一連三日，天空飄起綿綿細雨，朱哲玄也安分了三日，披著外袍就著卷起的竹簾觀雨，兩個小廝看出他的氣色不好，都勸著他喝藥。

待天氣放晴了，他後背愈來愈痛，不得不喝藥，但喝了傷口還是發紅潰爛，他要丁佑去請薛吟曦，但那丫頭竟然說她沒空！

他氣到不行，拖著隱隱抽痛的身體就往蘭陽院去，偏偏來到府衙快兩個月，他從來沒好好逛過，那丫頭住的地方是往東還是往西他哪知，最後還是靠著兩個小廝引路才走到蘭陽院。

不大不小的院落處處透著精致，屋內無人，但隱隱有听到談話聲，他順著聲音來處走去，就見到屋後一小片田地栽了兩排小苗，薛吟曦正帶著兩個丫鬟蹲在田中，將另一個竹簍里的小綠苗小心翼翼的栽入土中。

「表妹這叫沒空？本世子都快痛死了，你這什麼三流大夫？」

朱哲玄是真的氣啊，他背後的傷紅腫發痛還流膿，讓他睡不好也吃不香，就連听戲听曲也無法專心，總之全身上下沒一個地方是舒坦的。

薛吟曦抬頭，只見他俊容蒼白，眼底發青，臉上長了些胡碴子，但不得不承認，即使如此，這張妖孽臉孔仍然很吸引人。

「這些藥苗是從山上摘下來的，若不及時栽植便活不成。」她淡淡的說著。

「藥苗養大還要好些日子，直接買藥材回來不就好了。」朱哲玄月兌口而出。

薛吟曦抬頭看他一眼，「表哥好大的口氣，不知表哥要給表妹多少銀子去買藥材？」

朱哲玄一噎，他若是有錢，怎麼會待在府里哪里也不去，偏偏舅舅那里沒消沒息，他這做晚輩的總不好去催討，他還要臉呢。

不過，她剛才那番話倒也提醒了他，他有一筆帳還沒跟她算。

「表妹是故意的吧，明知我沒錢還盯著舅舅不許借我銀兩，你管得也太寬了，我向我舅舅借錢，跟你這——」

「表哥是過來吵架的？」薛吟曦冷冷地打斷他的話。

當然不是，但眼下朱哲玄還真想吵了，他忍著背痛跟她說話，她倒好，還是慢條斯理挖土、栽種，兩個蹲在一旁的丫鬟，尤其是半夏還一副憋笑的模樣。

他咬咬牙，言歸正傳，「本世子後背的傷疼痛不已，喝了湯藥也沒效，你這庸醫開的什麼藥？」

「免錢藥材的藥效總是慢些，但還是會好，表哥大概喝個半年或一年——」

朱哲玄難以置信的吼了出來，「免錢藥材？」

「是啊，一分錢一分貨，何況想用高價藥材也得有錢買才行。」

「舅舅舅母可知道表妹如此計較黃白之物，給我用劣等藥材養傷？」

「免錢藥材不等于劣等藥材，再說表妹是看人用藥，無愧于心。」

「要我喝半年一年的藥，還說無愧于心？」

「當然，病患不遵從醫者囑咐，一個小傷要感染成大傷難道也是醫者的錯？再說了，時間長短對表哥又有何意義？可是攔了你尋花問柳、縱情玩樂之路？」

朱哲玄黑眸半眯，「什麼意思？表妹諷刺我生活靡爛？你是看不過去還是羨慕妒嫉？」

薛吟曦冷笑，「表哥生活靡爛干表妹何事？不過我倒是沒看出表哥這般頹廢的日子有何讓人羨慕妒嫉的地方，還請表哥不吝賜教。」

「你！」他一噎，覺得後背的傷口更痛了。

「表哥吃飽撐著沒事干，但表妹還有許多事待做。」她看了看籮筐里尚未移植完的小綠苗，再抬頭看他。

「哼，此處不留爺，必有留爺處！」他氣呼呼甩袖走人。

兩名小廝急急跟在朱哲玄身後，拼命勸他不要沖動，出門前侯爺早已交代主子只能留在舅老爺這里，不準他離開，若是主子真的走人，那以後都不必回侯府了。

朱哲玄腳步一頓，恨恨的啐了一口，回頭瞪著不遠處還在種植藥苗的薛吟曦，「沒錯，我爹跟那個女人就是要逼得我走人，哼！我才不如他們的願，我就忍著，薛吟曦也不喜歡我，那我就偏不走，讓她不舒服！」說完繼續往前走。

