「姊，你真的甘願嫁給陸大爺了？」朱陽生盯著姊姊，小心翼翼地問道。

蘇盼月……不，如今她該是朱月娘了。她打量著眼前約莫十四、五歲大的少年，又看了看站在一旁直搓著雙手，一臉寫著尷尬兩個字的朱家爹娘，心中一動，似笑非笑。

「你們千方百計替我高攀這門親事，不就是想哄我心甘情願地嫁進去陸家嗎？如今我自己願意了，豈不正好？」

「好是好，可是……」朱陽生吶吶地不曉得怎麼說好。

見兒子慚愧得說不出話來，朱母嘆息，只得主動上前陪笑道︰「丫頭，你別怨你弟弟，這事都得怪阿爹阿娘，是我們作的主，許了這樁婚事……」

「還順手收了一百兩的聘金，這門親事不虧啊！」月娘笑笑的，面色看似溫和，朱家三口卻都不由得打個冷顫。

說來奇怪，以前這丫頭講話總是大剌剌的，現在也不知哪根筋打結，突然斯文了起來，反倒有股莫名的氣勢，令人不敢輕易反駁。

朱母拐肘推了推朱父，朱父一個激靈，只得上前也陪笑道︰「丫頭，說到這聘金，你也知道咱們家的景況，這些年田里的收成不好，你弟弟想去鎮上的書院讀書，連束修銀子都交不出來，爹娘這也是沒辦法了……」

「所以就動了賣女兒的念頭？」

朱家爹娘聞言，都唬了一大跳，朱陽生更是愧疚難堪，整個抬不起頭來。

「丫頭，你怎麼這麼說話呢？爹娘也是看那陸家家大業大，陸大爺也是一表人才……」

「是啊，你嫁進陸家，不虧、不虧。」

見女兒還是不搭腔，朱母更急了。「傻丫頭，你可別跟爹娘說你到現在心里還記掛著張家那個死小子！那死小子哪里好了？長得沒人家陸大爺好看就罷了，大字都不識幾個，光有一把蠢力氣，卻連家里的莊稼都侍候不好，也就你傻，被那死小子哄得暈暈迷迷，差點丟了一條小命，結果他倒好，自個兒溜回家去，怕被家里人責怪，還當作沒這回事……娘跟你說，你要是跟了那樣沒擔當的男人，教你一輩子後悔都沒處說！」

「我說了我要跟他嗎？那姓張的哪一點配與陸公子相比？」陸振雅在她心目中可是百年難得一見的好兒郎，打著燈籠都尋不到的。

「就是、就是！你心里能想清楚，爹娘就放心了。」

「倒是女兒想問爹娘一聲，難道不知陸老太太找上咱們家，是為了想替她的兒子沖喜嗎？」

「這……說是沖喜，可陸家也是挺有誠意的，三書六聘，一樣不少，都是按著規矩來……丫頭啊，你怎麼不想想？也就是你這命格好，人家陸老太太才看中你做她兒媳婦，你有福氣，肯定能帶旺陸家的。」

「就是！爹都替你打算好了，那陸大爺並不是天生的病秧子，只是出了意外，身子骨才敗壞的，但陸家不愁錢醫病，好吃好喝的補養身子，又有你仔細照料，那病定能很快好起來的。」

「爹倒是對女兒有信心。」

「娘對你也有信心啊！」

「姊，我對你也有信心……」朱陽生好不容易從愧疚的深淵里探出頭來，慌慌張張地插了句嘴，結果月娘淡淡瞥去一眼，他頓時又氣弱了，低了嗓音，扭扭捏捏地表示。「姊，我想繼續讀書，夫子說我若是能進鎮上的書院，下死勁好好地讀上一年，明年應該就能下場了，至少先替家里考個童生回來……」

月娘沒搭腔，端起茶來，好整以暇地呷了一口，朱家三口瞧著她悠然的動作，越發感到這丫頭變了，一時都是束手束腳，不知所措，見她狀若不經心地睨來一眼，又連忙擠出討好的笑容。

這番窘迫的姿態自是清清楚楚地落入月娘眼里，不免暗自感到好笑。

其實這朱家爹娘雖是明顯重男輕女，為了兒子的未來不惜將女兒嫁入豪門去沖喜，朱家弟弟也分明有些自己的小心思，但好在並未完全泯滅了良心，還知道對她有所虧欠，在她面前不敢說話大聲——思及自己上輩子曾被蘇家人利用得徹底，最後還冷血地一腳踢開，這世她能重生在朱月娘身上，面對這一家人，她已然覺得自己夠幸運了。

也不算什麼大奸大惡，只不過有些小貪婪與小自私，話說回來，人活在這世間，誰能做到完全沒有私心呢？就是重男輕女，也是世俗大勢所趨，誰家不指著兒子撐起門庭，女兒終究是潑出去的水。

