姜岱阳跟吕芝莹穿过店铺往后堂走，经过攀着花草的长廊，走来倒也不觉得热。

他放慢自己的步伐与吕芝莹并行，三年过去，她的个头又长高了些，来到他肩膀位置，但依然十分娇小。

“下次他来，推给别的茶师，他那双贼眼都黏在你身上。”

“来者是客。”她说。

“这客居心不良，还痴心妄想，也不掂量掂量自己！”他满口嫌弃。

他身后的两名小厮梁汉、梁风互看一眼，偷着乐，主子这是吃醋了，也是，在外打拼这几年，心里念姑娘念得可紧了，而那臭纨裤却可以明正言顺的上门见姑娘。

她娇俏反问，“刚刚有人说是好朋友？”

姜岱阳见她不再像在店前那端庄大气的样子，心里高兴，不想将话题再绕着胡彬彬转，直言，“只是客套话，不提他了。”

她点点头，“二哥这些年一定很辛苦，好在辛苦也有回报。”

“一点都不辛苦，相反的，很开心，挣了钱就想着能买什么给家里的人。对了，这一次送过来的布料你喜欢吗？”他目光灼灼的看着她。

这三年来，春夏秋冬他都会分送布料回家，其实他更想替她做些褶裙、对襟背子或襦袄袍服，然而碍于尺寸不得不歇了心思。

吕芝莹想到他送的那些衣料刺绣皆精细讲究，回信说不用，但这人还是按季节送来，好在娘亲那里也送了一份，不然她还真不好收下。

“喜欢，可是太多了，二哥该多给自己做些衣衫，谈生意，每日定要鲜衣华服，尤其二哥生意做那么大，总不好穿着半新不旧的衣袍交际。”

“二哥做得可多了，你看看这一身可好看？”姜岱阳大方的展开双手，笑问着她。

梁汉、梁风站在一旁，心里却在打鼓，天知道主子可是一连换了七、八套才满意的，姑娘的评语可不能太差。

吕芝莹不是害羞的人，尤其现在已经离开店铺，穿过后堂，这里的人便少了。

她定眼看着姜岱阳，他五官俊雅，莹润如玉，一身玄色偏襟右衽长袍，腰系一块羊脂白玉，整个人看来丰神俊朗，光芒骤盛。

她突然想到前阵子热衷八卦的晓春跟她说，外头不少有头有脸的人家都想收二哥为贤婿，“二哥看来的确挺招人的，就算不拈花惹草，也会招蜂引蝶，难怪不少达官贵人视二哥为乘龙快婿的人选。”

他唇边带笑，“你在意？”

她月兑口就出，“不会。”

他早已猜到她的答案，有心理准备，因此虽然有些失落，但表情仍是温和。倒是她觉得自己答得太快，小心翼翼的瞟他一眼，见他神情还好，心也松了口气，“二哥，咱们走快点，爹娘应该知道你回来的消息，也许往这里来了。”

他微微一笑，“好。”

两人往沧水院走，姜岱阳一边说着这些年的心路历程。

都说出外靠朋友，他与人交际时着重人情世故，不忘人情留一线，日后好相见，与一些志同道合的朋友称兄道弟，融洽的人际关系在诡谲多变的商场上成了一大助力。

“有靠山及没靠山之别，行事难易就相差极多。”他说。

而不能跟她说的是，拜前世历练之赐，他不必战战兢兢，很多事看得更清楚，更能果断，不墨守陈规，让经商之路顺遂许多，少走几次冤枉路。最主要的是他脾气收敛许多，就算要算帐，也绝不会被人抓到把柄，而是在暗地里讨回来。

经商方面与前世大方向是一样的，趁着海运发达，他买了船，开起船行，送人送货物，又借船运载回洋人的玩意儿，开起寻宝坊，生意越做越大，比上一世创造出更大的姜氏商业王国。

