「傅昕臣……」葉青鴻秀眉緊蹙，在昏迷中忍受著刀割火灼般的痛楚，意念中卻只有這三個字。
站在窗前的頎長人影聞聲轉過頭來，修眉糾結，虎目中是滿滿的擔憂。兩日來，她不停地喚著他的名字，原本，他只以為她對他是小女兒似的迷戀，但經過這次事件，方知她鐘情之深。
他性格冷絕孤傲，在江湖上行走從不拈花惹草，對于女人向來是敬而遠之，即便依然惹下不少情債，他亦不放在心上。淨兒的出現是一個奇跡，她的嬌柔羞澀、活潑聰慧釋放了他滿腔柔情，令他願意傾情以待。或者是天罰他，讓他不能與她廝守。既是如此，又為何要讓這個小泵娘戀上他，令她平白受了這許多苦楚。他記起了雪濡草，記起了這山谷，他自然也記起了那個幫他尋找雪濡草的小泵娘。對于她，他有著感激，又怎會忘記。
命運真是捉弄人。
「奴兒。」他走過去輕喚，伸手撫上她的額頭，燒已經退了。長長的一聲嘆息，他坐在床畔，目光在她臉上巡視。
她毀了容，這是他嘆息的原因。她原本有一張世間無雙的麗顏，但此刻上面已被狼爪抓出數條傷痕，可以預期結痴後那張臉會成什麼樣子。女人視容貌如同性命，尤其是美女，他不知道她醒來後會不會為此而瘋狂，真不想見到那一刻的來臨。
至于她的身子，可以說是慘不忍睹。除了靠著大樹的背部，其余的地方根本找不到一處完整，連他都沒有勇氣掀開被子再看一次。救回她，他不知道自己是否做對了。
她的膽子也忒大，夜晚闖入森林，是不想活了嗎？雖知道她是為了找自己，可他卻不領這情，憑他的能力，哪里去不得，偏她多事。
心下如是罵著，他的目光卻不由自主地柔和了許多。不管怎麼說，這丫頭算是得了教訓，看她以後還做不做這種蠢事。不過這代價未免太大了些，那一道道的傷痕怕是一輩子也消不掉了吧。
「傅昕臣……」虛弱喑啞的呼喚聲打斷傅昕臣的思緒，他聞聲望去，恰好對上葉青鴻明亮的眸子，那里面盛滿了擔心與疑慮，即使在創痕累累的臉上，它們依然明艷動人。
「你……有沒有……事？」她想起身察看他的情況，卻赫然發覺身體根本不听使喚，連抬起一根手指也難，焦急之下只能用目光在他身上逡巡，就害怕他有一丁點兒受傷。
「我沒事。」傅昕臣見她醒來也不管發生了什麼事，一心只想著他，仿似他比自己的性命還重要，心中不由得五味雜陳。在此種情況下，即使是鐵石心腸的人也不免感動，更何況是他。
「那就好……」葉青鴻輕吁一口氣，目光卻怎麼也舍不得離開他。
被她看得有些不自在，傅昕臣站起身來向外走去。一陣睡意涌上，葉青鴻再次沉沉地睡去。
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待傅昕臣端藥來時，葉青鴻將幾年前常用的方子告訴了他，那方子生肌去疤的功能她早已多次領教，此次所受之傷雖然極重，在以前卻是常事，故她並不放在心上。
棒日，傅昕臣便找齊了所有藥材，將之置于一大桶中，加水熬煮，待藥汁濃稠變溫時方將葉青鴻放入其中，用溫火慢慢加熱，維持水溫。每日如此浸泡一個時辰，出浴後，再以特制的草泥涂于全身。受傷處無一放過，至第二日藥浴時方才褪去。如此數日，果然大見其效，到第十二日，已好得差不多了，除了幾處傷得較厲害，尚見鮮紅女敕肉外，余處肌膚皆光滑潤澤，晶瑩白皙，較受傷前更為美麗，絲毫看不出受傷痕跡。
這十數日傅昕臣不避男女之嫌，凡上藥穿衣、進食如廁無不照顧得周到妥貼，只是不同她說一句話。她並非聒噪之人，倒也並不在意，只要知道他不會不理她，這就夠了。而傅昕臣則在驚異藥效如此神奇之余，大感欣慰，看來上天也並非全然無情。
這一日，傅昕臣照常將葉青鴻放入藥汁中，自己則在一旁照看著火。
「你的妻子呢？」在沉寂了數日之後，葉青鴻終于憋不住問出了一直藏在心中的疑問。並非純粹的好奇，更多的是對他的擔憂，每次看到他眼中那令人魂斷的憂傷，她的心就像被刀狠狠地割著。如果可以，她希望能替他背負所有的傷痛。
