棒日一早，赵元琮便接获宫里传来的消息——关在大牢里的刺客全在昨夜暴毙，于是他匆匆赶进宫，直到巳时过后才离开。

他回府后，雅言如常随侍在他左右，隐约觉得从宫里回来后，他的态度有了不同，像是变得冷淡。

殊不知，赵元琮正为昨夜沐浴之事心绪紊乱。虽然今早进宫让他得以暂时转移对自家贴侍的注意力，然而如今回来再度面对雅言，昨夜心头诡谲的感觉又起。

偏偏他又没有合适的理由支开对方，因而努力专注在公务上。

从稍早开始就未曾跟他说过半句话的她，虽然觉得别扭想主动开口，却因看他为了政事繁忙，只能候在一旁不敢打搅。

总管这时走了进来，“王爷。”

“何事？”他抬起头。

“裴小姐到府拜访，王爷可要见她？”

裴小姐？不就是那天那个盛气凌人的丞相之女？上回的印象过于深刻，雅言一下记起来人。

听到是裴叶兰，赵元琮直觉就想拒见，但想了想又改口道：“带她过来吧。”

总管意外听到这个命令，雅言也是，她不明白赵元琮为什么要见那个女人，还有他们之间是什么关系？

难道是喜欢她？突生的想法，不知为何让她感到心里一阵不舒服，想要开口追问他却又不敢出声。

“都先下去吧。”

听到他要遣退自己，她微微一怔，“我还是留在这里——”她不知自己是怎么，只知道她不希望他和那个裴小姐两人独处。

“不用了，下去。”

他强硬的态度，让她心里有点受伤。他竟如此笃定地要她离开，看来那个女人一定很重要……

从书房里出来，她并没有走远，心里对赵元琮跟裴叶兰的关系一直耿耿于怀，想要知道他们究竟是何交情。

没一会，她便看到总管领着裴叶兰及其婢女走了过来。

得知赵元琮愿意见自己，裴叶兰欣喜全写在脸上，但看到雅言杵在书房门口，又令她不悦，“是你？”

“奴才见过小姐。”雅言嘴上恭敬问安，心里却挂记着她跟赵元琮的关系而不大舒坦。

注意到裴叶兰脸上的不快，总管赶紧提醒，“王爷还在书房里等候。”

想到心上人，裴地兰才勉强收起不愉快的神色，得意地进书房，留下雅言看着她离去的身影，心里闷闷不乐。

事实上，赵元琮之所以见裴叶兰，只是为了有正当理由支开雅言，想让心情平静一下，可如今看到裴叶兰进来，却只有心烦。

“裴小姐登门造访，所为何事？”他低头审视着公文，头也不抬的说。

他疏离冷漠的态度，让裴叶兰心中掠过一抹失望，她还以为他愿意见她，便是肯给自己一个亲近他的机会。不过还是勉强挤出笑容道：“今日前来，是想献上锦盒里的沉香给王爷。”

赵元琮看了眼她手上的锦盒，没有任何表示。

裴叶兰只得主动解释，“这是西域珍贵的沉香，中原罕见，据悉点燃后可以提神醒脑，是家父特地命人自西域带回来的。近日听闻王爷为皇上遇刺一事烦忧，叶兰特意带来，想为王爷解劳。”

原来，裴叶兰心知父亲一旦决定的事便不可能再改变，担心自己被迫放弃赵元琮，因此决定藉故前来博取他的青睐。

为了此番前来能有个适当的理由，她记起日前不经意听父亲提过的西域沉香，今儿个才特地瞒着父亲悄悄拿来拜会。

只可惜，她的心意赵元琮并不领情，“搁着吧。”可以的话，他想早点打发她离开，但如此一来自己又得再度面对雅言，令他左右为难。

其实，就算没有裴叶兰当藉口，他也能直接摒退贴身侍从，但这样一来，不仅小家伙会感到莫名其妙，也势必伤到他……他一想又觉不忍，更因意识到自己对雅言的这股不忍，益发心烦意乱。

同一时间，雅言在院子里，心里因为赵元琮的冷落而感到难受，尤其是想到他跟裴叶兰单独在书房里，她便难过得几欲落泪。

就在她心思千回百转之际，正好回府的徐年走过来向她问道：“爷呢？”

“在书房里。”

“那你为何不在里头伺候？”

“裴小姐来找他，王爷便让我出来。”她语气里透着酸味。

徐年并没有察觉她的心思，只是意外主子会单独见裴叶兰，“那我进去了。”

虽然主子有客不便打扰，但他身负要事得禀报，不得不前去求见。

见他要进去书房，她心里竟有几分开心，至少让他们不再有机会独处。

而裴叶兰因为徐年欲报告重要公务，只得先行离开，心里自然感到懊恼，但想到今日心上人已愿意单独见她，就表示两人间有了进展，因此她离开时仍多少感到欢喜。

同样觉得舒心的还有赵元琮，因为他不需要再耗费时间在裴叶兰身上。

“如何？”因为今早接获的消息，他特意命近侍去查探那日在铁器铺外遇见的那名壮汉。

“如爷所料，那名壮汉也已暴毙。”