月娘暗自感嘆，也不端著架子欺負這幾個老實人了，優雅地放下茶盞，對朱陽生微微一笑，「你可要說到做到。」

朱陽生一愣，傻傻地瞧著她。「姊？」

「只考個童生算什麼？你若是能考上秀才、舉人，甚至中了進士，做一方父母官，這才真正是為朱家光宗耀祖，姊嫁入陸家後，也不愁沒有娘家的幫襯。」

朱陽生喜出望外，頻頻點頭，急切地保證。「我會的，會的！姊，我一定努力上進，讓你能靠上娘家，以後能在陸家挺起腰板做人！」

「那姊姊就等著了。」

「好、好！姊姊等我，若是讓姊姊與爹娘失望，教我天打雷劈！」

「得了，嘴上賭咒說再多，也只是空話，『坐而言，不如起而行』。」

朱陽生震驚了。「姊，這是聖賢書上寫的道理，你竟然也知道？」

「怎麼？我不能知道？」

「能、能！當然能！只是我沒想到，以前連我想教姊姊學寫字，姊姊都不怎麼情願的……」

月娘一凜。雖然自己打定了主意要以蘇盼月的方式來為人處事，但也不能太著急，免得前後形象差異太大，朱家人以為她中了邪。

她稍稍收斂，故作委屈。「你以為姊姊真的不想讀書嗎？那是因為姊姊知道自己是女兒家，將來總有一天要嫁出去的，家里還是只能靠你這個男丁撐起來，所以只能偶爾自己私下偷偷學寫字，等你不在時，借你的書來看……」

朱陽生人單純，听了姊姊如是解釋，立時就信了，更對這唯一的姊姊感到虧欠。「姊，都是我不好。」

「別再說這些了，只要你能盡早成材，支起朱家的門庭，孝順爹娘、好好地為爹娘養老送終，姊姊就算如今多吃些苦，也就值得了。」

「姊，我一定會的。」

「那就好。」

姊弟倆交著心，朱家爹娘在一旁听得淚流滿面，深深覺得自己對不住這麼體貼知心的好女兒。

朱母伸手抹了抹眼淚，過來握住月娘的手。「好丫頭，你嫁進陸家後，可得孝順婆母、照顧夫婿，若是受了什麼委屈，你就回娘家來，讓你阿爹為你出頭。」

「我來出頭？」朱父想起未來女婿那張冰冷如霜的俊臉，身子忍不住先抖了三抖。面對那尊煞星，他連話都說不順溜了，還怎麼為自家女兒出頭？

「你這是什麼表情！」朱母沒好氣地瞪丈夫一眼。「丫頭被人欺負，難道你這個做爹的就眼睜睜地瞧著？」

朱父愕然，只見自家婆娘與兒子都朝自己投來鄙視的目光，而女兒眼波氤氳，像是快哭出來了。

自己可是一家之主，總不能讓老婆兒女都靠不上吧？心頭一股豪情萬丈陡然升起，朱父豁出去了，拍胸脯撂下狠話。

「好！我就去出頭！就是豁出我這條老命，我也跟那個煞星拼了！」

「誰是煞星？」朱母與朱陽生茫然不解。

「嗄？」朱父一時窘然，吶吶無言。

月娘端起茶盞，悠悠品著茶，想起自己即將嫁的那男人若是听見有人這般形容他，不知會是什麼表情，忍不住噗嗤一笑。

朱父口中的「煞星」此時正發作著寒毒，臉上毫無血色、嘴唇青紫，全身一陣陣不由自主地顫抖，冷汗淋灕，整個人被病痛折磨得虛弱不堪，彷佛隨時有可能因為一口氣吸不上來，就這麼去了，哪還有一點傲然凜冽的氣勢？

可即便陸振雅身上再痛、再冷，他仍緊咬牙關硬挺著，不許自己申吟出聲，不許自己有絲毫示弱。就連從小辛勤練武的宋青見了，也不禁心生佩服，這般堅強隱忍的心性，絕非尋常人能做到。

陸振雅喝下一碗又濃又苦的湯藥，將身上的毛毯裹緊，強逼自己靠在床頭坐起來，用盡所有的意志力才將低啞的嗓音從喉間一字一句擠出來。

「你說……我得病的消息已在外頭、傳開了？」

「是。」宋青不忍地看了勉力掙扎的陸振雅一眼，又不著痕跡地收回視線，狀若平靜地回應。「外面盛傳陸家的家主因重病難治，才由陸老太太作主，擇了個農家丫頭嫁進來沖喜。」

「這傳言……倒也沒錯。」

「屬下查過了，一開始放出消息的人是蘇景銘。」

果然是他。

陸振雅冷笑，自己會染上這寒毒，十之八九與蘇景銘月兌不了關系，他當然會把握這個好機會將他身染沉痾的消息傳出去，好動搖那些與他們陸家做生意的茶農與商家，趁此謀奪利益，讓蘇家能在偌大的茶葉市場分一杯羹。

