夜間
黑道獵物 第4章

知念下班趕回家,手中還提著一瓶香檳和一個小蛋糕,笑容滿面,絲毫不見忙祿工作一天的疲態。

客廳的燈亮著,她卻沒見到相處一個月的男人的身影,稍微找了一下,確定他不在屋內。

知念放下慶祝用的香檳及蛋糕,強迫自己先做其他事,別胡思亂想破壞了好心情。

沐浴完畢,她心血來潮的換上只穿過一、兩次的玫瑰印花雪紡洋裝,並且化了搭配的淡妝,也將頭發扎了個簡單大方與氣質兼具的樣式,重新翻閱食譜復習,預備大展手藝一番。

她從七點等到十一點,等候的人始終沒回來,緊鎖的眉心打了死結,歡愉的心情也隨著一室冷清而降至冰點。

知念打開蛋糕、點上蠟燭,趕在生日的最後半小時替自己慶生。

她關上燈,就著閃爍搖曳的燭光,在高腳杯里緩緩注入淡金色的香檳,與另一只空杯輕輕撞擊。「乾杯。」附和她的,是昏暗中玻璃踫撞的清脆回響。

「祝我生日快樂。」她一口氣吹熄代表歲數的蠟燭。

知念沒有開燈,讓自己置身于漆黑中,這樣反而比較有安全感,有平定心情的效果。

她已經好多年沒過生日,父母不記得,她也不特別提起,一個人住包沒想過要慶祝任何節日,直到近來生活多了一個悼,讓她的心境有了不同的變化。

她希望在意的他,能夠給予祝福,她也會打從心底感到快樂。

很傻嗎?但喜歡一個人不就是這樣嗎?感受與心情很復雜,思維與目的卻很單純。

以前交往的男友都說她把愛情想得太簡單、太理想化,她卻從來都弄不僅也學不會,難道愛一個人不能全心全意?

