午後薛家的宅院很安靜。

未秧在屋里作畫，她的畫作越來越受歡迎，開始有供不應求、哄抬價錢的趨勢，凌掌櫃礙于自家主子，不敢催得太緊。

只是架不住未秧自己喜歡，因此雖然心疼她累，卓離還是選擇支持。

卓離也在自己屋里看帳本。

打從開始行商，從一間小糧食鋪到現在遍布各州上百間鋪子，他的生意規模越來越大。

起初決定做生意，倒不是真的對行商感興趣，而是為了附和蘇繼北的心意，慢慢發現開店還有個好處——能夠收集情報。

于是他放任生意一天天壯大，誰曉得會越做越有成就。

秦楓安靜地坐在一旁，輕輕推動搖籃。

主子看帳本，他看娃兒，小主子醒了也不吵鬧，乖乖地玩著自己的腳指頭，咿咿呀呀自說自話。

小主子長得可真好啊，瞧瞧那眼楮、那鼻子、那嘴巴……想來長大後又是個禍害姑娘家的美少年。

玩夠了，小熹吐出一串泡泡吸引注意，但是秦楓光是笑，沒有其他反應；小熹踢踢腳、扭扭，賣力表演，可秦楓還是一樣，眉開眼笑，沒有把他從搖籃里抱起來的。

他開始覺得委屈、不滿，突地張開沒有牙的小嘴巴放聲大哭，嚇得秦楓心頭一顫，連忙揮手澄清，連連說︰「我什麼都沒有做，真的，主子相信我。」

卓離皺眉，這人沒當過父親嗎？怎麼連這個都不懂。

丟下帳本直奔搖籃邊，他心急地把兒子抱起來，邊抱邊說︰「你就是什麼都沒做他才哭的。」

啥？還有這種道理？秦楓滿臉疑惑。

卓離親親小熹額頭，親親他的臉，又搖又哄。「怎麼啦？不舒服嗎？是尿了、拉了？還是肚子餓？」

見卓離這模樣，秦楓被雷打到了，這個人是他家主子？不會被什麼髒東西給附身了吧？

不對，這還不夠嚇人，主子居然把孩子抱高，聞他那里，然後……

「拉耙耙了，沒事，馬上就好哦。」

只見主子推開帳本，把孩子往桌面一放，熟門熟路地換起尿片，邊換邊說︰「對不起啊，爹忙，沒理睬你，爹在看帳本啊，爹爹要賺很多錢給我們家小熹讀書，小熹要體諒爹，不可以生氣……」

這通話听得秦楓下巴快要掉下來，這是對孩子說話的口氣？

主子是英雄、是大將軍，是上天下地、無所不能的男人，怎麼會這樣……

「有問題？」

秦楓猛然回神，發現主子正在對自己說話。

對啊，有問題，問題大了，肯定有人給主子施了法，否則主子怎會變成這樣？

干笑再干笑，干到他渴望天降甘霖，他連忙找出話來講。「屬下這是看傻了，主子和小主子怎麼會長得這麼像？」

馬屁拍到馬蹄子上了，卓離瞪去一眼。「胡說八道，哪里像。」

「主子覺得不像嗎？不可能啊，瞧瞧小主子的眼楮、鼻子、嘴巴和臉型，根本就是和主子用同一個圖章印出來，還有啊，旁人頭頂一個旋，主子和小主子都有兩個旋，這種人點子多、腦袋精明……就算想騙人你們不是父子，也會一眼就教人看出端倪。」

听著秦楓的信誓旦旦，卓離不確定了。

這家伙沒有拍馬屁的歷史啊，再說了，他的眼神極好，若不是有這麼好的眼神，也不會只見過未秧一眼就把人給認出來，而未秧卻對他沒有半點印象。

所以……不是巴結？攫住他的手臂，卓離一臉嚴肅。「你是認真的？我和小熹長得很像？」

「當然認真，貨真價實的像，童叟無欺的像，難不成主子覺得小主子長得像夫人？不可能，分明就是像……」秦楓又仔細看小主子兩眼，再抬眼對照主子的五官。「主子多久沒掀開人皮面具，看看底下的自己？您不會連自己長怎樣都認不得了吧？」

