尉遲言剛進雍州，這就接到春暖的飛鴿傳書，信是牛小月寫的，說顧躍強上門想納她為妾，還提出了五千兩銀子的聘金。

爹爹沒肯，但這顧躍強卻是很有辦法，先去說動藥商許會長作媒人，得罪了許會長將來他們濟世堂進藥就得自己來，價格可高出許多，又去告訴幾個牛家的伯祖父、再從曾叔祖、太叔祖這消息，牛家幾代幾支從醫，都不富裕，一家七八口同睡一間房的大有人在，宗親開會希望牛大夫允了這門親事，把五千兩拿一半出來給族人修修屋子，女兒嘛，遲早要出門子的，現在有這大好機會，還能幫宗親一把，何樂而不為？

伯祖父再三跟牛大夫說，做人可不能太自私。

然後牛太太也在勸，說把牛小月給了顧家，牛家就能換屋子了，文哥兒都五歲，武哥兒也三歲了，總不能還跟泰福夫妻一間房，最好換間大屋，每個兒子都有自己的院落，這樣又能一家住在一起，又住得舒服。

牛大夫扛得住牛太太，扛得住許會長，卻扛不住牛家宗親——十幾個長輩一把眼淚一把鼻涕，二三十個從兄弟、再從兄弟殷殷期盼，孩子都十幾歲了還跟爹娘一個房，這樣下去也娶不到老婆，無法開枝散葉，這樣將來誰養老？

只要給他們一戶五十兩，就能蓋個四房的大瓦房，再從曾叔祖說，也不是要牛大夫把全部的聘金拿出來，拿一半就好，幫幫族人，大家都姓牛，做人不要這麼狠。

濟世堂天天有親戚上門，都是在求牛大夫允了這件親事。

牛小月心里大駭，當天就寫信，央了春暖飛鴿傳書給尉遲言。

尉遲言看到內心也著急，原本五天要辦完的事情，硬是在一天內全部解決，不坐舒適的大馬車，改乘快馬，幾十個人日夜換馬，一天只休息三個時辰，就這樣硬生生把十天馬車路程縮短成四天。

尉遲言命人帶口信回家，說晚點進門，在驛站稍微梳洗過後就上了牛家——小月是他的，誰也不給！

帶著遠志跟高峰進濟世堂，就看到一臉愁苦的牛小月在切參，十幾日不見，她消瘦了些，想必是被那些說情的宗親煩的——不想著自己掙錢，只想著親戚賣女兒把聘金分自己一些，真有出息。

尉遲言見牛小月有點出神，也不敢大聲，只輕聲呼喚，「小月。」

牛小月還是木木的切著人參。

「小月。」又大聲了一點。

牛小月回過神來，看清楚來人，喜悅中透著一點委屈，「你可回來了。」

尉遲言看到她，覺得趕路七八天的辛苦都不見了，溫聲說︰「我回來了，別怕。」

「我想嫁給你，我不想入顧家。」

听得意中人這樣直白的話語，尉遲言忍不住心情好，「都交給我，我會解決的。牛大夫跟牛太太在嗎？」

「都在。」

「你去請他們出來。」

牛小月知道尉遲言這是要談自己的婚事，忍不住彎唇一笑，「好。」

尉遲言被她笑得內心怦怦。

濟世堂所在的鋪子不大，要是沒診，牛大夫就在後面看看書，牛太太則是幫忙帶孫子，三個孫子都很皮，汪氏一個人根本看不住。

很快的，牛大夫跟牛太太都出來了，見得尉遲言都有些驚訝，他們都見過他，知道他是尉遲家的大爺，尉遲家今年春天得了白茶的貢，入京百年，終于成為皇商，而且那白牡丹還被皇上用來賞賜給外國使臣，可風光得很，這樣尊貴的人幾次來牛家這小小的濟世堂，饒是牛大夫見多識廣也不明白。

雙方一番見禮寒暄。

尉遲言知道事情迫切，于是也就開門見山，「晚輩尉遲言，乃尉遲家的長子嫡孫，房中無侍妾，也不嫖賭，現在真心求娶小牛醫娘，還請牛大夫、牛太太點頭。」

牛大夫跟牛太太都愣住了，他們家小月最近是怎麼了，顧家是皇商，他們得罪不起，尉遲家也是皇商，照樣得罪不起。

牛太太愛財，腦袋轉得快，「尉遲大爺是說正妻嗎？」

尉遲言點頭，「正妻。」

「八抬大轎，明媒正娶？」

尉遲言含笑道︰「八抬大轎入我家正門，是名正言順的尉遲女乃女乃。」

牛大夫倒還記得自己給女兒的承諾，轉頭問女兒，「小月，你不願意進顧家，那可願意進尉遲家？」

牛小月不太好意思，但心想顧躍強頻頻出招，婚事還是越快定下來越好，也好叫那些宗親死心，她牛小月可不會用余生給他們換大屋——面對牛大夫的提問，她有點喜悅，有點害羞，還是點了點頭。

