姜岱陽跟呂芝瑩穿過店鋪往後堂走，經過攀著花草的長廊，走來倒也不覺得熱。

他放慢自己的步伐與呂芝瑩並行，三年過去，她的個頭又長高了些，來到他肩膀位置，但依然十分嬌小。

「下次他來，推給別的茶師，他那雙賊眼都黏在你身上。」

「來者是客。」她說。

「這客居心不良，還痴心妄想，也不掂量掂量自己！」他滿口嫌棄。

他身後的兩名小廝梁漢、梁風互看一眼，偷著樂，主子這是吃醋了，也是，在外打拼這幾年，心里念姑娘念得可緊了，而那臭紈褲卻可以明正言順的上門見姑娘。

她嬌俏反問，「剛剛有人說是好朋友？」

姜岱陽見她不再像在店前那端莊大氣的樣子，心里高興，不想將話題再繞著胡彬彬轉，直言，「只是客套話，不提他了。」

她點點頭，「二哥這些年一定很辛苦，好在辛苦也有回報。」

「一點都不辛苦，相反的，很開心，掙了錢就想著能買什麼給家里的人。對了，這一次送過來的布料你喜歡嗎？」他目光灼灼的看著她。

這三年來，春夏秋冬他都會分送布料回家，其實他更想替她做些褶裙、對襟背子或襦襖袍服，然而礙于尺寸不得不歇了心思。

呂芝瑩想到他送的那些衣料刺繡皆精細講究，回信說不用，但這人還是按季節送來，好在娘親那里也送了一份，不然她還真不好收下。

「喜歡，可是太多了，二哥該多給自己做些衣衫，談生意，每日定要鮮衣華服，尤其二哥生意做那麼大，總不好穿著半新不舊的衣袍交際。」

「二哥做得可多了，你看看這一身可好看？」姜岱陽大方的展開雙手，笑問著她。

梁漢、梁風站在一旁，心里卻在打鼓，天知道主子可是一連換了七、八套才滿意的，姑娘的評語可不能太差。

呂芝瑩不是害羞的人，尤其現在已經離開店鋪，穿過後堂，這里的人便少了。

她定眼看著姜岱陽，他五官俊雅，瑩潤如玉，一身玄色偏襟右衽長袍，腰系一塊羊脂白玉，整個人看來豐神俊朗，光芒驟盛。

她突然想到前陣子熱衷八卦的曉春跟她說，外頭不少有頭有臉的人家都想收二哥為賢婿，「二哥看來的確挺招人的，就算不拈花惹草，也會招蜂引蝶，難怪不少達官貴人視二哥為乘龍快婿的人選。」

他唇邊帶笑，「你在意？」

她月兌口就出，「不會。」

他早已猜到她的答案，有心理準備，因此雖然有些失落，但表情仍是溫和。倒是她覺得自己答得太快，小心翼翼的瞟他一眼，見他神情還好，心也松了口氣，「二哥，咱們走快點，爹娘應該知道你回來的消息，也許往這里來了。」

他微微一笑，「好。」

兩人往滄水院走，姜岱陽一邊說著這些年的心路歷程。

都說出外靠朋友，他與人交際時著重人情世故，不忘人情留一線，日後好相見，與一些志同道合的朋友稱兄道弟，融洽的人際關系在詭譎多變的商場上成了一大助力。

「有靠山及沒靠山之別，行事難易就相差極多。」他說。

而不能跟她說的是，拜前世歷練之賜，他不必戰戰兢兢，很多事看得更清楚，更能果斷，不墨守陳規，讓經商之路順遂許多，少走幾次冤枉路。最主要的是他脾氣收斂許多，就算要算帳，也絕不會被人抓到把柄，而是在暗地里討回來。

經商方面與前世大方向是一樣的，趁著海運發達，他買了船，開起船行，送人送貨物，又借船運載回洋人的玩意兒，開起尋寶坊，生意越做越大，比上一世創造出更大的姜氏商業王國。

