夜間
蝶影伴樵郎 第八章

黎明即起,灑掃庭院。鐘府的家丁打開大門,拿了掃帚水桶準備清掃。

「哎呀!怎麼有流浪漢睡在這兒?」

「還喝了酒啊?快!快把他趕走!」

兩倜家丁舉起掃帚,住窩在牆角的于樵掃去。「走了,別睡在這里。」

兩支掃帚怎推得動于樵高大的身子?家丁上前一看︰「呵!他還抱著一個女人,這衣服花色好生面熟呢!」

蝶影听到人聲,她睡意正濃,只在于樵懷中蠕動了一下。

「這女人也很面熟呢!好象是……長得很像大小姐……」

「就是大小姐啦!」

兩個家丁慌慌張張地丟了掃帚跑進門里,正不知道要向誰通報,迎面來了大少爺鐘和雨,「阿康、阿包,你們早啊!我好久沒這麼早起床了,這空氣可真新鮮呵!」

「大少爺糟了!大少爺糟了!」

鐘和雨詫異地道︰「我神清氣爽的,什麼我糟了?」

侍他見到蜷縮在陌生男人懷抱的蝶影,他一早的好心惰立刻破滅,他急著拉起蝶影的手臂︰「大妹!大妹!你這像什麼樣?快起來!」

蝶影沉沉睡著,不理會大哥的嘶吼。

鐘和雨又想推開于樵,氣急敗壞地道︰「你是什麼人?竟敢誘拐我妹妹?」

于樵緊摟著蝶影熟睡,兩人手臂交纏,分也分不開。

「這是怎麼回事啊?醉成這個樣子!」鐘和雨又踢又拉,還是不能分開他們,只是在于樵身上踩出幾個鞋印子。

「這小子皮真硬呵!」鐘和雨不敢再出蠻力,怕會傷到自己的妹妹。

「大哥!大哥!」鐘融風跑了出來,見到這個景像,也是大吃一驚。「就是這倜大個子!」

「就是你偷偷告訴我,大妹喜歡的白雲山大個子?」

「大妹昨天哭了一天,大概也是為了他吧!」

兄弟倆的談話聲終于驚醒于樵,他睜開雙眼,茫茫然地道︰「啊!天亮了?」

鐘融風蹲到他身邊︰「大個子老兄,求你快放了我妹子吧!」

「你是……二哥?」于樵宿醉未醒,仍有些迷糊,他大聲地道︰「我不放小蝶,我要娶小蝶為妻,今天就提親!」

趴在他懷里的蝶影隱約听見了,在夢中露出甜美的微笑。

周圍越聚越多的家丁和丫鬟听見了,莫不大驚,這個寒酸小子知道他在說什麼嗎?

「喂!」鐘和雨也過來拍拍于樵的臉︰「老兄,你有什麼本事讓我當你的大舅子啊?」

「我愛小蝶!這是我最大的本事!」

錘和雨倒抽一口氣,這人口氣真大,那他當大哥的疼愛妹子,算不算也有本事?

「老兄!你喝醉了,快起來回家去吧!」

于樵果真坐直了身子,但雙臂仍緊抱小蝶。「我不回去,我要找鐘家老爺!」

「誰要找我?」鐘善文一臉怒容,看到這個摟摟抱抱的畫面,氣得頭上冒煙。

「你們這些丫頭白吃飯的嗎?快抬了大小姐進去!」

幾個丫鬟和嬤嬤忙擠到于樵身邊,伸手要拉蝶影,于樵漸漸醒了,知道眼前這個威嚴老爺就是小蝶的父親,于是他松開了手臂。

「不要!」蝶影攀住于樵的脖子,戀戀不舍地咕噥著︰「不要!不要分開我們!」

「這……這算什麼?!」鐘善文看到女兒像只小猴吊在男人身上,又咬牙切齒地道︰「蝶兒,快給我醒來!」

蝶影仍在醉夢中,她往于樵的胸膛靠去。「不……人家還想睡,阿樵哥哥……」

于樵輕輕擁抱她一下,在她耳畔低語︰「乖,小蝶進屋子睡覺,我和你爹談親事。」

「唔!」蝶影放松了身子,任丫頭把她抬進宅內。

鐘善文正在吹胡子瞪眼楮,廚房管事的家丁看見地上的酒壇子,翻了翻拆爛的封條,驚道︰「老爺!大小姐把自己的女兒紅喝光了!」

鐘善文眼楮瞪得更大,那一壇女兒紅可是珍藏了十八年,正打算在蝶影和許五公子的婚宴上拆封慶賀,如今竟然讓這個砍柴郎給喝了!