以蘇景銘的野心，甚至有可能不只想分一杯羹而已，而是想將陸家茶葉龍頭的地位狠狠打下去，由他們蘇家取而代之。

「不能讓他……稱心如意……」陸振雅咬著牙，喃喃低語。

「可是大爺，消息已經傳開了，那些商家都蠢蠢欲動，這幾日有不少人來求見大爺，雖然大管事都以大爺正專心籌備婚事，將那些人都推了，但大爺久不露面，難免令人生疑。」

「所以……我一定得出面……」

「大爺打算如何做？」

「後日，我親去朱家迎親……」

「大爺！」宋青震驚又焦急。「那朱家可是在城外十余里外的山村，您的身子可禁不起顛簸。」

「我必須去。」不容置疑的口吻。

「大爺！」宋青不贊成。

陸振雅呼吸粗重，低低喘息著。「只有、這樣，才能證明我陸振雅還好端端地、活著，朱姑娘也並非嫁進來、沖喜……」

「可是……」

「這是為了、穩住人心，保住我陸家……阿青，你應當明白……」

宋青面色凝重。

他當然明白。陸家能在商場上屹立不搖，靠的不僅是誠實可信的商譽，更重要的是有陸振雅這面活招牌。

數年前，一場海上突如其來的颶風，帶走了陸振雅的父親，陸家失去了主事者，一時風雨飄搖，陸振雅以未及弱冠的年歲擔起家主重責，卻是絲毫不懼，勇往直前，一樣將陸家的生意經營得風風火火，絲毫不見頹勢，反倒更加蒸蒸日上。

可以說，只要有他這位青年才俊在，陸家就不愁沒有錦繡前程，所有跟隨在陸家後頭吃飯的人也能一同雞犬升天。

陸振雅活著，陸家的榮華富貴就能穩著，陸振雅要是不在了，這茶葉霸主的地位也該拱手讓人了。

他想了想。「那屬下替大爺去迎親，大爺只要在喜堂等著接新娘。」

陸振雅搖頭。「要作戲，就得做全套，否則……流言不止，人心難安……」

「可是大爺的眼楮……」宋青憂心忡忡，怎麼也想不到一個眼楮看不見的人如何騎馬去迎親，還要不教任何人看出異樣。

陸振雅猜到宋青內心的疑慮，俊唇勉力扯了扯。「所以……我需要你，阿青。」

宋青深吸口氣。「大爺盡管吩咐，屬下必全力以赴，不負所托。」

陸振雅欣慰一笑，低聲交代了幾句。「……接下來的事，你去安排吧。」

「屬下遵命。」

宋青退下，陸振雅再也強撐不住，倒回床上，苦熬著冰冷透骨的寒毒。

兩日後，鑼鼓喧天，迎親隊伍吹吹打打地來到落山村朱家門前。

陸振雅坐在一匹毛色純黑的駿馬上，親自來接新娘，身穿一襲大紅喜服，卻是披著玄色大氅，俊顏笑意淡染，一股矜貴之氣渾然天成。

一群婆婆媽媽、大媳婦、小丫頭，紛紛擠在朱家門前，見新郎官面如冠玉、風采照人，心頭不覺都打翻了一壇陳年老醋。

這朱家丫頭的命還真好，不僅嫁進富貴人家當少女乃女乃，夫君還生得一副好相貌，簡直所有的福氣都讓她佔全了，老天爺還真偏寵她！

「姊姊、姊姊！」朱陽生興高采烈地奔進屋里。「姊夫真的來了，他親自來迎娶你了！」

月娘心韻怦然，覆上紅蓋頭，穿著一身精心刺繡的嫁衣，拜別了父母，手捧喜果，讓弟弟背自己上喜轎。

而她的二十四抬嫁妝早已于前一日送進了陸府，听說還引起了圍觀的村民一陣騷動。

就憑她一個鄉野出身的丫頭，爹娘哪來的能力替她置辦二十四抬的嫁妝？這一切其實都是陸振雅命人悄悄安排的。

他是故意要將這樁喜事辦得熱鬧，要讓她風風光光地嫁進陸家，向眾人證明她並非是傳言中嫁進去沖喜的，而是他誠心誠意來求娶。

宋青替他將話帶到，講白了這一切都是在作戲，她其實也猜得出他這麼做是為了穩住人心，是為了陸家的生死存亡在考量，但即便心知肚明，她仍難以自禁地感到心動。

她從未想過自己能有機會重活一世，不僅重活了，還能嫁給自己心儀之人，更嫁得如此風光，三書六聘，儀式慎重。

這都是他給她的。

雖不是對她真的心存愛慕，也總是遂了她的心願，她會珍惜這難得的福運，也會將這福運還他。