「對對對，沒錯，就是這樣，世子爺千萬不要順了某些人的心啊。」

兩個小廝順著主子的話說，雖然知道侯爺根本沒有那個意思，但只要不離開縣衙，主子說什麼都是對的。

只是，主子怎麼轉往前院去了？

薛家的宅第前院是縣衙，後院就是舅老爺的住處。

朱哲玄是真的往縣衙走，他攔下一個衙役，知道舅舅跟劉師爺在書房，請衙役指了路，舉步就往書房走，一到回廊就見留著八字胡的劉師爺朝他走來。

總是薛弘典的親屬，劉師爺也去探望過朱哲玄幾次，只是他對大人這個紈褲外甥也是無言，個性風風火火，年過二十還一事無成，人生堪憂啊。

朱哲玄朝他微微點下頭就往書房去，門口的衙役通報過後，他便大搖大擺的走進去，兩名小廝則留在門口。

七品官的書房頗為寒酸，干干淨淨的只有一面書牆，一套桌椅，博古架上的兩盆小盆栽讓這簡單到不行的書房添了點綠意。

薛弘典就坐在案桌後方，桌前有兩座小山高的文書，他拿著狼毫批示，頭也未抬的說︰「坐，什麼事？」

朱哲玄撩袍坐下，姿態很好，就是忘了還有些傷，這一下去俊臉微微發青，但他還是忍痛直奔主題，將稍早發生的事說了，「舅母不想醫治我，表妹也無心，我也不稀罕她們。舅舅，我想讓小廝出去找個鈴醫或游方郎中治治得了，反正相看兩相厭，舅舅夾在中間也為難。」

他這是替舅舅著想，但當舅舅的無法領情啊，薛弘典不想承認自己畏妻，于是他又拿縣里醫術最好的就是她們母女那一套出來說，畢竟外甥若去外頭找大夫，代表外甥對她們母女的醫術都沒有信心，這要她們日後在外如何行醫？尤其自家夫人固定在濟世堂當坐堂大夫，換大夫絕對不行。

朱哲玄覺得人生好難，郭蓉母女一心都要晾著他，但求助舅舅又是一副愛莫能助的模樣。

薛弘典將毛筆擱在硯台上，正視著外甥，「清風，你該長大了，舅舅不是不想幫你，而是男子漢能屈能伸，早知女子與小人難養也，咱們更不必與小女子們計較，是不？」

朱哲玄悶了，舅舅言下之意，家里兩個女眷都是雷厲風行的個性，沒得商量。

他怒氣沖沖過來，沮喪地垮著雙肩回到竹林軒，至于銀子的事，最終他還是沒問出口，反正就算親爹沒給錢，舅舅也不可能趕他出去。

半晌，半夏按例送來一碗湯藥就走了。

丁佑端著那碗湯藥走到朱哲玄身前，「世子爺，還是喝了吧。」黑漆漆的湯藥散發著令人作嘔的濃濃苦味，他忍不住稍稍閉氣。

朱哲玄生無可戀的靠坐在軟榻上，瞪著他手里的那碗湯藥，突然嗅到一絲陰謀的氣息，覺得薛吟曦肯定在藥材里加了什麼，才讓他的傷口遲遲無法恢復，無法出外尋歡……

沒錯，這內宅婦人的陰私手段他曾听那些哥兒們提了一嘴，再仔細想想，薛吟曦就是自他在青樓胡鬧回來的那天起開始改了湯藥，對他的態度更冷。

「她定是吃醋了，認為本世子舍近求遠，對她的美貌視而不見，向外尋歡。」朱哲玄恍然大悟，重重的拍下手，笑道︰「她一定是看上本世子了，這行的是以退為進、欲擒故縱的招數！先讓我恨她恨得牙癢癢的，將她記在心里，引得我去征服她，進而愛上她。也是，我長得這般英俊瀟灑，乃京城的第一美男，何況，這小小的知庾縣還沒有幾個男人長得好看的。」

「世子爺這麼輕浮又自戀的好嗎？」丁佑皺眉，以只有身邊的宋安听得到的氣音說道。

此刻的主子，在他眼中就像個自命風流的登徒子。

「這不是世子爺的錯，最近這些日子，只要世子爺所經之處，佇足含笑的小姑娘增加許多，認真說來世子爺的自戀是別人捧出來的，隨便去哪里晃上一圈就可以收獲無數的少女芳心。」宋安也以氣音回答。

在他眼里，不管主子做了多少在外人眼中荒唐離譜的事，朱哲玄就是天底下最好的主子，千錯萬錯都是別人的錯。

知庾縣是個小縣，與其他縣城的貿易往來還是薛弘典這兩年來努力推廣，促成幾筆不大不小的商品交易後才開始慢慢發展起來，但畢竟時日不長，外地客還是不多，如此一來陌生臉孔就特別容易受到矚目，尤其是有身分、年輕又俊俏迷人的後生。

于是縣令大人的外甥、京城慶寧侯府的世子爺因身子微恙，來此休養的消息就這麼沸沸揚揚的傳開了。

  

