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一字千金 第十二章 建設閩州(2)

這時梁璟朱領著一名四十幾歲的男子走來。

周圍沒有風,但梁璟朱得意非凡,笑容驕傲、腳步驕傲,連甩手的動作都帶著滿滿驕傲,他……飄了。

另一名男子身穿盔甲,目測身高一米八,虎背熊腰、身體壯碩,留著一把大胡子,眼楮炯亮有神。

陳將軍吧,葉曦猜。

對方闊步走到她面前,她本想屈膝為禮,沒想他竟搶先拱手朝她彎腰。

她不過是個小姑娘,哪值得將軍此般多禮,不會是打算先禮後兵吧?他的兵可是多著呢。

葉曦嚇到,連忙扯著梁璟朱、悄悄退到他身後。

梁璟朱失笑,她幾時這麼膽小?

「多謝姑娘。」陳將軍道。

「謝?我做了什麼?」

「方才那名男子是我的外甥,從小對大海滿懷夢想,一心想要上船,妹婿和妹妹不願讓他當兵,于是百般阻撓。他有個庶弟,對行商頗有幾分本事,我妹婿是個商人,自然更加看重庶子,這兩年他郁郁不得志,時常喝得爛醉,說他、打罵他都沒用,沒想姑娘幾句話讓他燃起斗志,多謝你開導。」

「沒事。」

陳將軍看梁璟朱一眼,道︰「四皇子,合伙的事就照你說的辦。」

梁璟朱訝異,雙方你來我往拉鋸大半天,沒想到最終他竟這麼輕易就讓步了?

「行,擬好契約後,我再來拜訪將軍。」

目送陳將軍離開後,梁璟朱高興得揉揉她的頭發、掐掐她的臉蛋,激動道︰「你真是我的福星。」

「我沒弄懂。」

「陳將軍年過四十尚未成親,唯一的親人就是妹妹和外甥,他很看重他們,但家務事並非人人都幫得上忙。你能夠說動他外甥,他自然是感激的。」

「我不過熬了鍋心囊雞湯,哪里曉得有人這麼捧場。」

「心靈雞湯?」

葉曦笑著解釋。「喝土雞湯能強身健體,喝下心靈雞湯,心靈自然強大茁壯,不畏外界風雨。」

梁璟朱道︰「以後有空,也熬幾鍋給我喝喝。」

「行,信手拈來的事兒。先說說,你們原先談不攏嗎?」

「陳將軍喜歡我的建議,但堅持五五分帳,我原本想回去後再算算,若降一成利潤會損失多少,沒想到你出馬,就讓他點頭同意六四分成。」

「頭點得那麼快,陳將軍會不會後悔?說不定最終他妹妹、妹婿還是不會同意讓兒子上船。」

「會的,他妹婿不同意兒子當兵打仗,卻希望他成為一個商人,這次軍隊出門是為了做生意,雖然海上風浪多少危機,但陸上行商一樣會踫到盜匪,有了這次的合作,由陳將軍出面,定能夠說服妹婿。因此契約早一天擬定,外甥就能早一天完成夢想。」