「抱好，不準讓他哭。」他把兒子丟給秦楓，快步走到鏡子前，扒拉下人皮面具，看了老半晌，又把兒子接過來，對著鏡子一通照。

他們的眉毛都很濃，眉尾處都有幾根短毛微微翻卷，眼瞳都很黑，能把人吸進去似的，鼻子都很高，最像的是嘴唇，沒有笑嘴角卻永遠上揚，沒涂口脂卻紅得像草莓，還有那一身白得像牛女乃、怎麼樣都曬不黑只會曬月兌皮的皮膚。

秦楓沒騙人，確實是貨真價實的像，童叟無欺的像……那麼小熹真是他的親兒子？

但是不可能啊，他努力回想，自己有沒有在不知情的情況下對未秧做過什麼？

他不擅長喝酒，兩杯下肚就會醉得一塌糊涂，會不會……

絕對不可能，身懷國仇家恨，過去幾年里他滴酒不沾，從沒放縱過自己，只除了那次，那就更不可能了，那時候未秧才十二歲，沒有人一胎懷三年，又不是懷哪吒。

他無比認真，設想所有可能，霍地他張大雙眼、握緊拳頭，面目陡然變得猙獰。

咬緊牙關，他逼迫自己仔細回想，那天周萍是在穿衣服還是月兌衣服？

額頭青筋暴張，他憤怒得想殺人，拳頭往桌面落下，桌子缺掉一角。

驚得秦楓趕緊把小主子給接過來，他實實在在的不懂啊，兒子長得像自己不好嗎？主子干麼生氣？

卓離大口大口喘氣，如果是真的……天啊，真相竟是如此？

「卓哥哥，我喜歡你，可以與我成親嗎？」

「我不喜歡你，不想和你在一起、不管什麼時候，不管在哪里。」

「……你這麼這麼疼我寵我、怎麼可能不喜歡我？」

「我做的每件事全是為了討好蘇叔叔，在我心里他是唯一的親人。」

「卓哥哥是認真的嗎？我只是你的手段，父親才是你的目的？」

她懷孕卻不敢找上他，因為被他狠狠拒絕過？她不敢回武安侯府，因為害怕蘇繼北逼她落胎？她不願嫁給連九弦，走投無路的她只能逃跑？

天哪，多危險，如果不是遇見岳父，她能平安來到柳木村？能順利生下兒子？從沒離開過京城，東南西北搞不清楚的她，哪里來的勇氣？因為——她要保住他的孩子？

是他逼她的，是他不給她退路，是他……這個大壞蛋，讓她不得不孤注一擲。

他用力吸氣吐氣、平復情緒，顫抖著雙手把人皮面具貼回去，他努力了，但心潮翻涌，他無法平靜。

秦楓眼神好使，看人臉色的本領也通了天，他雖然不知道主子發生什麼事，但這會兒最好有多遠滾多遠。

低頭看著懷里的小主子，睜著一雙圓滾滾的大眼楮看自己，他干巴巴地笑幾聲，不能滾得太遠，就只能選一塊安全地界待著。

輕輕地從搖籃里拿起波浪鼓，他對著小主子說話，眼楮卻不時飄向主子。

「小主子，屬下帶你到外頭曬太陽好不？院子里的桂花開得可好啦……」他拿小主子當盾牌，邊說邊退，見主子遲遲沒反應，一口氣退到屋外，直到此刻他才松口氣。

屋里，卓離慢慢打理好自己，接連喝下三杯水，推開門，帶著風蕭蕭兮易水寒的姿態走進未秧屋里。

剛完成畫稿的未秧正揉著肩膀給自己松松脖子，抬眼看見他，她笑著說︰「你來幫我看看……」

