棒日一早，趙元琮便接獲宮里傳來的消息——關在大牢里的刺客全在昨夜暴斃，于是他匆匆趕進宮，直到巳時過後才離開。

他回府後，雅言如常隨侍在他左右，隱約覺得從宮里回來後，他的態度有了不同，像是變得冷淡。

殊不知，趙元琮正為昨夜沐浴之事心緒紊亂。雖然今早進宮讓他得以暫時轉移對自家貼侍的注意力，然而如今回來再度面對雅言，昨夜心頭詭譎的感覺又起。

偏偏他又沒有合適的理由支開對方，因而努力專注在公務上。

從稍早開始就未曾跟他說過半句話的她，雖然覺得別扭想主動開口，卻因看他為了政事繁忙，只能候在一旁不敢打攪。

總管這時走了進來，「王爺。」

「何事？」他抬起頭。

「裴小姐到府拜訪，王爺可要見她？」

裴小姐？不就是那天那個盛氣凌人的丞相之女？上回的印象過于深刻，雅言一下記起來人。

听到是裴葉蘭，趙元琮直覺就想拒見，但想了想又改口道︰「帶她過來吧。」

總管意外听到這個命令，雅言也是，她不明白趙元琮為什麼要見那個女人，還有他們之間是什麼關系？

難道是喜歡她？突生的想法，不知為何讓她感到心里一陣不舒服，想要開口追問他卻又不敢出聲。

「都先下去吧。」

听到他要遣退自己，她微微一怔，「我還是留在這里——」她不知自己是怎麼，只知道她不希望他和那個裴小姐兩人獨處。

「不用了，下去。」

他強硬的態度，讓她心里有點受傷。他竟如此篤定地要她離開，看來那個女人一定很重要……

從書房里出來，她並沒有走遠，心里對趙元琮跟裴葉蘭的關系一直耿耿于懷，想要知道他們究竟是何交情。

沒一會，她便看到總管領著裴葉蘭及其婢女走了過來。

得知趙元琮願意見自己，裴葉蘭欣喜全寫在臉上，但看到雅言杵在書房門口，又令她不悅，「是你？」

「奴才見過小姐。」雅言嘴上恭敬問安，心里卻掛記著她跟趙元琮的關系而不大舒坦。

注意到裴葉蘭臉上的不快，總管趕緊提醒，「王爺還在書房里等候。」

想到心上人，裴地蘭才勉強收起不愉快的神色，得意地進書房，留下雅言看著她離去的身影，心里悶悶不樂。

事實上，趙元琮之所以見裴葉蘭，只是為了有正當理由支開雅言，想讓心情平靜一下，可如今看到裴葉蘭進來，卻只有心煩。

「裴小姐登門造訪，所為何事？」他低頭審視著公文，頭也不抬的說。

他疏離冷漠的態度，讓裴葉蘭心中掠過一抹失望，她還以為他願意見她，便是肯給自己一個親近他的機會。不過還是勉強擠出笑容道︰「今日前來，是想獻上錦盒里的沉香給王爺。」

趙元琮看了眼她手上的錦盒，沒有任何表示。

裴葉蘭只得主動解釋，「這是西域珍貴的沉香，中原罕見，據悉點燃後可以提神醒腦，是家父特地命人自西域帶回來的。近日听聞王爺為皇上遇刺一事煩憂，葉蘭特意帶來，想為王爺解勞。」

原來，裴葉蘭心知父親一旦決定的事便不可能再改變，擔心自己被迫放棄趙元琮，因此決定藉故前來博取他的青睞。

為了此番前來能有個適當的理由，她記起日前不經意听父親提過的西域沉香，今兒個才特地瞞著父親悄悄拿來拜會。

只可惜，她的心意趙元琮並不領情，「擱著吧。」可以的話，他想早點打發她離開，但如此一來自己又得再度面對雅言，令他左右為難。

其實，就算沒有裴葉蘭當藉口，他也能直接摒退貼身侍從，但這樣一來，不僅小家伙會感到莫名其妙，也勢必傷到他……他一想又覺不忍，更因意識到自己對雅言的這股不忍，益發心煩意亂。

