等屋里再沒有礙眼的人，原墨秋關上所有門窗，獨斷地暫停營業，才將目光放回艾籬兒身上。此刻他對她的愛戀透過了眼神一一流泄，濃重的像要將她淹沒。

艾籬兒完全沒想到會在這時看見他，呆愣了好一會兒才難以置信地喊道︰「相公！你竟來了？」

這聲相公像是讓原墨秋等了一輩子，他忍不住一把上前想抱住艾籬兒，但在動手的前一刻又僵在那里，可是艾籬兒早已主動撲進他懷里。

「別，我身上髒……」

「相公，我想你了……」她才不管他身上多髒，就算剛滾完泥回來，她也要抱。

原墨秋終是發自內心地一嘆，雙手收緊，想將她嵌入自己懷中。

「籬兒，我來了，我來了，你讓我念得好苦，我險些就要隨你去了……」即使是簡單的訴訴情衷，都被他說得顛三倒四，那種相逢的乍喜還悲，讓他心亂得快要失去理智。

她永遠也不會知道他親眼看著她化為虛無時，內心是多麼的崩潰，對于這世界是多麼的絕望。要不是一道浪將他打回岸上驚醒他，他真會沖入無垠的大海中，就算找不到她的蹤跡，也要陪她一起淪為波臣。

說到這件事，艾籬兒的表情隱隱露出驚惶，更是埋首在他的肩窩里，汲取他的溫暖。「相公，我……我當時也以為我應當會化為泡沫，當時我真是抱著必死的想法的。」

他深深地望著她，「我十六歲那年遇到暴風雨翻船，你便是那個在海中救了我的鮫人吧？」

果然艾籬兒給了他肯定的答案，想起與他的初遇，她連聲音都帶了點甜蜜。「是啊……那年我滿十三，可以浮上海面看人類的世界，就遇到你落海。我想著這人真的好好看啊，我不能讓他死在海底！所以我才救了你，還……還拿了你的玉佩，就是想著以後能找到你。

「後來我使用了咒語，可以暫時的化為人形三年，我不是故意要瞞你的，我只是覺得，一般人都接受不了這種事吧？」她有些心虛地看向他。「我想給自己一個機會，如果三年內能讓你愛上我，我就能成為真的人類，與你共度余生，也就不會有其他問題了……」

「但是我真的愛上你了。」原墨秋為此仍是大惑不解。「況且我沒有娶尤嬌嬌，無論如何我都不會娶她！為什麼你還是消失在海上了？」

听到他愛她，艾籬兒該是心花怒放，但他的疑惑卻讓她有些欲言又止，最後才訥訥地說道︰「那日……那日相公準備另娶，隱約觸動了咒語，彼時我也以為自己就要化為海上浮沫。然而我消失之後便似睡了一覺，醒來發現自己回到鮫人國，我父王很氣你沒好好待我，竟說要納妾，索性讓我消失在你眼前，所以我不是真的化為泡沫，那是我父王使的障眼法……呃……他只是想出出氣呢……」

原墨秋俊臉抽搐了下，回想起那日的生無可戀仍余悸猶存，看來岳父大人相當清楚他的死穴，給了他一個天大的教訓，誰叫他這頭豬要拱了別人家的好白菜，還害得艾籬兒傷心。

他抹了把自己的臉，暫時無視自己在岳父面前已經黑掉了的事實，又問道︰「然後呢？你是怎麼回到這里？」

「因為你愛上我了呀。」艾籬兒笑得甜蜜，在他污黑的臉上親了一口。「你愛上我，讓我的靈魂重塑，變成一個真正的人類，所以我在鮫人國不能待太久，父王便將我送回了我們第一次相遇的地方。」