幾段戀情的結局,都是男友另有所愛,瞞著她腳踏兩條船,而告知她實情的,竟然都是男友的另一個女友,也就是所謂的第三者找上門告訴她的。

雖然她們是來向她炫耀示威,她倒感謝她們讓她看清真相。

有了幾次不愉快的戀愛經驗,使她的信心一點一滴的流失,也在不知不覺間關閉心門,心一直以來都帶著傷痕。

男人說︰你這麼溫柔懂事,一定可以找到更好的男人。「對不起」是他們說的最後一句話,然後他們離開了,選擇了令他們瘋狂愛戀的女人。

案母說︰你是姐姐,要體諒生病的可憐妹妹,所以我們要留下你一個人,一家三口到美國生活,相信你可以過得很好。

于是,她一次又一次的被丟下,她不是任何人心中最重要的那一個。

他們都稱贊她溫柔乖巧,但他們像是說好了一樣。最終都離她而去。

難堪的往事一下子涌上心頭,哽咽住她的喉嚨,知念在闐黑中忽然嘗到咸澀的淚水。

所以她不喜歡需要慶祝的日子,無論是要一家團圓、朋友狂歡或者是情人專屬的節日,她都不感興趣,這種日子格外令人脆弱……

本以為終于可以度過一次兩個人的生日,連這樣小小的願望,都難以達成。

知念動也不動的呆坐著,一臉木然。

驀地,啪地一聲,燈光四起。

她反射性的眯起紅腫的眼楮,適應慘白的日光燈光線後,恰好迎上一雙淡漠的黑眸,瞬間似又跌進黑暗之中。

東方極也免不了撞見她滿臉淚痕的模樣,竟一時感到錯諤。

「噢,你還沒睡?為什麼不開燈,烏漆抹黑的什麼都看不見。」頓了下,他很快恢復應有的鎮定。

語畢,他看見完好如初的精致蛋糕及開瓶的香檳。「你生日?」他瞄向時鐘,剩十分鐘左右,一天就結束、即將邁進新的另一天。

他再細看,蠟燭已燃燒過,由此判斷,不是提早慶生,而是生日即將過去。

另一只空杯、盛放蛋糕的器皿,顯然是在等他回來一同慶祝。

「對不起,你在等我回來吧?」厘清狀況後,東方極歉然道。

知念抹去未干的淚痕,默不吭聲,存心忽視他的存在。

東方極不以為意。他坐到她旁邊,再度點燃蠟燭。「還有一點時間……」

不等他把話說完,知念倏地收起磁盤及空杯,故意制造出匡啷聲響,掩蓋他的聲音,不願聆听。

「知念。」他制止她。「如果你早一點告訴我,我就不會這麼晚才回來。」他放段,試著安撫她。

知念抽回被他握住的手,揚起沉重的嘴角低聲說道︰「沒關系,我的生日不重要,不值得放在心上。」

「不要說賭氣話。」東方極攏起眉,好言勸慰。「來,還有五分鐘,許個願吹熄蠟燭。」

知念搖頭,把空杯盤放回廚房放置餐具的置物櫃,便要同房換下一身可笑的精心打扮。

「知念——」東方極趕在她進臥室前擋住她。「原諒我好嗎?」

「你又沒有錯,要我原諒什麼?」她強顏歡笑。

「你明明在生氣。」他耐著性子與她周旋,哄女人開心只是小事一樁,根本難不倒他。

「我是在生氣,氣我自己,跟你沒關系。」知念輕描淡寫的同答。氣自己一廂情願、滿懷期待的像個傻瓜。

東方極瞅著她哭花的臉龐,有淡淡的不快。

似乎他說什麼,她都不打算接受,大有將他排拒在心門之外的意圖。

這怎麼行?他可不許她臨陣退縮,打亂他的計劃。

「知念,以後我不會再這麼晚回來,讓你等我了。」為了消弭她的火氣,他不惜立下承諾,博取她的歡心。

「如果你有其他地方可以住,就請你離開。」她回了他不相干的話題,語調一如往常柔緩卻很嚴肅認真。

東方極沉眸睨著她,當下以為她知道了些他接近她的秘密。

「如果你有別的地方可以藏身,就不要再住在我家,我不必為你的晚歸或徹夜不回擔心,深怕你發生意外,滿腦子都是暴力血腥的畫面,害怕得睡不著。」知念毫不隱瞞的吐露心跡,幾近央求。

不是想試探他的心意,而是想藉此斬斷自己的愛慕之情。

八成是太久沒有人陪她吃飯、聊天,他的加入使得平淡安靜的生活頓時熱鬧許多,她迷戀上的或許是有人陪伴的日子,而不是純粹因為他的緣故。

那不是真的愛,只是情感上的錯覺。

他並不在乎她,說會保護她、對她溫柔,也不過是答謝她讓他住下的客套話,沒有其他的意思。

她知道的,她心里很明白,卻不肯認清,一逕地放縱自己沉溺,做著被疼惜的苗歹。

「請你明天就離開,晚安。」即使心里難過,知念仍不曾大聲說話。

「我不會走。」東方極堵在她的房門口,沉聲強調。

開什麼玩笑!沒讓獵物徹底愛上他,半途就被趕出去,傳到好友們耳里,豈不是要被那群家伙恥笑一輩子?

「知念,不要趕我走。」他低聲下氣的拜托她。每一次的請求,他都是極力壓抑著比天還高的自尊,內心總帶著排斥。

為了好友間訂下的賭注,他不得不破例,必須看一個像開水一樣清透無味的女人的臉色,和他原本的生活型態截然不同。

在這之前,他只看一個女人的臉色,也就是生他養他的母親,其他女人從來沒有這項權利。

嘖!他該知道,外表越溫柔的女人,越容易鑽牛角尖,想東想西,麻煩死了!

兩個月後,就算她跪著、哭著求他留下來,他也不會回頭看她一眼。

「我出門是為了工作,並不是有其他地方可以鬼混才晚回來。」東方極說明緣由。

向女人說明行蹤,實在有夠蠢的!有損他的英明。

知念低著頭,沒有任何反應。

「我也希望能為你做點什麼。」東方極忽然握住她的雙手,狂妄自負的眼神轉為溫柔誠摯。「住在這里一直都讓你一個人負擔所有花費,連出門都要拿你的錢,我很過意不去,所以就算冒著危險,也要外出工作。」

