隔日，蕭圖南便率著欽天監正等人，一起在梅花府市集的大廣場誦經。

大雨傾盆，混雜著念經的聲音，圍觀的群眾非常多。連月大雨，商人不能出門做生意，農民更慘，莊稼都被淹死了，幾次向府尹求助，霍府尹卻說下雨看老天呢，他也沒辦法。

民心浮動，此刻看朝廷派人來，還是兩個郡王領頭，哪能不欣喜？全部撐傘聚集過來了，雖然京城天高水遠，可是皇帝沒有不管他們。

這經一念就是一個時辰，也不知道是湊巧還是真感動了上天，念完經的那日晚上，雨就小了許多，隔天一早起來，艷陽高照。

江南已經一個多月沒見太陽了。

眾人奔相走告，皇恩浩蕩，不愧是真龍天子，連雨神都听話。

蕭圖南請霍府尹相陪，帶擅精算的丁博士，盧博士，卓大人巡視梅花府的河道，霍府尹在江南已經待了快二十年，十分了解情況，殷殷懇求，這些河道都已經有百年歷史，該去淤了。可去淤是大工程，需萬人耗費三五年光陰，所費銀兩百萬起跳，他過去從來不敢求皇上，可是這回皇上特別派了羽豐郡王跟平安郡王過來，霍府尹覺得，或許自己可以求一求。

蕭圖南沒說好也沒說不好，倒是巡視河道巡視得很勤，每天五更就出門，天黑才回，其中卓大人是江南出身，特別關心故鄉，拼了老命相陪。

第六日，蕭圖南回到府尹府邸，看著白日丁博士的繪圖，心想可以仿都江堰做個魚嘴工程，把河道分開，一邊集水，一邊分水灌溉，只是這工程至少需要五千士兵，他們東瑞國的工程兵不知道有多少？

想著就派珍之去喊安平郡王，雖然他是承平時代的武將之後，但是該知道的還是會知道，安平郡王只是個子矮，但不渾。

沒想到珍之來報，「回羽豐郡王，安平郡王說有急事要出門，明早再過來。」

蕭圖南不悅，莫不是看著天氣好了，跑出去花街見識？「什麼事情這麼緊急？」

「奴婢只打听到袁大小姐今日出門視察棉田，結果跌進泥坑里，袁家想盡辦法都無法把人從泥坑拉出，所以求安平郡王派官兵去。」

「知道了，把桌子收一收，本郡王要休息。」

珍之連忙上前，「奴婢伺候郡王安睡。」

兩人主僕十幾年，習慣自然是都知道的，珍之手腳俐落的給蕭圖南除了外服，又伺候他安睡床上，夏日白天雖熱，但晚上會冷，珍之替他拉起了絲被。

蕭圖南躺在床上，閉眼。

他一直算好入睡，但今日卻是沒辦法，想來想去都是袁朝陽掉進泥坑這件事情——不是讓她好好待在府尹府邸嗎？怎麼又出去了，真是沒一次听話。

江南連月大雨，泥地里恐怕出現了不少隱性泥坑，外表看不出來，一腳踩上就會整個人沉下去，爛泥又重又黏，一下子就把人困住。

硬拉肯定不行，人會受傷，但這樣泡著爛泥也不是辦法……

她困住不知道多久了，那些棉田的人有沒有給她送水送吃的？她身邊不是有個年輕管家，好像很得她信任，叫什麼李修來著？哼，他就知道，小白臉一個，看起來會做事，真的發生事情卻沒有辦法處理，只知道要請人幫忙。

話說袁家怎麼不來找他？

雖然說秦王府跟太常少卿府後來翻臉，但他怎麼說也是跟著袁朝陽一起長大的，要說情分，可不比安平郡王少。

算了，袁朝陽被爛泥困住，關他什麼事情，他明天一早還要去中山府，那是江南州第二大的河口，這回大雨河水上漲，據說把河驛淹了，具體損壞程度他得去看，是修理就好，還是得重建，一個河驛關乎數十萬人的生計，馬虎不得。

還有，淤沙問題也得解決，淤沙說白了就是河底的爛泥太多，沉澱堆高，導致河水越來越淺……入夜更冷，袁朝陽泡在爛泥里，不知道冷不冷？

她冷最好了，誰讓她有福不享不听話……可是他也知道她身子不好，小時候發痘高燒了兩個月，就算袁家費心嬌養，她的底子依然虛的很……

蕭圖南睜開眼楮。

心里想著，媽的。

＊

蕭圖南快馬到了城西袁家棉莊，原本還想著棉田幾頃，不知道人在哪，一靠近發現真不用問，有一處特別不一樣，一大堆人，一大堆的火把。

月色下，他策馬過去。

深夜的馬蹄聲很清楚，群眾見來人一身氣勢，不由自主讓開了路。

蕭圖南一下到了火把中心，這才發現事情多為難——那泥坑極大，直徑至少二十尺，袁朝陽埋在邊緣，一個繩圈把她從腋下套住避免下沉，發上臉上都是干泥巴，臉色發白，神色憔悴。

