朱桓楊一臉陶醉，並非因為他眼前一丈長的桌案上擺滿的佳錯，而是落落答應要烤魚給他吃。

他滿懷興奮，等啊等的，等到臉上的笑容變成呆滯。

「穆公公，落落人呢？」她是去烤魚還是去模魚了？

「啟稟皇上，碧落姑娘準備親自烤魚，可是厲王妃來了。」

「這個弟妹，來了也不來看看朕，把她們都叫到這里來吧。」

「厲王妃跟碧落姑娘說了會兒話後就出了宮。」厲王夫妻在宮中來去自如，無人敢擋。

「嗯？」肯定沒說啥好話。

「後來碧落姑娘正準備烤魚，厲王妃去而復返，這次還帶了燕大人一起來。」

「杜雨青帶燕喜安來做什麼？這兩個女人湊在一起準沒好事。」而且她們同時找上落落，十有八九是為了膠南暴雨和北部青狼族入侵的事而來的。看來她們是想從落落那里下手，讓他出手解決這些事，口亨，她們真是妄想！想他治理冬楚皇朝？他身體中一半的東卑血液可不允許這個皇朝得到安寧！他怎能違背他的報仇計劃，否則怎麼對得起死去的娘親和那些族人？？

朱桓楊握緊拳頭，面容扭曲。

丹牙白衣袖緩緩移到他面前，輕輕用帶著薄繭的指頭撫著他緊緊皺起的俊眉？

對上那雙關切的眼神，他眨眨眼，感到一絲安寧。

他深愛的女人，是他生命中唯一值得收藏的快樂。

「怎麼這麼久？」朱桓楊收拾好情緒，握住哀著他眉頭的手，溫聲問道。

落落不說話，矛盾地看著他。

「是不是找不到烤魚的木頭了？」起身圈住她，不動聲色地帶她往祠堂走去她搖搖頭，溫順地跟著他走。

「來來來，別擔心，這里的木材可多了。」朱桓楊踢開祠堂的斗，拉著落落邁過內堂，把排放整齊的一排祖宗牌位全部掃了過來。「這個木頭好，听說是萬年菩提木所制。」

他抓起冬楚開國皇帝的牌位，大方地遞給她。

牌位上的廟號帝號，透露著其人豐功偉績的一生。

落落沒有接。

「不要怕，這些都能用來烤魚，而且比起其他木頭烤出來的，我會更愛吃。」他笑得無比邪惡。

「你為什麼傷心？」她此時看到的，不是一個邪惡妄為、置祖宗家業于不顧的男人，她能清楚地看見他的脆弱與絕望。

亂丟牌位的手停了下來。「落落，你愛我嗎？記得我說什麼是愛嗎？」她點頭。

「既然把自己交給我，跟我一起恨這些人好嗎？永生永世。」

「好！」小痹要恨的人，她也恨。

對他的信任讓她毫不猶豫地答應了？

「落落！你要相信，不管這個天下變得如何，我都不會讓你受一點委屈。」他早已為自己和落落留了後路，即使天下易主或是冬楚毀滅，他的落落依然會得到萬全的保護。

「我相信！」

「即使跟我下地獄也不要怕。」

「我不怕！」

「那我來告訴你一個故事。」朱桓楊深吸了好幾口氣後，說︰「我要讓你知道這個本該被帶入墳墓的秘密。」

「小痹？」他看起來好痛苦，落落扶住他，擔憂地叫道。

「有一個男人，他能征善戰，替冬楚皇朝征服東卑族的領地，並看上了東卑族族長的愛女東姬，他給了她一個兒子，為了帶東姬和他的兒子到帝京和他團聚，他不惜欺瞞世人，掩蓋這位女子是東卑人的事實，即使到他入土，他都沒有說出這個秘密。

「他妻妾眾多，唯一只愛東姬，但有一天，這男人的父親對他說，若他滅了東卑族，永保皇室安寧，便把皇位傳給他……他自大地以為能騙過東姬，騙過他的兒子，可是謊言總有被揭穿的時候。

「我還記得東卑族被屠殺的消息傳入帝京時，冬楚人民歡欣鼓舞，歡慶從此這片灰野之地只有冬楚一家獨尊……所有冬楚皇朝的人都欠東卑族一個公道，尤其是皇族。」

「東姬呢？」落落緊張地問。

「她死了，她美如天上仙子，可她無法承受心愛的人的背叛，那個男人是她的天，卻做下毀掉她的事，她服下斷腸毒藥，死在她的兒子面前，她要她的兒子深深記住這個血債，而我，你的小痹，就是那個兒子。」

她的心好痛！落落一眨眼，東姬慘死的場景仿佛就出現在她面前，她仿佛可以看見朱桓楊小小的身子縮成一團，驚恐痛苦地獨自面對親人的慘死。

她聲起秀眉，大眼里淚光閃動。

朱桓楊怔悼，終于有人和他一起為娘親哭泣，明白族人對他的意義。

「你娘一定很痛很痛……」她光是用想象的就覺得心痛得受不了，更何況是當事人了，她一定更痛苦千百倍。

「落落，她很痛，她真的很痛！連她最愛的兒子也無法留住她。」朱桓楊眼眶紅透，想起母親最後的掙扎，他心口縮緊，渾身涼透。

落落難過地抱緊他。

「他們太可恨了！」她怒視東倒西歪的牌位，生氣地說。

那些人為了冬楚，殘害無辜，殺戮無數，甚至不惜傷害自己的親人。

「對，他們可恨，落落，跟我一起恨這些死老頭。」

「好！」

「我的父皇，在娘親死後對我百般寵愛，他以為這樣就能補償，甚至還動了立我為太子的念頭，但這有用嗎？我的族人、我的親人的血債，只有血能償還。

「我的族人們全都死在冬楚皇朝的刀下，無一幸免，一個小小的東卑族，不足八千人，他們也容不下……依達大叔要我長大了保護族人，要我保護他們，可我沒做到，我沒有做到。」

「小痹，這不是你的錯，是他們，都是他們不好。」

「死老頭要立為我太子，我拒絕，他便立了皇長子為太子，給了我可趁之機，我根本沒費什麼心思，到太子面前走動，告訴他五哥對你不滿，然後又到五哥面前說，太子瞧你手握兵權，登基之後一定會首先整治你，于是他們就開始內斗，死老頭是活活被他們給氣死的，哈哈。我眼看著戰火揚起火苗，我要用這火祭奠我的族人。」

