笑了一下。
“你绝对猜想不到我妈妈是怎么应付的，她竟然把我丢向那条杜宾犬，好让她有足够的时间抱着姊姊逃走。自那次以后，我终于明白我永远也讨好不了我妈妈，她眼里根本没有我的存在，所以对她，我始终抱着愤怒与不满，就算长大了，我依然无法原谅她的狠心。”
确实教人难以置信－－居然有如此狠心的母亲！
“是谁救了妳？”但这才是步维竹此刻最关心的，他记得她身上并没有什么撕裂伤口。
郁漫依突然噗哧笑出声来。“这个你更想不到，没有人救我，那条杜宾犬根本没有恶意，牠一扑到我身上来就拚命舌忝我，呜呜呜地想吃藏在我口袋里的巧克力－－那是同学送我的。那天，是那条杜宾犬送我安全回家，而且直到我们搬离开那里之前，牠每天都会在放学时的半路上迎接我，吃我给牠的零食，再送我回家。”
说完之后，她打开吹风机开始吹头发，于是谈话中断，步维竹蹙眉盯着电视屏幕视若无睹，不知道在想些什么想得入了神，以至于郁漫依吹干头发后来到床边他都没有察觉到。
“你的伤口在痛吗？”
“嗯？啊，没有，已经收口了，只要不去用力就不会痛。”
“那你在想什么？”郁漫依一边上床一边问。
“我在想……”步维竹习惯性地张开没有受伤的右臂让她枕在肩窝上。“以前我无法理解妳为何如此怨恨妳母亲，但现在，我多少能了解了。”换了是他，恐怕也无法轻易原谅这种事。“那妳姊姊呢！她又给过妳什么痛苦的经验？”
“她呀？”郁漫依小心翼翼地避开他的伤口环住他的腰际。“国三那年，她找我去露营，结果到了郊外，她竟然把我丢给那群男生自己落跑了，后来我才知道她早就和那群男生说好，要送他们一个幼齿玩个痛快，他们就帮她写报告抄笔记。”
步维竹深深吸了口气压下心中的怒气，再问：“这次又是妳自己救了妳自己？”他们结婚时她还是处女，所以她应该没有让那些男生得逞才对。
郁漫依哈哈一笑。“才不呢！是一个老头子救了我，他挥舞着锄头跑过来，把那些男生吓跑了。后来我也特地去警告我姊姊，如果她敢再那样对我，我一定会去警察局告她，管她是不是我姊姊。”
“妳母亲知道这件事吗？”
“知道啊！”
“她怎么处理？”
“说她要去打牌了，别烦她！”
步维竹沉默了好一会儿。
“我想……”
“嗯？”
“我们还是离她们远一点比较好。”
“赞成！”
郁丹翠也有两个孩子，十一岁的贾森和九岁的威廉，全都是褐发黑眼的男生，头发像波特，眼睛像母亲，五官像波特多些，但个性却十足十承袭自母亲。
可恶透顶！
由于波特长年因为工作不在家，“管教”儿子的责任便落在郁丹翠身上，想也知道她会教出什么样的孩子。
亲姊妹俩的孩子第一天见面就大打一架，然后决定彼此绝不会玩在一起。
姬儿和米克倒是无所谓，由于整个保护区就在印地安河旁，还包括了一大片原野和树林，他们俩自个儿就能玩得很痛快了。
游泳、划船、钓鱼、抓螃蟹，或者掘香菇、采玉米、挖贝类、猎兔子，然后拿回去和爹地妈咪开烧烤大会，虽然时时刻刻都有特勤人员像影子一样紧跟在后面很讨厌，但他们还是能自得其乐地玩得不亦乐乎。
可是贾森和威廉就不同了，在母亲的“严格教导”之下，他们不会钓鱼、不会划船、不会抓螃蟹，甚至连游泳都不会，总之，所有的户外活动他们统统都不懂，于是时间一久，电视看烦了，游乐器也玩厌了，娱乐室更没什么特别有趣的。
然后，他们开始觉得好无聊。
然后，他们决定要找点消遣来打发一下时间。
然后，他们一致认为拿那只小笨狗来恶作剧最恰当。
然后……
这一天，天气很好，虽然有点热，但在浓密的树荫下乘凉，迎着弥漫着青草香味的清风吹来，实在是人生一大享受，步维竹与郁漫依一人搭一条凉椅，躲在树林里啃玉米，悠哉地闲聊，正是惬意得不得了的时候，突然……