他以為自己已經調整好情緒，沒想到在面對未秧的時候還是失控了，半句話都沒說，他沖上前一把抱住她，用力將她摟進懷里。

對不起、對不起、對不起……他在心底說過千句百句。

未秧懵了，輕拍他的後背，哄兒子似的哄他。「怎麼啦？」

他心酸得厲害，心痛得厲害，千萬只螞蟻在啃嚼他的知覺神經。

「你不舒服嗎？」她緊張了，想推開他看看他，但他不讓，非要牢牢抱緊她。

「沒有。」

「小熹出事了？」這個猜測讓她害怕。

「沒有。」

「那到底發生什麼事？」她被他的反常給嚇到。

「沒有、沒有，通通沒有……」他只想謝天謝地，謝謝她一路平安，謝謝什麼事都沒有，謝謝她度過危厄，謝謝他們能再相聚。

「阿書，你嚇壞我了……」

「真的沒事，我只是……想你了……」

這個答案很難說服人呢，她知道肯定有事，只是他不想說，她也不願意逼迫，等著吧，等哪天他願意講了，她便認真傾听。

她笑著說︰「我哪里都沒去，怎麼就想我了？」

「你哪里都別去，永遠待在我身邊好嗎？」不管他做錯過什麼。

這句話讓未秧愣住，她很努力的，努力不在他身上尋找卓離的影子，可他總是讓她聯想到卓離，是的，卓離也曾經向她要求過這樣一句。

卓離從不過生日。

听敬平侯府的下人說，他們曾經安排過，想趁著主子生辰，滿府上下熱鬧熱鬧。

可是提前被卓離知道了，他寒聲道︰「生辰是要跟家人一起過的。」

他的家人全在邊關屠城時死絕了。

听到這句話時她難受極了。

她生性膽小，但是為替他慶賀生辰，她鼓起勇氣膽大一回。

明知男人的書房不輕易放人進去，但不管是父親還是卓離的書房，她都潛入。

她知道卓離很想要一本書——他父親卓肅贈給她父親蘇繼北的兵書。

听說上面有很多注記，是卓將軍的心血結晶。

明知道兵書丟掉，父親早晚會查到自己身上，但是她不管不顧溜進父親書房里偷出來，然後又溜進敬平侯府的書房。

那天她做了一大籃各種口味的糖果，放進大匣子里，然後把兵書埋在里頭。

她期待他有一個快樂的生辰，即使家人不在身邊。

沒想到偷書的事父親一直沒發現——也許父親壓根就不在乎那本書——但她偷進卓離的書房送生辰禮物卻被當場查獲。

真慘！他非常生氣，指著她的鼻子口大罵。

「沒有經過我的允許，永遠不準進我的書房。」說這句話的時候，他額頭和脖子青筋暴張，雙眼冒火。

她很委屈，卻頻頻道歉認錯，因為相處多年她再清楚不過，他在任何人眼里都是溫和輕切、沒有脾氣的大好人，只有她能觸到他真正的情緒。

他從不在她面前隱藏自己，為此她很高興，認為在他眼里，自己是與眾不同的，為了這點不同，她暗自高興。

她被丟出書房了，覺得丟臉想要盡快回家，卻沒想下一刻，砰地一聲，書房里的他把堂果匣子給砸了。

委屈在那刻達到頂點，她捂住嘴巴再也邁不開腿，蹲在牆邊掩面啜泣。

直到一個身影站在身前，她才抬起頭，他高大的身板擋住陽光。