「你這個醉漢!」他怒氣沖沖地指著于樵︰「我內人都跟我說了,你只是個在白雲山砍柴的窮光蛋,你別指望什麼!」

于樵搖搖擺擺地站起身子,他那高大挺拔的身軀令眾人眼楮一亮,出來看熱鬧的姨娘們更是低聲驚嘆,但一見到鐘善文的白眼,立刻識趣地閉了嘴。

「我不是醉漢,我叫于樵!」于樵大聲宣布著。他看到大門邊一個裝滿清水的桶子,立刻大步向前,掬起冷水潑向自己的臉,人也真正清醒了。

「來人啊!把這個醉漢輦走!」

「鐘伯伯,我有話要說。」

「誰是你伯伯了?還不拿掃帚趕走他?」

于樵伸手擋住了五、六支掃帚,走到大門階梯前,大聲喊道︰「鐘伯伯,我要娶蝶影,現在正式向您提親。」

「你憑什麼提親?你拿得出聘禮嗎?」鐘善文冷笑一聲,拂袖進門。

竟然不給他講話的機會?于樵想要跟著進去,後頭的鐘融風拉住他︰「大個子老兄,別自不量力了。」

「我姓于!」

「好!好!于老兄,看在你曾經救過我妹妹的份上,我送你一點銀于,請你離開好嗎?」

「我于樵不要你的銀子!」

鐘和雨和鐘融風擠眉弄眼,走過來道︰「送你五十兩銀子如何,很多耶!」

「我不要銀子,我只要小蝶!」

「老兄,你可知道我三妹的身價?」

「你是……小蝶的大哥?」于樵覺得兄弟兩人比鐘老爺和善多了,他問道︰「什麼身價?你們要賣妹妹嗎?」

「呵呵!罷剛我爹也說了,就是聘禮啊!」鐘和雨扳起指頭,一一數著︰「爹和許大人談好了,要他們送上一百兩黃金、一百兩白銀、一百匹綢緞、兩對金鐲子、兩對玉鐲子……記不清楚那麼多了!」

「你們拿那麼多東西做什麼?金銀財寶讓你們享受了,可小蝶如果不能和喜歡的人在一起,卻是她在受苦!」

在旁圍觀的女子們發出贊嘆同意之聲,因為于樵說出了她們的心聲。

「這只是一個形式嘛!你要娶妻的話,一定要送上聘禮。」鐘和雨很訝異自己的耐心,竟然能和這砍柴郎拉拉雜雜地談下去。

「黃金白銀我沒有,但是我有整座白雲山的野豬、山雞、兔子,保證讓小蝶一輩子衣食無缺;還有清甜的山泉水,采不完的野菜香菇,看不厭的藍天白雲,更有比你家院子大上數千倍的山林可以遨游,兩位哥哥,你們說這份聘禮可以嗎?」

第一次听到這種聘禮,鐘氏兄弟面面相覷,看來這家伙真是不懂行情。

「老兄,好吧!就算你給我大妹這麼多東西,但是她的娘家呢?好歹我爹娘養她這麼大,你也該表示一點意思嘛!」

「我是誠心誠意來提親,我會在小蝶的爹娘面前發誓,願一輩子疼愛她、照顧她,讓他們的女兒永遠平安快樂。」于樵說得慷慨激昂,大聲道︰「你們有誰能對自己的妻子做出疼愛一世的承諾?」

一句話說得在場男人心頭一震,家丁們想得是︰娶妻不過是傳宗接代、多個干活的人手而已;鐘家兄弟想得是︰娶妻就是連結兩家利益地位的快捷方式。

至于疼不疼愛,在場男人都是一個想法,還得看這個妻子賢不賢慧呢!

