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逍遙和離婦 第二章 久別重逢人事已非(1)

蕭圖南同袁朝陽一般年歲,是秦王嫡長子,秦王跟皇上這個親哥哥年齡差了快一輩,因此蕭圖南不是跟同輩一起讀書,反而是跟著東宮的皇孫皇孫女一起長大。

袁朝陽永遠記得自己剛入宮伴讀那天,看著那樣的高牆,那樣沒有盡頭的宮道,心生震懾,她的祖父是四品太常少卿,雖然身分不低,但並沒有常常入宮的資格。

開學那日,年齡小的公主,幾個皇孫,皇孫女,一品門第的嫡孫,嫡孫女,有皇室血統的六七歲小孩,都是已經見過好幾次的關系,只有袁朝陽一個四品門第,不知道該怎麼主動加入他們。

她雖然小,但也知道這些人的身分都比她尊貴,她在這東宮學堂可得凡事小心,不能冒進,一個弄不好,袁家上下都要倒大楣。

正在忐忑,突然一個跟自己差不多高的男孩過來,男孩生得眉目清朗,讓人心生好感,「你是誰,叫什麼名字?」

「民女袁朝陽,見過……」袁朝陽努力在腦海中搜尋著見過的畫像,蔡國公的嫡孫?尤太師的嫡孫?高涵縣子?還是二皇孫?啊,對了,「見過羽豐縣子。」

東瑞朝規,王爺之子出生時就會給封號,為縣子,食邑五百戶,若是長大有幸被遴選為世子,就晉升為郡王,食邑兩千戶。

東瑞國傳賢不傳長,因此嫡長只是佔個出生優勢,並不保證一定能繼承父親的爵位,安平王爺就把爵位給了孺人的兒子,為了爭取爵位,嫡出庶出都是拼了命的努力。

成為世子,將來是王爺,一個王爺食邑是五千戶,跟一個縣子五百戶差了十倍,何況王爺的兒子就是縣子,縣子的兒子什麼也不是,縣子死了,這一戶就成為平民,兩戶人家同一個王爺祖父,命運天差地別。

「你倒聰明,我叫蕭圖南,你第一次入宮?」

「是。」

「不用怕,我們都是好人。」

袁朝陽想笑但又不敢,這情況對一個六歲的小姑娘來說太難了,她木,是丟袁家的臉,她活潑,是丟袁家的臉。

蕭圖南拉起她的袖子,朝那十幾個吱吱喳喳的孩子走去,拍了拍手,幾個孩子頓時安靜下來,刷刷刷的看向他們。

袁朝陽勉強擠出微笑,心想這什麼情況?

就見一個穿著金色衣服的孩子道︰「叔父,這是誰?」

蕭圖南清脆的說︰「她叫袁朝陽,是太常少卿的孫女。」

袁朝陽真的想笑了,那穿金色衣服的孩子可比蕭圖南高了半個頭,居然喊他叔父?不過想想,當今太子比秦王大幾歲,一樣要喊秦王叔父。只能說太後真厲害,都四十歲了還生下秦王,皇帝連兒子都有了這才當親哥,導致後宮輩分很亂。

一個穿著綠色翠鳥衫的女童過來,「吾是永樂。」

小男孩過來,「我是青和縣子。」

「民女見過永樂公主,青和縣子。」

「這里我說了算。」蕭圖南雖然也是小孩,氣勢倒很足,「大家在一起是緣分,要珍惜緣分,當好朋友。」

在蕭圖南的引導下,十幾個孩子的自我介紹進行得十分順利,袁朝陽在家中都已經看過圖像,現在只要把真人連起來就好,招呼倒也打得順利。

蕭圖南拉她,不是拉手腕而是拉袖子,以免觸踫到她的皮膚,年紀小小,彬彬有禮。

等言太傅來了,戒尺一拍,上課。

他們要學的課很多,四書五經,騎馬射箭,袁朝陽原本以為蕭圖南是仗著輩分大,這才成為孩子頭,開始上課考校後才明白,他讀書過目不忘,一個晚上就能背出長篇策論,騎馬射箭,箭箭紅心,才六歲已經敢騎大馬——他們其他人都還騎著小馬。

袁朝陽是家中長女,弟弟妹妹一串,應付起這些貴子貴女倒也還行,青和縣子就特別黏她,像個小尾巴似的跟在後面轉,听說青和縣子回去還跟母親敬王妃討著要生個姊姊,敬王妃哭笑不得,生個妹妹都不好說,生個姊姊無論如何都沒辦法。

當然,不是每個都好相處,像是靜心公主,瓊祺縣主對袁朝陽這個四品門第的孩子,都很不以為然,甚至試圖劃分小圈圈,能接受袁朝陽的一圈,不能接受袁朝陽的一圈,袁朝陽雖然年紀不大,但已經有幾分小聰明,知道靠著蕭圖南這孩子王就對了。

果然,蕭圖南凡事喊她一起,又有永樂公主,青和縣子一道,靜心公主就算再怎麼樣,也翻不過浪來,五歲孩子能攻擊別人的,只有說「你好丑」這種程度而已,袁朝陽根本不放在心上。

