黎明即起，洒扫庭院。钟府的家丁打开大门，拿了扫帚水桶准备清扫。
“哎呀！怎么有流浪汉睡在这儿？”
“还喝了酒啊？快！快把他赶走！”
两倜家丁举起扫帚，住窝在墙角的于樵扫去。“走了，别睡在这里。”
两支扫帚怎推得动于樵高大的身子？家丁上前一看：“呵！他还抱着一个女人，这衣服花色好生面熟呢！”
蝶影听到人声，她睡意正浓，只在于樵怀中蠕动了一下。
“这女人也很面熟呢！好象是……长得很像大小姐……”
“就是大小姐啦！”
两个家丁慌慌张张地丢了扫帚跑进门里，正不知道要向谁通报，迎面来了大少爷钟和雨，“阿康、阿包，你们早啊！我好久没这么早起床了，这空气可真新鲜呵！”
“大少爷糟了！大少爷糟了！”
钟和雨诧异地道：“我神清气爽的，什么我糟了？”
侍他见到蜷缩在陌生男人怀抱的蝶影，他一早的好心惰立刻破灭，他急着拉起蝶影的手臂：“大妹！大妹！你这像什么样？快起来！”
蝶影沉沉睡着，不理会大哥的嘶吼。
钟和雨又想推开于樵，气急败坏地道：“你是什么人？竟敢诱拐我妹妹？”
于樵紧搂着蝶影熟睡，两人手臂交缠，分也分不开。
“这是怎么回事啊？醉成这个样子！”钟和雨又踢又拉，还是不能分开他们，只是在于樵身上踩出几个鞋印子。
“这小子皮真硬呵！”钟和雨不敢再出蛮力，怕会伤到自己的妹妹。
“大哥！大哥！”钟融风跑了出来，见到这个景像，也是大吃一惊。“就是这倜大个子！”
“就是你偷偷告诉我，大妹喜欢的白云山大个子？”
“大妹昨天哭了一天，大概也是为了他吧！”
兄弟俩的谈话声终于惊醒于樵，他睁开双眼，茫茫然地道：“啊！天亮了？”
钟融风蹲到他身边：“大个子老兄，求你快放了我妹子吧！”
“你是……二哥？”于樵宿醉未醒，仍有些迷糊，他大声地道：“我不放小蝶，我要娶小蝶为妻，今天就提亲！”
趴在他怀里的蝶影隐约听见了，在梦中露出甜美的微笑。
周围越聚越多的家丁和丫鬟听见了，莫不大惊，这个寒酸小子知道他在说什么吗？
“喂！”钟和雨也过来拍拍于樵的脸：“老兄，你有什么本事让我当你的大舅子啊？”
“我爱小蝶！这是我最大的本事！”
锤和雨倒抽一口气，这人口气真大，那他当大哥的疼爱妹子，算不算也有本事？
“老兄！你喝醉了，快起来回家去吧！”
于樵果真坐直了身子，但双臂仍紧抱小蝶。“我不回去，我要找钟家老爷！”
“谁要找我？”钟善文一脸怒容，看到这个搂搂抱抱的画面，气得头上冒烟。
“你们这些丫头白吃饭的吗？快抬了大小姐进去！”
几个丫鬟和嬷嬷忙挤到于樵身边，伸手要拉蝶影，于樵渐渐醒了，知道眼前这个威严老爷就是小蝶的父亲，于是他松开了手臂。
“不要！”蝶影攀住于樵的脖子，恋恋不舍地咕哝着：“不要！不要分开我们！”
“这……这算什么？！”钟善文看到女儿像只小猴吊在男人身上，又咬牙切齿地道：“蝶儿，快给我醒来！”
蝶影仍在醉梦中，她往于樵的胸膛靠去。“不……人家还想睡，阿樵哥哥……”
于樵轻轻拥抱她一下，在她耳畔低语：“乖，小蝶进屋子睡觉，我和你爹谈亲事。”
“唔！”蝶影放松了身子，任丫头把她抬进宅内。
钟善文正在吹胡子瞪眼睛，厨房管事的家丁看见地上的酒坛子，翻了翻拆烂的封条，惊道：“老爷！大小姐把自己的女儿红喝光了！”
钟善文眼睛瞪得更大，那一坛女儿红可是珍藏了十八年，正打算在蝶影和许五公子的婚宴上拆封庆贺，如今竟然让这个砍柴郎给喝了！
“你这个醉汉！”他怒气冲冲地指着于樵：“我内人都跟我说了，你只是个在白云山砍柴的穷光蛋，你别指望什么！”
于樵摇摇摆摆地站起身子，他那高大挺拔的身躯令众人眼睛一亮，出来看热闹的姨娘们更是低声惊叹，但一见到钟善文的白眼，立刻识趣地闭了嘴。
