周巧梅和白嬌嬌等在家門前，一看見曉夏，兩人跑上前、一左一右拉住她。「走！看好戲去。」

上回的事情過後，兩個人成了好朋友，時不時聚在一塊兒。

「看什麼好戲？」

「知不知道白曉春要給鄭大官人當妾？」

「知道，听說這兩天鄭家就要來抬人。」不曉得白大川是怎麼想的，把女兒送給別人做妾，還能得意非凡？難道真是笑貧不笑娼？

「徐華明知道這件事，鬧到白曉春家里，要她給個說法。」

「給什麼說法，男未婚、女未嫁，白曉春要跟誰，關他什麼事。」

告她欺騙感情？那不就是五十步笑百步？他自己不也想欺騙周巧梅嗎？

若沒有陌言安排那出，若巧梅沒有及時醒悟，若真的照徐華明的計劃走……巧梅被騙的何止感情，還有嫁妝，以及長長的一生。

比起白曉春，她更看不上徐華明，這種人如果當官，肯定上欺皇帝、下騙百姓，從中謀奪利益。

「听說鬧得很精彩呢，走吧走吧，我們一起去看熱鬧。」

「那有什麼好看的，來，我給你們看更好的。」

曉夏以身材優勢把兩人拉進梁家，恰巧踫到陌軒背起萋子、牽著陌新準備出門撿柴火。

看了看兩人，她沒有說話，拉著周巧梅和白嬌嬌往後院走去，直接進梁夫子的教室，這里已經成為她的工作室。

她把冊子遞給兩人。「這是村里未婚男子的名冊，我把打听到的優缺點都寫在里面。但我只寫家世、工作和經濟狀況，沒寫下性情品格，畢竟那種東西見仁見智。但有打人前科、詐欺的、潑賴行徑的，都被我刪除了。」

「給我們看這個做什麼？」

「徐華明的事我有責任，我應該還給你們一樁好姻緣。」

「你還想當媒婆呢。爹娘說了，不會把我嫁給村里的，除徐華明之外，村里大概不會有人當官了。」周巧梅說。

「就這麼想當官夫人？」

「是啊，表姊嫁給知府大人的庶子，下個月知府家里要辦宴會，想替幾個成年的少爺相看，表姊幫我弄了張帖子，想讓我去參加。」

「是嗎？那我得幫你好打扮打扮。」

「你？」

「別小看我，我先幫你量身。」她自制了布尺，周巧梅見她在自己身上兜兜轉轉覺得有趣極了。「給我兩天時間，我為你做一身新衣服。」

「你要幫巧梅做衣服嗎？那能不能也幫幫我？」白嬌嬌害羞道。

這表情……有鬼哦，平日大剌剌的姑娘用這口氣說話，曉夏斜眼睨她，似笑非笑。

「干麼這樣看我？我又不是不給錢，我可有錢了。」

曉夏還是沒回答，繼續歪著頭盯人，盯得周巧梅也覺得有戲，跟著盯上。

兩只眼楮威力不足，四只眼楮便讓白嬌嬌不得不投降，蹶嘴說︰「七天後，宋敬父親過壽，娘要帶我上宋家吃酒。」

「你願意去？你不是看宋敬不順眼？」

白嬌嬌低下頭，滿臉怩忸。「宋敬說……」

「大聲點兒，說什麼我沒听著？」周巧梅一喊，嚇得白嬌嬌急道︰「他說他喜歡我。」

語畢一張小臉爆紅，直想挖洞鑽進去。

曉夏笑開，她的功夫沒白費啊，終于把宋敬的小學生愛戀提升一個層次，實實在在地讓嬌嬌明白他的心思。之前宋敬沒考上秀才，曉夏還以為這件事黃了，沒想到事事難料。

兩聲恍然大悟的「哦」同時發出，讓白嬌嬌羞得無處可躲。

「行，我幫你。巧梅，我先給嬌嬌姊做。」

「沒事。不過嬌嬌，你不是說宋敬配不上你？」

「那是吵架說的話，哪兒做的準，娘說宋家沒有婆婆，公公又不常在家，嫁過去以後沒人管，日子可以松快些，爹說我這脾氣，也就宋敬受得了。」

「那宋敬怎麼說？」

「他說，他一定會想辦法給我掙個誥命夫人。」

曉夏失笑，怎麼一個個都想當誥命夫人？悔教夫婿覓封侯的女子代代有人吶。

摟過兩人的肩膀，她說︰「哪有什麼天生般配，不過是一個懂得包容遷就，一個懂得適可而止。生活都是經營出來的，只要願意付出，就能讓自己越過越順心。而我始終相信一件事——」

