那天晚上，拓斌帶著夜色和霧氣走進克萊蒙街七號的客廳。他停在沙發旁，用評估的表情打量著薇妮。

她背靠著一堆流蘇抱枕，從頭到腳蓋著厚厚的毛毯，身旁的茶幾上擺著一大壺熱濃茶。

她給拓斌一個虛弱的笑容。

他直接轉向敏玲。「她怎麼樣？」他問。

剛剛倒好一杯茶的敏玲抬起頭。「好一點了吧！當然啦，她的神經仍然過度緊張。要知道，薇妮很不喜歡狹小密閉的空間，那會使她非常焦慮不安。而她在那個可怕的小房問被關了相當久。」

「我知道。」拓斌把注意力再度轉向薇妮。「但她很快就會恢復正常，對不對？」

「對。」敏玲向他保證。「她現在需要的是安靜和休息，不適合再受到任何刺激。」

「崔先生怎麼樣？」薇妮細聲問。

「魏弼在照顧他，」拓斌說。「他今夜會守著他。他說崔埃蒙一定會復原，但他警告我頭部受撞擊的後遺癥很難預料。崔埃蒙可能不記得遇到闖入者之前發生的事。」

「明白了。」薇妮閉上眼楮。「換句話說，我們可能無法從他口中得到任何有用的情報。」

「只希望他至少記得為什麼寫信給你。」拓斌說。

「對。」薇妮非常緩慢地睜開眼楮。「那只有明天再來擔心了，今晚我們什麼都不能做。謝謝你把我從那個可怕的房間里救出來。」

「你確定你沒事嗎，薇妮？」拓斌說。

「沒事。」她又閉起眼楮，虛弱地靠在抱枕上。「但我必須承認我比起初我以為的還要疲倦和震驚，也許我會叫邱太太準備嗅鹽瓶。」

「我明天早晨再來看你。」拓斌說。

她閉著眼楮點點頭。

他在沙發旁又逗留了一會兒。她感覺到他在那里，知道他不願離去。

「務必使她好好睡一覺。」他對敏玲說。

「我會的。」敏玲說。

「好吧！」他遲遲不願離去。「我要向兩位道晚安了。」

「晚安，先生。」敏玲說。

「晚安。」薇妮細聲說，眼楮仍然閉著。

她听到他轉身走向客廳門口。他進入前廳，低聲和邱太太說了幾句話。前門開了又關。

薇妮如釋重負地長吁一聲。她倏地睜開眼楮，掀開毛毯，坐起來，把腳放到地板上。

「真是的，我開始擔心他永遠不會走。」她說。「我在他到達前喝的那杯雪利酒呢？」

「在這兒。」

敏玲走向壁爐架上一個裝飾用的甕，掀開甕蓋，把手伸進去拿出幾分鐘前薇妮看到拓斌登上門階時，叫她藏起來的酒杯。

「謝謝。」薇妮接過酒杯，咽下一大口雪利酒，然後深深吐氣。「我覺得我應付得不錯，你認為呢？」

「你的演技不輸職業演員。」敏玲說。

「我也是那樣想的。說真的，我非常感激麥先生，他是危機處理的高手。看到他打開那個恐怖小房間的門時，我不知道有多高興。」

敏玲打個哆嗦。「我相信。」

「可惜他在危機過後無法抗拒說教的沖動。」薇妮扮個鬼臉。「看到他登上門階時，我就知道他是回來看我適不適合听他說教的。」

「我猜你說的對。幸好你裝出沒力氣和他吵架的虛弱模樣。」

「我一點也不會驚訝他把我該遵守的新規矩列成清單。」

「你怎麼猜到的，夫人？」拓斌在客廳門口問。

「拓斌。」她嚇了一跳，差點把剩下的酒灑出來。她在沙發上猛地轉身。

他交抱雙臂，斜倚在門框上，冷冷地看著她。

「我的確費事寫好一張那樣的清單，」他說。「我認為你會發現它很方便使用。很高興看到你恢復神速。終究不用等到明天，我們可以今晚就來討論些新規矩。」

「討厭。」她咕噥，靠剩下的雪利酒安慰自己。

敏玲快步走向門口。「如果你們不介意，我要回房休息了。」

拓斌站直身子，讓路給她。「晚安，敏玲小姐。」

「晚安，麥先生。」

薇妮滿眼戒備地看著拓斌在敏玲出去後，輕輕關上房門。

「你為什麼又回來了？」她問。

「我想是那句叫邱太太準備嗅鹽瓶的台詞。」

「我還以為那句很逼真。」

「正好相反，」他說。「太過火了點。」

崔埃蒙靠坐在床上，身穿發黃的舊睡衣，頭上纏著層層紗布。他放下正在喝的熱巧克力，從眼鏡後面注視走進房間的薇妮和拓斌。

「雷夫人，你還好嗎？魏弼把你遇到闖入者的慘痛經驗都告訴我了。」

「你比我慘多了。」薇妮走到床邊。「你的頭怎麼樣？」

「很痛，但我確信我會康復。」埃蒙望向拓斌。「謝謝你把你的管家魏弼借給我一個晚上，先生。」

「不客氣。」拓斌在門口說。「但他告訴我，你不大記得發生了什麼事。我猜那意味著你無法描述闖入者的長相？」