鐘融風揉了額角,大搖其頭︰「唆!你光說些看不見的東西,我們實在听不懂懂,這樣說好了,你到人家家里拜訪,總得帶些禮物表示心意嘛!」

「我懂了,今天太急來不及準備,下次我會帶上白雲山特產的野菇。」

「呃……我是說銀子……」

「小蝶說鐘家不缺錢,你們為什麼要收錢嫁女兒?難道誰出價越高,小蝶就嫁給誰嗎?」于樵拍著胸脯,以宏亮有力的聲音道︰「你們應該要問︰我愛不愛小蝶?我能不能給她幸福?」

「于老兄,你似乎是可以給我妹妹幸福。」鐘和雨覺得自己快被于樵說服了,但他很快地提出重點︰「可是,老兄,我們講得是門當戶對。」

于樵看了一眼鐘府紅漆大門︰「你們的門是比較大,大門小門橫豎都是門,人頂多七尺,又需要多大的門啊?」

鐘和雨听得頭昏腦脹。「我說得是身分、名望、地位,這些你有嗎?」

「身分地位可以保證小蝶的幸福嗎?小蝶是和我于樵相愛,她要嫁的是一個真正愛她的男人,不是嫁給空空洞洞的地位。」

「老兄你住在山中不明白,凡世上婚姻,一定講究兩家相對等的地位……」

「我既然不是世俗中人,又何必理會這些討厭的規矩?」

真是遇到野人了!鐘和雨為之語塞,鐘融風附在他耳邊道︰「大哥,你踫到對手了吧!罷剛爹傳話出來,叫我們不要嚕嗦,直接把他趕跑就是了。」

「不!不要動粗。」鐘和雨搖頭道︰「我十六歲開始做生意,講求和氣生財,買賣不成仁義在,今天不能和于老兄當親家,還是可以交個朋友,說不定以後我可以到白雲山批山產來賣……」