從頭到尾她都知道他的情感，他也沒有真的納妾，所以即使曾經覺得難過，她依舊沒有絲毫怨懟，反而事後想起來，還有著隱約的幸福感。

這個男人，一直用他自己的方式在保護她啊！

「我們第一次相遇的地方？」原墨秋思忖了一下，如果是這樣，兩人相遇之處正是萊州水師營外那片大海，也難怪她會出現在這里，還開了間鋪子。

她這副嬌憨的可愛模樣令原墨秋的心狠狠一動，不自覺低頭親吻了她，直到兩人都氣喘吁吁，才意猶未盡地離開了她的唇，幽幽一嘆。

「我一開始因為反感皇帝的賜婚，冷待你，現在才知道原來我們的緣分很可能只有三年，我簡直恨不得時光倒轉，把我浪費的時間全部補償給你。」

一想到自己曾經差點錯過，原墨秋的心都要痛死，他心疼地用手輕撫她嬌美的臉蛋，懷疑自己當時怎麼舍得委屈了她？

他捧著她的臉，吻如雨下，一記輕吻便是一份歉意。「對不起，是我自大了。因為你在我的眼中如此純淨、如此潔白，我希望你永遠開心單純，遠離世上所有罪惡及丑陋，所以我很多事沒有讓你知道，包含我放出納妾謠言的用意，甚至想著只要讓你避開就好，想不到竟讓你受了那麼大的苦……」

艾籬兒默默接受他的道歉，反正她從來沒有糾結在這件事情上。他們兩人的重逢太難得、太曲折，也太煎熬，既然知道是誤會，便不必矯情地咬著對方的錯不放，你追我跑，重演一次折磨原諒的戲碼。

有那時間，還不如用來相愛，人類的一生真的太短暫了，真的失去過才會知道重新擁有的珍貴。

所以艾籬兒也學他的動作，捧著他的俊臉回吻了他一記，她真的好喜歡他，好像這輩子怎麼都吻不夠。

兩人親熱了好一陣，艾籬兒才想到一個問題，好奇地問道︰「相公你是怎麼知道我在這里的？」

「這還得歸功于你給李娟的那顆鮫珠。」原墨秋拿出放在懷里的帕子，打開給她看，但帕子里卻已空無一物。

「李娟或許是同情我悲傷，將珠子轉贈與我，當我回京時，那珠子竟會自己發熱，因為是你給的東西，我隱隱抱著期待，或許你並沒有真的消失。」

雖然帕子上沒有東西了，但艾籬兒一看即明，笑道︰「原來是鮫珠，相公你這是歪打正著了，鮫珠正是我們鮫人國尋人的東西，幸好你尋了來，否則萬一我存夠錢回欽州找你，我們就要錯過更久了。」

「是啊！幸虧，幸虧我從來沒有放棄尋你，我真的無法想像真的失去了你，余生我要怎麼過！」

「我現在是真的人類，可以陪你一輩子了！」

兩人自相逢以來，便緊緊擁抱著，情話幾乎要溢滿了這間小屋，艾籬兒雖是在他溫熱的懷抱之中，卻一直覺得此刻恍如夢境，明明上一刻自己還沉浸在思念中，怎麼轉眼這一切就變得如此美滿呢？

然而在她沉浸于愛情的滋潤時，抱著她的男人卻正想著另一樁事。

「現在你可以告訴我，剛才來找你的那個公子是怎麼回事了？」他的語氣雖听來平穩，卻難掩一股酸意彌漫。

公子？艾籬兒呆了一下才反應過來他在說什麼，老實巴交地回道︰「我也不知道他們是怎麼了，一個個都來表達心意，我說過我有相公了啊！」

「他們？一個個？」原墨秋眉梢抬得都快飛起來。

雖然不明白他這麼問的用意，艾籬兒的回答還是一如往常的正直。「嗯，今天這個好像姓黃，昨天的姓趙，前天的好像姓孫……」

這是準備收集百家姓嗎？原墨秋在內心苦笑，有個這麼單純的妻子，完全不知道自己對異性的吸引力，以後自己有得累了。以前她是知州夫人，在欽州府他最大，沒人敢打那個主意，日後回到京城，有些背景雄厚的紈褲可不會管她是否已為人妻，看來他還是得看緊一點才行。