暗昕臣本來平靜無波的表情一僵，長久不曾出現的寒意瞬間籠罩全身，一絲難言的痛楚于眸中一閃而過，快得讓人來不及抓住。
「與你無關。」冷漠疏離的語調令葉青鴻神情一黯，尚不及反應，他已棄她而去，任她在桶中自生自滅。
葉青鴻難過地垂下眼瞼，挫敗的感覺令她差點兒掉下淚來，要到幾時，他才會不這麼排斥她？
怕永遠也不會有這麼一天吧。猶記得五年前，他在找到雪濡草時的開心，那天他不僅同她說了好些話，還對她笑。他笑得好好看，令她至今仍記得︰只是那麼淡淡地一勾唇角，便已將心中所有的喜悅表達了出來，讓看著的人不自覺也跟著愉悅起來。他可還會笑？
時間一分一秒地過去，葉青鴻兀自陷入自己的思緒中，而不覺藥汁已漸冷，直到傅昕臣走進來，敲了敲捅，提醒道︰「出來！」他又恢復了平日的淡漠，仿似方才什麼也沒發生一般。
葉青鴻一驚，趕緊站起身來，沒有絲毫扭捏。跟著司徒行，她早已忘記女孩天生應具有的羞澀，即便赤身站在一個陌生男人面前，她亦不覺得羞恥，何況對方是傅昕臣，身子給他看了又有什麼大不了。
對于她的行為，傅昕臣絲毫不以為怪，只見他連眉也沒皺一下，拿過毛巾為她拭干身上的藥汁，猿臂一伸將她抱出了藥桶，徑自抱入她的房中。
「你在生我的氣，是不是？」趴在床上，葉青鴻一掃先前的受傷情緒，問得小心翼翼，生怕一個不小心，他又棄她而去。但是，就目前他的行為來看，他似乎並不是那種人。當然，如果是他初來的那段日子，可就難說了。
暗昕臣沒有回答，專注地將藥泥涂在她腿上未愈的傷口上，動作輕柔至極，仿似在做一件極其精巧的工藝品。在他的眼中，面前的不是一具活色生香極具誘惑力的絕美胴體，而是一個受傷的痴丫頭，是第一個讓他因無法回報她的感情而感到抱歉的女子。所以，無論如何，他都不允許在她身上留下任何能使他抱撼終生的疤痕。
「你是第一個待我這麼好的人。」突然，她知道自己為什麼對他念念不忘了。他是她見過的最好的人，從他看他妻子的眼神她就知道了，「即使我說錯話惹你生氣，你也沒有不理我。要是以前啊──」她一怔，將頭埋進枕頭中，不再言語。有的事還是不要提的好！
沉默中葉青鴻感覺左腿被抬了起來，然後是被裹上干淨的布條。傅昕臣的手大而粗糙，擦過她柔女敕的肌膚，有些癢有些酥，她控制不住溢出一聲滿足的嘆息。
暗昕臣聞聲神情一僵，經歷過世情的他自然明白自己在不經意間挑起了她的。輕嘆一口氣，他拉過被子蓋住她的身體，轉而繼續為她包扎肩上的傷口。還好她久居深山，並不知道男女之事，否則就有得他頭痛了。
原以為她這次必然很慘，且不說容顏盡毀，就是身上所受之痛楚，也定非常人所能忍受。卻不想除了自己不能處理受傷之處外，她竟然能狀若無事，對于慘不忍睹的身子一點兒也不介懷。即便是痛得冷汗直冒，她亦是緊咬牙關撐了下來，哼也未哼一聲，這樣硬的性子真是少見，連他也不得不佩服。但是有一點值得深思的是，她似乎對這種情況頗為熟悉，仿似習慣了一般，而且在治療上亦是輕車熟路，連多考慮一下也沒有。難道說以前她常受傷？
耳旁傳來勻細的呼吸聲，他一揚眼，赫然發覺她已睡熟。藥浴之後特別容易入睡，這是多日來他得到的結論。
看著她恬適安詳的睡顏，他不禁疑惑了︰她不會武功，卻獨自一人生活在此深山野谷之中，原先他還以為有人照顧她，住了這許久，才知道她根本是靠自己養活自己。究竟，在這樣一具嬌柔的身子中有著怎樣強大的力量在支持她，讓她度過如此多的充滿危險的晨與昏？
這女孩兒不一般哪！似痴似傻，似智似勇。
女孩兒嗎？他的目光不經意瞟向葉青鴻被布條裹住的身子，隨即撇開頭冷斥自己︰亂想些什麼？
一揮手，被子上揚，轉瞬將葉青鴻蓋得嚴嚴實實，他則負手而出。
