呆若木雞的凌依莎被押進幽暗的牢房，每走一步對她都是痛苦的，她要怎麼面對芸媽媽和回春樓的人？由她來告訴她們死訊是多麼的殘忍。

于堪早就盯上她，只是一直找不到機會下手，如今，她真的逃不過了。

「咦！是依莎小姐？依莎小姐，是我是我。」

誰在叫她？凌依莎木然地轉動眼珠，淒楚地吸吸鼻子，借著牢房里冒著黑煙的火把，過了一會時間才認出牢房里那個向她熱情招呼的男人。

「商羽？你怎麼會在這里？」浩騰不是說他有要事去處理嗎？

押著依莎的牢頭一見商羽，連忙閃得老遠，像是在避瘟神一樣。

「呃……這個嘛，都怪妳家太子爺咩。」商羽不耐地翻個白眼，玩弄著手上咕咕叫的白鴿。「別這樣看我好不好，不要猜我是不是有在天牢里玩鳥的嗜好。」

「那你到底在這做什麼？」

「我……不對，妳才是怎麼會在這，妳家太子爺呢？哦，對了，他被派去處理麻煩事了嘛，沒想到他為了親親美人，不惜……」商羽有一等一的探子網，每日海極的大小事務都有人透過白鴿送到他手上。