葉曦明白了,笑逐顏開。「看來我還真是你的福星。」

「當然。小福星,再過幾天新一季帳冊會送過來,你能幫著用那個阿拉伯數字幫我算算嗎?」

「有酬勞嗎?」

「有,如果你願意接管我名下鋪子,可以拿走一成紅利。」

一成?哇哇哇……她驚得說不出話,眼楮閃亮閃亮的,像是有什麼要從里面溢出來。

梁璟朱更想笑了,知道她愛財,卻不知愛成這模樣,早知道就用銀子拴住她,讓她哪里都舍不得跑。

「我接管所有鋪子,那你要做什麼?」

「開通商港,招商、造船、組織船隊、修築道路……要做的事太多。」

看著他自信的目光、自信的臉龐,葉曦道︰「我好像真的相信了。」

「真的相信什麼?」

「相信你能把閩州打造成大梁第一州。」

「開始崇拜我了嗎?」

「嗯,非常非常非常崇拜,看見我臉上四個大字嗎?」

崇拜上了嗎?她對瑀晟好像也是從崇拜起的頭,有了頭,他就能順理成章期待起後續對不?他很想問,但沉穩的他只是笑著接話,「哪四個字?」

「驚為天人。天人哥哥……」她握緊雙拳、眉頭一彎,大喊,「加油加油加油,你可以的。」

「哈哈哈……」梁璟朱牽起她的手放聲大笑。「拭目以待吧。」

手被牽了?以前不是沒有過,不對,應該說從小牽到大的,一個不如他的意還會連牽帶拉,非要她跟隨他的方向。但是現在……怎麼會麻麻的,有了觸電感覺?

好像突然覺得,牽手很好,跟隨很棒,而他的方向是她心之所趨……

干貝蒸熟剝絲,咸魚切小丁,火腿、蝦米、辣椒、蒜頭、紅蔥頭切成細末,起油鍋,將蒜頭、紅蔥頭炒到接近金黃色,加入蝦米,緊接著放入小魚干、火腿末,最後再放入干貝。

整個過程必須不斷翻攪,以免焦底,炒約兩刻鐘後,再放入辣椒、糖、醬油、酒等等調味。

李嬌試過數次,才調出最完美的比例。

院子里面架起柴火,不斷翻攪的干貝醬冒出陣陣香氣,令人十指大開。

村民全都聚到葉曦家里,特地挑這天,是因為梁璟鄴和蘇湛出門了。

每隔十五天,每月兩回,蘇湛會帶著梁璟鄴探巡民生。蘇湛觀念正確,他認為高坐在朝堂上的人,不管是帝君、皇子或臣官,若不能真正懂得百姓的問題,便不能成為一個合格的治理人。

因此與梁璟朱深談過之後,有了每月兩回的校外參觀,兩人輕裝簡騎、由武學先生護著出門。

知道這件事時,葉曦說︰「若天底下師父都像蘇大人這麼想,雙耳不聞窗外事、一心唯讀聖賢書的仕子改變了學習態度,那麼選入朝中為官的人,應該不會在赴任後兩眼一抹黑、啥都不懂,只能邊模索邊做,到頭來庶務沒學透,倒將貪污學個淋灕盡至。」

她的感嘆令梁璟朱一封奏折呈到御桌前,御筆紅批,給他送來十個人,讓他在閩州試著辦學。

為此葉曦把後院三間房打通,充當他們的教室,而梁璟朱也因此工作量加重,本就忙得焦頭爛額,現在又多上一筆,恐怕連睡覺都沒有時間。

幸好蘇湛自願接手此事,讓十個出自翰林院的文官跟著梁璟鄴一起上課,听著師徒倆一問一答的教學方式,官員們震驚極了,原來書可以這樣教?

半年後,第一所閩南書苑開幕,學生必須經過考試才能入內讀書,不收學費,只收住宿生活費,每月會到附近游學二日,每年經過考核,成績達到標準者,能與夫子外出游學一月,費用由閩王府全數負擔。

這麼好的條件,誰不削尖了頭往里面鑽?更別說里面的夫子都是來自翰林院,因此他們能夠挑最好的學生、給予最好的教育資源。

于是閩南書苑在三年後的會試中,三十七名考生中有三十二名上榜,那年殿試題目由皇帝欽定,定的全是當年朝中發生的事,由考生提出解決方案,這三十二名考生在殿試中大放異彩,奪得耀眼成績。

鹿鳴宴後,三十二名考生乘坐閩州派來的商船,與對閩王的封賞聖旨一起回鄉,當船只離開京城港口那刻,鞭炮聲震天價響,他們都感受到身為閩州書苑學子的驕傲。

全國各地學子紛紛到閩州書苑求學,帶動閩州學風,之後淘墨齋在閩州一間兩間陸續開設,越來越多官員因閩王府而受惠,心中對閩王感激無數,舍人的書和圖畫更加供不應求……此為後話。