“我不是醉汉，我叫于樵！”于樵大声宣布着。他看到大门边一个装满清水的桶子，立刻大步向前，掬起冷水泼向自己的脸，人也真正清醒了。
“来人啊！把这个醉汉辇走！”
“钟伯伯，我有话要说。”
“谁是你伯伯了？还不拿扫帚赶走他？”
于樵伸手挡住了五、六支扫帚，走到大门阶梯前，大声喊道：“钟伯伯，我要娶蝶影，现在正式向您提亲。”
“你凭什么提亲？你拿得出聘礼吗？”钟善文冷笑一声，拂袖进门。
竟然不给他讲话的机会？于樵想要跟着进去，后头的钟融风拉住他：“大个子老兄，别自不量力了。”
“我姓于！”
“好！好！于老兄，看在你曾经救过我妹妹的份上，我送你一点银于，请你离开好吗？”
“我于樵不要你的银子！”
钟和雨和钟融风挤眉弄眼，走过来道：“送你五十两银子如何，很多耶！”
“我不要银子，我只要小蝶！”
“老兄，你可知道我三妹的身价？”
“你是……小蝶的大哥？”于樵觉得兄弟两人比钟老爷和善多了，他问道：“什么身价？你们要卖妹妹吗？”
“呵呵！罢刚我爹也说了，就是聘礼啊！”钟和雨扳起指头，一一数着：“爹和许大人谈好了，要他们送上一百两黄金、一百两白银、一百匹绸缎、两对金镯子、两对玉镯子……记不清楚那么多了！”
“你们拿那么多东西做什么？金银财宝让你们享受了，可小蝶如果不能和喜欢的人在一起，却是她在受苦！”
在旁围观的女子们发出赞叹同意之声，因为于樵说出了她们的心声。
“这只是一个形式嘛！你要娶妻的话，一定要送上聘礼。”钟和雨很讶异自己的耐心，竟然能和这砍柴郎拉拉杂杂地谈下去。
“黄金白银我没有，但是我有整座白云山的野猪、山鸡、兔子，保证让小蝶一辈子衣食无缺；还有清甜的山泉水，采不完的野菜香菇，看不厌的蓝天白云，更有比你家院子大上数千倍的山林可以遨游，两位哥哥，你们说这份聘礼可以吗？”
第一次听到这种聘礼，钟氏兄弟面面相觑，看来这家伙真是不懂行情。
“老兄，好吧！就算你给我大妹这么多东西，但是她的娘家呢？好歹我爹娘养她这么大，你也该表示一点意思嘛！”
“我是诚心诚意来提亲，我会在小蝶的爹娘面前发誓，愿一辈子疼爱她、照顾她，让他们的女儿永远平安快乐。”于樵说得慷慨激昂，大声道：“你们有谁能对自己的妻子做出疼爱一世的承诺？”
一句话说得在场男人心头一震，家丁们想得是：娶妻不过是传宗接代、多个干活的人手而已；钟家兄弟想得是：娶妻就是连结两家利益地位的快捷方式。
至于疼不疼爱，在场男人都是一个想法，还得看这个妻子贤不贤慧呢！
钟融风揉了额角，大摇其头：“唆！你光说些看不见的东西，我们实在听不懂懂，这样说好了，你到人家家里拜访，总得带些礼物表示心意嘛！”
“我懂了，今天太急来不及准备，下次我会带上白云山特产的野菇。”
“呃……我是说银子……”
“小蝶说钟家不缺钱，你们为什么要收钱嫁女儿？难道谁出价越高，小蝶就嫁给谁吗？”于樵拍着胸脯，以宏亮有力的声音道：“你们应该要问：我爱不爱小蝶？我能不能给她幸福？”
“于老兄，你似乎是可以给我妹妹幸福。”钟和雨觉得自己快被于樵说服了，但他很快地提出重点：“可是，老兄，我们讲得是门当户对。”
于樵看了一眼钟府红漆大门：“你们的门是比较大，大门小门横竖都是门，人顶多七尺，又需要多大的门啊？”
钟和雨听得头昏脑胀。“我说得是身分、名望、地位，这些你有吗？”
“身分地位可以保证小蝶的幸福吗？小蝶是和我于樵相爱，她要嫁的是一个真正爱她的男人，不是嫁给空空洞洞的地位。”
“老兄你住在山中不明白，凡世上婚姻，一定讲究两家相对等的地位……”
“我既然不是世俗中人，又何必理会这些讨厌的规矩？”
