墨青雲回到自己的廂房，扮成嚴霸天的模樣後，直往梅院大步而去。

「啊，嚴爺。」剛從房里出來，手中拿著待洗衣物的姜大娘，忙不迭的對他請安。

墨青雲點個頭，目光看向屋里。「夫人呢？」

「在里頭，正準備用膳呢。」

「那好，你去忙吧。」越過姜大娘，墨青雲直接推門而入，連水瑤回過頭，見他來了，忙起身迎上去，臉上的笑容是甜的，不像先前當自己還是墨總管時，她臉上絲毫無笑意，態度也是完全不同。

他喜歡看她的笑臉。

「今天怎麼這麼早回來？」她問。

「想你，就提早來了。」他笑笑的回答。

這人嘴巴真是越來越甜了，讓她臉兒一紅，瞧見一旁的小雙和青荷都在偷笑，不依的睨了他一眼，輕聲數落。「小雙和青荷都在呢，也不怕別人听了笑話。」

「那有什麼關系，這是實話。」

她嘴上雖在數落他，但眼底是笑著的。「餓了吧，來吃飯吧。」伺候夫君坐下後，忙命人多準備一副碗筷。

用完膳後，小雙和青荷將膳盤撤下，退了出去，連水瑤則伺候他洗手，然後用布巾在水盆里浸濕擰乾，給他擦把臉。

「你今天似乎很開心？是否有什麼好事？」她好奇地問。

墨青雲語帶神秘的反問。「你說呢？」

「我？」要她猜？

他移近鼻息，眸底閃著清澈的光芒，直直盯著她，一臉很期待的表情。「你有沒有什麼話要跟我說？」

連水瑤狐疑的望著他，搖頭。「沒有啊。」

「沒有？不會吧，你再想想。」她想了想，似笑非笑的對他搖搖頭。他蹙起眉頭。「真的沒有？」

她失笑道︰「真的沒有，不如，你直接告訴我，你在高興什麼？」

他高興，是因為那雙鞋，他快快回來，就是期待她把那雙特地為他縫制的鞋子拿出來送給他，他想穿上她為自己做的鞋，但她卻反過來問他。

他實在憋不住了，索性直接問她。「你幫我做的鞋子呢？在哪里？」

「咦？你怎麼知道？」她感到訝異，臉兒立即紅了，自己偷偷幫他做鞋，知道的只有小雙和青荷，但她們不會說的，夫君怎會知道？她突然想到白天的事，恍然大悟。

「是墨總管告訴你的？」

他找不到其他理由，索性點頭。「對。」

想不到這回答，卻引來她的不滿。

「我就知道。」她氣呼呼的跺腳，憤然道︰「誰要他多嘴的。」

呃？多嘴？這……不算多嘴吧？

「他是好意告訴我，因為他知道，當我听到你為我做了一雙新鞋時，會很開心。」他忙解釋，可不想她對「墨總管」生氣。

她並沒有因此氣消，反而還面露憂傷。「我是做了一雙新鞋沒錯，但是不能給你。」

「為什麼？」他感到錯愕，滿心歡喜的來要禮物，听到的卻是她不想給？這可不得了。

她委屈的說︰「因為弄壞了，所以我把它們丟了。」

「怎麼會呢？又沒有掉到——」一瞧見她狐疑的表情，他立即改口。「做好的鞋子，怎麼會無緣無故壞了？」

「還不都是那個墨青雲害的？」說到這個她就有氣，表情和態度都變得忿忿不平，委屈的向他控訴墨青雲的不是。「就是他弄壞了鞋子，若不是他，我也不會弄掉了鞋子，而他要幫我撿鞋子就算了，誰知腳一踢，把鞋子給踢壞了。」

想到當時，若非自己為了與他保持距離，也不會發生這種事，她無法不怪墨青雲，甚至懷疑他是故意的。

他沒料到弄巧成拙，不但鞋子沒了，還被她誤會。這下可好了，若被她討厭，這可是很麻煩的，他不能讓她討厭自己呀。「你誤會了，墨總管不是這種人。」他忙解釋。連水瑤抬眼望他，眼神黯了黯，低下臉。「既然夫君這麼說，那就是我誤會他了。」

很明顯她對身為墨總管的自己成見頗深，讓他更緊張了。

『我不是在怪你，我只是想告訴你，你對墨總管並不熟悉，這也難怪，你們相處的時間不多，加上上次的誤會，難免生出嫌隙，其實你只要多了解他，就會發現，他是一個頂天立地、光明正大、見義勇為、膽色過人，又寬大為懷的男子漢大丈夫。」為自己美言幾句的同時，還不忘豎起大拇指。