「什麼事？」

「我不敢說被愛一定比愛人幸福，但被愛的肯定過得比愛人的輕松。」

三個女孩子彼此互看一眼，隨即笑開……可不是嗎，這世道女人不易，有輕松日子可過，為什麼要讓自己辛苦？

曉夏把櫃子里的東西全翻出來了，奇怪？怎會遍尋不著常穿的那件衣裳，她喜歡那件，是因為顯瘦啊。

難道洗完忘記收了嗎？她跑到外面，里里外外找過一輪還是沒找到，就把事情拋諸腦後，反正很快那件也會變得不合身，無所謂。

對，她瘦了！真是好消息啊，目測體重，應該瘦了五公斤左右，日日工作、少食多運動，再加上厲行斷食法，減重效果挺不錯。

她看著正在收拾菜園的孩子們，想了想，該進行下一步了。

「你們進來，我有事想跟你們討論。」曉夏朝他們招手。

陌軒幾人互看對方一眼後，放下水桶，一個個進屋。

他們是听話的好小孩，大哥臨行前有交代，因此與曉夏的關系有顯著改善，但還沒改善到無話不聊、知心知意的程度。

直到他們坐定後，曉夏問陌軒，「你那天許的願望，是認真的嗎？」

這是曉夏第三次問同樣的問題，前兩次陌軒躲開了，這次又問，她必須確定他的真實心意。

因為她掙到錢了，有錢就有底氣進行新計劃。

在白嬌嬌參加宋敬生辰宴後，許是知道兒子心意，宋家伯伯刻意選在那天展現自家的經濟實力，本就對宋敬有幾分滿意的白家雙親，眼看宋家家境比想像中更好，很快便答應這門親事，議定兩個月後成親。

值得一提的是，生辰宴那天白嬌嬌穿著曉夏做的衣裳，將身材襯得玲瓏有致，再加上曉夏為她化妝做發型，讓她換了個人似的，讓人看得轉不開眼。

這下子周巧梅對曉夏信心爆棚，一口氣讓曉夏做了三套衣裳。

大客戶吶，柳葉村多數務農，周家算是當中較富裕的，但一套五兩的衣服是相當奢侈的投資，若不是為了到大戶人家相看對象，誰肯掏這筆錢？

當天曉夏扮隨身侍女，也為周巧梅做整體造型，那場宴會結束後不久，周家也傳來喜訊，這下子村里的小姑娘、大嬸娘一個個認準曉夏的手藝，因此這段時間，她天天忙，銀子也天天入帳。

但即使如此，曉夏很清楚要走時尚業，就得到大城市才會有發展機會。

听她這樣問，陌軒下意識掉頭想走，但這次曉夏不讓他躲避，咻地一下搶到他跟前。看著擋在跟前的曉夏，陌軒皺眉，瞪著她一語不發。

「所以那天許的願望，根本是胡說八道，為了討你大哥歡心？」

這話太誅心，陌軒被她激得鼓起腮幫子，鼻孔噴大氣。

「了解，我不會再問你同樣的話了，畢竟文武雙全要付出的代價太高，不是每個人都辦得到。也是啊，天底下有幾個人願意犧牲玩樂，讀書讀到半夜？天寒地凍時分，硯水凝成冰，寫完幾篇文章，手指頭都凍得快掉下來了。

「再說了，又有幾個人敢下死功夫練武？听說馬步得紮半個時辰，站起來時腿都不像自己的。知道少林寺學武功要怎麼拉筋嗎？那會痛到讓人想自殺，每天練功時辰一到，整座少林寺就像屠宰場，傳出大大小小的嘶喊聲、哭叫聲。