真是遇到野人了！钟和雨为之语塞，钟融风附在他耳边道：“大哥，你碰到对手了吧！罢刚爹传话出来，叫我们不要噜嗦，直接把他赶跑就是了。”
“不！不要动粗。”钟和雨摇头道：“我十六岁开始做生意，讲求和气生财，买卖不成仁义在，今天不能和于老兄当亲家，还是可以交个朋友，说不定以后我可以到白云山批山产来卖……”
“说得也是。”钟融风附和着：“要是大妹知道我们把她心上人打跑了，她一定会拿着棍子追我们哥儿俩。”
于樵见他们兄弟低声嘀咕，他又想闯进大门。“我要见小蝶！”
“等等！”钟和雨伸手拦住他。“你口口声声说疼爱我们的妹子，你要怎么证明？”
“我做给你看。”
“嘎？怎么做？”难不成抱在一起睡觉就是爱？那他也很爱他的娘子了。
“我可以为小蝶盖一间坚固的屋子，让她住得安稳舒服。”
“盖房子呵？我们有的是工匠，你老兄就别花力气了。”
“一分力气，一分心意，那是用我全部情意盖起来的房子。”
围观的众家女子早已对于樵投以爱慕的眼光，恨不得自己就是那屋里被疼爱的女人。
钟融风却又听得头痛。“老兄，你不要再说大话了，你不盖出来，我们怎么知道你盖得好不好、能不能住人？”
“我立刻盖给你们看。”
“嘎？”钟氏兄弟又是一声惊异。
于樵向四周张望，钟府大门前围了一堆看热闹的路人，他抬眼越过众多人头，指向西边不远处的空地：“给我那片竹林，再跟你们借几件工具，我就可以盖出一间屋子来。”
“嗯！那是钟家的产业……”钟和雨眯着眼望向竹林。“可以！你如果在明天中午以前盖出一间屋子，我就求爹将妹子嫁给你！”
“没问题！”于樵豪气干云地应允，看热闹的群众也鼓噪叫好。
“大哥啊！”钟融风拄扯着钟和雨：“你别跟大个子认真呀！你叫他摘星星，他也会去。”
“他摘得下星星吗？”钟和雨环臂胸前，目视向竹林而去的于樵。“而且你看过一天就盖好房子的人吗？”
“我知道了，要是他盖不出来，自然会死心，黯然离去……”
“然后我们哥儿俩再去安慰他，跟他交朋友。”钟和雨开始打着如意算盘。
“二弟你不也说他父亲竹雕手艺很高明？京城的大爷们最爱玩赏这些精致的小玩意儿，若能叫大个子的爹多雕几件工艺品，我们再转卖出去，一定能好好赚上一笔……”
“大哥，你想太多了。”
“生意人就是要脑筋灵活，随时寻找生财之道呀！”
“大哥，你不觉得大个子很面熟吗？”钟融风一直存在这个疑问。
“是啊！我也这么觉得，难怪我和他谈得很愉快呢！”钟和雨望了弟弟的面容。“咦？你的眼睛很像他耶！”
钟融风一经提醒，击掌笑道：“对了，你的鼻子也像他。”
“是吗？”兄弟俩各自模模眼睛鼻子，转身进屋去了。
＊＊＊
蝶影整整睡了一天一夜，她起床后的第一件事就是找阿樵哥哥。
她冲出大门，心中又惊又喜，原来西边空地已经平空起了一间竹屋。
“阿樵哥哥！”
于樵听到叫声，也不顾手里扎了一半的竹椅，兴奋地迎向小蝶。“你终于睡醒了！”
蝶影想要投到于樵的怀抱中，却被在旁“监工”的钟融风拉开。“大妹，这么多人在看热闹，克制一点！”
蝶影一看，果然人山人海围绕着竹屋，算来有好几百个人吧！她迟疑了一下，只好隔着钟融风道：“阿樵哥哥，我老作梦，梦到爹把你赶走了……”
“我还在这里呀！”于樵爱怜地望着她。“你醉成那样，天塌下来都不知道呵！”
“天塌下来，也有我的阿樵哥哥顶着。”蝶影紧紧盯住心爱的情郎。“啊！你的眼睛好红，你一夜没睡吗？”
于樵眨了眨眼：“我不累，小蝶！你坐到一边去，我得赶工了。”
蝶影转身捶了钟融风一记：“都怪你和大哥啦！叫阿樵哥哥做苦工。”
“是大哥啦！”钟融风拉开蝶影，哇哇叫着：“你还没嫁，心就向着外人了？”