郝嬤嬤跪在旁邊哭泣，見到蕭圖南，連忙跪爬過來，老臉上露出哀求神色，「求郡王想辦法救救我家小姐……」邊說邊磕頭。

蕭圖南不忍心為難老人家，「本郡王自當盡力。」

「郡王好人有好報。」郝嬤嬤淚流滿面，「小姐月兌難，老奴天天給郡王上平安香。」

雖然袁朝陽爽，他就不爽，可是看她落難，他更不爽。

蕭圖南開口，「有沒有鐘子？」

旁邊一個村民連忙說︰「有。」

一個老農好心開口，「這位大爺，俺听您的口音不是我們江南人，這種泥地會吞人的，俺小時候看過，想救人的都被吞得尸骨無存，您別想著下去挖開，危險哪。」

蕭圖南接過鏟子。

這時候安平郡王從對面過來了，連忙阻止，「圖南，別，你沒听這老人家說的，萬一……我跟你一起出來的，秦王府跟安平王府這就結仇了，絕對不行。」

「我又不是要直接下去。」蕭圖南伸手道︰「來人，拿個綁繩給我。」

眾人驚慌失措好久，泥坑吞人，直徑又長達二十尺，什麼辦法都想不出來，那句「拿個綁繩給我」像一記響雷。

安平郡王一拍手，「對了，繩子綁著你，你就不會沉下去了，不沉下去，自然就能挖走朝陽周身的爛泥巴，圖南，你真聰明。」

安平郡王帶了一小隊的官兵，官繩粗大，在蕭圖南身上套了個死結，慢慢把他垂降下去。

距離近了，蕭圖南就看到袁朝陽泛紅的眼楮，原本想臭罵她一頓，一下子咽了回去，

「都叫你別亂跑了，為什麼不听話。」

袁朝陽吸著鼻子，可憐兮兮的，「別罵我。」

「本郡王不罵你罵誰。」說著，伸鏟入泥地，挖了第一鏟，「什麼時候掉下來的？」

「好像申正前後，那時正想著回頭，沒想到一腳踩下去出現了一個泥坑，剛開始不過周身大小，後來越來越大……」袁朝陽吸著鼻子，「你快一點，我冷。」

「忍耐點。」

蕭圖南听出其中差異，不是「郡王請快點，民女冷」，而是「你快一點，我冷」，她真的冷了，糊涂了，她現在是忘了兩人之間的恩恩怨怨了。

＊

濕泥又重又黏，一鏟子下去鏟不起多少，又要顧及別傷到她，懸空的他因此十分吃力，可是他心中隱隱有種得意——看吧，你遇難的時候，還是我來救你，那個什麼李修，郝嬤嬤都沒用，本郡王才是最可靠的。