小臉再度抬起，美目望著他，秀眉微蹙。「是嗎？」

「是！」斬釘截鐵的語氣。

連水瑤凝望他認真的神情半晌，容色緩了緩，對嚴霸天說道︰「夫君如此大力贊美墨總管，由此可見夫君十分看重他，我想，能被夫君如此重用，又極力維護的人，必然有他的優點，才會讓夫君如此為他說話，是嗎？」

「夫人能明白就好。」他心想，天底下有誰會說自己的壞話？幸好這里沒有別人，他才能臉不紅氣不喘的多說自己的好話。

「放心吧，夫君，我不怪他就是了。」

墨青雲總算松了口氣，到現在，他還沒讓她知道自己就是墨青雲本人，不是不想告訴她，只是暫緩，畢竟這是嚴府最大的秘密，事關重大。

想當初納進昭英、楚楚、干繡，及念湘四位妾時，也是相處了一段時間，確定她們值得信任，並等到她們各自成為四位義弟的妻子後，才將嚴霸天根本只是個虛構人物，其實是由他們五兄弟輪流假扮的秘密告訴了她們，而她們也能小心謹守這個秘密，直到現在。

他身為大哥，也不能例外，就算要告知水瑤，也會先跟四位義弟商量過後，等到大家都同意，再告訴水瑤。

到了那一天，不知當水瑤知曉自己就是墨青雲本人時，會有什麼反應？

他希望，她能了解自己並非故意騙她，到時候，她可別討厭他才好。

為了處理貨物被城門官差扣留一事，墨青雲和義弟們變得非常忙碌，畢竟時日有限，後天就要交貨了，為了商譽，他們必須想盡辦法和新上任的主事者斡旋。

他們連夜忙著，攏人居中協調，看是要用錢擺平，還是利益交換都行。

連水瑤知道嚴霸天在忙著，這一、兩日不得閑，只派人來傳話，暫時無法來陪她，其他四位總管也是，都得暫時撇下嬌妻。

當男人們在忙的時候，女人們也得打理好家務，連水瑤盡力學習府中事務，認識所有下人，不再像以往那樣只是待在梅院，深閨不出，而她和四位夫人的感情也與日俱增，成了無話不談的好姊妹。

她現在一顆心有了依靠，日子有了重心，既然她是嚴霧天的妻子，雖還未獲得正室的名分，不過她認為自己有守護嚴家的義務，很努力去學習做個稱職的當家主母。

嚴霸天曾許諾過她，一旦報了仇，還她連家人的清白，他便以八抬大轎明媒正娶，迎她入府，而她也能恢復連水瑤的本名，風光的成為嚴府女主人。

相信爹爹、娘親和大哥若天上有知，也會為她高興的，到時夫君會為她連家建立連氏宗祠，祭拜先，以慰先靈。

此外，她還有個心願，這個心願她尚未向嚴霸天提出，不知道他是否答應？

當自己下定決心跟了嚴霸天之後，這個想法便開始滋生，在私心上，她希望將來他們生的第二個孩子能夠從母姓，延續連家香火。

不知道他會答應嗎？

她沒把握，但她猜想，他應該能夠明白她這麼做的原因，因為他也經歷過與她同樣的劫難，嘗過家破人亡的痛苦，所以一定能了解她有責任延續連家香火。

為了讓嚴霸天同意，她會想辦法說服他的，而在此之前，她一定要讓嚴霸天很愛很愛她，她也會全心全意的服侍他、尊敬他、愛他，所以就算嚴霸天因忙于商務而冷落她，她也會做個體諒的妻子，為他分憂解勞。