他惡狠狠的在她唇上印了一記。「你以後只會有一個姓原的，其他人休想了！」

艾籬兒怔怔看了他很久，突然眼楮一亮，似乎明白了什麼，不由在心里偷偷笑了起來。

「相公，你這是嫉妒，我父王說，嫉妒會使人丑陋的……」

既然找到人了，原墨秋也不急著走，此時正值海神節祭典期間，索性讓艾籬兒關了鋪子，帶著她好好感受一番漁家熱鬧氣氛。

每年四月初三，漁家們會在門口掛上彩旗，幾名漢子抬著整豬，百姓帶著供品，敲鑼打鼓地來到海神廟進行祈福祭典，祈求未來漁獲滿艙，順風順浪。

沿途攤販一路鋪開，賣香火爆竹、美食雜物，更有百姓組成的扭秧歌隊伍，長長的鞭炮隨著秧歌隊伍一同前行，沿途點燃，當炸到自己面前時，往往惹得眾人慌亂躲避，又笑又叫。

艾籬兒也不例外，這還是她第一次看到這麼大的鞭炮陣仗，當爆竹的火花炸到她附近時，她只呆愣愣地看著，嚇得忘了要躲開，還是原墨秋一把將她抱在懷里，摀住她的耳朵，但這樣他就不能跑了，那鞭炮把他的長袍都炸出了幾個焦口，卻甜了艾籬兒的心。

即使是這麼小的事，這個男人也會保護她，要不是此處人聲鼎沸，她真想偷偷地親他一口，表達自己的開心。

但她也只能在袖子下悄悄握住他的手，半依在他懷里，若無其事地繼續看著這生動活潑的慶典。

秧歌隊扮成戲曲里的人物或各式神怪，扭腰擺臀載歌載舞。比如有《西游記》里的孫猴子拿著支金箍棒撓頭搔耳；有穿著大紅裙裝，頭上簪朵大紅花，臉上還點顆帶毛痔的老大爺，扮成了媒婆搔首弄姿；有身上駕了艘船隨波逐流的搖旱船；還有裝扮成各式蝦蟹魚貝的人們在旱船旁搖來晃去……看得艾籬兒目不轉楮，嘖嘖稱奇。

「那螃蟹怎麼直著走？不該是橫著走嗎？」她突然指著扮成螃蟹的那人，對著原墨秋好奇一問，然而此話一出，卻是笑翻了四周群眾。

她不覺得有什麼不對，很認真地指正道︰「蝦子就該用彈的，用走的簡直太慢；還有那貝殼一直開著，還走在螃蟹旁邊，不怕被吃掉嗎？」

此話一出，大伙兒笑得更開心了，原墨秋更是笑得快失卻一向的溫文儒雅，但因為艾籬兒貌美，說話顯得可愛討喜，大家反而挺受用，那個扮成螃蟹的人笑著湊近來，說道︰「姑娘，在海里誰能橫得過海神爺？就算是螃蟹，那也得直著走啊！」

大伙兒又笑了起來，繼續前行。

艾籬兒卻不依了，附耳原墨秋低聲說道︰「海神才不橫呢！」

「你怎麼知道？」他忍住笑，滿臉興味地問。

「他們祭拜的海神，估計是我父王。」因為艾籬兒再也想不到這附近的海域，有誰是比她父王還大的。「我父王既慈祥又睿智，才不會去干涉螃蟹要怎麼走！他對大家都很好，尤其最疼我了！」說到自己的父親，她眼中不由涌起一陣孺慕的思念之情。

「對對對，岳父大人慈祥又睿智，我搶了他女兒，還害得他女兒傷心難受，他已經教訓過我了，你說他現在氣消了沒？」提到了岳父大人，還不是一般的岳父，原墨秋收起了笑意，表情古怪帶著些忌憚，這問題可是問得相當認真。