她看不清楚他的臉，可她覺得他想道歉，他發現那本書了？他知道自己冒了多大的險？

他什麼都沒說，她已經感到被寬慰。

她想抹掉眼淚，想欲蓋彌彰說︰「沒關系，我沒有難過。」

但她來不及說，因為他蹲下來了，一把將她抱進懷里，他的手臂在抖，他很激動。

是因為看見伯父的字跡嗎？她拍拍他的背，低聲說︰「祝你生辰快樂。」

然後他說︰「你哪里都別去，永遠待在我身邊好嗎？」

她想也不想就點了頭，承諾，「我哪里都不去，永遠待在你身邊。」

就是這句話吧，這句話讓她誤解，他其實很喜歡她。

雖然家破人亡讓他性格陰晴不定，沒有人能真正走入他的心，但她滴水穿石，終究闖進去了。

阿書的懷抱和「他」很像，身上的氣味也像，連激動時的心跳也像極了。

她知道這樣不公平，知道不該在他身上尋找熟悉，但是好難啊，心是很難被欺騙的東西。

她曾輕易許下諾言、輕易被推開，也輕易地受了重傷，如果她夠聰明，就該從前車之監中學習，不該再度輕易許諾。

可是他在發抖，他在等待她的答案，好像她給的答案如果不在預期，他就會受到傷害。

受過傷的她不該傷人，她很清楚一道撕裂的傷口，花再多的時間也不會恢復完整，所以即使有過前車之監，她還是承諾了。

「好，我哪里都不去，我永遠待在你身邊，只要你不負我……」

「我不會負你，再也不負、永遠不負！」他說得斬釘截鐵。

她皺起雙眉。再也不負？他負過她嗎？或者……負過誰？

心髒跳得飛快，她真的不是故意偷听，她只是想避開蘇未秧，所以刻意找個沒有人待的地方。

沒錯，她討厭蘇未秧，她不比自己聰明或漂亮，她只是出身太好，誰讓她是蘇繼北唯一的女兒。

雖說蘇繼北只是小小的武安侯，京城里爵位比他大的大有人在，但這個武安侯可不一般，他身負從龍之功，皇太後看重他、皇帝尊敬他，他在大連朝百姓心目中的地位不一樣。

當然，她討厭蘇未秧的原因除了嫉妒還有……卓離。

初遇卓離是在大街旁，小偷搶了她的荷包，而他英雄救美，一拐子架倒小偷替她拿回荷包。

荷包是女孩的貼身之物，倘若流落在外名聲就毀了，所以卓離于她是救命恩人，是英雄，更是她一見鐘情的少年郎。

他風姿卓然，五官出挑，一身的英氣讓人目不轉楮，滿京城的貴公子數不清，她沒見過樣貌比他更好、更令人心動的。

爹娘正在替自己張羅親事，太後娘娘的態度擺明要讓娘家佷女當皇後，生下和娘家有血緣的小太子，小皇帝年紀輕，等到皇後生下子嗣再納妃嬪，屆時她已經錯過花信之年，自然不在選秀的條件里面。

父母只能放棄送她入宮的想法，到處搜羅各家適宜子弟，而卓離並不在父母親的名單里。

她去向父母親分析這門親事的好處在哪里。

卓離有爵位讓子孫繼承，他雖不當官，但只要子孫上進，想進入朝廷比別人容易，他行商多年攢下不少身家，他身邊沒有通房丫頭也從不在外頭亂搞，他沒有長輩在上頭壓制，倘若嫁他為妻，她自然可以掌控大權，幫扶娘家兄長。