这三年，他不断把家书与吃的用的送回方家，他对方家人好，对吕芝莹更好，想要滴水穿石，一点一滴将自己融入她的心。

片刻之后，两人来到沧水院，却从奴婢口中得知养父母都在轩格院，两人便转往该处。

轩格院内的人得到姜岱阳返家的消息，正要派人去迎接，就见姜岱阳与吕芝莹相偕而来。

雅致厅堂内，方辰堂夫妻、方泓逸及叶瑜都在，因方泓逸的身体因素，并没有摆放冰桶，不过院子特别请专人造景设林，因此这个院子也算冬暖夏凉，极为舒适。

“这三年让父亲、母亲、大哥担心，我回来了。”姜岱阳抱拳一礼。

“好，总算是回来了。”方辰堂点头道。

孙嘉欣有些激动，总是养了多年，这幼鸟离巢，一去三年，说不想念是假的，但她看丈夫一眼，摇头了。

方辰堂这个当爹的一板一眼，毕竟要管那么多人，理那么多事务，时日一久，浑身上下都有股威严劲儿，此时脸上是习惯性的不露太多波动。

姜岱阳的目光对上方泓逸跟叶瑜，两人前世成了夫妻，可这一世，除了他早一步让大哥的画作名满天下外，两人之间似乎没什么变化。

他知道叶瑜萌生几回辞意，最后都被养母劝留，这一世他们能否走在一起？

“这三年多谢叶大夫对大哥的照顾。”他又向叶瑜一礼。

这举止来得猝不及防，叶瑜来不及避开，只得回以一礼，“二少爷客气，本是叶瑜本分。”

方泓逸朝她温润一笑，“我这弟弟说的是实话。”

方家人都在，叶瑜不想跟他争论，索性沉默。

方泓逸也不介意，目光回到姜岱阳身上，“二弟好久没喝妹妹泡的茶了吧。”他知道姜岱阳对吕芝莹的心思，这三年他差人送回来的东西，也很大方的让家人看到他对她的独宠。

姜岱阳莞尔一笑，看着一直静静听他们说话的吕芝莹，“麻烦了。”

“二哥跟我见外呢，泡壶茶怎么会麻烦？”她在自家人面前还是俏皮的。

奴仆随即动起来，烧水、备上茶具及茶叶等等。

吕芝莹坐在茶几前，不一会儿，花厅里就茶香四溢。

这亲密又轻松的氛围让出外三年的姜岱阳差点控制不了心里的激动，此景是身在外地的他一直惦记想念的。

他垂下眼，端起花梨木桌上的茶盏喝了一口，调整翻涌的心绪后，侃侃而谈这些年的打拼，以及午夜梦回时，总想着回来看他们，但又想要做出更多的成绩，时日一久便练就一身本领，看人、看帐及管人都很上手。

如今几个地方如彦城、真定、甘州、南昌都有寻宝坊、晨光车行及船行、晨光镖局，营利极好，赚来的钱除了大半存入钱庄外，就是购置店铺及田庄，店铺有的是转做些小牛意，有的租人，至于田庄，就完全租给当地农人，进益也算丰厚。

他手下有多名管事，帐册大约三个月至半年交一回帐，凭借这些年的经商经验，分工分酬，适时给予职权，加上他找来的都是能人，将他的产业打理得有声有色，日进斗金，而一切能成功，井然有序，他都将这些经营得宜的功劳归功于养父的倾囊相授。

前世姜侑牺牲他一人，将他的财产，尤其是寻宝坊的巨额利润拿去做人情交际。为了搭上海贸这艘船，愿意合作的可不乏皇族贵人，姜家那些废物因而各有成就，庆安伯府更是蒸蒸日上，重新回到权贵圈中。

这一世，他积极培养人手，文武俱有，也掌握各地资讯，绝不让自己再落入前世那四面楚歌又悲惨的地步。

方辰堂严肃惯了，但养子有此成就，他真心高兴，眉眼间柔和许多，“长江后浪推前浪，你的成就比父亲好，不必客气，你真的很好。”

两世以来第一次得到养父正面肯定，姜岱阳喉间酸涩，暗暗吸气。

“真的，弟弟很好，大哥虽在内宅，但小厮说了，弟弟的种种事迹在穆城内外都传开了。”方泓逸也引以为豪。

“对了，我有东西要给大哥。”姜岱阳回头看向梁汉。

梁汉立马点头，很快退出去，众人还不知怎么回事，就见他很快的去而复返，手中多了一只雕刻精美的木盒。

姜岱阳接过手，递给方泓逸，“大哥，这是上一幅画〈雪山湖捞月〉的酬劳。”