“爹地！呜呜呜……妈咪！呜呜呜……”
一听见这种扯破喉咙的凄厉哭喊声，步维竹夫妻俩不由得讶异地相顾一眼，再
朝屋宅那边望过去，只见姬儿姊弟俩哭叫着从屋宅里跑出来，姬儿怀里还抱着什么东西。
“怎么了？”
“不知道。”
两人喃喃对应着起身迎上前，虽然步维竹的左手仍吊着绷带，但已不妨碍正常行动，两人没事就常常到树林里散散步，步维竹也因此体力恢复得比预计中快。
“爹地、妈咪，呜呜呜……”姬儿一边哭一边说一边把怀里的东西捧出去给步维竹看。“贾森和威廉，呜呜呜……他……他们把波比弄死了啦！呜呜呜……他
们……他们好过分喔！呜呜呜……”
步维竹难以置信地把波比软绵绵的尸体抱过来，见那可爱的小脑袋上套着两个塑料袋，舌头掉在嘴边－－牠是活活窒息而死的，想到牠早上还快乐地在他脚边打转，他实在无法接受。
“贾森和威廉？妳确定？”
“一个钟头前波比就不见了，呜呜呜……那我们就一直找，呜呜呜……可是都找不到，呜呜呜……直到刚刚，呜呜呜……贾森和威廉才把波比的尸体扔给我们，还说……呜呜呜……还说他们玩够了，现在还给我们，呜呜呜……”
“那两个可恶的小表，太过分了！”郁漫依怒吼着冲向屋宅。“我去找他们算帐！”
“找……找他们算帐有什么用，呜呜呜……我要波比啦！呜呜呜……爹地……”
步维竹望住怀中的小尸体片刻，终于下定决心。
“跟我来！”
当步维竹来到娱乐室门外时，里面的争吵已至白热化，这一回，郁漫依没有再说不出话来，她坚持要重重惩罚那两个残忍的小表。
“只不过是一只小狈，有什么大不了的，”郁丹翠满不在乎地兀自修指甲。
“死了就死了嘛！为了小狈惩罚人太无聊了。”
“妳才无聊！”郁漫依怒气冲冲地指住郁丹翠，“就是妳，妳这种变态才教得出那么残忍的孩子！”再转向躲在外婆背后的贾森和威廉。“你们两个，我今天绝不会轻易放过你们！”
“谁敢碰我的乖孙子试试看！”郁妈妈板着脸吼回去。
“乖孙子？”郁漫依嘲讽地哈了一声。“说的也是，在妳这种会把亲生女儿丢给狗啃的母亲面前，他们只不过是杀一只小狈，确实没什么大不了。”
郁妈妈脸色一变。“住口，别忘了我是妳母亲！”
“母亲？”郁漫依的神情更是不屑。“早在妳把我推给那条杜宾犬那一刻起，妳就没资格自称是我母亲了！”
“妳……妳这个不孝女，竟敢对我说这种话！”郁妈妈老羞成怒地转向郁漫依身后。“你是不是应该管管你的老婆了，居然由着她这样忤逆不孝？”
郁漫依愕然回身。“维竹？”
步维竹慢步向前，非常平静地面对岳母。“她哪里说错了吗？”
郁妈妈脸色又沉。“你这是什么意思？”
步维竹将目光徐徐移向她身后，两颗小脑袋立刻躲到外婆身后。
“小时候杀狗，大了就会杀人。”
“战争要杀人、自卫要杀人、波特也会杀人，必要的时候杀人有什么不对？”
步维竹依然很冷静，并没有被她的强词夺理气死。
“但是他们两个现在杀的是无辜的小狈，如果不及时管教他们，长大以后他们杀的也会是无辜的人，于是，他们终将变成残忍的凶手，只因为妳此时的溺爱。”
郁妈妈窒了窒。“我……我不会让他们变成凶手的。”
步维竹深深望她一眼。“可是妳自己就差点变成凶手了不是吗？”
郁妈妈的脸色更难看。“我不知道你在胡说些什么！”
“我是不是胡说妳很清楚。”
郁妈妈咬着牙。“总之，我不准你们任何人碰我的宝贝孙子！”
步维竹摇摇头叹了口气，再朝郁丹翠看去，见郁丹翠一副隔岸观火的姿态，她是笃定有郁妈妈的护航，谁也不敢动她的孩子。于是，步维竹转而望向夹在两边左右为难的波特，一边是岳母，一边是“正义的一方”，他能怎么办？
“如果你不处罚那两个孩子，我们明天就离开这里。”
波特神情一凛。“你放心，我一定会重重的处罚他们！”