話題拉回來,葉曦選擇今日教導村民制干貝醬,就是因為梁璟鄴不在家。

至今,還沒有人曉得住在葉家的兩位少年是皇子,只覺得他們風度翩翩,與自己不是同路人。

「都學會了嗎?」梁璟朱問。

嚴格說來,這是曦曦的事業,與他無關,但他和曦曦之間好像已經厘分不清界線,她接手他的產業,他幫她搞定村民,互助互惠理所當然。

村民同聲道︰「學會了。」

「好,你們一面品嘗、一面听我說。這東西可以拌面、拌飯,也可以入菜,只要一點點就能讓整道菜改變味道,方法已經教給大家,如果你們願意,可以在做好後送到這里來,一斤我以半兩銀子收購。

「凡是決定要與我合作的,必須配合我對品質的要求,我會經常派人去檢查灶房鍋子是否干淨,有沒有偷工減料,如果你們願意自己去外面賣也沒關系,但請大家一定要合作,千萬不能削價競爭,到時候吃虧的還是你們自己,懂嗎?」

一斤半兩?天!那一鍋能賣幾兩銀子啊,二十兩、三十兩……抑或是更多?

他們當中多數人一輩子沒有見過一兩銀,這會兒被砸暈了頭,整個院子鴉雀無聲,沒人能說出完整的話。

「還有什麼其他想法嗎?」

滿院子的鴨子加雀鳥抬起脖子,不約而同地搖頭。

「好,明日辰時,我讓管事到里正那邊,向大家講解契書內容,如果有意願合作的,可以立刻簽名蓋印,有問題嗎?」

再度搖頭,動作整齊、角度一致,他們腦袋都被銀子給漲滿了。

「沒其他事的話,明天見。」梁璟朱說完話後,走進廳里,由李伯、李嬌招待村民。

葉曦忙慘了,早上剛與汪大總管以及幾個剛到閩州的管事開會,現在她認為璟朱擁有的最大資源不是鋪面、土地或銀錢,而是人才,他有那麼多菁英級人力,何愁賺不到大錢?

送走管事,她開始看各地送上來的帳本,直到看完最後一筆,她松口長氣,趴在桌面。

「累了嗎?」梁璟朱走到身後幫她捏肩膀,力量不重不輕,讓她聯想起Fuji按摩椅。

工作一整天的林依晨回到家里,月兌掉高跟鞋坐在按摩椅上,像是坐進起男朋友溫柔的懷抱,嗯、很舒服,被男朋友伺候的Fu真贊!