除了离家前向方泓逸要走的六幅画，这三年间，他又派人专程回穆城取了八幅画。

方泓逸也不知姜岱阳怎么卖的，竟能卖到一幅三千两，还给他取了一个很美的名字——千月公子，对外宣称千月公子一年只卖三幅画，一幅画最低三千白银起跳。物以稀为贵，外界知这昼一幅难求，便相互竞价，千月公子的美名就这么被炒作起来，如今他盛名在外，全拜这个弟弟之赐。

“谢谢。”方泓逸说。

“咱们兄弟，说谢谢可生分，也见外了。”

方泓逸微微一笑，这个弟弟越大越懂事，处事也越周全，家里的每个人，他可是都照顾到了。

方辰堂夫妻见兄弟和乐，相视而笑，再齐齐看向姜岱阳，眸光中多了丝感激。

独子在画作上得到成就感，连带的整个精气神也好上许多，连叶瑜都说这是好心情影响身体的证明，近一年他不再动不动就卧床，更多的时间在画桌上，每日的药汤也多是调养身体的补汤。

他再也不是一无所用，他有能力挣钱，日后能靠自己养家活口，不得不说，这让他身在宅院也有底气。

众人聊了好一会儿，孙嘉欣便催着姜岱阳回院休息，“风尘仆仆回来也累了，先回去休息，有什么话晚一点用餐时再聊。”

姜岱阳从善如流的点头，虽然很想跟家人多相处，甚至与吕芝莹独处，不过来日方长。

一行人往门口走，方泓逸却喊住叶瑜，见家人都回头看他，他微微一笑，“我还有些话想跟叶大夫说。”

叶瑜本想拒绝，但看着方家人，她无奈点头，朝他走去。

方泓逸示意路奇退出去后，拿着精致的雕花木盒，走到她面前放到她手上，“你收起来。”

“为什么？”她皱眉。

“我的就是你的。”

这什么莫名其妙的话，她绷着一张脸，“请大少爷慎言。”

尽管她神情冷淡，也没伸手拿，方泓逸仍温和一笑，“你印制医书也要钱。”

“那是我的事，拿大少爷的钱算什么？”她语气更冷了。

“这是我赚的养家钱，给你不是天经地义？”

他俊秀脸庞有着淡淡的血色，虽然说得云淡风轻，但耳尖微红，显见心里可不像表面上那么轻松。

叶瑜低头看着盒子里那一叠银票，听着那撩人的话，竟不敢抬头对视。

方泓逸看似若无其事，却是借由喝茶来缓和狂跳的心。

叶腾文留给叶瑜的就只有那家医馆，目前主要是王启原在坐堂，她虽然一个月也会去几次，但她生性冷，表情少，诉医理、开药方都神情淡漠，说话极简，与叶腾文视病如亲的行医风格大不同，因而一些老病患后来都转向王启原看诊。

这也是魏氏不待见她的原因之一，多少次直言，“你赚的钱根本不够塞牙缝，还端着架子，好像我们靠着你在过日子呢。”

叶瑜收留几个在识草药上有天赋的孩子，打算从头教授医术，可那些大都是穷人家的孩子，习字学医都要用钱，叶腾文留下的银两有限，便都让她拿来用了。

“劳心费神赚钱，结果一个子儿也没拿回来，全送给那些孩子，真是不知人间疾苦的姑娘。”魏氏对此总是冷嘲热讽。

王启原几回制止喝斥，但总改变不了她的刻薄嘴脸。

近日医馆病患又少了些，叶瑜的手头的确紧了些。

她看着方泓逸，犹豫了一下，最后说：“好，这些算我跟你借的。”