她只想跟這些貴子貴女平安相處,不要影響到祖父的前程,那她的任務就算完成了。

八歲時,他們一群蘿卜第一次跟太子到城郊出獵。

袁朝陽騎著小馬,在侍衛的保護下在山頭跑了半個時辰,雖然皇家獵場已經特意放了豬仔這種顯眼又不會飛的獵物,但山路顛簸,她什麼都沒射中,轉眼箭筒已空,只能回到大營地。

袁朝陽下了小馬,拿過溫手巾擦了擦臉,就見常富縣主靠過來,「朝陽,有射中嗎?」

「沒,看到好幾次,什麼都射不中。」

「我也是,那些豬仔看起來也不聰明,怎麼逃得這麼快?」常富縣主拍拍自己兩側大腿,「山路真難跑,我現在大腿痛得很。」

「要不要進帳子用藥草燻一下?免得過兩天不好走。」

「也好,過幾天家里還要請客,總不能跛著出去。」

旁邊伺候的侍女听到,自然連忙把常富縣主帶進帳子燻藥。

袁朝陽看著空空如也的箭筒,想著要不要再裝滿,難得出來打獵,什麼都沒射到,回去跟弟妹說,不被他們笑死,好歹獵只山雞讓他們見識長姊威武。

嘶——

一陣馬鳴聲,袁朝陽順著看過去,就見蕭圖南在侍衛的幫忙下下馬,他雖然敢騎大馬,畢竟不過八歲兒童,身高不夠,上下還需要人幫忙。

就見他喜孜孜過來,「你打了什麼?」

袁朝陽扁嘴,「什麼也沒有。」

「我打到一只白貂。」蕭圖南八歲的臉上有著藏不住的驕傲。

「白貂?」不是皇家特意放的豬仔,是森林里自然有的白貂。

白貂小,能爬樹,又機敏,他們用的貂裘都是人工飼養在籠子里的,野生的貂哪怕是獵人都不好抓到。

蕭圖南清朗的臉上露出一抹假裝出來的不經意,「我命人做個圍巾,送你可好?」

袁朝陽喜道︰「好啊,我還沒有白色的貂毛呢。」

就見蕭圖南動動嘴巴,掩飾不住的高興,少年的心思昭然若揭。

若是讓八歲的袁朝陽來說,那是非常讓她心動的瞬間,她想,她會好好珍惜那條白圍巾的。

袁家花廳。

知道了自己的輕紗被岑貴妃看中,袁朝陽十分欣喜,但看到監督人是從小的舊識蕭圖南,又覺得幾分復雜。一起長大,人家已經是堂堂郡王,世襲罔替,子孫永遠富貴,她卻不再是官家小姐,連居住地都從城中搬到城南。

但總體來說,欣喜還是佔比較多的。

那負責來送文書的官爺道︰「內務府已經派人去秦王府告知,安排袁大小姐兩日後巳正十分跟羽豐郡王見面,就在內務府,袁大小姐可別遲到了。」

袁朝陽連忙陪笑,「不會不會,您老放心。」

官爺說到這里,打開銀票看了一下面額,笑了。這袁大小姐真的挺懂事,也不枉費他頂著大太陽過來,「看袁大小姐有誠意,我再多嘴一句,宮里傳出消息,岑貴妃又有了,太醫說依然是雙生,皇上非常高興,太後年紀大,已經許久不見後宮嬪妃,也破例召了岑貴妃進壽康宮看看。」

袁朝陽內心哇的一聲,這岑貴妃厲害,進宮才幾年呢,已經生了四個孩子又懷上,自家的東西被這樣的貴人看中,他們袁家的將來……

袁朝陽內心怦怦跳,說不定自己可以成為京城第一個做出皇品的女商人。

真有那一天,她就不只在袁家橫著走,她要在城南橫著走,哈。

「我就說到這里,袁大小姐切莫忘記兩日後要進內務府,那本官就先走了,袁大小姐不用親送了。」

「是,听大人的話,多謝大人。」袁朝陽規規矩矩躬著腰,直到那官爺人影不見,這才把身子直起來。

郝嬤嬤湊上來喜道︰「老奴恭喜小姐。」

「事情還沒定呢。」

「至少是個機會,我們袁家進京百年,做布匹生意百年,這可是第一次這麼靠近皇品,要是小姐拿下資格,總能堵住那些宗親的嘴。」

沒錯,袁家是已經接受她和離在家當大小姐了,但宗親不放過她,每次見面就要給她介紹,主意也很餿,就是嫁個人當正妻,買幾個小妾,生孩子後去母留子,宗親總說,這樣她也兒孫環繞,一生美滿。

美滿個鬼,她最偏心了,跟她沒血緣的小孩她真的疼不起來,何況還是丈夫跟小妾生的,憑什麼幫男人養孩子?

然後宗親又說,這樣不喜歡,那就招贅,將來抱弟弟袁大豐膝下的仁哥兒養,這樣跟自己就有血緣關系了。

有病,真的有病,仁哥兒有自己的爹娘呢。

最餿的還說,如果柳氏不樂意分自己懷胎十月生下的娃,就買幾個丫鬟跟袁大豐圓房,讓丫鬟生的過繼給她。

袁朝陽真的听得疑問滿頭,大豐跟柳氏夫妻和美,她買小妾給弟弟干麼,嫌弟弟日子不夠清靜嗎?