宇文浩騰的名字躍入心底，凌依莎崩潰地滑到地上，捂著小臉大哭起來。

「發生什麼事了？」

凌依莎啜泣著將前後的事情大致描述給商羽听。

「什麼？我的月梨姑娘也在里面？也要問斬？」商羽霍然起身，他身邊溫馴的白鴿展翅飛起。

「嗯，月梨也在，回春樓的人都要死。」

「我給太子送信，妳不要怕。這群老王八，太子不在就無法無天。」商羽匆忙寫下一封短信，綁在鴿子腿上，將鴿子從高高的氣窗上放飛。

于堪千算萬算，就漏算了商羽這一環。

雪白的信鴿化成飛雪的模樣，騰空飛去。

「商爺，別讓我們難做。」牢頭小聲說道。

「今日之事你們敢說出去，看我怎麼收拾你們！」商羽毫不講理地指著他們的鼻尖罵。坐牢坐成他這樣也滿有成就感的。

「依莎小姐，妳不要擔心，不會有事的。」商羽抓著鐵欄，高聲叫道。

還沒來得及道謝，牢頭就拉起凌依莎前往另一間牢房。

他會回來嗎？她真的好想他，無數個日夜，她都在夢中反復地呼喚著他。

他離開越久，她越是後悔，自責的心情越發沉重。為何當初自己要那麼逞強，好好地向他解釋清楚，他一定會相信的。

她應該看清楚，他的不近人情幾乎全是為了她，她怎能忘記他愛得有多熱切。

拉回理智，凌依莎不由自主地搖頭，在這個只有馬車的時空里，距離是多麼可怕的障礙。若他沒趕回來，最後能見到的，只是她冷透的尸體。

她怎麼了？怎能輕易想到最悲傷的結局？凌依莎倔強的吸氣，擦干臉上的淚，她還有責任在身上，回春樓的姊妹都指望著她。

她沒能跟回春樓的人關在一起，而是被安排在單人的幽暗牢房里，沁骨的寒意和懸在半空的心都令她睡不著。

即將天亮時，天牢甬道外響起聲聲厲喝。那聲音好熟悉，凌依莎心口一跳。

「小莎！」不到半刻，高大壯碩的身影已沖到鐵欄外。

「江騰？」她驚呼。

「妳還好嗎？他們有沒有為難妳？我今晨剛從邊疆趕回，就听說何大人死在回春樓。」

「江騰，江騰。」一見他，猶如見到家人，凌依莎難忍委屈和惶恐，聲聲喚著他的名字，嚶嚶哭泣，楚楚可憐的樣子牽動宇文江騰疼惜的心。

「別哭，有我在，妳別怕。來人，開門。」宇文江騰高喝，震耳欲聾。

「三殿下，別為難小的，這可是皇上的旨意。」牢頭哭喪著臉道。

「放她出來，一切責任由我承擔。」他厲聲疾呼，救人心切。

「三殿下，皇上讓老奴來接殿下回宮。」僵持之中，滿頭白發的老太監突然出現。

宇文江騰心里苦笑，他還沒去鬧事，父皇就已盯上他。

「小莎，妳等我，無論如何我也會救妳出來。」收拾好心情，宇文江騰沉重地隨太監離開又冷又濕的天牢，冒著無休無止的大雪前往御書房。

※＊※＊※＊※＊※

一進入溫暖的御書房，宇文江騰首先看見垂手而立的于堪。

「兒臣叩見父皇。」他還來不及拍去肩頭的雪花便應聲下跪。

「皇兒辛苦了，為海極除了大患。」同光皇帝笑呵呵地上前攙扶。

「父皇，既然兒臣有功，父皇可不可以給兒臣一個賞賜，留一條人命？」跪著的宇文江騰用力叩著頭。

慈祥的老人瞟了一眼不動聲色的于堪後沉下臉來。「你所謂何事？」

「回春樓一事，請父皇交由兒臣處置。」

「你可知有朝廷命官死于回春樓？」以同光皇帝和善的個性，他不喜造殺業，可此次這個凌依莎，給他帶來不少煩心事，他沒必要把仁慈浪費在一個賤民上頭。

「兒臣知道。」

「那皇兒不會忘掉皇朝律例吧？」

「請父皇開恩！」

「皇兒，那個賤民女子有什麼好？」

「她也許與海極格格不入，但在兒臣眼里，世間女子無一人能與她相比。」

年邁的同光皇帝倒吸一口冷氣。「你這又是何苦？你要朕如何向列祖列宗交代？如何向朝廷官員交代？」

「兒臣願承擔一切後果。」

「一切後果？你以為有這麼容易承擔嗎？總之凌依莎必須死！」同光皇帝氣急敗壞，咬牙切齒的說著。

「父皇。」宇文江騰大驚失色。

同光皇帝很少殺人，但凌依莎對兩位皇子的影響驚動了這位老人，為了海極與皇室的安寧，他選擇听從于堪的安排。

「皇兒，你一路奔波回驚也累了，下去休息吧，凌依莎與回春樓的事，朕不想再听。」

「父皇，兒臣絕不放棄。」宇文江騰起身，毅然推開御書房的門，跪在寒冷的雪地中，「請父皇收回成命，否則兒臣不起來。」

「來人呀，將三殿下扶回星霄殿。」于堪面容嚴肅地下令道。

「誰敢！」他厲聲一喝，抽出腰刀，插入地面的深雪中，刀影的寒光與雪地的瑩白交映出耀目的冷芒。

同光皇帝痛心疾首地道︰「明日，于愛卿，一定要在明日問斬回春樓眾人及凌依莎！朕想要回自己的兒子們。」他將所有的罪過都記在她頭上，並冀望除掉她以後，兒子們能不再痴迷。

「請皇上保重，明日微臣將與皇上一起監斬犯人。」

寒風襲來，吹動御書房的帳幔。同光皇帝看著跪在雪中的兒子輕聲道︰「江騰，讓父皇替你斬去這擾亂人心的妖女。」

一直到同光皇帝離開御書房回寢宮休息，宇文江騰仍拖著疲憊的身心跪在蒼茫雪地里。他肩頭鎧甲上積滿厚厚的雪花，雪水在他發間融成水氣。

不管多辛苦，他都會堅持到底。

「三爺，屬下打探到消息，皇上似乎明日就要對莎小姐動手了。」獵鷹在江騰身後低語。

「獵鷹，我們的人進京了嗎？」宇文江騰神情凝重地問道。

「回三爺，我們的人還在兩百里之外，大雪難行，來不及趕到京城。」

「獵鷹，我不在乎被父皇責罰，不在乎全天下的人如何看我，明日就算是劫法場，也要把小莎救出來。」他會拚盡全力維護心愛的人。

「爺，獵鷹明白了。」

宇文江騰沉沉地點點頭，閉起布滿紅絲的眼楮，吸進冰冷的氣息。

※＊※＊※＊※＊※

暴雪無休無止，吞沒朝霞和日光，更把天地化成一座冰窖。就在沁陽城內的百姓都縮在家里圍著暖暖的火爐時，城北的法場響起隆隆的擂鼓聲。

惶恐莫名的回春樓眾人被押到法場中央，被五花大綁的她們個個面無血色，棠英嚇得癱軟在地，小桔與瑩霜嚶嚶哭泣著，而疼她的娘早已陷入昏迷。靜默無語的凌依莎，雙眼無神地看向遠方，神色蒼白。

