雖然某人已經離開幽州了，陳瑾曦可以大大方方展售牡丹花神圖，可是一想到牡丹花神是某人的化身，還是收回來比較妥當，可沒想到管掌櫃已經賣掉了，還真的賣了五百兩。

「我不是叫管掌櫃先收著不要賣嗎？」陳瑾曦如今的心情只能用晴天霹靂來形容，往後只要一想到那幅畫，她肯定天天作噩夢。

「這是成子的疏忽，不小心將那幅畫送到客人面前，對方瞧上眼了，若是我們反悔說不賣，反而會得罪客人。」對于這樣的失誤，管掌櫃當然過意不去，但是能如此順利遇到買主，他也覺得是好事。

沒錯，若不想賣就不應該送到客人面前，人家看上眼了卻說不賣，這不是存心找茬嗎？不過一想到那幅畫……

陳瑾曦不放棄的道︰「這幾日我想畫一幅蓮花花神圖，我可以用蓮花花神圖跟對方交換，如何？」

「表姑娘，對方與牡丹花神圖有緣，但不一定看得上蓮花花神圖。」

「若是他瞧滿意再交換，不行嗎？」

避掌櫃苦惱的搖搖頭，「表姑娘可知道對方是誰？」

「是誰？」

「寧王世子。」

陳瑾曦瞬間呆若木雞，這個身分會不會太貴重了？

「寧王世子能夠看上表姑娘的畫，這是表姑娘之福，往後表姑娘的畫將會水漲船高，表姑娘可不能在此時得罪寧王世子。」

當時她真應該將畫收回來的！可惜這會兒說什麼都來不及了，她只能拿了銀子離開。

陳瑾曦覺得今日真是諸事不順，一早起來先是踩空跌一跤，接著用早膳的時候不小心咬到舌頭，疼得她眼淚都飆出來了，這會兒好不容易決定收回滿意之作，卻已經來不及了……

靶覺真是不妙，好像還有什麼事等著她。

抬頭看了一下天色，為何黑夜不趕緊來臨？陳瑾曦嘆了聲氣，舉步跨過二門。

「你終于回來了。」陳明軒一看到陳瑾曦立刻沖過去。

陳瑾曦不自覺的抖了一下，「怎麼了？」

「定國公府又來人了，這一次要我們回京。」

陳瑾曦臉色大變，「什麼？他們真要將我送進宮？」

陳明軒連忙搖頭，「你別急，這事還未決定，只是先讓我們回京。」

陳瑾曦嗤之以鼻，「若不是要送我進宮，干啥叫我們回京？」

「陳管事對天發誓，大伯父不敢違背祖父的意思擅自行動，不過世初選餅了，你的親事已經由不得爹娘作主了。」

陳瑾曦冷哼一聲，「你真的相信這些說詞？」

略微一頓，陳明軒老實道來，「我們多少心里存疑，但也相信初選餅了皇上要給定國公府面子，你不可能未過初選就刷下來，而待在宮中的日子若不走關系，或者在背後使力，往往只是走個過場，最後還是送回家自行婚嫁。」

沒錯，她知道最終審核至少會淘汰三分之一的秀女，可是這世上有一個令人難以招架的詞——意外。

「你能保證大伯父不會背著祖父搞鬼？」

「大伯父不敢得罪爹，總不能因為送你進宮反而給自個兒添了一個仇人。」

這一點陳瑾曦倒是同意，又不是自個兒的女兒，得罪了可不是幾句話就能抹平。

「如今我們不想回京也不行，只是這種身不由己的感覺真是討厭。」

陳瑾曦蔫蔫的點了點頭，確實很討厭。

「娘很生氣，堅持不肯回京。」

聞言，陳瑾曦心里一片柔軟，這是一個真正疼愛女兒的母親，不願意將女兒置于危險之中。

進了宮每個人都是對手，即便你表明心跡，人家也不會相信你真的無慾無求，因為通過初選的秀女或多或少都有背景，而每個人身後的家族都期待更上一層樓。

「不是說不想回京也不行，娘反抗有用嗎？」

「若是你病了，或是全身起疹子，大伯父倒可以上書告罪。」

「原來如此。」

「不過，這會誤會了你的名聲，你的親事就更難了。」

陳瑾曦不在意的擺擺手，「我又不是非嫁人不可。」

陳明軒惱怒的一瞪，「別胡說八道。」

陳瑾曦張開嘴又閉上，跟一個正統古人討論單身的美好，著實很蠢。

「這幾日你乖一點，別再往外跑，至少等到爹娘有了決定。」

陳瑾曦百般不願的點頭嗯了一聲。

陳明軒輕拍了拍陳瑾曦的肩膀，「你直接回房，別在這個時候撞上去，無論是爹或娘，你站在哪一邊都不對。」

陳瑾曦也明白這會兒當然是離暴風中心越遠越好，很識相的馬上窩回自個兒的房問，靜待家里做出決定。

夜深了，陳瑾曦郁悶的坐在門廊前的台階上，吵了一日，娘終究是妥協了，至于妥協的原因她不清楚，總之，十日後他們一家搭船回京。

其實撇開進宮這件事，回京對她來說不見得是壞事，她一直很想解開那個糾纏不去的噩夢，可是夢中透露出來的信息又告訴她，這其中暗藏危險，說不定她還來不及解開噩夢，小命就沒了。