「我想我根本沒有看到他。」埃蒙說。「我只記得差人送信給雷夫人後，我關上店門，出去吃東西。我準備在她到達前回來，所以沒有鎖門。」

「闖入者一定以為你打烊了，」拓斌說。「他在你出去時進入店里。當你不久後回來時，他還在。」

「我認為我當時听到儲藏室里有異聲，」埃蒙說。「我一定是前去查看。接下來我只知道我在自己的床上醒來，你和魏弼站在床邊。」

薇妮嘴唇一抿。「幸好你在石棺里面時，不省人事。我想像不出還有什麼比在棺材里醒來更可怕。」

「的確。」埃蒙陰郁地同意。

「你記不記得你為什麼寫信給我說想和我談一談？」薇妮問。

埃蒙扮個怪相。「我打算通知你，我听說過去兩天內，我有兩個同行的骨董店都遭人闖入。謠傳說有人在尋找『藍色梅杜莎』。」

薇妮和拓斌交換一個眼神，然後轉向埃蒙。「有人看到或听到任何事可以幫助我們辨認闖入者嗎？」

「我沒听說過。」埃蒙說。

催眠師親自來開門。看到拓斌站在門外時，他的表情並不愉快。

「麥拓斌。真沒想到？你來這里做什麼？」賀浩華戒慎地細看他的臉。「是不是有凶手的消息？」

「我有話跟你說。」拓斌上前，迫使浩華退入前廳。「我可以進去嗎？」

浩華拉長了臉。「你已經進來了，不是嗎？跟我來。」

他關好門，轉身帶路穿過短短的走廊。

拓斌跟著他走向走廊盡頭的一個房間，途中經過房門敞開的客廳，注意到里面只有一桌一椅。賀氏夫婦懶得為租來的房子備齊家具。不是瑟蕾還來不及購買家具就死於非命，就是賀氏夫婦根本沒有打算在此久留。

浩華帶拓斌進入一間備用書房。

「請坐。管家不在，無法請你喝茶。」

拓斌走到窗前，背對著多雲的天空，他迅速打量室內。書架上只有幾本書，其中一本看來年代久遠。牆壁上沒有圖畫，書桌上沒有私人物品。

「我可以假定你們只打算在倫敦短暫停留嗎？」他問。

浩華就算被那個問題嚇了一跳也沒有表現出來。他走過去站在書桌後面。無論是巧合或故意，他選擇了房間內唯一沒有被窗外光線照到的地方。他從陰影里注視著拓斌，雙眸漆黑如夜。

「你指的是屋里缺乏家具。」他以漫不經心的動作掏出口袋里的懷表，懷表的金垂飾輕輕晃動。「房子是租的。瑟蕾和我一直沒有機會把所有的行李拆開，更不用說是挑選家具。後來她遭到殺害，我自然而然對那種事失去所有的興趣。」

「自然而然。」

「請問你到底有什麼事，麥拓斌？」浩華的聲音變得低沈、渾厚起來。金垂飾緩緩地搖晃。「你想必不是來討論室內裝潢的吧？」

「沒錯。我是來談康霖和宋頓。」

懷表垂飾一陣亂晃，但除了禮貌的困惑外，浩華的臉上看不出有其他的反應。他的目光不曾閃爍。

「他們怎麼了？」他問。

懷表垂飾恢復穩定而有節奏的擺動。

「我想他們是你在巴斯的客戶。」

「是的。康霖失眠，宋頓不舉。」浩華的聲音越來越響亮，懷表垂飾繼續擺動。「那些問題在他們那個年紀的男人身上很常見，我看不出來他們兩個和這件事有什麼關系。」

拓斌覺得懷表垂飾的擺動越來越討人厭。

「他們兩個找你治療後不久，家里都有珠寶失竊。」他說。

「我不懂。你該不是在暗示瑟蕾與他們遭竊有關吧？你好大的膽子！」浩華替妻子的名譽辯護時，聲音沒有因憤怒而改變。「我說過，她是個美麗、沖動的女人，但她絕不是竊賊。」

「也許是，也許不是。但現在都不重要了，對不對？」

「美麗、沖動的女人，」浩華柔聲重復，閃閃發亮的金垂飾繼續擺動。「她不是竊賊。她的眼楮像黃金一樣亮，就像我的懷表垂飾一樣金光閃閃。看看垂飾，麥拓斌。金光閃閃，耀眼迷人。看著它們很容易，不看它們很困難。」

「別白費力氣了，賀浩華。」他冷笑。「我不想被催眠。」

「我不知道你在說什麼。」

「我對瑟蕾的犯罪天分沒興趣。令我感興趣的是，你很可能也是竊賊，賀浩華。」

「我。」浩華的聲音突然變得冷酷無情，懷表垂飾停止擺動。「你好大的膽子敢指控我偷竊！」

「當然啦，我沒有證據。」

「你當然沒有。」

「但我認為事情是這樣子的。」拓斌雙手反握在背後，開始在房間里踱步。「你獨自作業多年。但你可能有一、兩次差點犯法，於是決定暫避鋒頭，遠走美國。你在那里混得不錯，逗留了一段時間。但最後你決定回英國，你回國後在巴斯定居。」