大夏王朝民風開放，沒有什麼男女七歲不同席的事兒，餐館或茶樓里男女同桌比比皆是，走在路上戴帷帽的女子更是少之又少。

先前朱哲玄帶著兩個小廝在外頭閑逛時，那張俊俏臉龐引起的騷動就很大，雖然事後傳出他在百花樓一夜御七八女等傳言，但架不住朱哲玄身分高貴呀，不少女子都想麻雀變鳳凰，當世子夫人是奢望，但當小妾還是可以的。

因此一連多天，總有丫鬟或小廝在縣衙門口甚至角門晃來晃去，探頭探腦，只要一有風吹草動，就見幾個奴僕飛也似的跑去通知自家姑娘，沒一會兒整條大街就出現多名打扮得花枝招展的少女。

可惜這些千嬌百媚的小姑娘早也盼，晚也盼，盼到的卻是尊貴風流的朱世子成了大門不出，二門不邁的小姑娘，不出門了。

于是，一些可笑又離譜的事發生了，縣衙里來報案的小姑娘變多了，丟失的物品包含荷包、耳環、戒指、發簪，但一進衙門卻是東看西看，有的塞給衙役紅包，有的則想借個茅廁往後院去，就是想看看有沒有機會撞見朱世子。

除了這些哭笑不得的鳥事，因為郭蓉作風剽悍，薛吟曦在外形象也是冷冷的，沒人敢找她們探朱世子的事兒，于是紛紛改去找薛弘典明里暗里的探問，想知道朱世子成親沒？有沒有打算納妾？自家姑娘琴棋書畫、溫柔嫻雅、端莊大方，可否幫忙引見？

薛弘典原本事情就多，還被這番連環轟炸，沒多久就瘦了一大圈。

郭蓉心疼丈夫，但她到底是長輩，要真將一個晚輩轟出去，外面肯定會出現閑言碎語，她雖然不在乎，但不能損及丈夫的臉面，畢竟再一年又得回京述職，那可是會影響丈夫的考績評等。

無奈之下，她只好去找女兒。

「吟曦，除了醫術，娘是半點耐性都沒有，清風的傷他自己不在意，娘也不好要你多盡心，但有沒有什麼法子，讓那些春心泛濫的姑娘們別再來煩你爹跟劉師爺？」郭蓉若不是顧慮丈夫的聲名，早就當罵街的潑婦不下數十回了。

薛吟曦愧疚地低下頭，「是我沒處理好。」

「傻孩子，哪是你的錯，清風就是長不大的金疙瘩，誰遇到他誰頭疼。」郭蓉安慰了幾句，但她從來就不是個羅唆的人，沒多久便離開了。

薛吟曦一直都知道，不，該是一種直覺，與朱哲玄短短接觸幾天，她就知道他是個不按教條做事的人，他不安分又幼稚，總要弄些舉動讓大家記得他的存在。

她這幾日給的湯藥雖然也能養傷，但藥效極微，再加上半夏跟她說朱哲玄喝不喝湯藥還得看心情，如此隨興他背後的傷勢肯定沒好，但他就寧願這麼拖著，或許留著傷，留著痛，可以讓他有理由不去想他心里最渴望的親情。

想到這里，薛吟曦微微蹙眉，對自己能理解他的思緒有些莫名不喜，她不再多想，抬步往竹林軒去。

「世子爺，表小姐來了。」宋安稟報道。

朱哲玄今日一襲白衣，前襟微敞，露出結實的胸肌，墨黑發絲僅以一只銀簪束起，其余則披泄而下，透著一股慵懶的氣息，也難怪縣城里的未婚姑娘都要暴動了，天天在可能可以遇到他的地方痴痴守候，望眼欲穿。

「真難得，表妹居然有空過來，種完田了？」他挑眉嘲諷。

她斂裙福身，淡淡開口，「表妹想邀表哥外出。」

終于忍不住要對他付諸行動了嗎？

朱哲玄露出一個意味深長的笑容，「做什麼？」

「怎麼，表哥怕跟我出去？」她反問。

「笑話。」他吊兒郎當的勾勾手，示意宋安拿件披風給他披上，系好帶子，兩人便往外走去。

當踏出衙門時，薛吟曦便站定不動了，朱哲玄不解的看著她望向兩旁街道，皺了皺眉，這丫頭在賣什麼關子？

看著看著，他突然發現街道兩旁多了好些環肥燕瘦的俏姑娘，有人大膽朝他拋媚眼，揚揚手里的絲帕，有人欲語還休、羞答答地望著他。

「這些是？」

「表哥的愛慕者，她們日日在這里等待表哥出現，更有借進衙門報案之舉行找表哥之實，她們的行為已經嚴重影響縣務運作了。」

「我懂，小意思。」朱哲玄走過去，大方的跟那些姑娘點頭寒暄，他相貌俊朗，渾身上下都是遮掩不了的風流倜儻，讓湊上前來的姑娘們又喜又驚。

與姑娘們打交道本就是他的拿手好戲，寒暄幾句後他拱手一揖，「此處總是公門，舅舅有諸多縣務處理，我也是寄人籬下，不該多生事，再者我傷勢未癒，幾位妹妹就心疼心疼本世子，別盡往縣衙來，你們的關心我銘記在心，待傷勢好些必定與幾位好好認識認識。」