這三年，他不斷把家書與吃的用的送回方家，他對方家人好，對呂芝瑩更好，想要滴水穿石，一點一滴將自己融入她的心。

片刻之後，兩人來到滄水院，卻從奴婢口中得知養父母都在軒格院，兩人便轉往該處。

軒格院內的人得到姜岱陽返家的消息，正要派人去迎接，就見姜岱陽與呂芝瑩相偕而來。

雅致廳堂內，方辰堂夫妻、方泓逸及葉瑜都在，因方泓逸的身體因素，並沒有擺放冰桶，不過院子特別請專人造景設林，因此這個院子也算冬暖夏涼，極為舒適。

「這三年讓父親、母親、大哥擔心，我回來了。」姜岱陽抱拳一禮。

「好，總算是回來了。」方辰堂點頭道。

孫嘉欣有些激動，總是養了多年，這幼鳥離巢，一去三年，說不想念是假的，但她看丈夫一眼，搖頭了。

方辰堂這個當爹的一板一眼，畢竟要管那麼多人，理那麼多事務，時日一久，渾身上下都有股威嚴勁兒，此時臉上是習慣性的不露太多波動。

姜岱陽的目光對上方泓逸跟葉瑜，兩人前世成了夫妻，可這一世，除了他早一步讓大哥的畫作名滿天下外，兩人之間似乎沒什麼變化。

他知道葉瑜萌生幾回辭意，最後都被養母勸留，這一世他們能否走在一起？

「這三年多謝葉大夫對大哥的照顧。」他又向葉瑜一禮。

這舉止來得猝不及防，葉瑜來不及避開，只得回以一禮，「二少爺客氣，本是葉瑜本分。」

方泓逸朝她溫潤一笑，「我這弟弟說的是實話。」

方家人都在，葉瑜不想跟他爭論，索性沉默。

方泓逸也不介意，目光回到姜岱陽身上，「二弟好久沒喝妹妹泡的茶了吧。」他知道姜岱陽對呂芝瑩的心思，這三年他差人送回來的東西，也很大方的讓家人看到他對她的獨寵。

姜岱陽莞爾一笑，看著一直靜靜听他們說話的呂芝瑩，「麻煩了。」

「二哥跟我見外呢，泡壺茶怎麼會麻煩？」她在自家人面前還是俏皮的。

奴僕隨即動起來，燒水、備上茶具及茶葉等等。

呂芝瑩坐在茶幾前，不一會兒，花廳里就茶香四溢。

這親密又輕松的氛圍讓出外三年的姜岱陽差點控制不了心里的激動，此景是身在外地的他一直惦記想念的。

他垂下眼，端起花梨木桌上的茶盞喝了一口，調整翻涌的心緒後，侃侃而談這些年的打拼，以及午夜夢回時，總想著回來看他們，但又想要做出更多的成績，時日一久便練就一身本領，看人、看帳及管人都很上手。

如今幾個地方如彥城、真定、甘州、南昌都有尋寶坊、晨光車行及船行、晨光鏢局，營利極好，賺來的錢除了大半存入錢莊外，就是購置店鋪及田莊，店鋪有的是轉做些小牛意，有的租人，至于田莊，就完全租給當地農人，進益也算豐厚。

他手下有多名管事，帳冊大約三個月至半年交一回帳，憑借這些年的經商經驗，分工分酬，適時給予職權，加上他找來的都是能人，將他的產業打理得有聲有色，日進斗金，而一切能成功，井然有序，他都將這些經營得宜的功勞歸功于養父的傾囊相授。

前世姜侑犧牲他一人，將他的財產，尤其是尋寶坊的巨額利潤拿去做人情交際。為了搭上海貿這艘船，願意合作的可不乏皇族貴人，姜家那些廢物因而各有成就，慶安伯府更是蒸蒸日上，重新回到權貴圈中。