必于孩子的這個想法，突然提醒了她一直忽略的事情，如果她記得沒錯，她這個月的月事似乎遲了……

她心中一驚，心想該不會是……有了？

她不敢抱太大希望，因為除了月事遲了，她並沒有任何不適，不過為了謹慎起見，她故意以身子微恙，讓青荷偷偷找了大夫來為她把脈。

當大失診斷出她真的有喜了，她自己也因為這個消息而喜不自勝，給了一錠銀子，叫對方多的不用找，並請青荷送大夫出去。

她因為太驚喜而熱淚盈眶，兩位丫鬟也早就哭紅了眼，三人緊握著手，抑不住內心的興奮。

連水瑤小心的模著自己的月復部，手仍微微顫抖著，心想，難不成這是天意？她真的有了……

「夫人，嚴爺知道了，一定很高興！」

「不，先不能聲張。」她嚴肅的提醒青荷和小雙。

「咦？為什麼？」

「我想給嚴爺一個驚喜。」

青荷更加不明白了，臉上充滿不解。「夫人若不告訴嚴爺，如何給他一個驚喜？」

這正是連水瑤必須謹慎之處，她用手輕輕模著自己的肚子，神態和舉止上顯得十分謹慎，喃喃的說道︰「嚴爺很期待我為他生一個健康的孩子，所以必須慎重，近來他受公事困擾，我不希望他為此分心，想找個適當的時機再告訴他。」

青荷恍然大悟。「原來是這樣啊，夫人，真難為你了，為嚴爺花這麼多心思。」

小雙也道︰「我明白了，夫人，您放心，咱們會遵照您的囑咐的。」

連水瑤輕拍她們的手，露出欣慰的笑，事實上，這只是其中一項原因，她最大的目的，是要先想清楚接下來該如何打算。

有了身孕，霸天肯定高興得不得了，而她希望趁他最高興的時候，向他提出第二個孩子從母姓的要求，他若答應，一切都好辦，就怕他萬一不答應。

倘若他不答應，她就以此逼他答應，在她有身孕的情況下，霸天為了她的身子著想，勢必同意她的要求，但這是不得已中的辦法，她也希望不必走到這個地步。

「青荷，你去命人準備轎子，我要出府。」

「咦？夫人，您要去哪兒？」

「我要到寺廟燒香拜佛，祈求我月復中的小生命平安。」

小雙和青荷露出恍悟的神情。「原來是這樣呀。」

青荷受夫人的吩咐，急急去張羅，待轎子備好，忙回來通報，連水瑤要青荷陪她出府，讓小雙留下，並囑咐她千萬要保密。

這個孩子是她的希望，她一定要好好守護著，此行去寺廟，除了求神保佑這個孩子平安，也保佑自己心想事成。

她們坐著轎子來到寺廟前，這時候的香客並不多，她有了身孕，青荷更是加倍小心攙扶著她。

她進了寺廟，拿著青荷為她點著的香，向菩薩拜了拜，有孕的喜悅讓她心h到現在還怦怦跳著，突然眼角一掃，她瞧見了一個熟悉的人影︰心中一喜，但顧及身旁的青荷還在，于是她轉頭對青荷吩咐。

