那天晚上，拓斌带著夜色和雾气走进克莱蒙街七号的客厅。他停在沙发旁，用评估的表情打量著薇妮。

她背靠著一堆流苏抱枕，从头到脚盖著厚厚的毛毯，身旁的茶几上摆著一大壶热浓茶。

她给拓斌一个虚弱的笑容。

他直接转向敏玲。“她怎么样？”他问。

刚刚倒好一杯茶的敏玲抬起头。“好一点了吧！当然啦，她的神经仍然过度紧张。要知道，薇妮很不喜欢狭小密闭的空间，那会使她非常焦虑不安。而她在那个可怕的小房问被关了相当久。”

“我知道。”拓斌把注意力再度转向薇妮。“但她很快就会恢复正常，对不对？”

“对。”敏玲向他保证。“她现在需要的是安静和休息，不适合再受到任何刺激。”

“崔先生怎么样？”薇妮细声问。

“魏弼在照顾他，”拓斌说。“他今夜会守著他。他说崔埃蒙一定会复原，但他警告我头部受撞击的后遗症很难预料。崔埃蒙可能不记得遇到闯入者之前发生的事。”

“明白了。”薇妮闭上眼睛。“换句话说，我们可能无法从他口中得到任何有用的情报。”

“只希望他至少记得为什么写信给你。”拓斌说。

“对。”薇妮非常缓慢地睁开眼睛。“那只有明天再来担心了，今晚我们什么都不能做。谢谢你把我从那个可怕的房间里救出来。”

“你确定你没事吗，薇妮？”拓斌说。

“没事。”她又闭起眼睛，虚弱地靠在抱枕上。“但我必须承认我比起初我以为的还要疲倦和震惊，也许我会叫邱太太准备嗅盐瓶。”

“我明天早晨再来看你。”拓斌说。

她闭著眼睛点点头。

他在沙发旁又逗留了一会儿。她感觉到他在那里，知道他不愿离去。

“务必使她好好睡一觉。”他对敏玲说。

“我会的。”敏玲说。

“好吧！”他迟迟不愿离去。“我要向两位道晚安了。”

“晚安，先生。”敏玲说。

“晚安。”薇妮细声说，眼睛仍然闭著。

她听到他转身走向客厅门口。他进入前厅，低声和邱太太说了几句话。前门开了又关。

薇妮如释重负地长吁一声。她倏地睁开眼睛，掀开毛毯，坐起来，把脚放到地板上。

“真是的，我开始担心他永远不会走。”她说。“我在他到达前喝的那杯雪利酒呢？”

“在这儿。”

敏玲走向壁炉架上一个装饰用的瓮，掀开瓮盖，把手伸进去拿出几分钟前薇妮看到拓斌登上门阶时，叫她藏起来的酒杯。

“谢谢。”薇妮接过酒杯，咽下一大口雪利酒，然后深深吐气。“我觉得我应付得不错，你认为呢？”

“你的演技不输职业演员。”敏玲说。

“我也是那样想的。说真的，我非常感激麦先生，他是危机处理的高手。看到他打开那个恐怖小房间的门时，我不知道有多高兴。”

敏玲打个哆嗦。“我相信。”

“可惜他在危机过后无法抗拒说教的冲动。”薇妮扮个鬼脸。“看到他登上门阶时，我就知道他是回来看我适不适合听他说教的。”

“我猜你说的对。幸好你装出没力气和他吵架的虚弱模样。”

“我一点也不会惊讶他把我该遵守的新规矩列成清单。”

“你怎么猜到的，夫人？”拓斌在客厅门口问。

“拓斌。”她吓了一跳，差点把剩下的酒洒出来。她在沙发上猛地转身。

他交抱双臂，斜倚在门框上，冷冷地看著她。

“我的确费事写好一张那样的清单，”他说。“我认为你会发现它很方便使用。很高兴看到你恢复神速。终究不用等到明天，我们可以今晚就来讨论些新规矩。”

“讨厌。”她咕哝，靠剩下的雪利酒安慰自己。

敏玲快步走向门口。“如果你们不介意，我要回房休息了。”

拓斌站直身子，让路给她。“晚安，敏玲小姐。”

“晚安，麦先生。”

薇妮满眼戒备地看著拓斌在敏玲出去后，轻轻关上房门。

“你为什么又回来了？”她问。

“我想是那句叫邱太太准备嗅盐瓶的台词。”

“我还以为那句很逼真。”

“正好相反，”他说。“太过火了点。”

崔埃蒙靠坐在床上，身穿发黄的旧睡衣，头上缠著层层纱布。他放下正在喝的热巧克力，从眼镜后面注视走进房间的薇妮和拓斌。

“雷夫人，你还好吗？魏弼把你遇到闯入者的惨痛经验都告诉我了。”

“你比我惨多了。”薇妮走到床边。“你的头怎么样？”

“很痛，但我确信我会康复。”埃蒙望向拓斌。“谢谢你把你的管家魏弼借给我一个晚上，先生。”