這一世，他積極培養人手，文武俱有，也掌握各地資訊，絕不讓自己再落入前世那四面楚歌又悲慘的地步。

方辰堂嚴肅慣了，但養子有此成就，他真心高興，眉眼間柔和許多，「長江後浪推前浪，你的成就比父親好，不必客氣，你真的很好。」

兩世以來第一次得到養父正面肯定，姜岱陽喉間酸澀，暗暗吸氣。

「真的，弟弟很好，大哥雖在內宅，但小廝說了，弟弟的種種事跡在穆城內外都傳開了。」方泓逸也引以為豪。

「對了，我有東西要給大哥。」姜岱陽回頭看向梁漢。

梁漢立馬點頭，很快退出去，眾人還不知怎麼回事，就見他很快的去而復返，手中多了一只雕刻精美的木盒。

姜岱陽接過手，遞給方泓逸，「大哥，這是上一幅畫〈雪山湖撈月〉的酬勞。」

除了離家前向方泓逸要走的六幅畫，這三年間，他又派人專程回穆城取了八幅畫。

方泓逸也不知姜岱陽怎麼賣的，竟能賣到一幅三千兩，還給他取了一個很美的名字——千月公子，對外宣稱千月公子一年只賣三幅畫，一幅畫最低三千白銀起跳。物以稀為貴，外界知這晝一幅難求，便相互競價，千月公子的美名就這麼被炒作起來，如今他盛名在外，全拜這個弟弟之賜。

「謝謝。」方泓逸說。

「咱們兄弟，說謝謝可生分，也見外了。」

方泓逸微微一笑，這個弟弟越大越懂事，處事也越周全，家里的每個人，他可是都照顧到了。

方辰堂夫妻見兄弟和樂，相視而笑，再齊齊看向姜岱陽，眸光中多了絲感激。

獨子在畫作上得到成就感，連帶的整個精氣神也好上許多，連葉瑜都說這是好心情影響身體的證明，近一年他不再動不動就臥床，更多的時間在畫桌上，每日的藥湯也多是調養身體的補湯。

他再也不是一無所用，他有能力掙錢，日後能靠自己養家活口，不得不說，這讓他身在宅院也有底氣。

眾人聊了好一會兒，孫嘉欣便催著姜岱陽回院休息，「風塵僕僕回來也累了，先回去休息，有什麼話晚一點用餐時再聊。」

姜岱陽從善如流的點頭，雖然很想跟家人多相處，甚至與呂芝瑩獨處，不過來日方長。

一行人往門口走，方泓逸卻喊住葉瑜，見家人都回頭看他，他微微一笑，「我還有些話想跟葉大夫說。」

葉瑜本想拒絕，但看著方家人，她無奈點頭，朝他走去。

方泓逸示意路奇退出去後，拿著精致的雕花木盒，走到她面前放到她手上，「你收起來。」

「為什麼？」她皺眉。

「我的就是你的。」

這什麼莫名其妙的話，她繃著一張臉，「請大少爺慎言。」

盡管她神情冷淡，也沒伸手拿，方泓逸仍溫和一笑，「你印制醫書也要錢。」

「那是我的事，拿大少爺的錢算什麼？」她語氣更冷了。

「這是我賺的養家錢，給你不是天經地義？」

他俊秀臉龐有著淡淡的血色，雖然說得雲淡風輕，但耳尖微紅，顯見心里可不像表面上那麼輕松。

葉瑜低頭看著盒子里那一疊銀票，听著那撩人的話，竟不敢抬頭對視。

方泓逸看似若無其事，卻是借由喝茶來緩和狂跳的心。

葉騰文留給葉瑜的就只有那家醫館，目前主要是王啟原在坐堂，她雖然一個月也會去幾次，但她生性冷，表情少，訴醫理、開藥方都神情淡漠，說話極簡，與葉騰文視病如親的行醫風格大不同，因而一些老病患後來都轉向王啟原看診。