「怎麼還不睡呢？」陳明蕭沿著門廊走下台階，挨著她坐下。

「我想到要回定國公府就不開心。」

雖然在定國公府待的時日不多，但足以教她看出各房關系冷淡，這也難怪，當家的人行事只講面子、名聲，感情能不單薄嗎？

陳明蕭也不喜歡定國公府，但沒分家之前，他們這一房回京只能住在定國公府。「你怪爹娘？」

「這倒沒有。」她其實早就預料到結果了，娘不願意她進宮，但毀了她的名聲，影響她一輩子的姻緣，這個代價更大。

「真的？」

「真的。大哥，我懂得，娘不可能跟定國公府對著干，我不能不給皇上面子，選秀非去不可。」陳明蕭在定國公府的男孫輩中行五，但陳瑾曦私下習慣喚他聲大哥。

陳明蕭模了模她的發，「是啊，到時我們想辦法讓你無法通過審核，不過你可能受點苦，畢竟想要被刷下來下來只有兩種情況——犯事或者病了，犯事會壞了你的名聲，病了不過是教人覺得你的身子骨太荏弱。」

「我知道。」總之，她就是要受罪。

「回京之後你要記住一件事，無論人家說什麼都不必在意。」

陳瑾曦點頭表示明白，從父母和兩位兄長的言談之間，她對定國公府多少有些了解。

定國公府四方都是新兄弟，可惜老大不出色，立不起來，卻又自以為是，老是壓著下面的弟弟，久了兄弟便心思各異，無法擰成一股力量，人人眼中只有自個兒的小家。

祖父恨鐵不成鋼，但是明白既然後繼無人，太大的野心只會將整個家族置于險境，還不如守成。

「你不必擔心，祖父目光如炬，為人公正，他不會插手你的親事，只會關心一下爹娘為你挑選的人家，避免牽扯到幾位皇子的母族。祖父是個了不起的人，該進該腿，他心里有一把尺，正是因為如此，爹才敢帶著我們一家回京。」