「皇上駕到。」聲勢浩大的儀仗從皇宮方向出現，裝飾繁復的龍車鳳輦來到了法場。

同光皇帝被攙下玉輦，移步進入法場北面的大帳內，丞相于堪緊隨其後。

目睹同光皇帝的到來，凌依莎不由得牽出一朵苦笑，她似乎看到自己的死期。

「莎小……姐，皇……上來了，我們是不是……死定了？」小桔小聲地問道。

「小桔，是我害了大家。」凌依莎秀氣的眉皺成一團，愧疚不已的道。在淚眼朦朧中，她好似看見宇文江騰帶著獵鷹在層層士兵之間移動。

「莎小姐……這不怪妳，一直以來大家都受到妳的照顧和幫助，能一起死，我們也心滿意足。」凍得全身打哆嗦的瑩霜說道。

凌依莎淚如泉涌，這些被她牽連的人是她的親人手足。

蹦聲漸息，于堪向同光皇帝行禮之後，拿出長長的聖只，朗聲宣讀著回春樓眾人的罪名，低沉的聲音響徹漫漫天地。

「加害朝廷命官，罪無可赦，斬立決！」最後幾個鏗鏘有力的字句听在回春樓眾人耳中，猶如敲響喪鐘。

令人窒息的沉默籠罩了法場，一瞬間，除了凌依莎，大多數人陷入一片空茫。

「行刑。」

當劊子手上前拖人時，眾人才回到殘酷的現實，哭號不斷。

「女兒……放過我的女兒啊……」芸媽媽發了瘋似的厲聲尖叫。

「我不要死，嗚嗚，我不要死。」有人歇斯底里的哭喊。

「大爺饒命啊，我們不想死啊。」

早有心理準備的凌依莎啥著淚，拚命地向人牆外的宇文江騰搖頭。她明白他的意圖，但她又怎麼能陷他于不義不孝的境地？

「快，時辰已到，立即行刑。」眼見場面有些失控，于堪失去耐心的大吼。

「且慢！兒臣參見父皇。」

法場外不知何時停了一頂轎子和一隊人馬。眾人定楮一看，自那頂明黃轎上下來的，正是當朝太子宇文浩騰。

浩騰！凌依莎的唇蠕動，卻叫不出聲來。這一幕，日夜在她夢里出現，此時夢境成真，震撼卻並未減少。

她想他，想得不得了。這個漫長的冬天讓她的心凝滿思念，長長的距離，無數寂寥的深夜，醞釀出她快要溢滿心房的思念與愛戀。

「你怎麼回來了？」同光皇帝震驚的起身。

「回父皇，兒臣不小心染上風寒，不得不回驚調養。」

「既然如此，你就回宮好好休息，來人，送太子殿下回宮。」

一旁的于堪心中大叫不好，他速戰速決就是為了提防太子爺回返，沒想到還是棋差一著。

「兒臣本欲回宮休養，可才進城便听說有朝廷命官被害，心憂父皇傷神，特意過來查辦此事。」他冷酷的目光若有所思的移向于堪。

不動聲色的宇文浩騰只是這樣靜靜站著，就使帳中的氣氛變得慌亂。

「太子殿下，此案審理告一段落，已找到真凶，不如殿下與皇上一同回宮……」

「于丞相，我想听听這事的前因後果。」他淡然的語氣不慍不火，自他踱進場內，幾乎沒關注過凌依莎一眼。

「這……」

「案子已審理結束，難道你想在此頂撞朕？」同光皇帝沉不住氣，怒瞪著他。

「兒臣不敢，只是听說何侍郎大人被謀害了？」

「的確如此，何侍郎就是死在回春樓。」他相信就算浩騰再膽大包天，也壓不倒海極律例。

「是嗎？這就奇怪了，」宇文浩騰微一轉身，竭力壓體的疲累，日夜不停的策馬狂奔對任何人來說都是極大的負荷。「適才本太子在來這里的路上，才恰巧踫到也來看熱鬧的何大人！」

此話一出，現場一片嘩然。

「何大人，你還不快出來。」宇文浩騰雙手負在身後，退到一旁。

「微臣參見皇上。」中等身材的男人排開人群跪下。

于堪見了他面無血色，而同光皇帝則抖著雙手，嘴巴張得大大的。

此刻雪越來越小，蒼白的天際露出一角湛藍晴空，金燦燦的太陽在厚厚的雲層里露出半個頭來。

「何大人？真是何大人！」在場的其它官員交頭接耳的聲音越來越響。

「昨日微臣到城外表舅家里賀壽，喝得太多，誤了回城的時機，所以就在城外住下了，沒想到今日回來竟听見我死了的傳聞……」

「他不可能是何大人！」于堪大聲疾呼。

「于丞相，他不是何大人，那誰是何大人？」宇文浩騰陰鷙地問道。

「真正的何侍郎已在昨夜被回春樓的婢女殺害。」

半癱在濕滑地面的棠英睜大眼楮，死盯著法場中笑呵呵的何大人。那人不是已經被她失手刺死了嗎？

「于大人，下官求你了，下官沒死。」何大人哭笑不得的說著。

有幾位吏部的官員按捺不住驚奇，趕袂來到他身邊仔細盯著他。

「于大人，他真的是何大人。前年我們一起騎馬出了意外，那時留下的傷口還在呢。」與何侍郎交好的官員遲疑地證明著。

「不可能！來人啊，把何侍郎的尸體抬上來。」同光皇帝憤怒的下令。