這也是魏氏不待見她的原因之一，多少次直言，「你賺的錢根本不夠塞牙縫，還端著架子，好像我們靠著你在過日子呢。」

葉瑜收留幾個在識草藥上有天賦的孩子，打算從頭教授醫術，可那些大都是窮人家的孩子，習字學醫都要用錢，葉騰文留下的銀兩有限，便都讓她拿來用了。

「勞心費神賺錢，結果一個子兒也沒拿回來，全送給那些孩子，真是不知人間疾苦的姑娘。」魏氏對此總是冷嘲熱諷。

王啟原幾回制止喝斥，但總改變不了她的刻薄嘴臉。

近日醫館病患又少了些，葉瑜的手頭的確緊了些。

她看著方泓逸，猶豫了一下，最後說︰「好，這些算我跟你借的。」

方泓逸好丹青，臨窗就擺了張書桌，筆墨紙硯皆有，她立馬移身到書桌前坐下，寫了借條。

「好。」只要她肯拿，至于何時還，方泓逸不在意，他嘴唇輕揚，這兩年身體好了許多，他不再是個飽食終日、無所事事的廢人，他能做她的依靠。

葉瑜要出去時還是忍不住回頭看他一眼，「身子就算大有好轉，到底精力不如常人，凡事還是要有分寸，別累著自己。」

這是關心，他嘴角的笑容更深了。

另一邊，方辰堂出去辦事，孫嘉欣則挽著呂芝瑩邊走邊說起養子的變化，「真的不一樣啊，神情安適，舉止風雅，明明就不間斷習武，身上反而多了一種讓人舒服的謙遜氣質，真的月兌胎換骨啊。」她興致勃勃的朝養女眨眨眼，「你二哥回來了，家里可熱鬧了。」

呂芝瑩有點無言，養母你一副有八卦好戲可看的興奮模樣，這樣好嗎？

孫嘉欣伸手撫著她的發絲，「我也得想想你二哥的親事了，你有沒有覺得不錯的姑娘？」

「娘，你心里的名單可比我多多了。」呂芝瑩有點無奈的說。

「可你跟你二哥比我跟你二哥熟啊，你說說，他會喜歡哪樣的女孩兒？」

瞧養女一副「你一定要這麼為難我嗎」的樣子，孫嘉欣忍不住被逗笑了，輕輕掐了她的臉頰，「會不會就是你這樣的？」

「娘親。」她一臉無奈。

「好好好，不逗你了，知道你事兒多，你先去忙吧。」

呂芝瑩還真是暗暗松了口氣，娘親再問下去，她都不知道怎麼辦了。

孫嘉欣看著她帶著兩個丫鬟離開，自己也回到滄水院。

她撐著下巴，示意古嬤嬤坐下來對弈一番。

古嬤嬤知道主子有了煩心事才會想下棋，將繁雜思緒理一理定一定。

果不其然，孫嘉欣隨意撥弄棋子，棋下一半，也不見章法，就將棋子一顆顆的撿回花梨木棋罐里，「逸哥兒從小身子弱，自幼看診的葉大夫也不管孩子還小，叨叨告誡，切忌大喜大悲多喜多怒，尤其日後男女感情更忌太過強烈，還好他個性沉穩，面對什麼事心中都少有波動，誰知啊——」

誰也沒想到，幾年不見生人，守著院子畫畫，一副溫潤如謫仙的模樣，遇上接替葉騰文看診的葉瑜，竟然動了凡心。

偏偏落花有意，流水無情，這三年，向來溫潤個性的大少爺也變了，為了留下佳人，折騰自己病一場的事不知干了幾回，倒也成功將人留下，只是手段有點卑鄙，只能說愛情這玩意兒真的會毒害——不，讓人心性變了。

古嬤嬤在心里想著，一邊幫著主子將盤上的棋子放回棋罐里。

「這兩對冤家，嬤嬤，我是怎麼想亂點鴛鴛譜都不成啊，罷了，不管了。」

見主子心情一下子陰一下子晴，古嬤嬤哭笑不得，夫人愛看戲，打著讓他們自由發展的旗號，但心里可有主意呢。

柏軒院一直都讓人收拾著，不見半點灰塵。

兩株高大榕樹成蔭，一小片竹林，幾株芭蕉，綠意蒼翠，亭台樓閣也極為雅致，四面游廊連結房舍。

姜岱陽步入書房，楠木幾案仍擱著硯台筆筒，一如過往，再轉入主臥，帷幔收起，床鋪收得整齊，棉被蓬松，顯然是曬了太陽的。

屋內並沒有冰桶，卻一樣涼爽，可見這院子跟大哥的軒格院一樣，特別注重造景及通風，他竟現在才發現。

院里一切如舊，干干淨淨的，彷佛主人從來沒有離開過，姜岱陽眼眶不由得有些發酸，在外飄蕩，幾回受挫，總有想回來的渴望，然而他覺得還不夠、還不行，他一定可以更好。事實證明，他真的可以做得更好，但能夠回到溫暖的地方，才是最好的。

不，這院里還是有點不同，袁平如上一世一樣，離了方家，去管莊子，有了妻兒。

梁漢、梁風取代袁平，隨意收拾住處，備妥熱水來侍候姜岱陽梳洗。

微風輕拂，他疲累的身軀有了倦意，上床小憩。