「可能還沒。」慈祥睿智不代表不記仇啊，她有些憐憫地看向他，「你以後還是離海遠一點。」

原墨秋不由苦笑。海神慈和，對大家都很好，恐怕只對他這個女婿不好吧？「等會兒祭拜海神時，百姓會默禱祝詞，到時候你再替我向海神……呃，向岳父解釋解釋，調解一下誤會？」

艾籬兒想了想，認真地點了點頭，雖然她也不清楚究竟父王听不听得到她心里的話。

最後隊伍來到了海神廟，豬被抬上了主祭台，上頭還有整雞、大魚、餑餑、稻米、麥子……等等一一擺開，在百姓的圍觀下，主祭淨手整冠，跪告祭祀。

海神廟坐落在海岸上，祭台面對著大海，主祭口中吟唱著禱詞，百姓圍在後方，心中默禱祈求海神爺的賜福。

艾籬兒混在人群之中，唯獨她心中默念的與其他人截然不同——

「父王，我是籬兒，籬兒現在過得很好，我選擇的男人很愛我，他歷盡千辛萬苦來尋我，籬兒將與他相守一生，希望父王能消消氣，能接受我的相公，給予籬兒祝福……」

在她誠心祝禱的同時，海面上突然傳來一聲唳叫，接著成隊的白海豚居然躍出了水面，載浮載沉，盤亙翻騰，彷佛歡快地跳著舞。

此奇觀令百姓們一下子轟動起來，這可是好預兆啊！海神爺顯靈了啊！

只有艾籬兒悄悄地紅了眼眶，拉著原墨秋的袖子，低聲說道︰「父王原諒你，接受我們在一起了……」

原墨秋緊緊握住了她的手，在內心向海神做著保證，自己將會一輩子愛她，敬她，視她為珍寶，他期待她的親人能親眼看著，看她在未來的人生之中，將會過得如何幸福。

當他這麼想的時候，海豚又唳叫了一聲，似是在回應他內心的誓言，原墨秋不由得很是感動。他不知道在鮫人國，大海遼闊，遠嫁並不算什麼，但艾籬兒化身成人追求愛情，以人類的觀點來看是相當任性的，這位岳父大人包容了她的一切，讓她去做自己想做的事，這樣的胸襟相當令人敬服。

兩人就這麼在萊州甜甜蜜蜜地玩開了，他們一起逛市集，一起趕海，一起登高望遠，一起品嘗美食，幾乎到了流連忘返的地步。然而他們卻沒注意日子已逼近了寒食節，待到正日，兩人一出門，才發現自己沒東西吃了。