「說得也是。」鐘融風附和著︰「要是大妹知道我們把她心上人打跑了,她一定會拿著棍子追我們哥兒倆。」

于樵見他們兄弟低聲嘀咕,他又想闖進大門。「我要見小蝶!」

「等等!」鐘和雨伸手攔住他。「你口口聲聲說疼愛我們的妹子,你要怎麼證明?」

「我做給你看。」

「嘎?怎麼做?」難不成抱在一起睡覺就是愛?那他也很愛他的娘子了。

「我可以為小蝶蓋一間堅固的屋子,讓她住得安穩舒服。」

「蓋房子呵?我們有的是工匠,你老兄就別花力氣了。」

「一分力氣,一分心意,那是用我全部情意蓋起來的房子。」

圍觀的眾家女子早已對于樵投以愛慕的眼光,恨不得自己就是那屋里被疼愛的女人。

鐘融風卻又听得頭痛。「老兄,你不要再說大話了,你不蓋出來,我們怎麼知道你蓋得好不好、能不能住人?」

「我立刻蓋給你們看。」

「嘎?」鐘氏兄弟又是一聲驚異。

于樵向四周張望,鐘府大門前圍了一堆看熱鬧的路人,他抬眼越過眾多人頭,指向西邊不遠處的空地︰「給我那片竹林,再跟你們借幾件工具,我就可以蓋出一間屋子來。」

「嗯!那是鐘家的產業……」鐘和雨眯著眼望向竹林。「可以!你如果在明天中午以前蓋出一間屋子,我就求爹將妹子嫁給你!」

「沒問題!」于樵豪氣干雲地應允,看熱鬧的群眾也鼓噪叫好。

「大哥啊!」鐘融風拄扯著鐘和雨︰「你別跟大個子認真呀!你叫他摘星星,他也會去。」

「他摘得下星星嗎?」鐘和雨環臂胸前,目視向竹林而去的于樵。「而且你看過一天就蓋好房子的人嗎?」

「我知道了,要是他蓋不出來,自然會死心,黯然離去……」

「然後我們哥兒倆再去安慰他,跟他交朋友。」鐘和雨開始打著如意算盤。

「二弟你不也說他父親竹雕手藝很高明?京城的大爺們最愛玩賞這些精致的小玩意兒,若能叫大個子的爹多雕幾件工藝品,我們再轉賣出去,一定能好好賺上一筆……」

「大哥,你想太多了。」

「生意人就是要腦筋靈活,隨時尋找生財之道呀!」

「大哥,你不覺得大個子很面熟嗎?」鐘融風一直存在這個疑問。

「是啊!我也這麼覺得,難怪我和他談得很愉快呢!」鐘和雨望了弟弟的面容。「咦?你的眼楮很像他耶!」

鐘融風一經提醒,擊掌笑道︰「對了,你的鼻子也像他。」

「是嗎?」兄弟倆各自模模眼楮鼻子,轉身進屋去了。

***

蝶影整整睡了一天一夜,她起床後的第一件事就是找阿樵哥哥。

她沖出大門,心中又驚又喜,原來西邊空地已經平空起了一間竹屋。

「阿樵哥哥!」

于樵听到叫聲,也不顧手里扎了一半的竹椅,興奮地迎向小蝶。「你終于睡醒了!」

蝶影想要投到于樵的懷抱中,卻被在旁「監工」的鐘融風拉開。「大妹,這麼多人在看熱鬧,克制一點!」

蝶影一看,果然人山人海圍繞著竹屋,算來有好幾百個人吧!她遲疑了一下,只好隔著鐘融風道︰「阿樵哥哥,我老作夢,夢到爹把你趕走了……」

「我還在這里呀!」于樵愛憐地望著她。「你醉成那樣,天塌下來都不知道呵!」

「天塌下來,也有我的阿樵哥哥頂著。」蝶影緊緊盯住心愛的情郎。「啊!你的眼楮好紅,你一夜沒睡嗎?」

于樵眨了眨眼︰「我不累,小蝶!你坐到一邊去,我得趕工了。」

蝶影轉身捶了鐘融風一記︰「都怪你和大哥啦!叫阿樵哥哥做苦工。」

「是大哥啦!」鐘融風拉開蝶影,哇哇叫著︰「你還沒嫁,心就向著外人了?」

于樵又拿起竹椅,繼續編扎,笑得開朗,毫無倦容。「也不算做苦工,只要蓋好房子,就可以娶到小蝶,何樂而不為呢?」

蝶影听了心里甜蜜歡喜,跑到竹屋竹東模模,西踫踫。

「唷!我說蝶影啊!」四姨娘牽著小虹影走過來,也是繞著竹屋打轉。「如果有人肯親手蓋一間房子給我,我也死心塌地跟著他了。」

蝶影臉上洋溢著嬌羞紅暈,走進打開的竹門,問道︰「四娘,你在這里看多久了?」

「我昨天中午出來看,幾根大竹子才搭起一個房屋架子;下午一看,牆就補上了;晚上睡覺前再跑出來看,乖乖不得了,門窗都安好了,那小子正爬上屋頂鋪茅草呢!」

正說話時,虹影攀上屋內的竹榻,在竹條板上又叫又跳︰「大姊姊,嫁嫁!」

蝶影嚇得急忙把她抱開︰「虹妹妹,你可別把大姊姊的姻緣給跳壞了。」

四姨娘笑道︰「這床挺堅固的,回頭叫你的情郎幫虹兒做個小涼床,免得夏天天熱,虹兒又長了一身疹子。」

「好啊!我叫阿樵哥哥做。」蝶影先是痴痴笑著,但隨即愁了臉︰「爹和娘怎麼說?」

「老爺整天在大姊屋里,也不曉得他們商量得如何了?」

蝶影又發愁,還有伯伯那一關呢!