「你先去外邊等我。」

青荷一听，忙搖頭。「不行呀，夫人您——」想到自己音量太大，青荷頓了下，忙壓低聲量，在她耳邊說︰「夫人您有身孕，青荷要在旁邊守著您呀。」

連水瑤笑笑的安撫道︰「我人就在這里，不會有事的，更何況我有些話想跟菩薩祈求，你在旁邊，我不好意思說呀。」

青荷眼兒二見，會意出夫人的意思。「我懂了，一定是跟嚴爺有關的，對不對？」

連水瑤作出害羞的模樣。「知道就好，還不出去。」

青荷向她福了福，笑嘻嘻的應答。「是，奴婢這就出去，夫人放心，青荷不會偷听的。」說完笑著轉身走了出去，留下她一人待在里頭。

青荷一出去，連水瑤立即繞到寺廟後頭，並且低聲喚著。「巴圖大哥，你在哪里？」

當她在前頭燒香膜拜時，瞥見了巴圖對她揮手示意，所以她才支開了青荷，忙過來找他，四處張望，卻不見他人影，正感納悶時，有人拍了下她的肩膀。

她回過頭，瞧見巴圖大哥時，臉上浮現驚喜，但在看到他手臂上的血痕時，轉成了驚駭之色。

「巴圖大哥，你怎麼了！」

「噓，小聲點。」巴圖示意她稍安勿躁，對手臂上的傷不甚在意。「只是皮肉傷罷了。」

她听了這才松了口氣，但神態依然嚴肅。「這是怎麼回事？」

巴圖冷著臉，哼道︰「殺田廣廷的時候，被他的走狗劃傷的。」

連水瑤深感詫異。「你丟刺殺田廣廷？太危險了，他身邊埋伏了很多護衛呀。」

「我知道，那些護衛算什麼，根本不是我的對手，只是我沒料到，他身邊竟有五位高手，我一人打不過，只好逃了，這臂傷，是被其中一人劃傷的。」

「幸好只是皮肉傷，不然後果不堪設想，巴圖大哥，答應我，絕對不要阿做這麼危險的事了。」

「危險？」巴圖一雙濃眉擰向眉心，盯著她。「報仇本就是危險的事，你大卅是我結拜兄弟，我說過要為他報仇，早就將生死置之度外，你不是也為了報仇，而入了嚴府為妾嗎？」

想到自己和巴圖大哥已有幾個月沒聯絡，所以巴圖並不曉得她已改變了計劃，今日不期而過，她心想必須趕緊跟巴圖大哥說。

「巴圖大哥，田廣廷還不能死。」

「你說什麼？」

她知道巴圖的反應一定很錯愕，因此她趕緊將大致的情況告訴他，遲早是要田廣廷付出代價的，但這樣還不夠，只有找出田廣廷貪贓枉法、為了自身權利鏟除異己的罪證，才能真正還連家清白。同時，她還告訴巴圖除了他們，也有人要找田廣廷報仇。