一鏟又一鏟，蕭圖南很快的汗濕了，快半個時辰這才挖到她的腰間，而越下面越難挖，至少還得一個時辰才能把人撈起。

入夜實在太冷，袁朝陽顫著身子，一句話都說不出來了。

蕭圖南往上喊，「來人，丟件軍毯下來。」

官兵出公差，馬上都有個急用包，其中就包括御寒毯。

安平郡王听到馬上去催，士兵很快拿了毯子過來，安平郡王站在泥坑邊緣探頭，「圖南，我扔下去了。」

蕭圖南伸手接住，展開毯子，圍住了袁朝陽，「自己拉著。」

袁朝陽抬起頭，木木的伸手拉住，眼神迷迷蒙蒙。

蕭圖南心想不好，一模她額頭，果然是燙的，她等于一直泡在冰水中，底子又虛，不病才怪。

「袁朝陽，警醒點，別睡著了。」蕭圖南拍拍她的臉。

袁朝陽看著他，「圖南，別這麼大聲，我讓人去大廚房拿材料了，下午做美人涼糕給你吃好不好？」

聲音軟軟的，一如當年。

蕭圖南一怔，她是真糊涂了，他心里很復雜，都神智不清了，看到他還想著要哄他，那當年又何必？

他瞬間又是心軟又是生氣，這袁朝陽怎麼搞的，就是不肯放過他。

心里來氣，手上就更用力了，一鏟又一鏟。

遠遠的，傳來三更的敲更聲。

圍觀群眾已經少很多了，現在只剩下安平郡王，他帶來的一隊官兵，郝嬤嬤，李修，以及負責棉田的掌田大爺。

終于，挖到腳踝了，蕭圖南把鏟子一扔，「安平，把袁朝陽拉上去。」

安平郡王連忙招手讓官兵過來，開始拉系著袁朝陽的那根繩子。

幾個大男人拉一個小女子，三兩下就上去了。

安平郡王又撲到泥坑邊緣，「來人，快拉羽豐郡王上來。」

很快蕭圖南也被拉了上來，就見李修用毯子把袁朝陽裹起，看他一副想把袁朝陽抱起來的樣子，蕭圖南使勁的捏緊了鏟子，他很不悅，但是也沒那立場管。

還好李修只是把袁朝陽扶起，放到郝嬤嬤背上。

郝嬤嬤背起袁朝陽，又跟蕭圖南鞠了躬，邊哭邊說︰「郡王大恩大德，老婆子日後天天給郡王點平安香，郡王好人長命。」

李修精明，蕭圖南鐘泥時他已經命人把馬車駛過來，現在只要幾步路就能把袁朝陽暫時安置好。

他們主僕一行人很快上了馬車，馬車隨即上路。

蕭圖南直到馬車在月色下不見了，這才轉過頭來，看到這大泥坑，蹙眉道︰「本郡王只在書上看過，沒想到親眼見識竟如此駭人。」

「我也記得言太傅說過，這太可怕了，這麼大，兩進的宅子都能吞下去，朝陽能活，還真是老天保佑。」安平郡王搖搖頭，「對了，你怎麼會來？」

蕭圖南當然不能說自己實在睡不著，越是跟自己說該睡了，明早還有河道要會勘，就越是想起袁朝陽正在遭難。

想起她吃不得苦，想起她身子虛弱，想起她每次生病總要十天半個月才會好，怎麼樣也睡不著，于是派人把睡覺中的袁大豐挖了起來，問清楚他們袁家在梅花府附近的棉田在哪，又將府尹的人挖了起來，讓他帶路到袁家的棉田……

他可是高高在上的羽豐郡王，才不會為誰擔心呢，安平問他為什麼會來，他當然不會老實說，太沒面子了，這種事情過了今晚自己都要忘掉。

蕭圖南反問，「你怎麼會來？」

安平郡王馬上忘了自己的問題，「我原本都要睡了，結果朝陽那個助手叫做什麼，李修？他來求我，說他家小姐掉泥坑了，問我能不能派官兵去，我想著那有什麼問題，一到這里才發現問題很大，簡直無計可施，還好村人挺聰明的，第一時間就找繩子把她套住了，不然等我來，整個人都要被泥巴吞下去。」

＊

袁朝陽作了一個夢。

夢見很久以前，在十五歲那年，她身穿大紅嫁衣，十里紅妝，風風光光嫁給蕭圖南。

秦王跟秦王妃都只希望兒子開心，沒有太大的門第之見，兒子喜歡袁朝陽，那娶回王府便是。

至于袁家就更簡單了，一品門第的王府，皇上的同母弟弟，這樣的背景求都求不來，何況孩子還兩情相悅呢，嫁，當然嫁。

袁朝陽是在春天嫁入秦王府的，當時蕭圖南只是縣子，但由于是嫡子，還是住在秦王府僅次于秦王正院的好地方，曲文苑。

曲文苑有三進，不難想像當年在規劃時，對秦王的嫡長子有多大的指望，要多子多孫，要金玉滿堂。

袁朝陽想給蕭圖南生一窩崽子，他說過喜歡孩子的。

成親三年，他們感情一直很好，沒有通房姨娘，但是也沒孩子。

袁朝陽佔有欲強，沒給張羅傳宗接代的事情，蕭圖南也無所謂，在庶弟蕭圖恩的侍妾陸續生下兒子後，兩人更沒壓力了。

縣子不過五品，負責的朝務不多，也沒資格進御書房，蕭圖南每天早早下了朝就回秦王府，跟袁朝陽一起逗弄府中的小貓小狗，養翠鳥，喂魚，或者一起到西郊騎馬打獵。

每年，蕭圖南還會跟朝廷請兩個月的大假，帶她出遠門游山玩水，這三年不要說東瑞國，就連西瑤國跟北夷國都去過了。

袁朝陽過得很幸福，想得也很簡單，反正蕭圖南不在意兒孫問題，自己自然不用多事，他說得很有道理，他可是五品縣子，有俸祿的，秦王妃又給了他不少私產，不用養兒防老，他可以養活他們兩人。

袁朝陽又天真的想，她有十間鋪子，月收入一百兩，一兩已經是五口之家一月所需，她月收百兩，他們的日子可以過得富裕。

幾次回家，母親都勸她不可以這麼任性，一定要張羅通房，等通房生了孩子，去母留子便是，這樣才能回報羽豐縣子的寬容。

可是袁朝陽不想，曲文苑之前有兩個作妖的丫頭都被她賣了，她就是嫉妒心強，絕對不容許蕭圖南身邊有別的女人，就算自己生不出孩子，也不準別人幫他生孩子。

秦王的態度還好，他有四個庶子，都已經生下兒女數人，一回府眾小娃迎接，過足祖父瘵，但秦王妃就不是那麼一回事了，她無寵，只生了蕭圖南一個孩子，想抱孫，想當祖母，她賜過好些丫頭進曲文苑，都被蕭圖南扔後罩房了。

秦王妃只是不得丈夫心意，但不是傻，兒子不要美女，好，她就找了兩個跟袁朝陽有七分相似的書香之後，原以為兒子就是喜歡袁朝陽的臉蛋，所以才出這招，沒想到她們的命運也是被扔往後罩房。

秦王妃哭也哭了，求也求了，甚至紆尊降貴到袁家，要袁夫人勸勸袁朝陽——自己生不出來又不張羅侍妾，像什麼話呢。

袁夫人羞愧至極，又到秦王府去勸袁朝陽。

袁朝陽就是不。