可以的話，牛大夫想把小月嫁給門當戶對的人，一些品行端正的鄰居街坊，可是他的小月能賺錢，那些上門求親的都是巴望著小月把一個窮門戶支撐起來，這樣過去還不是只是吃苦而已。

尤其經過何嫡子跟莊嬸子的事情之後，牛大夫也逐漸轉變了想法，與其把小月嫁入平常人家吃苦，那不如入富戶享福，至于高門的日子怎麼過，就看女兒造化了。

身為一個父親，牛大夫是比較偏向尉遲言的，怎麼說呢，那顧躍強雖然跟小月年紀接近，但看他為了納小月過門，各種逼迫，實在讓自己喜歡不起來，何況過門只是侍妾，侍妾是什麼，一個玩意兒而已，得罪了主母，隨時可以打，可以發賣，生了兒子都不見得能自己養，顧躍強喜歡一個姑娘是讓她為妾，這算什麼誠意。

相比之下尉遲大爺就好多了，一開口就是正妻，正妻好處說不完，別的不講，宅子里可只有正妻能上桌吃飯。

年紀大有年紀大的好，老夫少妻，爭執就少了。

牛大夫想想又試探的問︰「我家不過普通門戶，小月琴棋書畫皆不擅長，尉遲大爺可知道這一點？」

「我看中的是小牛醫娘野蠻生長的力氣，琴棋書畫？她不需要。」

牛大夫略微放心，「小月是天生的小肚雞腸，可容不下侍妾姨娘，尉遲大爺將來可收通房，但不能給名分，這點可能答應？」

「這我可允許，我尉遲言一諾千金，絕不食言。」

牛大夫大喜。

牛太太卻是大急，這怎麼可以，顧家的聘金可有五千兩呢，這尉遲家最多也只會給個三千兩，這三千兩宗親還要刮走兩千五百兩，那自己不就只剩下五百兩了。

換個宅子雖然夠，但她就沒辦法拿一些回娘家，爹娘總說想當老爺子、老太太，好享享晚年的福，眼見有個好機會，卻要給溜了。

也不管丈夫會不會罵，牛太太直接就說︰「不知道尉遲大爺聘金預備給多少？那顧家可願意出五千兩呢。」

牛小月尷尬，嫡母是擺明著要錢，「大爺，你別介意。」

牛大夫覺得沒面子，「沒人問你意見，閉上你的嘴！」

想到白花花的銀子，牛太太索性豁出去，「我說錯了嗎？顧家一個侍妾就開出五千兩銀子聘金，牛家宗親都可以得利，現在尉遲大爺拿不出相同的聘禮，我就不同意，我好歹是小月的嫡母，總不可能一點實話都不能說。」

牛小月想鑽地了。

她自問是個好女兒，每個月給家里賺十幾兩，好不容易有一樁好婚事，嫡母偏偏要鬧起來。

她求助牛大夫，「爹……」

牛大夫也來氣，他這陣子已經被許會長跟宗親逼得都睡不好了，現在老妻也跟著見錢眼開，想讓他不好過，于是怒道︰「你是嫡母，你要有意見？好，我等下就寫休書，看你還能不能有意見。」