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立于檐前的階梯上，舉目遠望，只見黃草遍野，一片蕭瑟秋意。天高雲淡，冰峰崢嶸凌厲，帶著雪的白，純淨中是無可預期的危險。曾經，他為救心愛的人攀上過它，並險些失足送命，但卻終讓他如願以償。後來，他又因心中的憤恨而攀上它，欲毀去漫山搖曳的雪濡草，卻在剛見那奪目的紅時，滿腔怒火一掃而空，徒留下淡淡的悵然。草本無錯，一切緣由皆因人起，對錯是非不是憑人說。即便高居苦寒之巔，也難逃人世紛擾，他又如何能怪罪于它。
信步走下石階，秋風瑟瑟，撩起他的衣袂。
不再折磨自己之後，他的身子逐漸變得壯碩，將原本顯得有些空蕩的衣服撐了起來。在這個小比中，他彈琴，打獵，笑傲風月，獲得了從未有過的平靜。雖時常有個痴丫頭在旁默默注視，不搭理她，倒也不影響自己的心情。但是如果她再不知察顏觀色地問起淨兒，他會考慮另覓他處。淨兒，他心中最珍惜的寶貝，沒有人有資格談論她。
就算不能生死相隨，他也要念她一生一世。
側方草叢沙沙一動，傅昕臣心念微起，右掌已擊了出去，掌風到處，一只灰色的野兔從中躍了出來，向前急急逃躍。
本待一掌將之擊斃，以為今日之食，舉掌處，傅昕臣突然童心大起，展開腳力與兔子賽起跑來，「小兔啊小兔，我也不用輕功欺侮你，如果今日你能勝過我這一雙腿，我就放了你。」他微笑著低語，果真不用輕功，大步邁處，唬唬有聲，卻也毫不含糊。似乎听得懂他的話，小兔奔得更快，在草叢中東竄西竄，迅捷異常。
「你倒狡猾！」傅昕臣大笑，跟著兔子盡往崎嶇難行之處跑去。
一味地緊追不舍，令傅昕臣仿似回到了少年的時候，逐兔追馬，展盡渾身解數，只因好勝心驅使。後來輕功漸高，再無一物能逃出他的掌心，方才意興索然不與走獸追逐，轉而瞄向飛禽，一弓一箭，一石一草，一掌一拳，再加上無比的意志與耐性，天空中的鳥獸也成了他的囊中之物。因為如此，他十六歲初入江湖就顯得桀驁不馴，但真正令他冷漠不群的是獸性與人性的強烈反差。習慣了簡單直接的生存方式，在卑劣的人性面前，他好幾次險些喪命，因而造就了他之後為達目的不擇手段的性子。出道六年，二十二歲的他建立了自己的龐大勢力範圍，令江湖人聞風色變，然而同時也將自己鎖進了自己打造的牢籠之內，與快樂遠離。直至淨兒出現，他方才開始另一種生活，雖不能瀟灑隨性，卻也甜蜜幸福。但隨之而來的五年卻是他想也不願再想的。
沒想到在嘗盡紅塵中的酸苦辣之後，于而立之年，他又能回到初時的生活，真令人百感交集。
暗昕臣腳下不停，翻過一堆嶙峋的岩石之後，驀見小兔正鑽向石下荒草掩蓋的洞中。也未考慮，長嘯聲中凌空躍起，一招蒼鷹搏兔，小兔已赫然在手，提著它的兩只長耳，小兔一雙紅寶石般的眼楮半眯著，竟然一動也不動。雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離！
「原來是只母兔。」傅昕臣這才注意到小兔的肚子有些凸出，看來是有小寶寶了，「沒想到我傅昕臣竟會敗于你這只小畜牲手中。」
自嘲地一笑，他將小兔放于地下，「去吧，我輸了。」
小兔一得自由，後足一蹬，「嗖」地鑽入洞中，消失不見。
原來方才他追得興起，眼見小兔就要鑽進洞中，一時情急，竟用上了功夫，故就算抓住小兔，亦是他輸。
搖了搖頭，傅昕臣環目四顧，赫然發覺自己正處于木屋之後的半山腰上，這地方怪石嶙峋，雜草叢生，十分難行。初時追兔子追得忘情，什麼也沒注意到，此時才想起這里他從未來過，而葉青鴻似乎也從不到這里，或許是太難走的緣故吧。
待要尋路下山，卻找不到一處可落腳的地方，他不禁懷疑自己沒用輕功是怎麼上來的。無奈之下，只能提氣縱躍，撿怪石處借力，往山下行走，途經一傾斜伸入山月復的大石窟，陣陣明涼之氣從中散出，也沒瞧清里面是何模樣，人已到了山腳下。