于樵又拿起竹椅，继续编扎，笑得开朗，毫无倦容。“也不算做苦工，只要盖好房子，就可以娶到小蝶，何乐而不为呢？”
蝶影听了心里甜蜜欢喜，跑到竹屋竹东模模，西碰碰。
“唷！我说蝶影啊！”四姨娘牵着小虹影走过来，也是绕着竹屋打转。“如果有人肯亲手盖一间房子给我，我也死心塌地跟着他了。”
蝶影脸上洋溢着娇羞红晕，走进打开的竹门，问道：“四娘，你在这里看多久了？”
“我昨天中午出来看，几根大竹子才搭起一个房屋架子；下午一看，墙就补上了；晚上睡觉前再跑出来看，乖乖不得了，门窗都安好了，那小子正爬上屋顶铺茅草呢！”
正说话时，虹影攀上屋内的竹榻，在竹条板上又叫又跳：“大姊姊，嫁嫁！”
蝶影吓得急忙把她抱开：“虹妹妹，你可别把大姊姊的姻缘给跳坏了。”
四姨娘笑道：“这床挺坚固的，回头叫你的情郎帮虹儿做个小凉床，免得夏天天热，虹儿又长了一身疹子。”
“好啊！我叫阿樵哥哥做。”蝶影先是痴痴笑着，但随即愁了脸：“爹和娘怎么说？”
“老爷整天在大姊屋里，也不晓得他们商量得如何了？”
蝶影又发愁，还有伯伯那一关呢！
几个木工和竹工师傅站在旁边指指点点，一会儿称赞于樵的灵活手脚，一会儿察看竹屋的接榫和钉痕，不住地讨论于樵的手艺。
四姨娘带着虹影和二姨娘聊天去了，看来家里每个人都很关心她的婚事。蝶影望着满头大汗的于樵，她又是欢喜又是愁，低下头来绞着自己短短的指头。
“大妹啊！”钟和雨出现了，脸上神色有点不安。“没想到大个子的功夫这么好！”
“大哥，你还不知道阿樵哥哥的本领吗？你自己说得话要算数。”
“这是当然的，商人一定要讲信用，不过爹也早和许巡抚那边讲好亲事了……”
“是爹要嫁？还是我要嫁？”
“自古以来，父母之命，媒妁之言，在家从父……”
“我马上要出嫁从阿樵哥哥了！”蝶影欣喜地接了下去。
钟和雨急忙掩住她的口：“先别说了，我已经被爹刮了好几顿，我现在是猪八戒照镜子，里外不是人呢！”
“大哥，我不管你是人是猪，总之，你一定要帮我求爹！”
钟和雨唉声叹气，只怪自己太小看于樵了。
午时一到，钟融风拉了钟和雨准备开溜。“大哥，我们先去吃饭吧！”
“站住！”蝶影双手扯住两人的衣袖：“你们看，阿樵哥哥已经把屋子盖好了，你们绝不能食言。”
“好！好！”两兄弟被妹妹拖到竹屋前，已是骑虎难下的局面，只得讪讪地道：“且让我来检查这屋子牢不牢靠？”
于樵拉了一张自己做的竹凳子，好整以暇地坐在竹屋前，大声道：“两位哥哥请！”
钟和雨先是用力摇动那扇竹门，摇了半天，只摇得门楣上的竹风铃咚咚作响，竹门并没有如他预期般倒下。
钟融风则是死命地推着竹墙，可于樵将竹干深埋地下，又在竹枝缝隙间填上草泥，一面墙就像是实在的砖墙，又怎能推得动呢？
两兄弟心虚地笑一笑，走进了屋子里面，见到一张竹榻横放，中间摆了一张方竹桌，底下则是三只凳子。桌、床、椅虽是造型简朴，但能在这么短的时间做出来，实属不容易。
“我说二弟啊！此时春暖花开，打开了这扇窗，可以望见江水渔帆，又可赏花观月，这屋子的地点真好啊！”
“大哥你说得是，若再煮壶春茶，邀集三两好友，或奕棋，或清谈，抚琴吟诗，竹香为伴，更是气韵十足。”
“到了夏天，这竹榻清凉，清风徐徐，令人暑气全消……”
“大哥、二哥，你们说完了没有？”蝶影插嘴道。
“嘿！”兄弟俩干笑一声，走出了竹屋。
于樵站起身，拉过了小蝶的手：“两位哥哥，请带我见钟伯伯。”
蝶影也是紧握着于樵厚实的掌心，专注地看着他。
“老兄！”钟和雨抹去额头汗珠：“我是答应帮你去向爹求情，可我没有说要将哪一个妹子嫁给你，我这里还有好几个年幼的妹妹，可以等你……”
“大哥！”蝶影大叫一声。
