直到曲縴珞匆匆把采兒嫁出去後，蕭氏才知道出了什麼問題，對于跟著她來到曲府的王嬤嬤感到歉疚外，她也高興曲縴珞已經能自行處理院落里的事。

不能為自己下人出頭的主子容易讓人寒心，下人就不會忠心侍主，而主子這麼做也不只是為下人出頭而已，也是在告訴他人，她這個做主子不是好欺負的。

曲縴珞為采兒找的親事，對方是凜威鏢局的武師，雖然年紀足足大了采兒十歲，長得一張方臉，但五官端正，而且人很老實，多年來在鏢局工作攢了一間宅子，日子還算過得去。

采兒嫁人的時候，王嬤嬤對女婿頗為滿意，蕭氏這才放心。

蘇灝辰這回又幫了大忙，他挑的這個人選看來是用了心的。

蕭氏本就因為之前曲縴珞遭遇流寇時被蘇灝辰所救，要找個日子登門道謝，便連這回的事一並謝了，回來的時候蕭氏還多帶了一個人，是為曲縴珞找的武婢，名為雁靈。

今天是曲縴珞準備試用香木荷窨茶的日子，這段時間曲宏總是想辦法讓她待在家里，甚至還在高老爺到訪時讓她做了一次陪客，她知道父親的心思，再不有所行動，一等高老爺讓人來為高承璟提親，曲宏肯定會立刻答應。

所幸這事曲縴珞也不是沒有防備，她找了曲宏討論糧行分紅的事，曲宏一開始不明白倒也依往例說了，曲縴珞這才表明她想加入糧行的經營，這讓曲宏不悅，曲縴珞永遠也忘不了他臉上防備的表情，彷佛與他說話的不是女兒而是敵人一樣——

「你問這個做什麼？」

「父親在為縴珞說親，縴珞之前沒多想的事現在都要開始謀劃了，出嫁之後縴珞就不是曲家人了，只等著分紅，萬一糧行沒有好好經營，那縴洛之前所出的力豈不白費了，所以縴珞希望能加入糧行的經營。」

「你不過佔了小小的股，如何加入經營？」

「但糧行如今的營收的確不如往年，不是嗎？」

曲宏當初會答應曲縴珞本就非不得已，一直以來沒心疼分紅是因為她是曲家人，她手上的銀子自然就是曲家的銀子，可他沒有想到一旦她出嫁了，就等同是帶著他曲家部分的產業去了夫家，以高家的能耐，萬一以後想在糧行里插手，那糧行還能完全是曲家的嗎？