同一時間，雅言在院子里，心里因為趙元琮的冷落而感到難受，尤其是想到他跟裴葉蘭單獨在書房里，她便難過得幾欲落淚。

就在她心思千回百轉之際，正好回府的徐年走過來向她問道︰「爺呢？」

「在書房里。」

「那你為何不在里頭伺候？」

「裴小姐來找他，王爺便讓我出來。」她語氣里透著酸味。

徐年並沒有察覺她的心思，只是意外主子會單獨見裴葉蘭，「那我進去了。」

雖然主子有客不便打擾，但他身負要事得稟報，不得不前去求見。

見他要進去書房，她心里竟有幾分開心，至少讓他們不再有機會獨處。

而裴葉蘭因為徐年欲報告重要公務，只得先行離開，心里自然感到懊惱，但想到今日心上人已願意單獨見她，就表示兩人間有了進展，因此她離開時仍多少感到歡喜。

同樣覺得舒心的還有趙元琮，因為他不需要再耗費時間在裴葉蘭身上。

「如何？」因為今早接獲的消息，他特意命近侍去查探那日在鐵器鋪外遇見的那名壯漢。

「如爺所料，那名壯漢也已暴斃。」

趙元琮頓時蹙眉，「死因為何？」

「據仵作所言，那壯漢身中不明劇毒，但詳情目前仍不得而知。」

听到壯漢與一干刺客的死因相近，皆由于不知名的毒藥暴斃而亡，盡避證實他們為一夥人，卻已死無對證，他不由得劍眉緊鎖。

「爺，現下該當如何？」

「你說他近日一直藏身在迎風閣？」

「是，只是未見他和可疑之人接洽。」

「到迎風閣去。」他從書案後站起身，徐年立即跟上。

書房外的雅言在裴葉蘭離開後，便一直在門外候著，此時見門終于被打開，她連忙迎上去。

但趙元琮只是看了她一眼，卻沒有理會。

「你要出去嗎？」她急忙問。

「你留在府里。」他直接命令。

「可是……」原以為可以跟著出府，她一听很失望，心里更感覺受到他冷落，想再說什麼，但他已逕自離開。

後頭的徐年見她一臉落莫，便隨口解釋一句，「迎風閣那種地方，不適合你。」

雅言心里委屈，滿是疑惑，「為什麼我不能去？」

望著趙元琮頭也不回離去的背影，她像是被他遺棄般感到難受，對于他突然變得這麼冷淡，她有點不知所措，更有說不上來的苦悶……

來到迎風閣，徐年透過老鴇找來近日曾服侍過那名壯漢的一名妓女問話。

妓女看到趙元琮一身華服，氣宇非凡，身旁還站著徐年這個近身侍衛，立即明白他是身分尊貴之人，因此對于他的問話也沒敢隱瞞。

「那人是半個月之前到我們迎風閣，飲酒作樂之際曾听他說過，要干出一票大事。」

「是何大事？」

「這奴家不知，不過他說是為朝中一名達官顯貴辦的事。」

「哪個達官顯貴？」徐年等不及追問。

「奴家沒有听說。」

這些答案有等于沒有，讓徐年不禁懊惱，「爺？」他望向主子，請求指示。

趙元琮一逕再追問︰「可見過有人與他接洽？」

「入住的隔日，來過一人，但看來不像什麼達官顯貴。」煙花之地待久了，這點識人的眼力她還是有的。

這點趙元琮跟徐年也多半猜到了。既是朝中顯貴，但不至于親自出面。

「在那之後，可再見過有人找他？」

「一連數日，他都是只身一人。」

話到這里，趙元琮主僕倆便明白，對方顯然行事低調，如此就不可能再追問出任何線索。

這時，雅言終究還是按捺不住地找到迎風閣來。

原來她並不打算違背趙元琮的意思，只是當她從府里下人的口中得知迎風閣是間妓院後，她的心情就再也無法平靜。

想到他今日對她態度冷淡，還留下她一個人在府里帶著徐年到那種地方尋歡作樂，她心里就更加不舒坦，于是便離開府里，一路向人詢問找到這里來。

一進門，雅言看到里頭的鶯鶯燕燕，想像趙元琮此刻正左擁右抱，心里更覺得不是滋味，「什麼嘛！堂堂一個王爺居然還來這種地方？」

「這位小扮你好，奴家是艷紅。」一名妓女貼身過來道。

雅言一驚，急忙要推開對方，「走開！別接近我！」然後趕忙開溜，直往里頭找人去。

只是閣里的男男女女來來去去，看得她眼花撩亂，根本就不知道趙元琮會在哪間房、跟哪個妓女樂不思蜀……

想到這里，她又再感不悅，一時沒注意到一名酒客摟著妓女搖搖晃晃地走過來，結果雙方迎面撞上。

「哎唷！」

她還沒來得及看清楚狀況，又突然听到一聲咆哮——

「哪個該死的家伙？敢撞本大爺我？」

那名酒客醉醺醺地被他身後的兩名家丁及妓女扶住，才不致跌到地上摔跤。

雅言見狀，急忙道歉，「呃，對不起，是我沒有注意。」

那名酒客這才看清楚她，見也一身僕人的穿著，于是囂張道︰「就是你這該死的狗奴才不長眼楮？」

被罵狗奴才，雅言一股火氣涌了上來。

「就是不小心撞到，我都已經跟你道歉了，有必要這樣罵人嗎？」

「什麼？」酒客愣了下，像是沒預期這小子會頂撞。

「再說，你自己也沒有看路啊。」真要論起責任，他也欠她一句道歉，還這麼蠻不講理？

「說什麼呀你？」酒客惱羞。

外頭的騷動，在第一時間並沒有引起剛從房里出來的趙元琮，此時他仍專注于和近侍討論案情。

「爺，現在線索全斷了，該如何追查？」徐年一臉憂心。

趙元琮心里也是懊惱，尤其想到策劃此行動的人心思如此縝密，怕是要比三皇兄更難對付，若未能盡早揭發此人的身分，將來或許會為朝廷帶來更在的禍事。