知念的心口驀地揪緊。

見她依舊不為所動,東方極暗嗤一聲,今晚非得說服她敞開胸懷,重新接納他不可。

無論使用任何手段。

「知念,不要不說話,到底要我怎麼做,你才肯原諒我?」他將她的手握在胸前,宛若珍藏的寶貝。「我是真的想為你做些什麼。」他加強語氣。

他相信,沒有女人可以抵擋得了他的甜言蜜語,過去沒有,未來也不會有,而眼前早已對他傾心的小女人,自然也不可能幸免。

知念不自在的收手,抿抿嘴,終于松口。「你不需要這麼做,是我自願等你,不應該對你發脾氣。」頓了下,她接續道︰「你不必為了錢勉強外出,我不希望你發生意外。」

女人的示愛方式他領教多了,更熱情、更嬌嗲、或者更直接火辣、激情挑逗,像她這種認真古板的告白,根本引不起他的興趣。

「怕我死了,變成鬼同來找你?」東方極輕笑,直視她的目光深邃柔和,表現出來的態度和心里真實的感受背道而馳。

听到最害怕的字眼,知念的身體僵了下,不由得板著面孔,吶吶地嬌斥。「不要胡說!」

「原來你真的怕鬼?!」東方極促狹道,有意捉弄她。

她皺起眉,噘著嘴想開口反駁。

「你後面有一道影子……」他壓低嗓音,臉色凝肅。

明知道他只是嚇唬她,知念仍舊慌張的縮起肩膀躲開,不敢回頭看。

東方極把握機會,擁她入懷,附在她耳畔低喃道︰「知念,真的很對不起,讓你過了不開心的生日。」

他突如其來的親昵舉動,讓知念頓時瞪大清澈的眼瞳,卻沒有掙扎的意思,猶如一只被馴養的貓,靜靜偎在他的胸前。

她合上眼簾,深切感受到自己有多渴盼一堵胸膛,能提供溫暖,讓她盡情棲息依賴。「東方……」她感覺暈眩,貪戀著被重視的飄然與心動。

東方極怔住,沒料到她會這樣喊他,不知為何,心里有著莫名的疙瘩,感覺不自在。

但他想,那只不過是個稱謂,沒必要太計較或太當真。

「我……你對我……你也……」她支支吾吾,問不出完整的話。她可以厚臉皮的認定他對她也有好感嗎?可以嗎?

「想問什麼?嗯?」他嘻笑,故作不知情。

知念深呼吸,咬著唇瓣又放開,似下了重大決心。「我想知道你是怎麼看待我的?」語畢,她的臉頰酡紅,巴不得找個洞把自己埋進去。

東方極笑出聲音,覺得稀奇。她的疑問,讓他聯想起已不合時宜的復古電影里的台詞,引人發噱。「我的表現還不夠明顯嗎?」他嘶啞道,狡猾得不給她明確的答案。

不從他口中確切說出,他就毋須負起責任。

知念的心髒劇烈鼓動,歡欣的泡泡漲滿整個胸口,眼角眉梢都洋溢著喜悅與戀愛中女人才有的嬌憨。

東方極的黑眸閃過一抹得逞的精光。

單純的女人雖然固執,可是缺乏心機,這一點看在他眼中,有趣也可愛,就像在逗弄一只毫無攻擊性的小動物。

「不是我自作多情嗎?」知念的音量越來越微弱。

他試探。「跟我在一起,你可能會被我連累,你不怕嗎?」

知念沉默不語。

「果然還是會怕吧?」他代她回答,口氣篤定。

這也是理所當然的,跟著一個沒有前途又隨時會有危險的黑道份子,哪個女人可以處之泰然?