曲宏猶豫起來，看來在完全解決這事之前，與高家的婚事得再緩緩。

「我也舍不得你這麼早嫁，你不用急著謀劃，我保證你能領到的分紅會讓你滿意。」

曲縴珞在心里發笑，這就是她的父親，自己的利益永遠看得比什麼都重要，所幸她早在當年破相時就看破了所謂的「父女情」，如今才能毫不心虛的利用這事緩下她的親事。

也因為如此，曲縴珞又得到了自由，終于可以去茶園了。

臨出門前曲縴珞去見了蕭氏稟告要出門的事，就看見母親把一名婢女介紹給她。

「以後除了正梅之外，你身邊還得多帶著她，她叫雁靈，簽的是五年的活契，是我為你聘雇的武婢。」

武婢？她不過一小小商人，哪里需要什麼武婢？

「娘，你這分明是找個人監視我嘛！」曲縴珞坐到蕭氏身邊，攬著她的手臂抗議，她向來獨立，所以難得撒個嬌，蕭氏就沒轍了。

上回去蜀地，蕭氏會應允就是她這麼磨來的。

「監視？我何須監視你，直接禁你的足就好了，說了不讓你去蜀地你硬要去，瞧瞧發生了什麼事，先是遇到流寇，後來又差點被野狼給吃了。」

曲縴珞瞪了正梅一眼，後者立刻乖順的低下頭去。沒辦法啊！她是想說謊，但夫人那雙眼像能看透人心一樣，簡單幾個字就把她嚇得該說的、不該說的全說了。

「別瞪正梅，她對你是忠心的，她若不說，我都不知道蘇老板幫你這麼多次。」

這麼多次？娘親知道的似乎不只是去蜀地發生的事。

「娘……」

「顧總管回來後我的確讓人調查了蘇老板，見他行事正派，鏢局也常接護送女眷的生意，這才放心讓他保護你前往蜀地，只是這回正梅回來我一問，才知道你們早有接觸。」

「就……一些小事。」

「小事？黃姨娘院里的那兩個就沒一刻消停的，高老夫人壽宴是何等大事，讓你出糗了不就是整個曲府出糗嗎？怎會傻到用這蠢招？」

「大哥哥、二妹妹若不蠢，我還能有命嗎？黃姨娘若不蠢，會被娘給牢牢掌握在手心這麼多年嗎？」

蕭氏聞言也嘆息，過去黃姨娘母子三人的確太蠢，所以蕭氏從沒把他們放在眼里，一是曲家的事業離不了她，二是她畢竟還是當家主母，有太多手段把他們拿捏在手心里。

可滴水也能穿石，蕭氏沒料到謊言和奉承听久了也會被當成鐵一般的事實而相信箸，曲宏就是一個例子。

這幾年曲宏被黃姨娘奉承得自以為曲家的事業真是靠他才能經營到如今的規模，完全忘了這些年她殫精竭慮付出了多少心血，糧行上回才讓曲縴珞穩定了一次，現在還看不出問題，但一些較小的產業都已經因為曲宏經營不善，再過不久便會開始虧損了。

「別以為奉承我有用，我的確是想讓你在曲府里安分待一陣子，今天我去拜訪蘇老板也提起了此事，他告訴我你有多期待試做香木荷窨茶，若一直把你拘著怕是會把你悶壞了，所以向我建議為你找個武婢保護你。」

「是灝辰提議的？」曲縴珞听了難免覺得心里甜絲絲的，因為他懂她，總是支持著她，不管是她去蜀地的想法、她想上山找月鑒草，他總是依著她、保護她，相比那個總是叫她只能待在他身後的高承璟，曲縴珞喜歡蘇灝辰勝過高承璟不只百倍。

喜歡……曲縴珞想到這個詞就臉紅，喜歡……是喜歡啊……

「要不我去哪里找個武婢？雁靈以前可是凜威鏢局的，專門為雇鏢的女眷做武婢，蘇老板先挑了幾個好的來讓我挑，對這事是用了心思的。」

「灝辰本來就是好人。」

「好人？怕不只是好人吧，若換成別人只會認同我想拘著你的想法，不會幫我找人保護你，滿足你不想被困在曲府里的心願。」

曲縴珞面對他人的閑言碎語一向都是不在意的，但真的遇到像蘇灝辰這般不以世俗眼光……看她的人，她還是覺得開心，也覺得不枉兩人過命的交情。

「瞧你笑的，他懂你，你很開心？」

「娘……」

「可你開心有什麼用，那二愣子只會在背後關心怎麼夠？要拿出實際行動啊！」

「娘你到底在說什麼啊！」

雁靈在一旁听得一清二楚，她過去可是蘇灝辰的手下，讓她听見多羞人。

「若高三少爺也是個這麼疼惜你的人就好了。」

「娘知道了什麼？父親終于要允了？我以為我說我要加入糧行經營可以讓他消停一陣子呢。」

蕭氏就知道女兒突然不知分寸的跟她爹說那些話肯定有原因，原來早在當初答應解決糧行危機時她就想著可以利用了。

「高家是個很好的對象，你父親不會舍得放棄，可是我擔心進高家對你來說不是好事。我身邊不是沒有碎嘴的人，其他府里的夫人不知是有心還是無意，老是叫我管好你，高夫人都笑著一張臉，可吐出口的話卻很苛薄，說什麼以曲府的家世要找個門當戶對的不是沒有，但若要高攀還是要管好你，別讓你拋頭露面，可惜了你這麼一個好姑娘。」