牛太太大驚，「夫君，我只不過說了幾句實話，你就要休我，我為了這個家可是辛辛苦苦，沒休息過，我、我冤哪……」大有要大哭大鬧的架勢。

牛大夫索性不管她了，「後宅婦人，蠢鈍貪婪，尉遲大爺見笑了。」

尉遲言就見牛小月一臉無地自容，于是道︰「牛太太不用不高興，我尉遲家的聘金是八千兩，絕對不比顧家少。」

牛太太正想嚎，一听得八千兩，頓時定住，「八千兩？」

這樣宗親拿走兩千五百兩，他們還有五千五百兩呢，到時候買一個像皇宮一樣大的院子，幾個哥兒能在里面跑，這濟世堂也不用做了，在家專心當起老太太，豈不美哉。

牛小月覺得丟死人了——她對尉遲言真心誠意，嫡母卻是想稱斤論兩賣了她。

就在這時候，外面一輛紅色馬車停住，一個大娘子手上提著好些東西下車，跟在後面的還有辦事先生模樣的人。

大娘子開口，「這是濟世堂沒錯吧？」

牛大夫連忙說︰「我現在有事，看診要稍等。」

那大娘子笑得親切，「我姓溫，是在官方登記有案的媒婆，這是我相公，姓卓，是官府胥吏，一位尉遲大爺讓我們過來的，今日是要跟哪位姑娘訂親寫婚書？」

說完不管三七二十一，溫媒婆跟卓胥吏就在櫃台上打開卷宗，又拿出各色印泥、木印，連筆墨都有現成的。

尉遲言笑著跟牛大夫等人解釋，「我知道事情緊急，想今日就先定下婚約，入城時派了人去叫媒婆跟官府胥吏，沒先打過招呼，是我失禮了，但我對小牛醫娘真心誠意，日月可監。」

牛太太一听得那個八千兩，就對尉遲言心生好感，「那是，快點定下來兩方都安心，不然我們牛家那些宗親老想讓小月給顧家做妾，小月好歹喊了我十六年母親，眼見她有一條康莊大道，怎麼忍心讓她進入顧家。」

牛大夫想想也是，那顧躍強剛開始可能是喜歡小月美貌，但眼見求不得，手段欲發激烈，小月早點定下來也好叫他死心，只是還有一點猶豫，「只是顧家家大業大，跟官府的關系也極好……」

尉遲言了解，「這我自會解決，必當讓顧家不再來騷擾牛家。」

牛大夫聞言，下了決心，「那好。」

溫媒婆跟卓胥吏做這行二十幾年，什麼沒見過，听得老人家說好，連忙拿起卷宗跟筆，問了兩人姓名、居處、八字，聘金數量都得寫明，然後蓋章，一式三份，尉遲家一份，牛家一份，剩下一份卓胥吏會拿回官府錄入，婚約就算正式成立。

牛太太收起卷宗，喜孜孜的，八千兩聘金呢，好歹讓老牛給她五百兩，拿回娘家扶持三個弟弟。

牛大夫也覺得挺好，尉遲家與顧家，皇商對皇商，讓他們自己去解決。

牛小月也終于放下心來，這陣子天天有牛家的宗親上門哭求，有的還帶一家老小跪在濟世堂門口求牛小月答應，說他們家真的很需要幫忙，牛小月若是不嫁顧家也可以，那就給他們五十兩也一樣。

牛小月都驚呆了，這什麼臉皮……但意外的是牛家厚臉皮的人還真不少，大家都覺得牛小月不該只想著自己，應該為整個牛家著想。

現在定下來了，總算安了心。

牛太太現在的心情那是非常好，「那尉遲家什麼時候來迎我們家小月？」

溫媒婆剛剛收了尉遲言一個大荷包，討好的說︰「這位太太想快，八月十八，八月二十二，八月二十九都是好日子。」

牛大夫沉吟，「這只剩一個多月，怎麼來得及？」

小月可是他的愛女，不能潦草出門。

「來得及的。」溫媒婆連忙說，「只要銀子備足了，不用說一個多月，十天就能萬事俱備，之前池員外家的三公子還有喬員外家的嫡長孫也是急婚，都是我辦的，只要三百兩辦事銀，其他的項目實報實銷，童叟無欺。」

尉遲言也不想拖，歷經西瑤劫難，這回又殺出個顧家，他現在只想趕快把小月娶回家才安心，「岳父岳母，小婿看就八月二十九好嗎？」

牛太太連忙說︰「行。」

牛大夫瞪了她一眼，又溫言問女兒，「小月，你覺得呢？」

牛小月臉頰浮起紅暈，卻還是勇敢的看著自己的爹，「女兒覺得好。」

日期就這樣定下來了，七月三十下聘，八月二十九過門。

尉遲言再三保證，許會長那邊他會去說，濟世堂以後不會受影響，至于宗親那邊牛太太拍胸脯說她來解決，她很清楚宗親要的就是錢，有錢拿才不會管小月嫁給誰。

牛大夫一時喜悅一時又復雜，小月終究還是要嫁人了，以後就看她自己的造化了，只希望這尉遲大爺言而有信，好好待她。

晚點甘姨娘知道後又驚又喜，她不懂顧家跟尉遲家，她只知道她的小月不用當妾室，而是當正妻，丈夫快三十歲，但那又怎麼樣，年紀大有年紀大的好，小月不懂事，他總會包容些。

晚上尉遲言回家也跟家里人說了，人人錯愕，但又不好說什麼，這十多年來是他在掌家，他在給銀子，掌家大爺要成親，自然不用問誰意見，尤其封太君都沒說話了，讓原本有點意見的尉遲大太太也沒法再開口。

事情就這樣定下來。

＊