“不客气。”拓斌在门口说。“但他告诉我，你不大记得发生了什么事。我猜那意味著你无法描述闯入者的长相？”

“我想我根本没有看到他。”埃蒙说。“我只记得差人送信给雷夫人后，我关上店门，出去吃东西。我准备在她到达前回来，所以没有锁门。”

“闯入者一定以为你打烊了，”拓斌说。“他在你出去时进入店里。当你不久后回来时，他还在。”

“我认为我当时听到储藏室里有异声，”埃蒙说。“我一定是前去查看。接下来我只知道我在自己的床上醒来，你和魏弼站在床边。”

薇妮嘴唇一抿。“幸好你在石棺里面时，不省人事。我想像不出还有什么比在棺材里醒来更可怕。”

“的确。”埃蒙阴郁地同意。

“你记不记得你为什么写信给我说想和我谈一谈？”薇妮问。

埃蒙扮个怪相。“我打算通知你，我听说过去两天内，我有两个同行的骨董店都遭人闯入。谣传说有人在寻找『蓝色梅杜莎』。”

薇妮和拓斌交换一个眼神，然后转向埃蒙。“有人看到或听到任何事可以帮助我们辨认闯入者吗？”

“我没听说过。”埃蒙说。

催眠师亲自来开门。看到拓斌站在门外时，他的表情并不愉快。

“麦拓斌。真没想到？你来这里做什么？”贺浩华戒慎地细看他的脸。“是不是有凶手的消息？”

“我有话跟你说。”拓斌上前，迫使浩华退入前厅。“我可以进去吗？”

浩华拉长了脸。“你已经进来了，不是吗？跟我来。”

他关好门，转身带路穿过短短的走廊。

拓斌跟著他走向走廊尽头的一个房间，途中经过房门敞开的客厅，注意到里面只有一桌一椅。贺氏夫妇懒得为租来的房子备齐家具。不是瑟蕾还来不及购买家具就死於非命，就是贺氏夫妇根本没有打算在此久留。

浩华带拓斌进入一间备用书房。

“请坐。管家不在，无法请你喝茶。”

拓斌走到窗前，背对著多云的天空，他迅速打量室内。书架上只有几本书，其中一本看来年代久远。墙壁上没有图画，书桌上没有私人物品。

“我可以假定你们只打算在伦敦短暂停留吗？”他问。

浩华就算被那个问题吓了一跳也没有表现出来。他走过去站在书桌后面。无论是巧合或故意，他选择了房间内唯一没有被窗外光线照到的地方。他从阴影里注视著拓斌，双眸漆黑如夜。

“你指的是屋里缺乏家具。”他以漫不经心的动作掏出口袋里的怀表，怀表的金垂饰轻轻晃动。“房子是租的。瑟蕾和我一直没有机会把所有的行李拆开，更不用说是挑选家具。后来她遭到杀害，我自然而然对那种事失去所有的兴趣。”

“自然而然。”

“请问你到底有什么事，麦拓斌？”浩华的声音变得低沈、浑厚起来。金垂饰缓缓地摇晃。“你想必不是来讨论室内装潢的吧？”

“没错。我是来谈康霖和宋顿。”

怀表垂饰一阵乱晃，但除了礼貌的困惑外，浩华的脸上看不出有其他的反应。他的目光不曾闪烁。

“他们怎么了？”他问。

怀表垂饰恢复稳定而有节奏的摆动。

“我想他们是你在巴斯的客户。”

“是的。康霖失眠，宋顿不举。”浩华的声音越来越响亮，怀表垂饰继续摆动。“那些问题在他们那个年纪的男人身上很常见，我看不出来他们两个和这件事有什么关系。”

拓斌觉得怀表垂饰的摆动越来越讨人厌。

“他们两个找你治疗后不久，家里都有珠宝失窃。”他说。

“我不懂。你该不是在暗示瑟蕾与他们遭窃有关吧？你好大的胆子！”浩华替妻子的名誉辩护时，声音没有因愤怒而改变。“我说过，她是个美丽、冲动的女人，但她绝不是窃贼。”

“也许是，也许不是。但现在都不重要了，对不对？”

“美丽、冲动的女人，”浩华柔声重复，闪闪发亮的金垂饰继续摆动。“她不是窃贼。她的眼睛像黄金一样亮，就像我的怀表垂饰一样金光闪闪。看看垂饰，麦拓斌。金光闪闪，耀眼迷人。看著它们很容易，不看它们很困难。”

“别白费力气了，贺浩华。”他冷笑。“我不想被催眠。”

“我不知道你在说什么。”

“我对瑟蕾的犯罪天分没兴趣。令我感兴趣的是，你很可能也是窃贼，贺浩华。”

“我。”浩华的声音突然变得冷酷无情，怀表垂饰停止摆动。“你好大的胆子敢指控我偷窃！”

“当然啦，我没有证据。”

“你当然没有。”