沒人知道身為先帝最寵愛的皇子，他為什麼要拒絕受封為太子，卻又親手掀起戰亂，奪得帝位，因為他就是要讓這個祖宗傳下來的皇朝基業，一點一滴地慢慢被毀掉！

他緊握的鐵掌一直在顫抖，平時溫厚的嗓子緊繃沙啞，沉重的恨意壓得他頎長的身子不住往下滑落。

落落隨著他一起跌坐在地上。

「落落，落落。」他叫著她的名字，深埋進她懷里，閉上眼楮，從她身上汲取溫暖。

環繞著他的暖意，讓他慢慢放松，激動的氣息逐漸平緩下來，最後化為規律的呼吸聲。

他太累了，最後在落落的懷里像個孩子般睡著，她心疼地輕撫他閉上的眼楮，看著他緊皺的眉頭，想起了不久前，兩位姊妹對她說的話——

「碧落，膠南發大水了，替我求求臭邪帝吧。」杜雨青的懇求仿佛又在耳邊響起。

「落落，我要立即出發去膠南勘查災情。」喜安也許已經啟程了。

「哎！我搞不懂，我家相公也不懂，他為什麼會視冬楚江山與蒼生性命為兒戲呢？他是皇帝啊！」杜雨青又急又氣地說道。

外面的人都不知道這個悲傷的秘密，而他講給她听了。

他登基，不是為了冬楚皇朝的千秋萬代，他要的是徹底毀了這個血債累累的皇朝啊。

「落落，想想那些可憐的百姓。」喜安的聲音不斷在她心間回蕩。

可多年來受到燕喜安的影響，落落又無法撇開百姓不管，她陷在兩難中煎熬。

要他派出救兵，拯救江山，是違背他對自己許下的誓言，救了冬楚天下，他要如何面對失去娘親與族人的血債？如何面對自己多年來暗自承受的痛苦？她怎麼忍心要他這麼做！

冬楚皇權，是在無數鮮血犧牲中得以穩固的，她可以跟他一起恨，但百姓，無辜的百姓，她也要替他顧好！他不能做的事，由她來做。

她終于做出決定，輕輕地將他的頭放在蒲團上，她抽掉發上的簪子放在他的胸口上。

「我會永遠站在你這邊，你放心，我不會勉強你做你不願做的事，東姬要怪只會怪我，不會怪你！」她不救冬楚皇朝，她只救百姓，就算哪天改朝換代，她也會與他一起面不改色地接受。

滿含情意地在他的額頭上留下淺淺一吻，她推門離開。

從睡夢中轉醒，他的懷中是空的，祠堂內冷冰冰、空蕩蕩的。

「穆公公！」他坐起身叫道。

「皇上。」門吱呀一聲開了，穆公公恭敬地回應。

「落落呢？」

「恐伯眼下已出了帝京了。」朱桓楊半天沒出聲。

「皇上放心，闢邪跟著去了。」

「落落走時說什麼？」

「回皇上，碧落姑娘走的時候說，要皇上好好待在京里，不要擔心，也不要為了她做不開心的事，她跟厲王妃去救膠南的百姓，回來後，再跟你一起把所有牌位都劈爛烤魚吃。」

朱桓楊站起身，眯著眸子離開了祠堂，登上近處的城樓遠望，整個帝京盡收眼底，遠處青山若隱若現。

他的落落啊，他該怎麼辦？

她還是有她放不下的東西啊！

天空像是破了一個窟靂，雨水怎麼也停不住，無休無止地下著，膠南境內的汾玉河，洶涌上漲，河岸早已脆弱不堪。

當地百姓已連續三個月不停地背著沙土在河堤上加固，可雨不停，河水日夜不停住上漲，加固的堤岸早已高出河岸邊的村莊數丈，一且潰堤，百姓將無路可逃。

落落、厲王夫妻與燕喜安二十天前來到這里，他們僅帶了三百多人，和當地百姓一起投入到加固堤岸的隊伍中。

厲王與闢邪通常會守在一段堤壩上，帶領幾百人一起給河堤堆上沙土，而落落和燕喜安則幫助村民們一起將沙土從高山上運到河岸邊。

八月初七這一天，雨勢變得極小，落落與燕喜安跟村中婦孺一起背著竹簍往堤岸上趕，竹簍里全是泥巴。

「我也來。」杜雨青蹦跳著從村子那頭奔過來。

「雨青，王爺見了又會生氣的。」燕喜安不贊同地搖頭。

落落嗅了嗅她寶貝的錦囊後也道︰「回去。」

「我家相公不會知道的啦。」杜雨青扮了個鬼臉，搶過燕喜安背上的沙土，跟落落並排而行。「你以後都要叫我表姊。」

「表姊。」她把錦囊小心收好，從善如流地叫道。

「乖，這次你能帶來闢邪和他的人，我對你刮目相看，以後我就是你表姊，誰敢說半個字，我叫相公抓他們砍頭去。」朝下來的雨變大了點，三位女子的發和衣都有些濕濡。

點點頭，落落很平靜地接受了「表姊」的好意。