朱哲玄幾句話就哄得姑娘們答應不再找任何借口來縣衙，滿足的離開。

他走回薛吟曦身邊，洋洋得意，「本世子魅力十足，表妹看到了吧。」

「看到了。」她微點螓首，轉身回去了。

就這樣？他傻眼的看著她走進縣衙的縴細身影，但隨即又笑了。

這是故意顯示她與其他女子有多麼不同呢，哈，這招在京城他遇過的可多了，無妨，相信只要再等上一段時間她就會裝不下去，急吼吼的往他眼前湊了。

＊

時間一天天過去，天氣也一日日趨暖，薛吟曦卻讓朱哲玄望眼欲穿，除了天天讓人將煎好的湯藥及要涂的藥膏送過來給他，再沒有任何動作。

不可能！他朱哲玄容顏出色，世上極少人能及，怎麼可能沒有吸引到薛吟曦，她肯定是在閨房里想他想到無法入眠，也許還寫了幾首情詩，甚至畫了他的畫像掛在床頭，日日欣賞著……

不是朱哲玄太自戀，而是這些事兒都曾經在京城里幾個雲英未嫁的閨秀身上發生過，所以說，他對自己容貌的過度自信，真的是被那些愛慕他的姑娘們養出來的。

朱哲玄沒耐心繼續枯等下去了，他決定主動出擊，所謂知己知彼，百戰百勝，等窺知薛吟曦對自己的情意，他就可以狠狠的回擊這段日子所受的窩囊氣。

他十歲以前都很認真的習武，尤其輕功一項是真的好，幾個起掠就是一大段距離，落地也安靜無聲。

他用了兩天的時間將整座宅第前後走透透，畢竟他可不想被誤當成采花賊，所以找好路線，盡可能不要驚動府里的捕快衙役是必要的。

這一天早膳過後，他不要兩名小廝侍候，將他們趕出房間後換了身黑衣，打開窗戶，提步一點，身形飛掠過竹林軒的屋檐，再蜻蜓點水的一踏一躍就到了蘭陽院。

他尋了正對著屋門枝繁葉盛的大樹上，悄然無聲的隱身其上，就見半夏跟茯苓坐在大堂門口的矮凳上，身前有一只小炭爐，里面正烤著栗子。

他嗅了嗅，還真香，只是怎麼沒見到薛吟曦？

他居高臨下地打量這座小院，小小的吃了個醋，舅舅跟舅母顯然最疼這丫頭，就他這兩天的觀察，蘭陽院就是後院中最大的院落，後方還能讓她種藥，而他的竹林軒則是最小最遠的院子。

思緒翻轉間，他看到有奴僕過來請示家務，兩個小丫鬟進房稟報，不一會兒就看到薛吟曦出現在竹簾卷起的大圓窗後，坐上羅漢床，他所在的這棵歪腰大樹位置極好，他與她的距離不算遠，可以肆無忌憚的觀察她。

「杜府嫡孫的滿月禮，林管事至金坊買個長命鎖送去，禮到人不到。」

「方家二少爺的喜宴，大人會親自過去道賀，賀禮前兩日也已送去，不必再備。」

薛吟曦端坐在羅漢床上，不大不小的茶幾上零散的擺著帳冊書籍、一些藥草及一大疊帖子，她一一看過並吩咐下去。

朱哲玄心知這些人情往來是個麻煩活兒，每一項都得小心斟酌，不過她在處理這些事情上倒是信手拈來，極為妥貼。

接著，薛吟曦又對各院領著差事的下人敲打一陣，尤其是竹林軒的下人——

「朱世子雖有自己的隨身小廝，但他住在這里就是我們的貴客，雖然他鮮少使喚你們，但既然領了俸銀，就要做好自己的事，若有偷懶應付等情事一律發賣。」

朱哲玄回想住在這里的時日，舅舅後宅干淨，內院井然有序，奴僕們也沒鬧騰，他本以為是理所當然的，卻不想原來是這丫頭在鎮著。

總的來說，冰山美人言行舉止都優雅，處理內宅事宜神定氣閑，吃飯時慢條斯理，看得出好教養，閱女無數的他不得不承認，薛吟曦的美很有底蘊，尤其那瑩白美肌毫無瑕疵，蝶翼般眨動的眸子吸引著他的目光。