出来看热闹的四个姨娘皆紧抓住自己的女儿，不知道这位大少爷要出什么鬼工意。
钟和雨又道：“我是说老兄手艺这么好，如果在城里熬个几年，自然能赚上名声和金钱，到时候你再来向钟家提亲，自然地简单多了。”
“我不娶小妹妹，我只娶小蝶。”于樵气定神闲地说，又朝小蝶一笑。
“请大家让让！请让让！”
人群的后面传来叫嚷声音，群众自动让出一个缺口，只见一只小毛驴拉着板车而来，一个老农吆喝一声，便停了车。
两个小沙弥跳下驴车，先放下一张竹凳子，一看见那张竹凳子，于樵和蝶影的心跳开始加速。
小沙弥扶于笙下车，于笙扶住凳子，抬目四望，他看看竹屋，看看地上散落的工具和材料，又看看人群，看看衣着装扮华丽的钟家人口，最后望定了于樵和小蝶。
“阿樵，你忘了爹说得话吗？”他的神色冷峻。
“爹！”于樵不得不放开小蝶的手，走上前道：“提亲的事，钟家哥哥会帮忙……”
“我说过什么话，你还记不记得？”
“您……您叫我不要来找小蝶……”
“那你在这里做什么？快跟我回去！”
“伯伯！”蝶影跑到于笙面前，苦着脸道：“我不懂，小蝶哪里做错了，伯伯为什么不喜欢我了？”
“你没有做错。”于笙望向她，慈祥疼惜的眼神一闪而过。“错在阿樵的痴心妄想。”
“阿樵哥哥也没错，我们只是想在一起呀！”蝶影一急，眼泪又要滚出来。
“你们的身分不同。”于笙横了心：“钟小姐，别说你的爹娘不同意，我们也自知高攀不起。”
“伯伯，您叫我小蝶呀！”蝶影慌了，伯伯的态度让她好害怕。
“爹！”于樵几乎是要当众下跪求情了。
于笙转过脸，示意小沙弥扶他上车，冷冷地拋下一句话：“阿樵，你如果再跟钟小姐在一起，我就和你断绝父子关系！”
这句话犹如青天霹雳打了下来，于樵全身血液都凝固了。
蝶影掩住口，不让自己痛哭出声，泪珠儿大颗大颗地掉落在她的手背上。
她和于樵都很清楚，这句话判定了他们的死刑。
群众窃窃私语，他们看了半天的热闹，原先期待一个欢喜大结局，谁知还是这种拆散鸳鸯的大悲剧！看来穷小子和千金小姐的团圆喜剧，只有在戏台上才看得到了。
钟府大宅的深处，有一座高耸的楼台。在这里，不但看得到远处的江景，也看得到屋外发生的一切事情。
钟善文离开了扶栏，一坐回软椅垫上，笑道：“闹了一天，总算结束了。夫人你果然猜对了，那砍柴郎的父亲毕竟有自知之明，他们穷苦人家怎敢奢求娶我家的蝶儿呢？”
“或许经过这件事，蝶儿可以收收心性了。”燕柔仍站在扶栏边，语调平淡地说，眼睛望向逐渐散开的人群。
“说实在话，那砍柴郎的本事还真不错，确实是一个人才！可惜他爱错人了。”
钟善文接过小春捧上的春茶，哈了一口，又丢了一块枣糕到嘴里，继续讲着：“和雨处理的不好，昨天早该赶走他了，还闹到盖房子就嫁妹妹的！融风也不行，成天只会跟着哥哥瞎起哄，两个都是做爹爹的人了，还是这么随性……”
钟善文讲了老半天，有点口干舌燥，他又哈了一口茶，想要听燕柔的意见，却看见她一动也不动靠着扶栏，眼光看着远处。
她是在看那辆远去的骡车吧！钟善又知趣地闭了口，吃起盘子里的点心。
每当她有这种表情时，他就明白她不想说话。
他和燕柔结褵二十二年来，虽然也曾经床笫恩爱，耳鬓厮磨，但他总觉得她始终淡淡的，是激情也好，温存也好，她只是温柔地顺从他。
后来，他才在其它侍妾身上找到身为男人的感觉。
二十多年了，他们始终相敬如宾，他一直不知道她在想什么，也从来没有看过她大喜大悲的表情，甚至在她娘家父母过世时，也不见她掉泪，唯独为了蝶影，她曾经流泪求过他……
钟善文模着盘中的点心，模到一颗圆圆的果子，他想到了三夫人的大胸脯。
他微微一笑，就这么决定了，今夜就到老三的院子过夜喽！