葉曦微微笑著,突然間瞠大雙眼,男朋友?她在想什麼?指下陡然緊繃的肩膀讓他松開手。「我弄痛你了?」

「沒、沒……我只是、只是……」

「只是什麼?」

「嚇到了……」男朋友?她看著他,半晌說不出話。

「我長得這麼嚇人?」

不是啊,她是被自己嚇到,男朋友呢,她竟然理直氣壯認定……

不願再想下去,葉曦硬是把話頭給轉了彎。「沒,我是被汪大總管送來的銀票嚇到,天,足足有二十六萬兩,你很會賺錢。」

梁璟朱一笑,沒打破砂鍋問到底,也沒揭穿她的言不由衷。「那是上一季的盈余,通常我會讓各處管事留二到三成在鋪子做為周轉用,結余的才送過來。」

「一季就有這麼多?」

「今年多一點,當中舍人做出不少貢獻。」

剛到閩州,他拿出一百萬蓋造船廠、請匠人,並從全國各地搜羅商品,準備第一趟航行。

「我很厲害吧。」葉曦的得意自信多數是被他捧出來的。

他揉揉她的頭,玩笑道︰「是很厲害。常知府昨兒個找上我,說十萬兩花得差不多,再不投錢,修路工程得暫緩,現在有這二十幾萬兩就不怕了。」

本以為皇上給的十萬兩夠用了,但他們要求的標準很高,路不但要修得又直又寬,路面還得平整到降低七、八成的顛簸,並且為了經商,他們計劃多開幾條連接外面州縣的大馬路。

「不夠的話,再等下一季啊。」反正他這麼會賺。

「是啊,瞧瞧我這閩王做得多虧,才剛上任呢,兜里的銀子都快搭光了,也不知道我的身家能夠讓我敗多久。」

「有個方法,能夠將咱們投入的本錢收回來。」葉曦說道。

她沒有注意,提到本錢時,她說的不是「你」而是「咱們」,但梁璟朱注意到了,于是笑得更歡愉、更自信。

「什麼方法?」

「州內百姓用的道路就算了,聯結別州的大馬路應該是用來通商的對吧。」

「對。」要便捷商隊令他們來去自如,馬路得開得又寬又大之外,他還打算派人巡邏、維護商隊安全,這會提升各地商人到閩州做買賣的意願。

越多人進入閩州做生意,稅收便會越豐富,除上貢朝廷的部分之外,他打算將地方稅收投入更多的建設,帶動更多的工作機會與商機,這是富裕閩州的第一步驟。

「蓋幾處收費站吧,收一點過路費,一部車收十文、五文的,使用者付費,我相信那些商人寧願負擔一點銀子,享受更好的道路品質。」

「這倒是個辦法。」

他說這話,只對為了表達對曦曦的肯定,沒想到若干年後,閩州商港開通,每日往來的車馬絡繹不絕,他看不起的五文十文竟匯聚出一筆驚人數目。

為此梁璟朱開闢更多四通八達、通往各地的馬路,並且召募更多民兵,經過訓練後維護往來行人安全,從此盜賊無銀可搶,紛紛轉行從良,閩州的治安變得更好,漸漸成為移民的新地標。

他坐到桌邊,拿起一張畫稿,「退步了,太忙嗎?要不要給你找個幫手?」

葉曦瞄一眼,道︰「那是璟鄴畫的。」

別怪她沒大沒小,平頭百姓竟直呼皇子名號,那是璟鄴堅持的,堅持喊她姊姊,也堅持她喊他的名字——未來皇帝親自下令,她哪有不尊從的道理。

「璟鄴?」那家伙成天巴巴地看著曦曦,一有機會就跟他搶人,還學著她的口吻寫小說,現在連畫技也學上?

「對啊,我得承認他是天才,我剛講一些要領,他立刻能夠理解,真是太聰明了。」剛過這個年,他才十歲呀!

葉曦的夸獎讓他更悶,感覺帶璟鄴出來是搬石頭砸腳的蠢事。「不過是畫圖,有什麼困難的?」

「重點不是畫圖,是他的領悟力和舉一反三的能力。蘇大人也說,他對庶務的反應半點不輸翰林院里的那些大人。你覺得下一科童試,能不能讓他化名試試?」

「堂堂皇子,何必跟碌碌學子爭童試名額。」

「當年你自己還不是這樣,化名從童試一路往上考,考出一個皇子探花郎,我可還記得進士游街時馬背上那抹英挺身影,許多大姑娘小姑娘都朝某人丟鮮花帕子。」

「你丟了嗎?是丟給我,還是丟給某人?」

「送帕子?我有那麼小氣?我送的可是一整套的湖筆,別說你沒收到啊!」

其實她不想送的,她始終不願意與他建立關系,是娘看不下去、以她的名義代送,總不能自家的狀元親哥有禮物,族兄上榜卻假裝沒事。

梁璟朱揚眉,這倒是真的,那套湖筆直到現在他還舍不得用。

「行了,出去走走吧。」他放下話題。

「去哪里?」

「我看中一塊地,想建一座城。」他打算再拿出一百萬兩,蓋一座最新、最漂亮的商城。

「建城?為啥?」

「首先,舊城區不好改建,原有建築物破敗老舊,有坍塌之虞。再者之前令汪大總管在城內尋鋪面,卻發現那些舊鋪子……別說買,連租都有困難,長期以往,若外地商戶想在這里立根也會困難……」

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