“波特，你敢！”
不理会岳母和郁丹翠的同声怒吼－－反正她们吼的也不是他，步维竹与郁漫依手牵手离去。
他们知道，波特不敢不处罚。
夫妻俩相偕回到他们的卧室，门一打开，迎面扑来一团毛茸茸的滚球，步维竹顺手抱起来。
“波比，以后要离右翼那两个小表远一点，知道吗？”
“汪汪！汪汪！”舌忝着他的手、他的下巴、他的脸颊，波比的尾巴摇得比暴风中的旗帜更热烈。
“爹地，你真的好厉害喔！”姬儿与米克异口同声赞叹，崇拜得不得了。
步维竹轻哂，把波比交给姬儿。“记住，以后要看好波比，知道吗？”
“知道了！”
姊弟俩欢天喜地的离去，郁漫依似笑非笑地斜睨着故作不知的步维竹。
“嗯哼，请问你打算如何向他们解释呢？”
步维竹眨了眨眼。“就像我做给孩子们看的一样，我运气好，随便帮牠做一下CPR，结果牠竟然活回来了，如何？”
郁漫依歪着脑袋想了一下。
“勉强啦！不过，你不想让小表们知道，为什么？”
“他们还太小，我觉得这种事等他们大一点再告诉他们比较适当。”
“也好，反正他们好像也没兴趣知道石盒里那两团烟雾到底是什么。”
步维竹贴过去单手环住她的腰际。
“妳看起来很高兴，为什么？因为波比又活过来了？”
“那当然是很值得高兴啦！不过……”嘻嘻一笑，“不是！”她靠在他胸前玩着绷带。“我是在高兴，长这么大终于赢了她们一回，虽然是你帮我赢的，但已经不错了。”
“我猜想……”下巴抵着她的头，他沉吟道。“波特总有一天会和妳姊姊离婚吧？”
“早就提过啦！但是我姊姊不肯。”郁漫依说。“虽然他愿意给我姊姊高额赡养费，但姊姊精明得很，她宁愿等到波特分到财产之后再说。你知道，波特虽然没办法得到公司－－因为他是老三，但一旦他父亲过世，他还是能分到不少财产。所以啊！只要姊姊没有闹外遇什么的，波特也拿她没辙。”
“那可真不幸，”步维竹喃喃道。“听说他父亲健康得很，离死还早呢！”
“那是他家的事，与我无关，现在我关心的是……”她仰起亮晶晶的瞳眸瞅着他。“维竹，你爱我对不对？”
如果她曾怀疑过他是否爱她，或者搞不清楚他到底有多爱她，那么，在他为她挡下子弹的那一刻，她已经深刻的了解到他究竟有多深爱她；而刚刚，一向最重长幼尊卑的人竟然为她出言顶尊长的嘴，不必怀疑，他够爱她了！
但她就是想听他亲口说出来嘛！
他俯视她，眼底在笑。“妳认为呢？”
“你爱我！”
“说嘛！你爱我对不对？”郁漫依不耐烦地再问一次。
“妳呢？”他仍是不说，还反问回去。
“我当然爱你，我说过好几次了不是吗？我好爱好爱你的！”郁漫依很认真地回答他。
“好。”
好？
好什么？
他又想蒙混过去了吗？
“喂，你到底说不说啊你？”郁漫依恼怒地退后一步，戳戳他的胸口。“我爱你，那你呢？”
“妳以为呢？”
哎呀，怎么又回到原点了！
她气得想一拳捶过去，但瞧见他胸口的绷带，那一口气又溜回肚子里去了。
“算了，再饶你一回。那……”两眼忽地又星光灿烂地闪烁起来。“人家已经哈得要死了，你到底可不可以了嘛？”
步维竹不禁莞尔。“只要妳愿意帮忙，随时都可以。”
“真的？那就来吧！”郁漫依兴高采烈地急忙把他拖向床。
“现在？”
蓦然停步，郁漫依的脸垮了。
“拜托，你不要现在又给我来什么光天化日不宜如何如何的，我会死啦！”
步维竹不由得失笑。“妳真这么想？”
郁漫依噘着嘴，可怜兮兮地点点头。
“那就先去锁门吧！”
“哦耶！”
唉，当真是有其子必有其母，怎么跟她儿子一模一样！
“啊，对了，老公，现在不需要先刷牙吧？”
清晨，人们尚在沉睡中，步维竹已走出屋宅，顶着露水一路走向河边，沿途的特动人员依然保持最高警戒状态。
“辛苦了。”