方泓逸好丹青，临窗就摆了张书桌，笔墨纸砚皆有，她立马移身到书桌前坐下，写了借条。

“好。”只要她肯拿，至于何时还，方泓逸不在意，他嘴唇轻扬，这两年身体好了许多，他不再是个饱食终日、无所事事的废人，他能做她的依靠。

叶瑜要出去时还是忍不住回头看他一眼，“身子就算大有好转，到底精力不如常人，凡事还是要有分寸，别累着自己。”

这是关心，他嘴角的笑容更深了。

另一边，方辰堂出去办事，孙嘉欣则挽着吕芝莹边走边说起养子的变化，“真的不一样啊，神情安适，举止风雅，明明就不间断习武，身上反而多了一种让人舒服的谦逊气质，真的月兑胎换骨啊。”她兴致勃勃的朝养女眨眨眼，“你二哥回来了，家里可热闹了。”

吕芝莹有点无言，养母你一副有八卦好戏可看的兴奋模样，这样好吗？

孙嘉欣伸手抚着她的发丝，“我也得想想你二哥的亲事了，你有没有觉得不错的姑娘？”

“娘，你心里的名单可比我多多了。”吕芝莹有点无奈的说。

“可你跟你二哥比我跟你二哥熟啊，你说说，他会喜欢哪样的女孩儿？”

瞧养女一副“你一定要这么为难我吗”的样子，孙嘉欣忍不住被逗笑了，轻轻掐了她的脸颊，“会不会就是你这样的？”

“娘亲。”她一脸无奈。

“好好好，不逗你了，知道你事儿多，你先去忙吧。”

吕芝莹还真是暗暗松了口气，娘亲再问下去，她都不知道怎么办了。

孙嘉欣看着她带着两个丫鬟离开，自己也回到沧水院。

她撑着下巴，示意古嬷嬷坐下来对弈一番。

古嬷嬷知道主子有了烦心事才会想下棋，将繁杂思绪理一理定一定。

果不其然，孙嘉欣随意拨弄棋子，棋下一半，也不见章法，就将棋子一颗颗的捡回花梨木棋罐里，“逸哥儿从小身子弱，自幼看诊的叶大夫也不管孩子还小，叨叨告诫，切忌大喜大悲多喜多怒，尤其日后男女感情更忌太过强烈，还好他个性沉稳，面对什么事心中都少有波动，谁知啊——”

谁也没想到，几年不见生人，守着院子画画，一副温润如谪仙的模样，遇上接替叶腾文看诊的叶瑜，竟然动了凡心。

偏偏落花有意，流水无情，这三年，向来温润个性的大少爷也变了，为了留下佳人，折腾自己病一场的事不知干了几回，倒也成功将人留下，只是手段有点卑鄙，只能说爱情这玩意儿真的会毒害——不，让人心性变了。

古嬷嬷在心里想着，一边帮着主子将盘上的棋子放回棋罐里。

“这两对冤家，嬷嬷，我是怎么想乱点鸳鸳谱都不成啊，罢了，不管了。”

见主子心情一下子阴一下子晴，古嬷嬷哭笑不得，夫人爱看戏，打着让他们自由发展的旗号，但心里可有主意呢。

柏轩院一直都让人收拾着，不见半点灰尘。

两株高大榕树成荫，一小片竹林，几株芭蕉，绿意苍翠，亭台楼阁也极为雅致，四面游廊连结房舍。

姜岱阳步入书房，楠木几案仍搁着砚台笔筒，一如过往，再转入主卧，帷幔收起，床铺收得整齐，棉被蓬松，显然是晒了太阳的。

屋内并没有冰桶，却一样凉爽，可见这院子跟大哥的轩格院一样，特别注重造景及通风，他竟现在才发现。

院里一切如旧，干干净净的，彷佛主人从来没有离开过，姜岱阳眼眶不由得有些发酸，在外飘荡，几回受挫，总有想回来的渴望，然而他觉得还不够、还不行，他一定可以更好。事实证明，他真的可以做得更好，但能够回到温暖的地方，才是最好的。

不，这院里还是有点不同，袁平如上一世一样，离了方家，去管庄子，有了妻儿。

梁汉、梁风取代袁平，随意收拾住处，备妥热水来侍候姜岱阳梳洗。

微风轻拂，他疲累的身躯有了倦意，上床小憩。