市集休市一日，因為不能開火，賣吃的店家也不營業，更多百姓關上了大門，攜家帶眷掃墓去了，留下傻眼的原墨秋及艾籬兒，站在街頭看著一片冷清。

「我帶你找東西吃！」

知她不吃海鮮，去海邊釣魚抓蝦來吃是不可能的，所以原墨秋領著艾籬兒上山，他雖從文多年，武藝也沒落下，在山上獵幾只山雞野兔的還不手到擒來？

兩人上了山，原墨秋拿著自制的弓箭果然獵了一只野兔，還發現一個山雞窩，除了抓了山雞，還掏了幾個山雞蛋。

艾籬兒第一次上山玩，看到的一切都既新奇又有趣，她還向原墨秋借了弓箭想打獵，想打只大的，差點惹來野豬，逼得原墨秋拉著她逃之夭夭。

「相公，想不到你也有這般狼狽的時候……」

銀鈴般的笑聲傳遍了山頭，雖然艾籬兒知道自己惹了麻煩，但她相信原墨秋會護著她，所以一點也不害怕，反倒調侃起了跑得滿頭大汗的原大人。

「我在尋你的時候，弄得更狼狽！」原墨秋沒好氣地看著她。「娘還說你乖巧，這下露出馬腳了？你這丫頭心里其實蔫兒壞啊！」

「是啊，相公那時好是狼狽，整個人都是臭的，還湊上來抱我親我……」艾籬兒根本不在乎他的批評，取下他頭上的一片樹葉，笑得倒在他懷里。

「明明是你先撲上來的。」原墨秋被她的笑意感染，也跟著笑了起來。要知道她也算是小公主出身，有點嬌氣難免，若不是被男人寵著，如何能恣意釋放自己的性情？

而他，很樂意當那個寵著她的男人。

笑了一陣之後，艾籬兒已經餓得肚子咕咕叫，原墨秋立即說道︰「獵物抓了不少，也該吃點東西了，這里的人寒食節習慣吃雞蛋，我先來燒幾個給你吃。」

原墨秋選了一個向陽的山地，在附近清理好山雞野兔後，兩人席地而坐，準備生火。

「寒食節不是不能用火嗎？」艾籬兒納悶，她在人間生活也有三年了，一些普羅大眾的節日風俗她還是懂得的，何況她在欽州時也經歷過寒食節。

「寒食節是為紀念先人介之推，他為了不受晉文公的封賞，帶母親躲入山里，晉文公為逼出他放火燒山，結果把他和其母都燒死了。我們身為後人從這個故事學習到的，就是做人不能太過迂腐，要懂得應變。

「你說出山的小路那麼多，介公怎麼就不從另一頭下山？最後連母親都害死了。就像今天如果我們不生火烤肉就要餓慘了，是不是寒食反正介公也不知道，這就是應變，懂嗎？」原墨秋臉不紅氣不喘地生好火，將兔子及山雞架上去烤，山雞蛋也扔在了火堆旁。

這謬論讓艾籬兒都听傻了，最後噗嗤一聲笑了起來。「相公你可是個文人啊！竟如此解讀先賢之行，你當年中的探花該不會是用烤雞腿換來的？」

「陛下對烤雞腿恐怕吃膩了，用烤兔腿換機會大點。」原墨秋正經八百地道。

山間戲語當下安靜了半晌，驀地又爆出轟然大笑，兩人說說笑笑，很快烤肉便散發出了香氣。

此時突然有腳步聲自山林里由遠而近傳來，而且步伐還不慢。原墨秋與艾籬兒對視一眼，連忙一個拿起烤肉，另一個撲滅了火堆，然後匆匆忙忙的把四周的泥土撥到熄滅的火堆上，試圖湮滅證據。

待兩人手忙腳亂到一半，那人終于由林子里冒出頭來，原墨秋定楮一看，居然還是認識的——南海王朱少強的護衛。

那名護衛形容狼狽，氣息還有些喘地說道︰「原大人，終于找到你了，想不到你會跑到這人跡罕至的山上來……」

說話的同時，他的目光忍不住溜向艾籬兒手上的烤雞和烤兔子，上頭還騰騰地泛著熱氣，後者尷尬地將烤肉藏到了自己身後，佯裝若無其事。

原墨秋卻是忍俊不禁，想想自己方才的行為，這幾天玩得人都變幼稚了，做壞事被逮個正著，居然還想做無用的掩飾。

他索性把水囊扔給那名護衛，然後由艾籬兒手上取來烤兔子，一並給了那人。

護衛在山上找了半晌，本就又渴又餓，拿到水囊不客氣喝了一大口，但接過烤兔子時卻是有些遲疑，「原大人，今日寒食節……」

原墨秋只是看著他不語，艾籬兒甚至又拿了兩個燒好的山雞蛋遞到那人手上，然後也睜著大眼，一臉無辜地看著他。

那護衛頗感滑稽的看著自己滿手食物，還冒著煙，最後把心一橫，說道︰「原大人與夫人在山上賞景，其余屬下什麼都沒看到。」然後他在烤兔子上咬了一大口，吃得津津有味。

原墨秋與艾籬兒見狀一笑，這共犯都笑納了，也沒什麼好顧忌了，兩人也就著烤雞和雞蛋吃了起來。

待到眾人都飽餐一頓，把吃剩的殘骸挖個洞埋了，那護衛才臉色頗為凝重地說起了來意。

「原大人，王爺請你盡速回京，因為三皇子被圈禁之後，靠著他的那些人好像快沉不住氣，準備起事了……」