在她的堅持下，父母雖然不滿意，還是托媒人上門。

沒想到卓離竟然一口回絕，嘴上說高攀不起，誰不知道那是客氣的說詞，他根本就看不上自己。

為什麼？她是有名的才女，她長得很美麗，她方方面面都好，為什麼他不喜？

娘說︰「武安侯待卓離如親子，卓離肯定是蘇繼北替自己栽培的女婿。」

為此她無比傷心，短短一個月消瘦不少，若不是娘親說服她參加賞花宴，她連門都不想出。

誰知道還是遇見蘇未秧，她真的好厭煩、好討厭她。

坐在花叢後頭，周萍沒想到會意外听見詹玉卿和詹席炎的對話。

詹玉卿、詹席炎是太後娘娘的親佷女、佷子。

太後娘娘打定主意要扶持娘家，想讓詹玉卿入宮，但詹玉卿不是這麼想的，她對連九弦情根深種，非君不嫁，幾乎是連九弦在哪兒，她就要追到哪兒。

滿京城上下有誰不曉得詹玉卿的心思？太後娘娘這是亂點鴛鴛譜了。

「玉卿，你會不會听岔？太後娘娘怎會將蘇未秧賜婚給衛王？」詹席炎問道。

姑母怕死了連九弦，成天到晚擔心他把小皇帝趕下龍椅，自己登基為帝，絕對不可能給他添一把助力，而蘇繼北可是手握重兵。

「這件事千真萬確，哥哥你一定要幫我，絕不能讓蘇未秧嫁給九弦哥哥。」詹玉卿焦急的說。

「我要怎麼幫你？讓祖父進宮跟太後娘娘說？」

「我試過了，這件事祖父也是答應的，我哭也哭過、鬧也鬧過，祖父還是不肯幫我。」

「既然這樣就算了吧，小皇帝人不錯，嫁給他當皇後娘娘，到時你可威風了。」

「誰要威風誰去，我就是喜歡連九弦。哥哥幫幫我吧！」她扯著哥哥衣袖晃不停。

「好啦，你想要我怎麼幫？」

「等一下我會把蘇未秧引到春燕樓，你把這個往卓離的酒水里倒，等他喝下後你就扶他過去，等卓離毀掉蘇未秧的清白，我倒要看看她還能不能嫁給九弦哥哥。」

「不成，卓離滴酒不沾。」

「那就滴在湯里、菜里、飯里，我就不信他不會落入圈套。」

「這招行不行啊？如果沒弄好，蘇未秧說不得就得剪了頭發當姑子去。」詹席炎不甚在意的說著。

「你好好幫我就行了，卓離和蘇未秧青梅竹馬一起長大，鬧出這種丑事，他一定會娶蘇未秧。」

「行，我幫你，反正我也看連九弦不順眼。」

兩兄妹離開，周萍魂不守舍地待在原地，她不知道怎麼辦才好，如果把這件事情告訴卓離呢？他會相信她嗎？

不行，她辦不到，男人在外院、女子在里院，她不能闖過去的。

那怎麼辦？告訴蘇未秧吧？

但……如果她不肯嫁給連九弦，寧可將錯就錯怎麼辦？

就這樣，滿腦子心事的她渾渾噩噩地入了席，發現蘇未秧沒有入席，她心跳得飛快，驚慌失措不知如何是好，她應該幫他們的，不應該放任這件事發生。

用力吸氣，她鼓起勇氣，趁著沒人發現的時候往外走。

她佯裝鎮定，不讓任何人發現異樣，運氣真好，在繞過好幾個院落之後，終于找到詹玉卿口中的春燕樓。

她小跑進去，然而心一沉，晚了……

蘇未秧狼狽地從屋里跑出來，衣衫看似完整但衣襟處有被撕裂的痕跡，她邊走邊整理著微亂的散發，試圖掩飾曾經發生過的事情。

周萍下意識躲到門後，直到蘇未秧離開她才上前。

門虛掩著，她推門而入，衣衫不整的卓離映入眼簾，屋里充斥著陌生的氣味，她隱約知道有什麼事情發生過，所以……她要怎麼辦？

盡快推醒他、讓他離開，在被人發現之前？

是，她應該這麼做，但如果卓離知道自己對蘇未秧……他一定會上蘇家提親的對吧？如果是這樣的話，她就半點機會都沒有了。

看著那張朝思暮想的俊逸臉龐，周萍緊咬下唇，咬得唇齒間出現血腥味，不想的……她不想把他讓出去，她想嫁給他，一輩子守在他身邊，所以她勢必得這麼做……