「嘶……算了算了，你是大少爺，這種苦頭怎麼吞得下，是我高估你了，我的錯，全賴我……」

「可以閉嘴嗎？」陌軒終于听不下去，大喊一聲。

要不是大哥叮囑，要好好對待白曉夏，他哪會忍氣吞聲，听她一而再、再而三的酸言酸語，酸得他的骨頭都快化成碎渣子。

「事實還不敢讓人說？你能封住我的嘴，還能杜天下悠悠眾口……」

「我不是吃不了苦，是你不知道讀書要花多少錢，不知道請武學師父有多貴，如果你有錢，給陌新念書吧，他年紀小，又比我聰明，如果讓他念，肯定能夠讀出成績來。爹一直希望能有個兒子考上進士。」

唉，真是高貴的情操啊，古代屁孩跟現代屁孩不一樣，年紀小小就懂得為家族爭取榮耀，中國式的無私教育太不簡單。

「我這人旁的優點沒有，就是講究公平，不止你和陌新，我也打算讓欣瑤讀書認字學本事。」

「好大的口氣。」陌軒輕嗤一聲。

「我不止口氣大、本事也大，若你不怕吃苦、我就不怕花錢，怎樣？」

「栽培一個人要花很多錢的。」

「你大哥離開時留了銀子給我，也承諾以後會托人把餉銀送回來。」

「我打听過了，當小兵一個月不過五百錢。在學堂念書，一個月就要三百文，再加上買書買筆墨，大哥負擔不起的。」他很清楚家里的經濟實力。

連學堂費用都打听清楚了？可以想見真的很渴望念書呢。這年代讀書確實是貴了點，幸好有些名不見經傳的小秀才在家里收學生，才讓識字的人口增加。

「我也打听過，但我打听的是青峰書院，那里每個月要繳二兩銀子，連同伙食要三兩，每個月考試一回，半年統計一次，排名前三可以得賞金十兩，排名後三，連續兩回就會被退學，怎麼樣，敢不敢挑戰？」

意思是……她要送他們去青峰書院？可能嗎？這怎麼可能！

陌軒激動不已，緊緊盯著她的臉，目光片刻不轉。

曉夏又道︰「如果被退學，你就得乖乖听我的安排，從此不再想念書的事，辦得到嗎？」

陌軒用力吸氣，憋出一臉通紅。「我不會被退學的。」

他說得咬牙切齒，這輩子他想都沒想過能進青峰書院……他憋著氣不讓眼淚流下來。

直到這時，站在門口，牽著妹妹的陌新才敢吐氣，吶吶地走到曉夏跟前。「我們真的可以讀書？」

陌言很少在家，對三兄妹而言，他更像神只一般的存在，他們真正的領頭羊是陌軒。也不知道是刻意模仿，還是兄弟天性使然，陌軒驕傲自負，有股天生的領袖氣質，雖然家貧、父母雙亡，讓他的驕傲師出無名，甚至有幾分自卑，但在人前他從不低頭。

相較起來，陌新和欣瑤性格就軟弱得多，這當然不能怪他們，父母過世的時候，他們一個三歲、一個一歲，在那樣的情境下，要養出自信太困難。

不過無法否認，陌新的腦袋是天生的好，他的記憶超強，曉夏隨手寫幾個字，他看兩遍就記全了，推理邏輯更是好到令人咋舌，那回她惡整兩兄弟，丟了個雞兔同龍的問題，沒想陌新竟然光靠畫圖，就把答案給解出來了。

曉夏向陌新和欣瑤招手，讓他們也上桌，問︰「你們都听見我和陌軒說的話了，陌新，你也願意上學堂嗎？」

「我願意。」陌新答得又快又響，滿臉都是藏不住的歡悅。

「那行，陌軒許的願望是文武雙全，所以上學堂不夠，還得找師父教你們武功。」

「書院里面沒有師父可以教武——」陌新道。

「對，我們必須搬到青峰書院附近，你們才能白天上學堂，晚上習武藝。」

她挑選青峰書院還有個重要理由，那里是市中心，有官府衙門、縱橫幾條商店街，算得上城鎮蛋黃區，那里的房子挺貴，但陌言留下來的銀子，店鋪是別要想了，卻勉強能買到一戶還算寬闊的住家。