經過竹林時，只听嗖嗖有聲，抬眼看去，竟然是一條長有三尺，通體翠綠的青竹絲蛇環于竹上，一半身子昂揚著，向他凶猛地吐著信子。
「找死。」傅昕臣一聲冷哼，袍袖揮處，青竹絲被震向空中，「撲」地落在鋪滿竹葉的地步，扭了幾扭，便再不動彈。他上前撿起死蛇，穿林而過。
這里的蛇不是普通的多，他來此數月，殺蛇不止數百條，那丫頭不知怎能在此常年居住，而不被蛇噬。可見這世上之事，並非盡在情理之中。
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葉青鴻受傷後，一日三餐皆由傅昕臣打理。傍晚時分，一鍋鮮美的蛇羹冒著騰騰的熱氣被端下了爐子。
「這是什麼肉？」葉青鴻接過傅昕臣盛給她的湯，嗅了嗅香氣，疑惑地問。這味兒可是她從未聞過的。
沒有理會，傅昕臣徑自吃得津津有味，蛇肉鮮美而滋補，冷了可不好吃。見他不答，葉青鴻也不以為意，喝了口湯，但覺美味無比，湯既如此好喝，肉想必也不難吃。想著，夾了一塊肉正要送入口中，卻驀地一僵，臉瞬間慘白，夾肉的手微微顫抖。
「蛇……」微弱的聲音帶著不敢置信，葉青鴻手一松，筷子與蛇肉一起向地上落去。
「浪費！」輕斥聲中，傅昕臣伸出筷子閃電般地夾住落卜的蛇肉，放入口中，同時響起筷子落地的聲音。女人真是麻煩，不過是煮熟的蛇而已，有什麼可怕。
惡心的感覺夾雜著難言的淒楚涌上喉間，葉青鴻神色大變，踉蹌著奔出木屋，在廊旁大嘔特嘔。
暗昕臣隨後而出，兩手環胸倚在柱子上冷眼旁觀，直到──
「你吐夠沒有？」看她連膽汁都吐了出來，不就喝了幾口湯而已嘛，有那麼嚴重？
不行了，她吐得快要虛月兌了，卻為什麼還覺得惡心，誰來救救她？傅昕臣一聲長嘆，無奈地走上前，將手置于其背，緩緩地輸入真氣。
葉青鴻只覺一股暖暖的氣流由背而入，散往全身，渾身頓時暖洋洋的。緊繃的情緒漸漸緩和，嘔吐也隨之停了下來。
暗昕臣從水缸中舀了一瓢水遞給她，葉青鴻怔怔地接了，茫然地漱漱口，但漆黑的眸子中卻仍布滿恐懼、傷心和厭惡，太多壓抑的記憶令她陷入一種毫無出路的夢魔之中，她拼命地掙扎，卻怎麼也掙月兌不出來。不要，不要，她不要再過那種生活，不要！
「奴兒。」傅昕臣輕喚著她，她的神情讓他不忍。第一次，她在他面前顯露出自己的弱點，她並不是一無所懼的。
葉青鴻茫然地看向他，眼神空洞得嚇人，「傅昕臣。」看到他令人心安的容顏，一絲光彩閃過她的眸子，仿似抓住了什麼。她一把抱住他，緊緊地，就像溺水的人攀住啊木，「傅昕臣。」她喚著，似乎單念著這個名字就能給她無比的勇氣。
暗昕臣欲推開她，但舉起的手卻怎麼也無法落下。雖然她什麼也沒說，但由緊抱著自己的力道，他知道她在害怕，不只害怕而且無助。究竟，他做了什麼事使她如此驚懼？單是蛇嗎？恐怕不是吧。沒有察覺，他將手輕輕擱置在她的肩上，卻沒有推開。「好了，沒事了。」輕柔的哄聲響起，連他自己也嚇了一大跳，曾幾何時，他的心變得軟了。醇厚的嗓音有著撫慰人心的作用，寬闊溫暖的胸膛讓葉青鴻感到一種前所未有的安心，舊時的夢魔悄悄地散去，她再次堅毅剛強、無所畏懼。
逐漸控制住自己後，葉青鴻突然一揚頭，柔唇吻住暗昕臣剛毅的下巴。傅昕臣眼中閃過詫異的光芒，也未考慮，一把推開她，轉身走進屋內，冷意再次在空氣中彌散。
葉青鴻跌坐在地，美眸中有著深深的痛楚早知他會有此反應，但心卻依然會痛。她只是、只是因為他竟會那麼溫柔地對她而心中歡喜，一時控制不住才親他的，並沒有其它意思。她知道他心中只有一個人，別的人他都不放在心上。但她並不想要什麼，她只求他不要拒絕自己友善的舉動，尤其是以這麼傷人的方式。
「傅昕臣！」輕輕地，葉青鴻生怕驚動盛怒中的傅昕臣，于是輕輕地以自己才能听到的聲音喚著這個能令她堅強的名字，以阻止快要決堤的悲傷將她淹沒。