赵元琮顿时蹙眉，“死因为何？”

“据仵作所言，那壮汉身中不明剧毒，但详情目前仍不得而知。”

听到壮汉与一干刺客的死因相近，皆由于不知名的毒药暴毙而亡，尽避证实他们为一夥人，却已死无对证，他不由得剑眉紧锁。

“爷，现下该当如何？”

“你说他近日一直藏身在迎风阁？”

“是，只是未见他和可疑之人接洽。”

“到迎风阁去。”他从书案后站起身，徐年立即跟上。

书房外的雅言在裴叶兰离开后，便一直在门外候着，此时见门终于被打开，她连忙迎上去。

但赵元琮只是看了她一眼，却没有理会。

“你要出去吗？”她急忙问。

“你留在府里。”他直接命令。

“可是……”原以为可以跟着出府，她一听很失望，心里更感觉受到他冷落，想再说什么，但他已迳自离开。

后头的徐年见她一脸落莫，便随口解释一句，“迎风阁那种地方，不适合你。”

雅言心里委屈，满是疑惑，“为什么我不能去？”

望着赵元琮头也不回离去的背影，她像是被他遗弃般感到难受，对于他突然变得这么冷淡，她有点不知所措，更有说不上来的苦闷……

来到迎风阁，徐年透过老鸨找来近日曾服侍过那名壮汉的一名妓女问话。

妓女看到赵元琮一身华服，气宇非凡，身旁还站着徐年这个近身侍卫，立即明白他是身分尊贵之人，因此对于他的问话也没敢隐瞒。

“那人是半个月之前到我们迎风阁，饮酒作乐之际曾听他说过，要干出一票大事。”

“是何大事？”

“这奴家不知，不过他说是为朝中一名达官显贵办的事。”

“哪个达官显贵？”徐年等不及追问。

“奴家没有听说。”

这些答案有等于没有，让徐年不禁懊恼，“爷？”他望向主子，请求指示。

赵元琮一迳再追问：“可见过有人与他接洽？”

“入住的隔日，来过一人，但看来不像什么达官显贵。”烟花之地待久了，这点识人的眼力她还是有的。

这点赵元琮跟徐年也多半猜到了。既是朝中显贵，但不至于亲自出面。

“在那之后，可再见过有人找他？”

“一连数日，他都是只身一人。”

话到这里，赵元琮主仆俩便明白，对方显然行事低调，如此就不可能再追问出任何线索。

这时，雅言终究还是按捺不住地找到迎风阁来。

原来她并不打算违背赵元琮的意思，只是当她从府里下人的口中得知迎风阁是间妓院后，她的心情就再也无法平静。

想到他今日对她态度冷淡，还留下她一个人在府里带着徐年到那种地方寻欢作乐，她心里就更加不舒坦，于是便离开府里，一路向人询问找到这里来。

一进门，雅言看到里头的莺莺燕燕，想像赵元琮此刻正左拥右抱，心里更觉得不是滋味，“什么嘛！堂堂一个王爷居然还来这种地方？”

“这位小扮你好，奴家是艳红。”一名妓女贴身过来道。

雅言一惊，急忙要推开对方，“走开！别接近我！”然后赶忙开溜，直往里头找人去。

只是阁里的男男女女来来去去，看得她眼花撩乱，根本就不知道赵元琮会在哪间房、跟哪个妓女乐不思蜀……

想到这里，她又再感不悦，一时没注意到一名酒客搂着妓女摇摇晃晃地走过来，结果双方迎面撞上。

“哎唷！”

她还没来得及看清楚状况，又突然听到一声咆哮——

“哪个该死的家伙？敢撞本大爷我？”

那名酒客醉醺醺地被他身后的两名家丁及妓女扶住，才不致跌到地上摔跤。

雅言见状，急忙道歉，“呃，对不起，是我没有注意。”

那名酒客这才看清楚她，见也一身仆人的穿着，于是嚣张道：“就是你这该死的狗奴才不长眼睛？”

被骂狗奴才，雅言一股火气涌了上来。

“就是不小心撞到，我都已经跟你道歉了，有必要这样骂人吗？”

“什么？”酒客愣了下，像是没预期这小子会顶撞。

“再说，你自己也没有看路啊。”真要论起责任，他也欠她一句道歉，还这么蛮不讲理？

“说什么呀你？”酒客恼羞。

外头的骚动，在第一时间并没有引起刚从房里出来的赵元琮，此时他仍专注于和近侍讨论案情。

“爷，现在线索全断了，该如何追查？”徐年一脸忧心。

赵元琮心里也是懊恼，尤其想到策划此行动的人心思如此缜密，怕是要比三皇兄更难对付，若未能尽早揭发此人的身分，将来或许会为朝廷带来更在的祸事。