「高夫人別有用意？」曲縴珞過去見高夫人都是和藹可親的，但有往來是一回事，要進高家便是另一回事，想必是高承璟已經跟高夫人提過想求親的事，而因為她不是一般的閨閣女子，所以高家人還在猶豫，對她也多了點責難。

「誰人不知高夫人最疼高三少爺，最後怕也是會依了高三少爺。」蕭氏難掩擔心，高家雖然是好親事，但那也得縴珞放得下她的志向，完全不管她的事業才行。

「我會解決這事的，我不嫁，父親還能逼我？」

「終身大事向來是父母做主的，哪有你拒絕的分，除非這個時候能有一個跟高家家世相當的人也來求親，倒是可能讓你父親再緩緩你的親事好好考慮。」

「有這樣家世的人也不一定會看上我……」曲縴洛話才剛說完，就看見了蕭氏曖昧的笑容，「娘，你別听正梅亂說，灝辰他沒那心思的。」

正梅這下是一臉無辜了，她只把兩人相處的狀況全告訴夫人，可沒說蘇老板看起來好像對大小姐有意，她更沒說蘇老板是她見過唯一入得了大小姐的眼的男子。

「我有說蘇老板嗎？這衢陽跟高家家世相當的也不只蘇老板一人，不過與高家家世相當，還相當重視你的倒是只有他。我看他也挺有眼緣，配當我女婿，你老實跟娘說，你對他有意嗎？」

「這種事我不知道，娘你自己看有眼緣就好，問我做什麼？」

曲縴珞不想繼續這個話題，站起身向母親告辭，就匆匆領著正梅還有新得到的武婢出門前往茶園了。

蕭氏笑著嘆了口氣，這傻丫頭的心思都表現在臉上，讓她看有眼緣就好？要嫁的人又不是她，光她看順眼夠嗎？

今日蕭氏才算真的見過蘇灝辰，她剛到久蔚時，蘇灝辰還在商行里忙著，一身藏青身的錦袍藏不住他健壯挺拔的身姿，五官冷峻，比起大慶朝認定的英俊男子多了幾分剛硬，可蕭氏從來不喜歡那種帶點中性的美男子，像蘇灝辰這種看來鐵骨錚錚的男子她反而看得順眼，看來女兒是隨了她啊。

「香蘭，你說我今日有意無意的跟蘇老板提了縴珞在說親的事，他會有反應嗎？我對他說這事……對縴珞又是否真有好處？」

香蘭掩嘴輕笑，這世上能讓夫人這麼苦惱的也只有與大小姐相關的事了，「夫人不是早就把蘇老板好好打听了一番，今日才做好準備去久蔚商行嗎？」

「我家這傻姑娘整天忙著茶行的事，我若不幫忙推一把，她什麼時候才能開竅啊。」

此時一名婢女入內稟報，說是陳姨娘來請安，這個陳姨娘自從進了府就不曾請安過，這回突然來肯定沒好事，蕭氏讓香蘭出去告訴陳姨娘她在午憩，沒想陳姨娘在外頭當場彬下哭了起來，說是今日的午膳被下了毒，要不是她興起喂了她養的鸚鵡幾顆米粒而鸚鵡立刻斃命，怕如今死的就是她了，說蕭氏掌家多年，一定能幫她查出凶手，懇請蕭氏為她做主。

如今是黃姨娘管家，要做主找她便是，但不管香蘭怎麼說陳姨娘就是不肯走，蕭氏擔心她真哭出什麼萬一，曲宏又會把過錯全算到她頭上，便讓香蘭請人入內，萬萬沒想到，這是她踏錯的第一步……

蘇灝辰被請進陽茶行的帳房而不是外頭的品茶座，這帳房里也有客座，想來是曲縴珞界總管、掌櫃們議事才會用到，他來到窗邊的客座，由紫藤簾幕往外望去，看見的就是他第一次來茶行時所坐的品茶座。