“但我认为事情是这样子的。”拓斌双手反握在背后，开始在房间里踱步。“你独自作业多年。但你可能有一、两次差点犯法，於是决定暂避锋头，远走美国。你在那里混得不错，逗留了一段时间。但最后你决定回英国，你回国后在巴斯定居。”

“那些全是你的推测。”

“的确。推测是我的专长。你在巴斯结识瑟蕾，一个与你志同道合的女人。”

“那是什么意思？”

“意思是你们两个都不介意走上犯罪之路。”

“我可以为那句话要求与你决斗。”

“你可以，但你不会。”拓斌说。“你很清楚我的枪法很可能比较准。无论如何，流言有害你的生意。”

“你好大的胆子！”

“你和瑟蕾携手合作。你挑选受害者，自然是偏爱年迈昏瞶、家境富裕、特别容易被瑟蕾迷住的绅士。她说服他们找你治疗。他们一旦进了你的治疗室，你就用催眠术控制他们，，使他们把私人收藏的贵重物品拿来给你。由於你在催眠时，对他们下达的指令，所以他们在事后对自己的行为毫无记忆。”

浩华文风不动地站在书桌后面，用可以媲美梅杜莎的目光凝视著拓斌。

“你无法证明那些事。”他说。

“这次是哪里出了问题？”

“你一定是疯了，也许你应该寻求专业协助。”

“决定偷班克斯爵士的骨董对你来说是一大改变。”拓斌说。“乍看之下，毫无道理。你的专长是贵重的首饰，不是骨董。『蓝色梅杜莎』手镯那种骨董的市场非常有限，绝对不像钻石耳环或珍珠翡翠项链那样好月兑手。”

浩华一言不发，只是站在阴影里愤怒地注视著拓斌。

拓斌拿起先前注意到的那本皮面装帧的古书。

“至於你为什么决定窃取『蓝色梅杜莎』，我只能想出两个可能的理由。”他继续说。“第一是，你确知你能够把它卖给一个特定的收藏家。你有充分的理由相信那个收藏家会出高价买下它。”

“你迷失在自身的幻想里，麦拓斌。”

拓斌翻开古书的封皮，看到它探讨的是不列颠罗马时代的秘密仪式。

“还有另一个可能的理由。”他合起古书，把它放回书架上。“我承认它不合逻辑，但在某些方面令我觉得它比受托偷窃更有可能。”

浩华轻蔑地撇撇嘴。“第二个可能的理由是什么？”

“真正疯了的人是你。”拓斌轻声说。“你真的相信『蓝色梅杜莎』手镯的传说，相信刻有梅杜莎头像的浮雕宝石，可以使你的催眠功力大增。”

浩华连眼皮都没眨一下。

“我不知道你在说什么。”

拓斌指向古书。“也许你就是在那本古书里看到『蓝色梅杜莎』的传说。无论如何，你开始对它走火入魔。你告诉瑟蕾，它将是你的下一个目标，於是你们搬回伦敦，策划如何得到它。”

“你是笨蛋，麦拓斌！”

“但瑟蕾是个世故的女人，早就知道要照顾自身的利益。她看出你策划的这起偷窃行动只有风险，没有利益。也许她担心你逐渐疯狂。”

“别把瑟蕾扯进来。”

“可惜我做不到。她送命那夜，你们两个之间到底发生了什么事？起初我假设你杀害她，是因为她红杏出墙。后来我开始怀疑命案只是两个窃贼失和的结果。但现在我开始觉得你杀害她，是因为她认为你精神不正常，想要结束合夥关系。”

浩华抓著椅背，用力到指节泛白。“可恶，麦拓斌！我没有杀害瑟蕾。”

拓斌耸耸肩。“我承认还有许多尚未解答的问题。例如，我还没有推断出手镯发生了什么事；你显然也不知道它的下落。那才是你雇用薇妮的真正理由，对不对？不是为了找到凶手，而是为了找到那只该死的手镯。”

“你令我吃惊，”浩华发出刺耳的笑声。“我还以为你找到了所有的答案。”

“目前只有其中一些。”拓斌开始往门口走。“但放心，剩馀的我很快就会找到。”

“慢著。薇妮知道你的荒诞猜测吗？”

“不完全知道。”拓斌把门打开。

“你最好不要把你的疯狂想法告诉她，她绝不会相信你的。她认识我的时间比认识你的时间长多了，我是她的家族老友。如果你逼她在你我之间作选择，她一定会站在我这一边，你信我好了。”

“谈到薇妮，”拓斌说。“我不如趁此机会给你一些忠告。”

“我不希罕你的忠告。”

“那么把它当成警告吧！千万不要以为我会容许你用薇妮来代替瑟蕾。”

“你认为她对你万分倾心，绝不会为了我而抛弃你吗？”

“没有。”拓斌说。“但我确实知道的是，如果你成功地拐走薇妮，你可以肯定你无法活著享受胜利的滋味。”

说完话，他走出房间，轻轻地、慢慢地关上房门。