幾個木工和竹工師傅站在旁邊指指點點,一會兒稱贊于樵的靈活手腳,一會兒察看竹屋的接榫和釘痕,不住地討論于樵的手藝。

四姨娘帶著虹影和二姨娘聊天去了,看來家里每個人都很關心她的婚事。蝶影望著滿頭大汗的于樵,她又是歡喜又是愁,低下頭來絞著自己短短的指頭。

「大妹啊!」鐘和雨出現了,臉上神色有點不安。「沒想到大個子的功夫這麼好!」

「大哥,你還不知道阿樵哥哥的本領嗎?你自己說得話要算數。」

「這是當然的,商人一定要講信用,不過爹也早和許巡撫那邊講好親事了……」

「是爹要嫁?還是我要嫁?」

「自古以來,父母之命,媒妁之言,在家從父……」

「我馬上要出嫁從阿樵哥哥了!」蝶影欣喜地接了下去。

鐘和雨急忙掩住她的口︰「先別說了,我已經被爹刮了好幾頓,我現在是豬八戒照鏡子,里外不是人呢!」

「大哥,我不管你是人是豬,總之,你一定要幫我求爹!」

鐘和雨唉聲嘆氣,只怪自己太小看于樵了。

午時一到,鐘融風拉了鐘和雨準備開溜。「大哥,我們先去吃飯吧!」

「站住!」蝶影雙手扯住兩人的衣袖︰「你們看,阿樵哥哥已經把屋子蓋好了,你們絕不能食言。」

「好!好!」兩兄弟被妹妹拖到竹屋前,已是騎虎難下的局面,只得訕訕地道︰「且讓我來檢查這屋子牢不牢靠?」

于樵拉了一張自己做的竹凳子,好整以暇地坐在竹屋前,大聲道︰「兩位哥哥請!」

鐘和雨先是用力搖動那扇竹門,搖了半天,只搖得門楣上的竹風鈴咚咚作響,竹門並沒有如他預期般倒下。

鐘融風則是死命地推著竹牆,可于樵將竹干深埋地下,又在竹枝縫隙間填上草泥,一面牆就像是實在的磚牆,又怎能推得動呢?