當時他就覺得有人在看著他，會不會是曲縴珞那時就在這里看他呢？她當時看著他心里想著什麼？他是否有些吸引她？

蘇灝辰是很想問她，可他一落坐看見曲縴珞拉著椅子著急地坐到他身旁的樣子，便不忍心再逗她了。

「灝辰，事情怎麼樣了？你查得如何？」曲縴珞沒發現蘇灝辰方才看著窗外時已經知道了她當初在這里偷看他，她一心擔憂著母親的事。

看她著急又憔悴的模樣，他當真心疼，他看了站在曲縴珞身後的正梅及雁靈一眼，雁靈立刻把正梅拉了出去，正梅一開始是不想，直到雁靈以眼神示意兩個主子的模樣。

正梅知道能安慰大小姐的只有蘇老板，便靜靜的跟著雁靈走了。

蘇灝辰伸出手輕輕撫著曲縴洛的面頰，今天除了帶給她消息外，他也決定要向她表白。

蕭氏曾提起她在議親，曲府因為蕭氏與陳姨娘的事可能暫時亂了一陣子，但他怕高家終于被高承璟說服了，那他便遲了。

「你清瘦了，想必是擔心你娘才這樣，你放心，我都查出來了，你娘會沒事的。」

曲縴珞听到他的保證，雖然證據、證人什麼的都還沒看到，但終于松了口氣，她掩面哭泣起來，心里想著的都是父親惡狠狠的言語——

「若不是為了你議親的事，怕你找不到好親事，我現在就把你母親送官！」父親怎麼能這樣相信一面之詞？她從小就知道父親對母親沒有多深的感情，對她沒有父女情，但她從沒想過父親竟是這麼無情，他饒了母親不是為了她、為了母親，而是為了不想錯過高家這門好親事。

蘇灝辰知道蕭氏如今還被關在曲府祠堂里，日進一餐，清醒時只能跪在祖宗牌位前頌經，所以曲縴珞十分擔心她，他心疼曲縴珞，听見她哭泣便將她擁入懷中，「沒事了。」

「灝辰，我不想要曲府那個家了，我要怎麼辦才能把我娘救出來？永遠的離開曲府？」

「你知道自己在說什麼嗎？」

「我的事都沒有隱瞞的告訴你了不是嗎？你覺得我不會死心想離開曲府嗎？」

是，他明白，所以他好想救她離開，但他提出的方法，她是否能接受？

「阿珞，我想求娶于你，你願意嗎？」

曲縴珞推開他的懷抱坐直身子，不敢置信自己方才听到的，「你是……同情我？」

「傻阿珞，我上回吻你的時候，你娘這事可還沒發生呢。」

曲縴珞的淚止了，酡紅的小臉表示她也想起了上回的吻，所以從那時候他便喜歡她了？

「你上回一直說對不住，我以為你後悔了。」

「我是後悔，沒有先表白再吻你，顯得太不尊重你。」

「我……我都不知道……」

「不知道沒關系的，我現在只想知道你同不同意我求娶你，就算把我當成你離開曲府的機會也沒關系。」

曲縴珞輕捶了他一記，卻被蘇灝辰抓住她的手，將她給拉到他懷中，她沒有過多的抵抗，紅著臉倚在他身上，「我可是小小年紀就成了陽茶行的管事，十五歲成了茶行老板的人，憑我的聰明才智總會想出離開曲府的辦法，為了離開曲府賠上自己的身子，值嗎？」

「你的意思是不想嫁給我？」

「先等你來提親我再考慮。」

曲縴珞沒給肯定的答案，但蘇灝辰听了卻心頭發甜，像她這樣乖順的依在他懷中，還同意他去提親，這不就是好的意思了？他懂的，不會追問到底讓她難堪。

靶覺到蘇灝辰收緊了懷抱，曲縴珞也笑了，「快告訴我娘的事查得怎麼樣了？」