聞言，陳瑾曦忍俊不住的笑了，「大哥，我真的不怪爹娘，我雖然不楚朝堂上的利害關系，但也知道爹娘都不是糊涂人，要不恨不得送我進宮就不是大伯父，而是爹娘了。」

這會兒陳明蕭終于放心了，「我們一家都不是糊涂人。」

陳瑾曦不再言語，抬頭看著月色。接下來她也只能走一步算一步，若是有人敢算計她，她也不會客氣。

一回到京城，周雲澤連郡王府的門都沒進，就直接進宮面聖，細細交代幽州之行。

雖然先前他陸陸續續給皇上送來消息，但都只是片段，無法說清楚事情的全貌。

皇上沉默了許久，神情凝重的道︰「你懷疑寧王的那個侍妾是前朝余孽？」

「說是前朝余孽，還不如說是一顆棋子，使用魅香之人通常活不過三十。」

李晟風向他透露，魅香危害的不只是上癮的人，也包括使用的人，換言之，這是一把雙面刃，剮人的同時，香姨娘自個兒也一點一滴的遭到凌遲。

「那個魅香真有那麼可怕嗎？」

「根據逍遙的說法，魅香會使人的身子越來越好。」

這不是廢話嗎？皇上白了他一眼，「身子都被掏空了，還能好得了嗎？」

周雲澤完全不知道如何反應。

「你對此事有何看法？」

「一刀將人了結了。」

皇上忍不住皺了一下眉，「朕知道你喜歡簡潔有力，但也不能如此粗暴啊。」

「這是救寧王叔最好的法子。」

「可是如此一來，豈不是打草驚蛇？」

周雲澤早就預料到了，皇上首先考慮的絕對不是兄弟，而是敵人。

「若不想打草驚蛇，那就想法子找出他們的窩。」

「你皇祖父曾經大肆搜索前朝余孽，卻一無所獲，由此可知他們藏得很深，若想不動聲色找到他們的下落，恐怕有困難。」

「我以為寧王叔不是唯一被盯上的人。」

略一思忖，皇上立刻明白他的意思，「他們傳遞消息的地方可能是秦樓楚館。」

「是，不過這些秦樓楚館很可能只是遭到利用。」

雖然透過秦樓楚館很容易將棋子送到藩王或者高官權貴身邊，可是棋子的身分一旦露餡，也會將秦樓楚館曝露出來，換言之，這種地方只能傳遞消息，不適合藏匿的老窩。

皇上再三琢磨之後，做了一個決定，「朕會讓錦衣衛暗中上各個青樓安插，並一一清查藩王、權貴大臣、將領身邊的侍妾。」

當初在幽列，周雲澤花了不少心思查探紅袖樓，但什麼也沒有發現，後來李晟風跟著暗二走了一趟紅袖樓，只得了一個結論——那兒的香味亂七八糟，不到半個時辰就坐不住了。

換言之就是依然沒有發現。

不過，他也贊成查得越仔細越好，寧可多事，也不要錯過一丁點可用的線索，不過查前朝余孽是皇上的事，他可不管，就不多嘴了。

「好啦，我們該說正事了。」見周雲澤一臉傻相，皇上懊惱的拿起書案上的奏疏砸了過去，「你又想跟朕裝傻了嗎？」

周雲澤看了一眼腳邊的奏疏，覺得這位大臣真是可憐，辛辛苦苦呈給皇上的文書竟然遭此對待，不過他更無辜，「正事不是已經說好了嗎？」

皇上氣得咬牙切齒，「你的親事。」

「哦，那個啊……就定國公府的六姑娘吧。」他忘了想娶誰有必要向皇上交代一下。

怔愣了下，皇上完全沒料到這個人選，可是更令他驚訝的是——「你真的要成親了？」

周雲澤很想翻白眼，「皇上不希望我成親嗎？」

皇上沒好氣的一瞪，「朕早就盼著你成親了，可你何時當一回事？」

「我想明白了，為了不讓皇祖母和皇上一直掛念，我還是趕緊成親吧。」

「為何是定國公府的六姑娘？」

「我瞧她最順眼。」

唇角一抽，皇上戲謔的道︰「能夠教你瞧順眼可真是不容易啊。」

「這是老天爺的意思，她勉強合了我的眼緣，不過皇上不必急著下旨賜婚，只要先透個消息給定國公府。」

「這是為何？」

「皇上就是急著叫我成親，也要等人從幽州回京啊。」

皇上同意的點點頭，幾位皇子的正妃和側妃也都還沒定下，確實不必急于此時下旨賜婚，不過他總覺得這小子不會太安分。

「你不會又在玩拖延戰術吧？」

「皇上未免太小瞧我了，我不想成親就不想成親，犯得著玩拖延戰術嗎？」

這倒是實話，這小子霸道得很，若是瞧不上眼，他會一個一個點名指出她們如何礙眼，然後堂而皇之說他不娶。

「你記得跟你皇祖母說一聲，好教她老人家別再為你操心。」

皇上顯然對他不耐煩了，說完擺了擺手示意他退下，周雲澤樂得趕緊告退走人，轉去慈寧宮討好皇祖母。

雖然食物的香氣不斷撲一鼻而來，可是周雲澤似乎對街上的人來人往更感興趣，趴在窗邊看得目不轉楮。

「你是來這兒吃飯，還是看熱鬧的？」李晟風喜歡美食，但一個人吃飯很無聊。

周雲澤回頭看了李晟風一眼，「你知道為何我特別喜歡上香滿樓吃飯嗎？」

「香滿樓的爐焙雞好吃。」李晟風隨即夾了一塊肌肉吃了起來，味道咸酸、酒香撲鼻，別具風味，贊啊！

「爐焙雞好吃，但要配上人生百態。」

「你看到什麼人生百態？」

「我所見的未必與你一樣，你還是自個兒來看吧。」

李晟風拿起巾帕擦了一下嘴巴，起身走到窗邊，側著身子靠著牆邊往外瞧，半晌，搖了搖頭，「我只看見車水馬龍、人來人往，不愧是繁華熱鬧的京城。」

周雲澤斜睨了他一眼，「我還以為你看人有獨到的見解。」

李晟風搖了搖頭，懶得理他，正準備轉身走回位子，驚叫聲此起彼落響起，他趕緊又退回來往外看。

只見一匹馬失控的狂奔而來，路人跌跌撞撞往兩邊閃躲，有個婦人原本抓在手上的孩子摔倒在地，待婦人發現想回頭拉孩子已經來不及了，就在千鈞一發之際，一名壯漢宛若一陣狂風掃過，同時卷起孩子，失控的馬匹突然前腳一彎，接著癱倒在地。