“这么早，步先生？”
“早上空气好。”
“是啊！”
走着走着，他远远瞧见河边早已有人静静地在那儿凝思。
“波特。”
“步。”
两个连襟互道早安，然后波特继续注视着河面，一边抽烟，一边掏出烟来给步
维竹。
“抽吗？”
“谢谢。”
步维竹抽出一支，波特顺手替他点燃了，于是两人默默地抽了好一会儿。
“步。”
“什么？”
“你知道我结婚三个月后就后悔了吗？”
“知道。”
波特苦笑。“老实说，当时如果不是漫依和我同时结婚，我想我会在丹翠生下孩子之后就放弃继承权逼她和我离婚，然后再和漫依结婚。”
步维竹抽了口烟，徐徐吐出。“她是为了赌一口气。”
“我知道，真不知道你是从哪里迸出来的？可是……”波特扔掉烟，再点燃另一根。“一年后，我曾经要求她和你离婚再和我结婚，她却不肯，这你就不知道了吧？”
“你应该先离婚再要求她。”步维竹平静地说。
“是吗？”波特想了想，旋即懊恼地喟叹一声。“没错，我应该先离婚再要求她。”
“不过现在太迟了。”
“我知道，她已经爱上你了，我看得出来，”波特怅然道。“而且比当年爱我更爱你。”
她根本没爱过你！
步维竹想这么告诉他，但忍住了。“你瞎了眼。”
波特再次泛出苦笑。“的确。”
“她个性是冲动了一点，也豪爽了一点，但还是个好女人、好妻子、好母亲。”步维竹认真地说，顺手扔掉烟，踩熄。
“所以……”波特又递给他另一根烟并点燃。“你也爱她？”
“当然。”
“可是她不知道？”
步维竹熟练地吐出一个烟圈。“那个女人，她老是拚命的告诉我她爱我，期待我能回她一句，但我偏不说，所以她只好继续拚命告诉我她爱我，继续期待我能回她一句。”
波特失笑。“你真诈！”
“可是……”步维竹唇畔勾起一抹笑。“那时候的她是最可爱的，很不甘心，又无可奈何，明明一肚子火，却冒不出来，最后只好丢下一句：『算了，这回饶了你！』作场面交代，等下一回她心血来潮时，一切又从头来一次。”
“但她应该知道你是爱她的不是吗？”
“她想听我说出来。”
波特静默好半晌。
“真羡慕你，我和丹翠的婚姻从头开始就是个错误，包括蜜月在内，我们之间从不曾有过如此有趣的时光，我……我真不懂，当时我怎么会认为温柔体贴的女人比较适合我呢？”
“是……岳母替你洗脑的吧？”步维竹慢吞吞地说出他的猜测。“不过话又说回来，其实漫依也是很温柔体贴的，只是你要从另一个角度去感受，不要计较表面上的假象……”
他举起烟来吸了两口。
“当我们彼此发现对方的真面目之后，我们就不再在彼此面前作戏，可是除了她变得很活泼之外，我并不觉得她的温柔体贴消失了，她仍然是原来那个好妻子、好母亲，而她的活泼也让我觉得生活有趣多了，虽然她开始会跟我顶嘴，不再事事顺从我，但也不会霸道的非要坚持她的主张不可……
“总之，”他以烟代指比向波特。“放弃她是你的错误，但却是我的幸运。”
波特无语默认。
“不过你现在还年轻，要从头来还不迟。”
“我可以不管丹翠，但贾森和威廉呢？他们总是我的孩子呀！”
“她不肯把监护权让给你？”
“当然不肯！但最糟糕的是，我也没时间照顾他们。”
那种事是他愿不愿意的问题呀！
不过那毕竟是他自己的问题，他是男人，男人最好自己解决这种问题。
“你总会想到办法解决的。”
“我很怀疑。”波特咕哝着朝步维竹瞥去一眼。“喂！我记得你是不会抽烟的不是吗？”
“以前不会，后来会。”
“可是你从不在漫依面前抽，这没错吧？”
“我知道你会去跟她提，然后她就会来问我，我再反问她介不介意我抽烟，如果她说不介意，那时候我就可以正大光明的在她面前抽了，否则你以为我为什么抽给你看？”
“……你实在很诈！”
所以才叫冬狐啊！