遲疑了下,知念笑了笑,沒有辯駁。

她確實曾感到不安,但既然克制不了與日俱增的愛慕,情感戰勝了理智,她自然而然地將他的身份拋至腦後。

一旦愛上,她便義無反顧的投入。

男人與女人各懷心思,心態截然不同。

棒了一會,東方極打破沉默。「我們去切蛋糕好嗎?」

知念抬頭,語氣透露著淡淡的遺憾。「我的生日已經過了。」

「有什麼關系?重要的是切蛋糕的儀式。」東方極慎重說道。

她一臉困惑。

「讓人幸福的儀式。」他給了她一個浪漫的說法。

聞言,知念的笑容如花綻放,喜歡極了他所賦予的意義。

他的凝視,讓她恍然記起自己正頂著一張被淚水弄糊彩妝的花臉,不禁難為情起來。「我現在的模樣一定很糟。」她蹙起秀眉,頗為懊惱。

「走吧。」東方極執起她的手,催促的背後,是想盡快結束這一場戲。

他拿掉已燃盡的蠟燭,將塑膠切刀遞給壽星,示意她動手。

知念在小蛋糕上緩緩切下一刀,抱持著虔誠的心情進行他口中的幸福儀式,之後她嘗了一小塊蛋糕,略苦的巧克力口味在口中融化,使得她的心頭一片溫潤。

苦中帶甜的奇妙口感,和愛情的滋味如出一轍,教人甘願一嘗再嘗,終至于沉溺,即便在愛里受過傷、吃過虧也戒不了。

知念開心的笑了。「東方,謝謝你。」她仰起小臉,眼神夢之丁迷蒙。

「喊我的名字吧。」東方極還是忍不住糾正。認識他的人,不管是好友或有交集的女人,都是這麼稱呼他的,她也不該例外。

知念笑而未答,倒有自己的堅持,不想改口。

東方極再度領教到她的固執,他垂下黑眸,若有所思。

「時間不早了,我真的該睡了。」知念原本空虛的心靈,在他的陪伴下,重新振作起來,充滿能量。

「知念。」他忽然叫住她。

「嗯?」她的嘴角高高的揚起,回頭看他。

東方極起身,在她的眉心間落下一吻。「晚安。」這是他臨時起意,讓她更淪陷在他的魅力中的小伎倆。

知念呆若木雞,腦袋呈現片刻空白,接著嬌憨羞澀的低頭,露出心花怒放的傻笑。「晚安。」

她的反應讓他覺得新奇可笑,只不過是一個蜻蜒點水般的晚安吻,她卻表現得像個情竇初開的少女,實在不符合她的年紀。

她單純的程度,遠遠超出他的意料之外。

和東方極道過晚安後,知念踩著輕盈的腳步回房。

隨後,東方極也回到屋里的另一間臥室,是這幾天她特地整理過,並換過新寢具的小房間。

他也是從那時候起,確定她已經接納他、相信他。

東方極從衣櫥里取出一台輕巧的筆記型電腦,開啟電源後,他從上衣口袋拿出隨身碟連接電腦,立即叫出幾份文件資料。

瀏覽過上頭密密麻麻的文字,他思緒飛快運轉,優美修長的手指如彈奏鋼琴般敲打著鍵盤,在空白檔案上打下一連串英文。

那是一樁關于數千萬美金的企劃案,是他父親交代的工作,也是給他的考驗,成敗都由他全權承擔,未來仍舊會不斷面臨挑戰,負責的case金額也將逐次增加,也表示他背負的壓力會越大。

可是他無法逃避,也從沒想過要逃避。

東方家每個人都流著相同的血,字典里沒有辦不到的事。

花了一個多鐘頭,東方極大致完成企劃案主軸,他停下來將內容檢視過一遍,頗為滿意。

這筆生意,他勢在必得,勝券在握!

一工作起來,東方極就忘了時間,專注的神情絲毫未見倦容。

而夜已深。

躺在床上,知念張著眼楮,瞪著天花板上經由小夜燈映照所投射出的影子,陷入呆滯。

她的身體是靜止的,心中卻波濤洶涌,大腦像是壞掉而不斷重復同一個畫面的播放器,反覆上演不久前與東方極之間的互動,導致她遲遲無法入睡。

許久,她終于轉動眼球,瞄見床頭櫃上的鬧鐘。

四點多了……

知念不禁擰起眉。

早上七點多就必須起床,她不能再繼續回想下去。

她關掉夜燈,閉上眼,努力試著讓腦袋淨空,終于不知道在第幾十次翻身後,有了濃濃的睡意。

夢里,還是擺月兌不了令她心跳加速的男人,他出色的外表、迷人的笑容以及臨睡前,那記落在她眉間輕如羽毛的吻,仿佛烙下了屬于他的記號。

她墜入愛河,卻渾然不覺自己墜入的,是一場騙局。

一場幾個男人在談笑之間訂下的游戲,她只是被利用的工具。

有時,不知道真相,反而比較快樂。

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