兩兄弟心虛地笑一笑,走進了屋子里面,見到一張竹榻橫放,中間擺了一張方竹桌,底下則是三只凳子。桌、床、椅雖是造型簡樸,但能在這麼短的時間做出來,實屬不容易。

「我說二弟啊!此時春暖花開,打開了這扇窗,可以望見江水漁帆,又可賞花觀月,這屋子的地點真好啊!」

「大哥你說得是,若再煮壺春茶,邀集三兩好友,或奕棋,或清談,撫琴吟詩,竹香為伴,更是氣韻十足。」

「到了夏天,這竹榻清涼,清風徐徐,令人暑氣全消……」

「大哥、二哥,你們說完了沒有?」蝶影插嘴道。

「嘿!」兄弟倆干笑一聲,走出了竹屋。

于樵站起身,拉過了小蝶的手︰「兩位哥哥,請帶我見鐘伯伯。」

蝶影也是緊握著于樵厚實的掌心,專注地看著他。

「老兄!」鐘和雨抹去額頭汗珠︰「我是答應幫你去向爹求情,可我沒有說要將哪一個妹子嫁給你,我這里還有好幾個年幼的妹妹,可以等你……」

「大哥!」蝶影大叫一聲。

出來看熱鬧的四個姨娘皆緊抓住自己的女兒,不知道這位大少爺要出什麼鬼工意。

鐘和雨又道︰「我是說老兄手藝這麼好,如果在城里熬個幾年,自然能賺上名聲和金錢,到時候你再來向鐘家提親,自然地簡單多了。」

「我不娶小妹妹,我只娶小蝶。」于樵氣定神閑地說,又朝小蝶一笑。

「請大家讓讓!請讓讓!」

人群的後面傳來叫嚷聲音,群眾自動讓出一個缺口,只見一只小毛驢拉著板車而來,一個老農吆喝一聲,便停了車。

兩個小沙彌跳下驢車,先放下一張竹凳子,一看見那張竹凳子,于樵和蝶影的心跳開始加速。

小沙彌扶于笙下車,于笙扶住凳子,抬目四望,他看看竹屋,看看地上散落的工具和材料,又看看人群,看看衣著裝扮華麗的鐘家人口,最後望定了于樵和小蝶。

「阿樵,你忘了爹說得話嗎?」他的神色冷峻。

「爹!」于樵不得不放開小蝶的手,走上前道︰「提親的事,鐘家哥哥會幫忙……」

「我說過什麼話,你還記不記得?」

「您……您叫我不要來找小蝶……」

「那你在這里做什麼?快跟我回去!」

「伯伯!」蝶影跑到于笙面前,苦著臉道︰「我不懂,小蝶哪里做錯了,伯伯為什麼不喜歡我了?」

「你沒有做錯。」于笙望向她,慈祥疼惜的眼神一閃而過。「錯在阿樵的痴心妄想。」

「阿樵哥哥也沒錯,我們只是想在一起呀!」蝶影一急,眼淚又要滾出來。

「你們的身分不同。」于笙橫了心︰「鐘小姐,別說你的爹娘不同意,我們也自知高攀不起。」

「伯伯,您叫我小蝶呀!」蝶影慌了,伯伯的態度讓她好害怕。

「爹!」于樵幾乎是要當眾下跪求情了。

于笙轉過臉,示意小沙彌扶他上車,冷冷地拋下一句話︰「阿樵,你如果再跟鐘小姐在一起,我就和你斷絕父子關系!」

這句話猶如青天霹靂打了下來,于樵全身血液都凝固了。

蝶影掩住口,不讓自己痛哭出聲,淚珠兒大顆大顆地掉落在她的手背上。

她和于樵都很清楚,這句話判定了他們的死刑。

群眾竊竊私語,他們看了半天的熱鬧,原先期待一個歡喜大結局,誰知還是這種拆散鴛鴦的大悲劇!看來窮小子和千金小姐的團圓喜劇,只有在戲台上才看得到了。

鐘府大宅的深處,有一座高聳的樓台。在這里,不但看得到遠處的江景,也看得到屋外發生的一切事情。

鐘善文離開了扶欄,一坐回軟椅墊上,笑道︰「鬧了一天,總算結束了。夫人你果然猜對了,那砍柴郎的父親畢竟有自知之明,他們窮苦人家怎敢奢求娶我家的蝶兒呢?」

「或許經過這件事,蝶兒可以收收心性了。」燕柔仍站在扶欄邊,語調平淡地說,眼楮望向逐漸散開的人群。

「說實在話,那砍柴郎的本事還真不錯,確實是一個人才!可惜他愛錯人了。」

鐘善文接過小春捧上的春茶,哈了一口,又丟了一塊棗糕到嘴里,繼續講著︰「和雨處理的不好,昨天早該趕走他了,還鬧到蓋房子就嫁妹妹的!融風也不行,成天只會跟著哥哥瞎起哄,兩個都是做爹爹的人了,還是這麼隨性……」

鐘善文講了老半天,有點口干舌燥,他又哈了一口茶,想要听燕柔的意見,卻看見她一動也不動靠著扶欄,眼光看著遠處。

她是在看那輛遠去的騾車吧!鐘善又知趣地閉了口,吃起盤子里的點心。

每當她有這種表情時,他就明白她不想說話。

他和燕柔結褵二十二年來,雖然也曾經床笫恩愛,耳鬢廝磨,但他總覺得她始終淡淡的,是激情也好,溫存也好,她只是溫柔地順從他。

後來,他才在其它侍妾身上找到身為男人的感覺。

二十多年了,他們始終相敬如賓,他一直不知道她在想什麼,也從來沒有看過她大喜大悲的表情,甚至在她娘家父母過世時,也不見她掉淚,唯獨為了蝶影,她曾經流淚求過他……

鐘善文模著盤中的點心,模到一顆圓圓的果子,他想到了三夫人的大胸脯。

他微微一笑,就這麼決定了,今夜就到老三的院子過夜嘍!

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