總之宗親真的超級煩,又沒吃到他們家的飯,主意倒是很多,以前祖父剛過世時,就有個族中的伯祖要安排自己的孫子進他們袁家染坊當大總管,美其名是幫忙,其實就是想空手搶,幸好她外貌斯文的爹是個土匪性子,一頓臭罵外加命人用掃把趕出去,把那個族伯祖嚇到不敢再提。

他們袁家這支只是愛讀書,並不傻,不然袁佩娘早把自己四個許家兒子都塞進來當大總管了。

皇品,皇品!

袁朝陽覺得自己現在全身都是力氣,背後有光,「唉,我得去見我娘。」

「得先去見太君。」郝嬤嬤連忙勸,「太君可是大長輩。」

袁朝陽想想也是,祖母雖然重男輕女,但對于她和離回家這件事情又十分護短,這幾年總有媒婆上門說不像話的婚事,都被祖母一句「配不上我們朝陽」給回絕了。

有一戶倒是不錯,正七品門戶,年齡也相當,男生是因為兩度守孝這才耽誤婚期,不過一打听,對方家里做生意賠了三百多萬兩,傾家蕩產的賠,還欠一千多兩,是奔著袁朝陽的嫁妝來的——她名下有十幾間鋪子,賣幾間掉就能補這個錢坑了。

杜太君氣得要命,直接拿茶盞丟媒婆額頭。

袁朝陽想想,的確事先跟祖母說比較好,自己一時高興過頭,思慮不周,身為晚輩總該尊重家里年紀最大的老太太,想想就往三進的小跨院走去。

杜太君是商人的女兒,重實際不重規矩,他們袁家現在住的宅子一共三進,杜太君愛靜,沒住一進的大廂房,反而住了三進的小跨院。

一路上,光是幻想自己的輕紗得到皇品的封號,袁朝陽就忍不住笑,但又想著高興得太早了,勉強自己憋著。

走進小跨院,兩邊圍牆上爬著紅色的凌霄花,太陽照射下說不出的鮮艷,也給這幾步路的淺院子增添了幾分生氣。

袁朝陽走過去,輕輕扣了扣門。

很快的,門從里面打開,寇嬤嬤探出頭來,小聲說︰「老奴見過大小姐,太君正在午睡。」

「那等祖母醒來,告訴祖母一聲,我晚點再來。」

「是。」

杜太君在午睡,袁朝陽就急忙朝一進奔過去了,袁老爺跟袁太太住一進的大廂房。

袁太太見到愛女,笑容藏不住,「今日穿一身月白色,倒是精神。」

袁朝陽偎過去,「娘,女兒有好消息呢。」

女兒的撒嬌,袁太太十分受用,笑容都多了些,「又買鋪子了?」

「不是。」袁朝陽笑容越發燦爛,「比那更好。」

袁太太就不懂了,她是商人婦,對她來說生意上最好的事情就是賺錢,買鋪子,還有比買鋪子更好的?她想不明白。

「女兒的輕紗被宮中的岑貴妃看上了。」

袁太太腦海一轉,突然大驚,「你是說……」

「……有機會。」

雖然只有母女兩人,但話也不敢說得太明,傳賢不傳長的國家,深受寵愛的岑貴妃,沒有兒子的皇後,雖然已經有太子,但天威難測,改立不是不可能……岑貴妃若是生下這一胎,可能會晉為皇貴妃,什麼是皇貴妃,那就是副後,可以跟皇後平起平坐的。

專門進供給副後的東西……

袁太太拍了拍自己的大腿,「我們袁家的好女兒,太給娘長臉了,下次誰要是敢給你說不像話的婚事,娘就拿這個堵回去。」

「娘,還不是皇品呢?」

「就算不是皇品,但岑貴妃喜歡,那也值得娘在宗親前面炫耀,我家的女兒跟兒子一樣能干。」

晚上在花廳吃飯,自然由袁朝陽跟家人說了這個好消息,全家上下都是一陣欣喜,一筆寫不出兩個袁字,袁朝陽要是混得好了,袁家哪會差呢,說不定有朝一日又搬回城中大宅子了,一人一個院子,幾個下人伺候,那可舒服了,不像現在,全家共住一個三進大院,雖然家務不用自己動手,但還是有點窄。

李姨娘討好了幾句,看著袁老爺心情好,提出能不能讓頑劣的袁大心從寺廟回家,哭哭啼啼說都三年多了,他知道錯了。袁老爺只說考慮考慮,袁大心當年故意推擠懷孕的柳氏使之跌倒,那可是袁老爺親眼所見,沒人誣賴他。

李姨娘見自己求沒用,只是哭,她入門時受寵,給所有人下絆子,別說都姨娘,文姨娘吃虧,就連袁太太她都敢杠,現在年華老去,寵愛不再,袁老爺開始嫌棄她沒讀書,困境就顯露出來了。

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