「那得花多少錢？」

「听過責任分擔嗎？」

「什麼意思？」

「你們要負的責任是認真學習、光耀門楣，我要負責的是家庭財富和經營，家里的每個人都各司其職，才能把一個家往前推。」

陌軒抿唇，白曉夏不過比自己大三歲，她連及笄都還沒呢，真要靠她來支撐梁家嗎？

「你很會賺錢嗎？以前沒听說過。」陌新憂心忡忡，青峰書院不是普通的貴。幾百年後的事，他要是能夠听說，那麼他不是人而是精怪。

扁扁唇，曉夏裝出滿臉可憐。「以前爹娘在，不需要我操心，現在女兒當自強，我這些天做過什麼，你們都看見了吧？」

幾句話讓兩兄弟低了頭。對啊，失怙失依的人不是只有自己。

陌軒滿面羞慚。「大嫂，對不起，是我的錯。」

他終于肯喊大嫂了？笑意染上曉夏嘴角，她終算成為梁家一分子對吧？

陌新、欣瑤見二哥松口，眼角眉梢染滿喜氣，很高興曉夏正式成為大嫂。

「別再提過去，未來我們只需要向前看，既然你們都沒有異議，那麼接下來要做幾件事情。第一︰青峰書院八月分正式招募新生，在這之前你們要把以前學的復習起來，我會教你們一點算學，務求別輸在起跑點，因此這陣子別再出去撿柴摘野菜了。第二︰我答應幾戶人家做的衣裳，這段時間要盡量趕出來，你們可以的話就幫我做點家務。第三︰買房子的事我會托人幫忙，但到時候還是要你們去看看，屆時搬家整理行李，自己的東西自己負責，行不？」

「可以。」

「大嫂，以後我來做飯。」陌軒自告奮勇。

「不行，好不容易養點肉，我可不想你們餓瘦了，不過你能幫我打下手。」

陌軒抓抓頭發腆笑著，他做的菜，過去不覺得，現在確實感覺有點難吞。

一家人在屋里說著話，聲聲句句全都落在屋外的甘秋禹耳里，打曉夏開始激陌軒時，他就在。

他听了很久始終沒出聲，此刻卻有一點明白了，為什麼那小子對白曉夏不同。其他不論，她確實聰慧且良善。

微哂，他敲了敲大門，揚聲喊，「有人在家嗎？」

「你是白曉夏？」老翁炯炯有神的目光與其對上。

曉夏直覺點頭。

「你是梁陌軒？」老翁視線轉移，和他那雙黑黝黝的眼楮對視。

  

陌軒也點點頭。

逐一點過名之後，甘秋禹沒有任何解釋，推開陌軒逕自從他身邊走進屋里，只撂下一句，「我餓了。」

吭？餓了？「那……我去做飯？」曉夏莫名的自動說道，然後走進廚房。

她被催眠了嗎？並沒有，只是別人有雙會說話的眼楮，甘秋禹卻有一雙會命令人的眼楮，被他兩眼一看，大家就會下意識相信听他的話是種正確的行為。

那不听呢？不听就是……逆天，要不是活膩了，沒人會想要逆天而行。

客廳里，甘秋禹對三個小孩進行靈魂式拷問，也不知道他問了些什麼，曉夏做好菜出現時，三個小屁孩立正站好，神色恭謹，態度小心，陌新的後背甚至滲出了薄汗。

再然後，一家子坐下來吃飯。

食材普通且常見，但作法新穎、味道調得剛剛好，彷佛增一分、減一分都會讓菜肴黯然失色。

吃飽後，沒有交代半句，甘秋禹就回家了。

隔天他又出現，這次帶來兩只雞、書和筆墨硯台。他掐的時間點恰恰好——在曉夏做好早飯同時。

吃過飯，他讓孩子們到院里走幾趟消食，然後開始給孩子講書。

曉夏雖然有些莫名，但觀察過後發現沒什麼危險便放開了手，然後來到工作室，開啟忙碌的一天。

就這樣每天早上來，晚上離開，除吃三餐之外，上午教孩子學文、下午習武，每天晚飯後，甘秋禹就踩著夕陽余輝回到竹廬。

孩子們呢？他們洗過澡還不敢睡，自動自發把爺爺布置的作業完成。

幾天下來全家人都習慣了這個怪異的老爺爺，習慣他定時出現、定時離開。

當然，除習慣之外，大家還有一點點的竊喜，雖然不知道他從什麼地方來，又為何而來，但非常明顯的，他就是老天爺送來的私人家教，天上掉禮物下來你會拒絕嗎？當然不會，非但不會還要高舉雙手牢牢接住。