巴圖听了十分意外。「是誰？」

「這件事，我還不能告訴你。」她愧疚地回答。

巴圖一臉不解。「為什麼？」

「因為我答應過那個人，要先為他保密，他信任我，我必須守信。」她向巴圖解釋著自己的難處，希望他能諒解。

巴圖還想問她什麼，突然听到有人急急跑來的腳步聲，並且大聲喊著。

「夫人？夫人？您在哪里呀？夫人！」青荷著急的叫聲打斷了他們的談話，巴圖也立刻隱身在佛像後，連水瑤這才回應青荷的呼喊。

「我在這里。」

听到夫人的聲音，青荷循聲找來，見到夫人，她忙緊張地走過來。「不好了，夫人。」

「什麼事這麼緊張？」她忙問青荷，同時也嗅到不尋常的氣氛。

「外頭來了好多官差，不知道在搜查什麼，我們快點走吧。」青荷擔心她有身孕，不敢大意，急著要扶她離開此地。

一听到有大批官差到來，連水瑤心下大驚，躲在佛像後頭的巴圖也是面色一沈，顯然這些官差要找的人，正是他。

連水瑤心知，絕不能讓官差們找到巴圖，否則他將難逃一死，巴圖是她哥哥的義兄，她也視他為義兄，跟親人一樣，她就算拚了命也要保他。

她鎮定的對青荷道︰「別擔心，咱們又沒有做壞事，官差大爺不會對咱們怎麼樣的。」她一邊安撫青荷，一邊盤算著，該怎麼轉移官差的注意力，拖延時間，好讓巴圖有機會逃走。

可惜她沒有太多時間思考，大批官差已經闖進來，將里里外外包圍，她冷靜的站著，面對這些闖進的官差，神色力圖鎮定，而官差們見著她，都因為乍見此美人，眼楮為之一亮。

「好個美人兒。」領頭的官差頭兒想不到會在這里過上一個大美人，一雙眼上下打量著她。

青荷忙擋在連水瑤前頭。「不可無禮，她可是嚴霸天嚴爺的五夫人。」

「嚴霸天的第五位小妾？」官差們對眼前這位美人大有興趣，用著放肆的目光打量她，還嘿嘿的笑道︰「想不到嚴霸天納的這名小妾，竟然生得這麼美。」

她冷眼看著這些官差，任憑他們打量自己，把心一狠，趁著這位官差頭兒對自己評頭論足時，打了對方一巴掌。

「你干什麼？」官差頭兒錯愕的模著自己被打腫的臉，憤怒的拿劍指向她。

「我在這里燒香拜佛，你們卻公然來調戲我，我這是在教訓你。」她冷哼的說著。

「胡說什麼？」官差頭兒氣急敗壞的大罵。

她憤然道︰「我怎麼胡說了，你們將我團團包圍，不就是為了要調戲我嗎？」

被她這麼一栽贓，對方更加火大。「你好大的膽子，竟敢誣蠛本官爺！」

連水瑤就是故意要氣他。「我丈夫可是嚴霸天，在這里，誰不看我丈夫的面子，你一個小小的官差算什麼？我丈夫可是與田廣廷大人交情好得很呢。」

一听到田廣廷三個字，官差們果然變了臉，嚴霸天不是好惹的人物，田廣廷大人更是他們惹不起的大官。

闢差們畢竟怕惹禍上身，不敢對她放肆，讓人以為他們調戲嚴霸天的女人，有幾個腦袋都不夠砍，但他們是來搜索刺客的，偏偏這女人在這里阻礙他們，兩方人馬就這麼僵持著。

「發生什麼事了？」此時傳來一聲喝令。

連水瑤心中一驚，抬眼望向進門的男子，當瞧見對方身影時，出乎她意料之外，來人竟是墨青雲。

青荷見到墨總管，可是高興得不得了，忙向大總管請安。

「墨總管，您來得正好，我和夫人可松了口氣呢。」

墨青雲也是為了追查刺客而來，料不到會在這廟中遇到水瑤︰心中也很訝異，但臉上波瀾不興，他容色威嚴的問向丫鬟。

「青荷，怎麼回事？」

青荷忙將大致情形說予總管听，她陪夫人來這兒燒香拜佛，誰知官差們突然闖入，又把她們包圍，不但嚇著了她們，領頭的官差還對夫人語出輕佻。

闢差頭兒听了大罵。「臭娘兒們，你胡說什麼，咱們是來捉拿刺客的。」

青荷有了墨總管當靠山，講話也敢大聲了，手叉起腰抬高下巴道︰「這里哪來的刺客？你剛才一見到我家夫人的美貌，瞪得眼珠子都要掉出來了。」

闢差頭兒被她說得一陣臉紅，正要大罵時，墨青雲已經先喝罵青荷。

「青荷，不得無禮！爆差大爺們有要務在身，捉拿刺客也是為民除害，絕不會對夫人無禮的。」

懾于大總管的威嚴，青荷忙住嘴，不敢多說什麼，只得退到一旁。

墨青雲轉向官差頭兒拱手道︰「嚴府下人只是護主心切，請宮差爺多包涵。」

闢差頭兒認得墨青雲，知道他是嚴府的大總管，也與劉大人交好，不敢得罪，同樣拱手回禮。

「墨總管，咱們有要務在身，刺客是往這方向逃來的，所以咱們才會往這里包圍。」

連水瑤怕他們真的要搜，若給位們搜出來，巴圖大哥將難逃一死，這該如何是好？

正心急時，又有四名男子匆匆趕到，一起進了寺廟中。

「大哥，抓到刺客了嗎？」率先走進來的人，用著了亮的聲音對墨青雲喊了一聲，其他人也紛紛進門，這些人不是別人，正是嚴府其他四位總管們。

一見到他們，連水瑤心中大喜，太好了，救兵趕到。

「咦？夫人？你怎麼會在這里？」五總管岳子謙意外的問。

「五總管，你們來得正好，我讓青荷陪我來這兒燒香，這些宵差們卻包圍我們，說要捉刺客，這寺廟里就我和青荷兩個，並無其他人，難不成我們還會是刺客嗎？」她是故意這麼說的，想起夫君說過，他和總管們都與田廣廷有著不共戴天之仇，這給了她一線希望，期盼墨青雲他們五人能聰明點，知道刺客是站在己方這一條線的，別誤傷好人。

墨青雲深不可測的眼望向水瑤，知道其中事有蹊蹺，他們尋跡而來，卻在這里遇見了水瑤，這樣的巧合很可疑，她話語中，分明有意維護刺客，難道這名刺客和她有關？

若真是如此，那可糟了，絕不能讓官差搜廟，其他四位總管也采得不尋常的氣氛，彼此交會了個眼神。

墨青雲轉身對官差頭兒道︰「嚴爺的夫人在此，可不能得罪了她，不然嚴爺會怪罪的。」

「可是——」

「不如把這里交給我們五人，你放心，嚴爺和劉大人及田大人交好，所以咱們也不會放過那刺客，若真的抓到人了，一定交給您，如何？」

闢差頭兒認為這樣更好，省了麻煩，因為他也不想得罪嚴霸天，遂點頭同意。

「那再好不過了，有勞各位總管。」話落，官差頭兒帶了人馬去別處搜索，一下子大批的官差從寺廟撤走，空蕩蕩的廟里，只剩下他們五位總管和連水瑤及青茼。

墨青雲沈聲命令︰「青荷，你先出去，我有話要和夫人說。」

「啊，可是……」青荷欲拒絕，五弟走上前，將青荷拉了過來。

「走吧，陪大爺我去外頭聊聊。」說著拎著她往外頭走去，不給她機會擔絕，其他總管也很有默契，待五弟拉著青荷出了門，立刻將門關上，並且擋在門口，這麼做，等于封死了路，若刺客真的躲在廟里，是絕對逃不了的。