她是個好女人，父母親從小到大的悉心栽培讓她有了當家主母的風範，娶她進門，她可以幫助他，爹爹和哥哥也能扶持他踏入仕途。

沒錯，他再不會被人嘲笑是個商賈，他們可以過上和樂美滿的日子……

猛然吸氣，她朝床邊走近，用力扯開自己的衣帶，可是還沒上床，卓離突然睜開眼楮，滿目寒霜問——

「你想做什麼？」

「我……」倒抽氣，血從嘴角滲出，疼痛讓她眼淚盈眶。

卓離盯著她敞開的衣襟及她嘴邊的鮮血，他……犯下錯誤了？

周萍顫抖著聲音說︰「我們被人設計了，卓公子，你快點起床打理好自己吧，我們必須盡快離開……」

話音方落，吵雜的人聲響起，來不及了……眉頭微彎，周萍在心底說了句謝天謝地。

詹玉卿帶領一群人進來，母親看見衣帶半解的她，倏地放聲大哭，哭得撕心裂肺，床上的落紅清清楚楚地告訴所有人她與卓離發生過什麼。

詹玉卿沖上前，一把扯住她的手腕，問︰「怎麼會是你？」

周萍知道詹玉卿恨透自己，她忙了一大圈卻是為人作嫁，但她不能害怕，只要一點點退縮，名譽已損……她和卓離之間再無可能。

她低下頭，掩面泣道︰「我也不知道，我想更衣，貴府的丫頭卻把我引到這里，一進屋我就昏倒了，清醒之後……」她委屈地看向卓離。「我想盡快離開，詹姑娘卻帶人來了……」

「我的傻女兒，你是被人坑害了啊！」

目光全落在詹玉卿身上，周夫人的指控太清晰，在場沒有傻子。

「是我的錯，我沒想到……」她哭倒在母親懷里。

身子一抖，周萍彈身坐起，她大口吸氣吐氣，起伏不定的胸腔里，心髒不斷撞擊，擦掉額頭汗水，她緩緩看向周圍，又……作惡夢了。

因為做壞事的人都會心虛嗎？

那天過後卓離親自上門，話里話外再再表明他不願意成親，他說自己也是被人設計，說願意付十萬兩紋銀了結此事。

爹娘疼她，怎能允許事情就此落幕？他們打死不肯點頭，卓離也堅持到底，兩家就這樣僵持著，眼看一個月過去，事情毫無進展，她心慌不已，想著絕對不能讓這件事無疾而終。

她已經付出名聲，一定要得償所願。

幸好懿旨下達，蘇未秧真的被賜婚連九弦，婚禮舉行那天，她在屋里抄了一整天的經文。

但卓離依舊拖延，只是價碼從十萬兩慢慢往上添，變成三十萬兩。她不懂他的堅持，她真有這麼差、這麼配不上他？

她越來越惶恐，因為父親和哥哥已經動搖，有了點頭的想法，她知道自己必須做點什麼來改變僵局。

于是她做了，她終于逼迫卓離低頭，同意共結秦晉。

可惜運氣不站在她這邊，朝廷居然要打仗，而卓離一個沒當過官的人居然要帶兵出征？

卓離對父親說︰「我馬上要上戰場，刀槍無眼，我沒把握能夠全身而退，如果你們不介意女兒一進門就當寡婦，我可以在出兵之前把婚禮辦了，不過丑話說在前頭，婚禮前一天，我會把所有的家產通通捐給朝廷。」

意思是她非要下嫁，最後除了一個侯爺夫人的名頭之外，什麼都得不到。

他斬釘截鐵的口吻讓爹娘對聯姻卻步，當丫頭把話傳到她耳里，她很想沖出閨房，不管不顧地點頭同意。

她願意賭，賭他能夠凱旋歸來，賭他不會這麼殘忍，什麼都不留給她。

周萍認定這是卓離給自己的測試。

她想要表現得鐵骨錚錚、對卓離不離不棄，她想對他說︰「我願意嫁，我生是卓家的人、死是卓家的鬼。」

是，她對卓離瘋魔了，只要能嫁給他，什麼都願意。

可是他來去匆匆，當她奔到大廳，爹娘已經給了準話，約定戰役結束再談婚事。

她有強烈的無力感，因為夜長夢多，因為一天不塵埃落定她就一天無法安寧，何況詹玉卿三番兩次找上自己，她避而不見卻還是被對方逮到。