周雲澤很快就發現馬匹的前腳被利刃割傷，顯然是那位壯漢在救起孩子的同時出手傷馬，這樣的身手只有大內高手才能與之相比。

他對高手最感興趣了，目光連忙轉向壯漢，然後他就看見此人手腕上的刺青。

距離點遠，他無法看清楚刺青的圖騰，但直覺告訴他與陳瑾曦畫給他的刺青一模一樣，他連忙看向對方的容貌，不是在安雲城見過的刺青男子。

「小順子，向伙計要文房四寶。」周雲澤低聲道。

小順子怔愣了下，連忙應聲退出雅間。

「怎麼了？」李晟風看了一下他的神情，又看向窗外的街道，怎麼也看不明白。

小順子很快拿了文房四寶回來，還磨好墨了。

周雲澤坐回桌邊，小順子已經將紙鋪好了。

閉上眼楮回想了一遍，周雲澤眼楮一張，便迅速執筆蘸墨，在紙上繪下剛剛見到的人，不過他的功力遠遠不及陳瑾曦，無法將人畫得很細膩。

「這是剛剛那個人？」李晟風很快就認出來了。

「你覺得我畫得像嗎？」

「大約五六分，不過若他有心在臉上動手腳，很可能認不出來。」

「我盡力了，我又不是那丫頭，沒她的本事。」他自認為瞧得很仔細了，可是相隔一段距離，終究無法捕捉到對方的神韻。

李晟風戲謔的挑起眉，「那丫頭究竟何方神聖，教你如此念念不忘？」

「她是我未來的郡王妃。」

「……什麼？」李晟風懷疑自個兒听錯了。

周雲澤惱怒的一瞪，「她是我未過門的郡王妃，你有意見嗎？」

李晟風嚇了一跳，這是認真了嗎？他連忙搖搖頭︰「沒沒沒，我豈敢有意見？」

周雲澤將畫像遞給小順子，「交給暗二，留意此人，一有消息立馬傳上來。」

小順子應聲將畫像收起來。

「這個人有問題？」李晟風回想剛剛的場景，好像沒有什麼不對勁的地方。

「他手上有刺青。」

「我怎麼沒瞧見呢？」

周雲澤笑而不語，他們遇事關注的焦點不同，看見的當然不一樣。

李晟風也不在意眼楮沒有好友犀利，一個習醫，一個習武，各有各的本事。

「若此人是……可要小心一點，他身上說不定有很多秘藥。」李晟風提醒道。

周雲澤看了小順子一眼，小順子點頭表示知道了，他會提醒暗二留心。

「你何時成親？」李晟風更關心好友的親事。

「待皇上下旨賜婚，禮部挑好吉日也要明年了，你先回西北吧。」這小子在這兒只有湊熱鬧的分，他可沒有閑功夫應付。

李晟風沒好氣的撇了撇嘴，「你真小氣，舍不得讓我看你的郡王妃，也犯不著急著將我趕回西北吧。」

「她又不會跑了，你遲早見得到人。」

「我想早一點見到人。」李晟風不是那種好奇心旺盛的人，但是某人如此費心隱藏佳人，他的心能不癢嗎？

周雲澤懶得理他，重新回到窗邊，繼續觀賞人生百態。

時間過得真快，陳瑾曦覺得自個兒都還沒準備好，他們搭乘的官船已經抵達通州碼頭，她也只能匆匆收拾思緒，提起十二萬分的精神。

不過，還沒真正進入「戰場」，定國公世子就親自上碼頭迎接他們一家人，這可嚇壞她了。

難道因為過了初選，定國公府就如此慎重嗎？還是情況生變，準備直接將她送進宮？

陳明蕭一眼就看出她的擔憂，安撫的看她一眼，用唇形道︰選秀還未落幕。

陳瑾曦頓時心定了下來，大哥一下船就尋碼頭的人打探京中的消息，如今正值選秀期間，關于選秀的消息，酒樓茶館日日有人掛在嘴邊，市井小民都很清楚選秀進行到哪兒了。

可是在未確定定國公府何以如此慎重之前，陳瑾曦總是有些不安，果然，一回到定國公府，驚天動地的消息就砸了過來——

皇上有意將她指給睿郡王。

雖然不是進宮當皇上的女人，卻是郡王妃，還是手握實權的睿郡王，難怪定國公府對他們四房的態度完全變了一個樣子，人人都是巴結的嘴臉。

這一日下來，陳瑾曦覺得腦子一直處在很混亂的狀態，她知道選秀不一定是進後宮，有時候時給皇子選妃，可這樣的演變是出乎她的意料。

總之，她不必進宮參加審核，無需絞盡腦汁想法子被刷下來，只要靜待皇上下旨賜婚，這讓她松了口氣，不過並不代表她撿到天下掉下來的餡餅。

論身份地位，睿郡王妃絕對是餡餅，但若是真正的餡餅，早就有人撲上去搶食了，怎能輪得到她這個什麼都不是的野丫頭？