非常時期有人願意挺身相助，即使問不出來歷，曉夏也感激涕零。因此她盡力天天變換吃食，務求老的小的都滿意。

這天一家子吃過早飯後，她立刻鑽進廚房做春餅，春餅就是一堆葷菜、素菜連同花生粉糖粉包在一張薄薄的面皮里，想吃得自己動手包。

花生粉、糖粉昨天就舂細了，今天只要把切洗好的菜給燙熟，雞肉、豬肉燙熟切絲，再煎點香腸就行，算是相當簡單的料理。

把午膳處理好之後，她到村口和約好的周巧梅一起到鎮上。

進鎮的路可以自己走、也能花二文錢搭驢車，走的話大概要一個時辰左右，如果只有曉夏一個，她肯定是要走路去的，減肥瘦身消耗卡路里嘛，但和周巧梅一起就非搭車不可了。

沒法子，和公主在一起，不當公主也得當仕女，絕對當不得狼孩子。

誰知她們上車坐定時，白曉春竟匆匆跑過來，硬擠上車。

看見她那刻，曉夏驚呆了，才幾天不見，她怎麼會變成這樣？整個人憔悴得不像樣，臉色蠟黃，額頭青筋浮現，嘴角破了，還多兩個黑眼圈。

到底發生什麼事？曉夏好奇，但她的人生守則一︰預知危險、遠離危險。白曉春看起來像頭惡虎，她這只小白羊可不想被撲，因此下意識退到角落。

但周巧梅偏不，刻意拉高音調說話，目光熱烈，笑容激昂，快樂的模樣彷佛剛剛中大獎。「曉夏，今兒個要去鎮上看房子，你有沒有帶錢？」

呵、呵……她只想悶聲發大財，沒打算鬧得人盡皆知啊。

「曉夏想搬到鎮上住啊？」一位嫡嬸湊過來問。

她朝眾人一笑，回答，「沒買，就是先看看。」

村子這麼小，在白嬌嬌和周巧梅的婚事談成之後，人人都知道曉夏有一雙巧手，能把小姑娘變仙女、謀得好姻緣。

這會兒家中有閨女的全盯上了她，盼著日後她也能給自家閨女幫上忙。

周巧梅和白曉春有奪夫之恨，即使那枚男渣被奪不算壞事，但心中畢竟留下疙瘩，這會兒不踩她、心里不順暢。因此她大聲說︰「曉夏想送陌軒、陌新去青峰書院念書呢。」

「青峰書院很貴的，兩個都去一個月得花多少銀子呀？」張大娘問。

「沒事，曉夏很會賺錢的。」周巧梅替她回答。

「也對，當初不知道誰說她啥都不會？」張大娘笑瞄白曉春一眼。

「不會？瞧瞧她做的衣裳，哪家閨女有這麼巧的手哦？」

「謠言啦，還有人說她懶，成天只會吃睡呢。你去梁家走一趟，曉夏里里外外把家操持得多好。」李大嬸看戲不嫌事多，沖著「謠言傳播者」猛笑。

「是哪個人嫉妒咱們曉夏，成天在背後造謠？」話音剛落，眾人目光全往白曉春身上匯聚。

白曉春被指桑罵槐、罵得臉色青白交錯，她怒罵道︰「死胖子離我遠一點。」

張大娘一听激動了。「女人貴在心善勤奮，胖瘦美丑不重要。」

李大嬸也道︰「曉夏別難受，媳婦就得挑你這款的，腰肥膀粗好生養，挑美的做啥，給兒子戴綠帽嗎？」說完，視線有意無意朝白曉春掃去。

曉夏失笑，這話安慰不了人吶，她本來不自卑的，現在搞到不自卑好像是她的問題似的。

「長成這樣不是你的錯，老天不能給你一雙巧手，又給你一副好樣貌。」