「那些全是你的推測。」

「的確。推測是我的專長。你在巴斯結識瑟蕾，一個與你志同道合的女人。」

「那是什麼意思？」

「意思是你們兩個都不介意走上犯罪之路。」

「我可以為那句話要求與你決斗。」

「你可以，但你不會。」拓斌說。「你很清楚我的槍法很可能比較準。無論如何，流言有害你的生意。」

「你好大的膽子！」

「你和瑟蕾攜手合作。你挑選受害者，自然是偏愛年邁昏瞶、家境富裕、特別容易被瑟蕾迷住的紳士。她說服他們找你治療。他們一旦進了你的治療室，你就用催眠術控制他們，，使他們把私人收藏的貴重物品拿來給你。由於你在催眠時，對他們下達的指令，所以他們在事後對自己的行為毫無記憶。」

浩華文風不動地站在書桌後面，用可以媲美梅杜莎的目光凝視著拓斌。

「你無法證明那些事。」他說。

「這次是哪里出了問題？」

「你一定是瘋了，也許你應該尋求專業協助。」

「決定偷班克斯爵士的骨董對你來說是一大改變。」拓斌說。「乍看之下，毫無道理。你的專長是貴重的首飾，不是骨董。『藍色梅杜莎』手鐲那種骨董的市場非常有限，絕對不像鑽石耳環或珍珠翡翠項鏈那樣好月兌手。」

浩華一言不發，只是站在陰影里憤怒地注視著拓斌。

拓斌拿起先前注意到的那本皮面裝幀的古書。

「至於你為什麼決定竊取『藍色梅杜莎』，我只能想出兩個可能的理由。」他繼續說。「第一是，你確知你能夠把它賣給一個特定的收藏家。你有充分的理由相信那個收藏家會出高價買下它。」

「你迷失在自身的幻想里，麥拓斌。」

拓斌翻開古書的封皮，看到它探討的是不列顛羅馬時代的秘密儀式。

「還有另一個可能的理由。」他合起古書，把它放回書架上。「我承認它不合邏輯，但在某些方面令我覺得它比受托偷竊更有可能。」

浩華輕蔑地撇撇嘴。「第二個可能的理由是什麼？」

「真正瘋了的人是你。」拓斌輕聲說。「你真的相信『藍色梅杜莎』手鐲的傳說，相信刻有梅杜莎頭像的浮雕寶石，可以使你的催眠功力大增。」

浩華連眼皮都沒眨一下。

「我不知道你在說什麼。」

拓斌指向古書。「也許你就是在那本古書里看到『藍色梅杜莎』的傳說。無論如何，你開始對它走火入魔。你告訴瑟蕾，它將是你的下一個目標，於是你們搬回倫敦，策劃如何得到它。」

「你是笨蛋，麥拓斌！」

「但瑟蕾是個世故的女人，早就知道要照顧自身的利益。她看出你策劃的這起偷竊行動只有風險，沒有利益。也許她擔心你逐漸瘋狂。」

「別把瑟蕾扯進來。」

「可惜我做不到。她送命那夜，你們兩個之間到底發生了什麼事？起初我假設你殺害她，是因為她紅杏出牆。後來我開始懷疑命案只是兩個竊賊失和的結果。但現在我開始覺得你殺害她，是因為她認為你精神不正常，想要結束合夥關系。」

浩華抓著椅背，用力到指節泛白。「可惡，麥拓斌！我沒有殺害瑟蕾。」

拓斌聳聳肩。「我承認還有許多尚未解答的問題。例如，我還沒有推斷出手鐲發生了什麼事；你顯然也不知道它的下落。那才是你雇用薇妮的真正理由，對不對？不是為了找到凶手，而是為了找到那只該死的手鐲。」

「你令我吃驚，」浩華發出刺耳的笑聲。「我還以為你找到了所有的答案。」

「目前只有其中一些。」拓斌開始往門口走。「但放心，剩餘的我很快就會找到。」

「慢著。薇妮知道你的荒誕猜測嗎？」

「不完全知道。」拓斌把門打開。

「你最好不要把你的瘋狂想法告訴她，她絕不會相信你的。她認識我的時間比認識你的時間長多了，我是她的家族老友。如果你逼她在你我之間作選擇，她一定會站在我這一邊，你信我好了。」

「談到薇妮，」拓斌說。「我不如趁此機會給你一些忠告。」

「我不希罕你的忠告。」

「那麼把它當成警告吧！千萬不要以為我會容許你用薇妮來代替瑟蕾。」

「你認為她對你萬分傾心，絕不會為了我而拋棄你嗎？」

「沒有。」拓斌說。「但我確實知道的是，如果你成功地拐走薇妮，你可以肯定你無法活著享受勝利的滋味。」

說完話，他走出房間，輕輕地、慢慢地關上房門。